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圣旨？！皇帝住海边的吗，管得这么宽，连她嫁不嫁人都要下圣旨？这个喜娘也未免太宝，话不一次说透彻，非要她问一句才答一句。
予月还想问，喜娘却像看见天大的事儿似地，拔高嗓音，大声尖呀，“啊姑娘，姑爷他、他走了。”
什么？王秀才就这样把自己给撇下？！自己可是他未过门的妻子耶！予月有说不出口的震惊，她重重的喘息，忍不住了，想掀帘子下轿，去同那个‘圣旨”理论一番。
可下一刻，花轿又被人给抬起来，绕一大圈，他们转换方向，往城里走去。
予月慌乱得紧，却不晓得外头发生什么事，她敲着轿壁，没人理她，她大喊喜娘，喜娘也不知道往哪里跑了。
她身子虚弱，平日里又少锻炼，怎么也不敢掀开轿帘往下跳，万一被后头的人给踢上、踏上，不死也要丢半条命的。
这会儿，她真心盼望好兄弟们跳出来闹场，可全到哪里去了啊？
拉开旁边的轿帘，予月试着向外头求救，却没想到轿帘掀开，一个俊朗无比的男子直冲着她笑。
他的眼晴很亮，好似里头镶了宝石似地，闪闪发光，他的鼻子很挺，红红的双唇一下子便吸引了人们的注意力，那是张让人百看不腻的脸，予月不得不承认，和这样的男子站在一起，她会自惭形秽。
看见她，男子满足地叹口气，“予月，谢天谢地，我终于赶上了。”
予月认真地望住他，半句话都不讲，然后在沉默得有些尴尬时，她终于放大胆量问：“这位会子，我们认识吗？”
他不是鬼，但她从没见过有人脸色可以变得像鬼那样快的人，一个踉跄，男子没抓紧缰绳，从马上滚下地，扬起漫天厌尘，迷糊了她的视线。
后羿人生的前半段非常非常辛苦，孤儿寡毋受尽世人嘲笑，但后羿是个负贵任的男子，他没有花太多的时间哀悼自己的命运，反而一步一脚印，磨练自己。
不知道是他的态度性格使然，还是孙沅沅有帮夫运，自从在人口贩子手中买下妻子后，他的人生大翻转，从做棺材的伙计变成老板，从小老板再变成大老板，他的棺材铺子一天比一天进益，如今他在全国各地，已经有大大小小十几间铺子。
每逢过年前，各地的管事都会聚到总店，将一年的帐薄送上，并且报告营收状况。
然后羿擅长的是做棺材，这两年带徒弟也带得颇有心得，至于和管事们周旋、议事，研计新的经营法子，他实在不上手，幸好他有妻子相帮衬。
孙沅沅是个大家闺秀，除读书、学习琴棋书画外，理家也是大户人家必须在女儿出嫁前，好生指导的功课之一。孙沅沅的阿爹、阿娘在这方面教得可认真了，从十二、三岁起，她就得帮着家里管理下人杂务，因此拿捏几个管事，于她而言，并无困难。
因此，自从生下后予祥后，已经鲜少到前头棺材铺打理生意的孙沅沅，在每年年末皆会到棺材铺里待着，以便接待从各地而来的管事们。
后记棺材铺坐落在临州城郊，离城区不过是半个时辰功夫，至于当初怎么没把铺子开在人口聚集的城里，原因有两个。一、初开店时，手边现银不多，顶不到好店面；二、多数人不喜欢和棺材铺比邻而居，心里总是想着忌讳。
偏偏每个人走到底，都得上棺材铺当一回客人，因此就算再不喜欢，也不能阻着棺材铺子开张。
后羿倒是乖觉，他知道别人心底想法，也不想与人为恶，所以在城郊买了一小块地，做起营生，后来生意越做越大，地越买越大块，前头开铺子、后面盖宅院，中问只隔了座天井，他每天进出铺子很方便，连他几个儿子，也常常窝在棺材铺里刻刻雕雕，摆弄些新鲜玩意儿。
这天一大早，后羿在铺子外头来来回回走着，整个人绷得很紧，好似谁走过来、往他肩磅一搭，他就会跳起来似地。他不时深吸气，不时捶捶胸口，看得铺子里头的伙计工匠们，忍不住暗地发笑。
终于后家的马车在铺子门口停下，他上前、一把掀开车市子，看见大儿子后予祥和老二后予恩满脸笑意，他这才松口气。
“阿爹，我和哥哥都上榜了。”予恩跳下车，对父亲说。
“好样的！”大掌一前一后落在两个儿子肩磅，他满脸欣慰。
“快进去同你们祖母和娘说说，哦、对了！还得上炷香跟后家的列祖列宗们禀报。”
后羿说着，有个擅长察言观色的伙计立即从里头跑出来，拿着预先准备好的鞭炮大喊，“让让、让让，这么大的喜事儿得庆贺。”
这当然是天大地大的事，秀才虽然是科考当中最底下的一关，却也没有那么好考，城里许多孩子一路考到二、三十岁，还上不了榜的大有人在，而后家两个儿子才十二、三岁居然齐齐考中，这种事情，自然要庆祝一番。
鞭炮燃起，劈哩啪啦一阵热闹，人人都向老板恭贺一番，后羿心情大悦，拿出钱袋，一人五两银子，每个伙计工匠都赏，赏得人人眉开眼笑。
后宅里，拜过祖先，后老夫人拉着孙沅沅笑道：“媳妇，咱们上市场去，挑一头乳猪、几只鸡，回来办个宴席，请请铺子里的伙计。”
孙沅沅应下，让人套好马车，打算上市场，没料到出门前，平县的吴管事就带着帐本进门了，她只好让几个丫头、嬷嬷陪婆婆上市场，自己留在铺子里头接见吴管事。
阿娘出门、妻子接待管事，后羿想拉着人乐呵，也没人能肯陪他，只好在外头盯着伙计做棺材。
予祥、予恩两人互视一眼，凑到老爹跟前，笑道：“阿爹，我们想到一门好生意，想同您商量商量。”
“什么生意？”后羿皱眉头地问。他就是不想儿子做生意，才花大把银子让他们上学堂念书，现在居然同他说起生意？
听阿爹这样问，予祥连松从书袋子里拿出笔盒，那个盒子是两兄弟联手做出来的，可以用来收放毛笔。
“爹，你看看这个。”
那东西他老早见过，也不觉得稀奇，别的人对棺材忌讳，他们靠做棺材起家的人，哪里会在意这种事儿。
“不就是笔盒？”后羿说。
予恩解释着，“之前我们带这个笔盒上学堂，被同学大大潮笑了春，大哥灵机一动，神神秘秘对他们说——猜猜，我们没事做啥带个小棺材在身旁？因为啊，它代表升‘棺’发财，读书人弄一个摆在身边是再好不过的。
第三章
“同学们不肯相信，却也不再嘲笑咱们，结果，今儿个成绩出来，整个学堂里就我和大哥考上秀才，同学们满脸羡慕，还有人偷偷凑到咱们身边，问我们要到哪里才能买到‘升官发财’呢。”
予祥接话，“阿爹，咱们把做棺木剩下的木头拿来制笔盒，一来，作料不需要成本，只需多聘几个工人；二来，这是独门独行的生意，旁人没有的，咱们可以趁此赚上一笔；三来，若是经营得好，咱们后记棺材铺，往后又多一条新路子。这是三好的事儿，得快马加鞭、赶紧着手。”
后羿看向神采奕奕的儿子们，一张脸不禁冷了下来。谈到营生比他们考上秀才还乐，这是怎么回事？
予恩说得兴起，没注意到阿爹已经变脸色，也不晓得适时闭嘴，再接再厉企图说服父亲。
“阿爹，可不可以打个商量，这门生意就让给咱们哥儿俩试试手？”
这下子，后羿火大，再控制不住怒气，一掌重重往棺木上拍去，惊得予祥、予恩瞠目结舌，不敢再多言。
“生意、生意，满嘴的生意经，我想尽办法要让你们读书、当大官，结果你们的脑子里却只想着生意，你们是打算气死我吗？不许！都给老子好好念书去，隔两年给我拿个举人回来才是正经。”
“举人哪有那么好考，反正得花好几年功夫，爹爹不如就当我们闲暇时，打发时间用。”予恩不放弃，还想说服老爹。
“闲？你们还有闲时间，那好，以后每天背几篇文章来给阿爹听听。”
“阿爹这是整咱们兄弟，还是整您自己啊？您又听不懂、看不懂，我们胡背一通，阿爹又知道了？”
父子仨争论着，谁也不肯让谁，却没发现一名三十几岁的男子，领着一个和予恩、予祥年纪差不多的男孩进门。
后羿见状，狠狠瞪了儿子一眼，连忙起身迎容，不同他们争论。
他上前，目光在男人和男孩身上溜转一圈，两父子都是好看人物，一派的温文尔难、气度不凡。瞧那穿着打扮，不是临州这小地方有的，他们定是从京城里来的贵客，他啊，一辈子拼命赚钱，不就是想把儿子也变成这样的人物吗？
唉，天底下当儿子的，都不知阿爹心头苦。
不想了，反正儿子想营商，没门儿，念书正经、当官正经，要当后家子孙，就得遂他的心意。
后羿扬起笑脸。
“这位老爷是当官的吧。”
对方略略点头，微笑道：“在下贺秦，这是小犬贺擎曦。”
“贺老爷好，今儿个过来，应该是想挑口福寿棺？”
棺材分两种，一种是人死后、殓葬用的，另一种是晚辈为家中长辈祈福求长寿用的，许多富贵人家，家中太爷、太扔扔年纪大时，都会提早准备一口寿棺摆在家里，意思在于替长辈求寿，待他日长者仙逝，便以此棺入葬。
后羿见这对父子脸上并无哀容，且身上衣服光鲜亮丽，应该不是家中有人生病或过世，便做此猜想。
“老板好眼色，我的确是想过来替家中太爷挑选一口寿棺。”贺秦回道。
“贺老爷，请往这里来，让我来替您介绍介绍。”
后羿和贺秦离开后，贺擎曦并没有跟着父亲一起，他冲着予祥、予恩一笑，说道：“方才我听见你们同父亲说的话了，我倒是觉得这是个好点子，若是能把这门生意做到京城里，保证日进斗金。”
一个笑容拉近三个男孩的距离，予恩拍上擎曦的肩磅，笑问：“你觉得咱们哥儿俩的点子不坏？”
“做生意的和当官的。”予恩想也不想便回答。
“没错，但不管是生意人或当官的，凡口袋里有几个钱，都会想尽法子把儿孙送进学堂，好准备日后科考，你这个‘升棺发财’，不管是念书的、当官的或做生意的，肯定都会感到兴趣。”
“你说得有道理！那么除了笔盒之外，还可以做成放官印的印章盒、放铜钱的钱筒，好分别卖给读书人、官员和生意人。”予祥越想越兴奋。
擎曦笑道：“若不是很快要回京城，我倒是很乐意与你们合伙。”
“真可惜。”予恩拉着他往小登子一坐，捧着下巴、满脸苦恼地说：“阿爹一心一意要我们做官，我倒是对做生意更有兴趣些。”
“两者又不违背。”擎曦浅浅一笑，自信自若的态度，让予祥、予恩像在黑暗中看见光芒似地。
“不违背，怎么可能，分明就是两条路子啊？”
“我阿爹和祖父也是一门心思要我考功名，长者命、不可违，此路不通只好另辟他径，这些年，我在京城里倒是做了点小生意，家人还不知晓。”说到他阳奉阴违的功夫，那可是连宫里的几个皇子都要甘拜下风的。
“你一边念书、一边做生意，还能瞒得密不透风？”予祥紧盯住擎曦。他这手功夫若能学起来，还怕他们的‘升棺发财店’做不起来？
“你是怎么办到的？”
“我先聘下两名管事，做生意的事由他们出面，我只出点子、出银子，等生意渐渐上轨道之后，再当个甩手掌拒。”话说得轻易，但看人、用人是一门大功夫，在这里说破嘴也没用，他们得亲自看、亲自学才成。
“你都做些什么生意？”
“刚开始，我卖些学堂里男孩子喜欢玩的物件，你们也知道，成天关在学堂里听老夫子讲那些之乎者也、圣言贤语的，着实太沉闷，我便弄来一些新鲜玩意儿卖给他们，帮他们排遣排遣，我顺道赚点零花银子。”
“生意好不好？”
这个点子他们曾经想过，只不过他们见过的世面太少、人脉不广，根本别说什么培养人手、寻找货源的。
“唉，你要是不回京就好了。”予祥勾起擎曦的肩膀说道。
予恩也搭上擎曦的肩，大有相见恨晚的感觉，三个小伙子一下就热络起来，两兄弟缠着他说京城里的生活，他们也告诉他临州可玩可看的好去处。
另一头，后羿也同贺秦介绍寿棺介绍得口沫横飞，别的东西不成，棺材可是他摸过一辈子的老朋发。
“贺老爷，您要不要进屋子坐坐，里头还有几个不同的款式可以让您挑挑。”
讲到这里，后羿忍不住骄傲。这可是别家棺材店没有的东西，是他家沅沅的主意，沅沅说：“你的想法这么多，又做过许多旁人没