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在拉美西斯政务繁忙时，柳阳也就变得无所事事。尼弗利特拉因此教会她玩瑟涅特轮盘棋，她很快就精通了其中的技巧。每天抱着棋盘在宫殿里到处找人下棋，这便忙坏了萨迦。他不得不整天都跟在柳阳后面东奔西跑，就连宫殿里的侍女都对他的尽职尽责赞赏有加。
转眼间到了五月份的“舍木季”，也就是所谓的收获季。这期间拉美西斯一直在筹措着扩大卢克索神庙的规模，柳阳也听说过此事。拉美西斯想在全新的神庙落成之后，在那里举行他们的婚礼。
柳阳原来以为拉美西斯会将婚礼地点选择在埃德福神庙，因为那里专门供奉着法老的守护者荷鲁斯神。每年举行一次的荷鲁斯与哈托尔的结合仪式上，女神将乘坐驳船，从以哈托尔为主神的丹德拉航行到埃德福。这显然最为符合他们婚礼的含义，可拉美西斯却对她说卢克索神庙地处埃德福和丹德拉之间。而且其中供奉的是法老的慈父阿蒙神，以及他的妻儿穆特与洪苏。代表家庭的和睦美满，里面的寓意更为深远。柳阳觉得他大概还是对阿蒙祭司势力有一定顾忌，他既不去历史最悠久的卡尔纳克，也不去荷鲁斯为主神的埃德福。定然是不想随了祭司集团的心意，又不想同他们产生太大的隔阂，明显如此决定最为合情合理。
自从答应拉美西斯的求婚，柳阳心里总是惴惴不安。但是那里不对劲她又说不上来，只是一种简单直白的感觉。尼弗利特拉安慰她说，这是每个即将出嫁的女人都会有的心境。柳阳认为她说的确实不无道理，无论是谁，一旦想到自己要嫁给古埃及法老可能都会有些压力。现在刚好由于神庙的工期延后推迟了婚礼，反而让柳阳松一口气。后天拉美西斯要去主持迎接收获季的祭祀仪式，她决定和他一起去。一方面可以散散心，再一方面也可以在公共场合历练一下自己。
、第二十九章
作者有话要说：亲们，那首歌是咱查历史资料找的！
拉美西斯看柳阳的眼神，像是看到从西边升起的太阳。“我没有听错吧，你是说要和我一起去参加祭祀礼？！”
柳阳抿着嘴唇，头摇得像拨浪鼓。拉美西斯抬起胳膊，她本能的向后退了一步。原来打算试探她体温的手，顺势滑了下来。
“怎么突然做出这种决定？！以往都是我强迫你出席各种活动，而你是能躲就躲，甚至有一次为了不去宴会装病。这次不会因为可以出宫才想去的吧？”
柳阳盯着自己的脚尖默不作声，拉美西斯在房间里徘徊，衡量着其中的利弊。就在柳阳以为他要走出室内两万五千里时候，拉美西斯终于停住脚步，对她勉为其难点点头。柳阳克制着内心的激动，否则现在就要欢呼出来了。
拉美西斯看她强忍的表情，不禁莞尔一笑，紧接着又提出一个足够让她冷静下来的条件。“但是，不允许你离开我十步之外。”
收获季举行的仪式，并不仅仅是为了祭拜多产之神——敏。也需要法老去田野里收割第一束小麦，前往农庄巡视，做一些表明自己仁厚慈爱的亲民行径。
和平日的珠围翠绕相比，拉美西斯穿戴的极其普通，亚麻布长裙搭配墨绿的珠玉颈饰。柳阳贪图行动方便，只穿了及膝的白色短裙，长发由绣着鱼鳞纹的带子全部扎起来。他们所乘坐的软轿，类似一把宽阔的椅子，四条腿底下多出两条长长的横杠。被十个身强力壮的男子，五前五后的扛在肩上。萨迦带领护卫队贴身保护，沿着尼罗河一路北行。天气炎热，阳光强烈，幸好有侍从举起巨大的羽毛扇遮挡下来的阴凉。
麦浪在炽热的风里连绵起伏，闪光的尼罗河水辉映着天空流动的白云。景致绝美的像是光艳明暖的油画。忽而远处传来一阵嘹亮的歌声：“美丽啊，晨曦照耀的大地！清新的微风从北方吹来，蓝天让我的心愿得以实现！心啊，把握劳作的信心坚定……”
柳阳俯身问身旁的侍女，“他们唱的是什么？”
“回禀殿下，那是农民在收获季的咏歌，借此表达丰收的喜悦。”
柳阳瞟一眼和她并肩而行的拉美西斯，兀自偷笑。他的确是个英明的法老，能够令百姓富足安康，绝大部分都源于他减轻农业赋税的功劳。
一行人停驻在霍卡纳努赫的庄园前，他是底比斯城郊有名的丰产大户。凭借精湛的耕种技术获得连年的丰收，每一年他向国家缴纳的赋税都是最多的。拉美西斯将巡视地点选择在他的庄园，也算是对他的一种褒奖。
霍卡纳努赫带领自己的四个女儿连同所有的仆人，恭敬的跪在驿路两旁迎接。他们的脸紧伏在地上，未得到法老的恩准，绝对没有人胆敢瞻仰圣容。软轿停稳，拉美西斯抱柳阳下来。
“尔等平身！”拉美西斯的声音充满威严，众人刚想抬起的头又都犹豫着垂下去。拉美西斯牵起柳阳的手步入大门，霍卡纳努赫弓着身子急忙跟过来。
霍卡纳努赫不愧是当地的富户，虽同为泥砖所建的住宅却相当的豪华。风格古朴典雅，门厅前石柱上的植物彩绘，又为其增添了整体活力，使原本灰白刻板的墙面变得富有生机。
拉美西斯望着柱廊的图案迟迟没有进去，柳阳善解人意的立在一旁陪同。他在建筑方面所表现出来的热忱，丝毫不亚于军事方面。今天遇到如此别具韵味的装饰，自然想要好好欣赏一番。
拉美西斯和柳阳刚刚落座，霍卡纳努赫的女儿便将甘椰果汁和新鲜水果送至客厅。四个女孩放下手里的东西，低头退到一侧。气氛压抑的像被闷在茶壶里的开水，柳阳侧头看见拉美西斯紧绷的脸，悄悄对他使了个眼色。
拉美西斯唇角浮现出在普通人面前难得一见的微笑，“大家不必拘谨，各自入座吧。”
霍卡纳努赫擦擦额头的汗珠，在距离自己最近的椅子上坐下。
“霍卡纳努赫，今年亚麻的收成如何？”
“回禀陛下，仰仗敏神同陛下的恩泽，今年亚麻的产量又是出奇的好，高出往年近三成。”
拉美西斯满意的点头。“你今后也要多传授其他人一些耕种技巧，让更多人享受到敏神的恩惠。”
“谨遵陛下教诲。”
接下来两人的谈话内容，无非是有关一些开犁播种、浇水灌溉、收割打麦的事情。柳阳先前从书中看到过，现在实际听来感觉相差无几。坐的时间稍微一久便开始打瞌睡，拉美西斯看着她强撑精神的样子有些于心不忍。
“陛下，在下家中的私人花园远近驰名。其中还有不少是移植别国的奇花异草，如果殿下感兴趣的话，恳请让小女一起陪同前往。”
柳阳听完便颇为心动，刚刚获得拉美西斯的许可就迫不急待的跑出去。
花园建在屋舍的后面，被半人高的矮墙阻隔。草木扶疏，绿意盎然，花朵的清香沁人心肺。
几个女孩坐到花园里的树荫下纳凉，仆人端来了清水。
霍卡纳努赫的大女儿顺手拿起那个带豁口的陶罐，笑容甜美。“殿下，我要去给‘伊莎尔’浇水，您要不要来？”
“那是什么花？”
柳阳怀着十二分的好奇，跟随她穿过一条曲径通幽的羊肠小路。在一棵茂密的无花果树下，几朵冰清如玉的花朵悄然盛放。遮盖在旁边的灌木枝叶被手翻开，另一株同一类型的花卉显露出来。其截然不同的色彩，在一片肃穆端庄的雪白里，犹如跳动的火焰。
“血色马蹄莲！”当看到那抹刺目的殷红，柳阳惊愕的脱口而出。
、第三十章
传说白色马蹄莲守护着世间最忠贞不渝的爱情，由热恋中的情侣携手种下。倘若后来一方变心，或者因为其他外在因素而不能继续相守。花蕊便会泣血，将洁白的花瓣染至猩红。原本清幽的香气变得妖媚，饱含剧毒蛊人心魄、魅人神智。所以，血色马蹄莲的花语是，无法冲破的枷锁和支离破碎的爱情……
柳阳下意识的倒退一步，“这就是你口中的‘伊莎尔’？！”
霍卡纳努赫的大女儿点头道：“这朵花刚开的时候还是白色，后来不知怎么，颜色越来越深。”她的手伸向逐渐变为紫红的花朵，柳阳将她一把拉住。
“别碰它，这花有毒！”
见她一副紧张的表情，柳阳放开她的手腕。“说的太术语化了怕你不懂，讲的通俗一点。其实这花本身无害，但是在含苞待放时，如果在浇灌的水中或土壤里加入特别的东西。和花的花粉花蜜起反应，才导致颜色发生变化。这种花的香味闻多了有轻微的至幻作用，但等到它完全变黑的时候，也就成为了无药可解的剧毒，一触即亡。”
看到她恐惧中略带崇敬的眼神，柳阳唯恐她会将此曲解成哈托尔的神迹。又连忙笑着向她解释：“我过去的兄长是专门研究植物的学者，以前常常耳熏目染才多少有些了解。”
柳阳看一眼她手上的水罐，“这些花是你种的？”
“回禀殿下，种花的人是奴婢最小的妹妹。不然也不会沿用她的名字，只因她近来身体不适，这才委托我代为照料。”
柳阳若有所思，“能否拜托你去请她过来，我有些话想要问她。”
望着女孩稚气未脱的脸，柳阳猜测着，她不过也就十六七岁的光景。在那张清丽的面孔上，却看不到同龄人应有的天真烂漫。取而代之的；则是凋零如花般的忧伤。
“你多大年纪？”
“十七岁。”
“那么这花是你种的吗？”
“是的。”
伊莎尔紧低着头，每个回答简短明了且谨小慎微。扫向柳阳的目光，满含敬畏却飘离不定。
柳阳轻移莲步，走到伊莎尔面前拉起她的手。“我不知道在你心里埋藏着怎样的秘密，能够令你困扰的笑容不再。但是你除了哥哥以外，唯一种出血色马蹄莲的人。所以，只要你需要帮助，我绝对有求必应。前提是你愿意信任我！”
伊莎尔微微抬头，与柳阳四目相对。她眸子里的流露出的关切和诚恳，似乎又让伊莎尔看到了死灰复燃的希望。她突然跪倒在地，顷刻之间泪如雨下。
“殿下，您猜的很对。我确实犯下了不可饶恕的弥天大错，全因我爱上了一个不该爱的男人，而且还怀了他的孩子。”
柳阳没有太多惊讶，古埃及人在□间态度相当开放，未婚同居犹如家常便饭。伊莎尔正处于谈情说爱的年龄，初坠爱河未免情不自禁。但如果她执意要嫁给某个人，就算父母也无权干涉。这便是埃及女人令别国女性，所望尘莫及的婚姻自由。可是看着她痛苦的模样，柳阳觉得，也许事实并非如此简单。
血色的马蹄莲迅速枯萎，当这种花变为漆黑的时候，它的生命也就走到尽头。叶子一片片掉落，然后是花蕾和花茎。匍匐在地的残骸被风粉碎成尘，吹拂的漫天漫地纷纷扬扬，凄凉绝美的像伊莎尔讲述的故事。
“曾经在一年之前，我的父亲考虑到耕种季过于繁忙。从奴隶市场领回四个奴隶，其中之一就是尼善。他是没落的贵族后裔，因为得罪过地方权贵，才惨遭陷害全家被贬为奴。与家人从赫利奥波利斯城分开后，被商人贩卖到底比斯。父亲看中他养花的本事买回农庄，安排过来帮我打理花园。最开始我对这个满身污垢衣衫不整的男人，简直嗤之以鼻。为了让他过着和他的身份相匹配的生活，我每天对他鞭笞谩骂，想尽各种方法折磨他。我不是家里得宠的女儿，每次从父亲或姐姐那里受了委屈，对他打骂也会变本加厉。这样日子的过了半年有余，他全身上下伤痕累累，没有一块完整的地方。”
“记得那天晚上，二姐三姐诬陷我偷了她们的首饰。父亲看到那副从我房间搜出的耳环，不禁勃然大怒。为了能够让我引以为戒，他决定用最严厉的方式惩罚我。我小时候有溺水的经历，所以两个仆人把我按进冰冷水池的时候，除了哭喊我什么都不能做。尼善听到我的哭声，撞破奴隶房的木窗冲出来。拿一把镰刀站月光下，像个威风凛凛的战神。当时他把湿淋淋的我保护在臂弯里，胸膛暖暖的。‘不许欺负她！’他对所有人大喊，把在场的人全震惊了。这是半年来他说的第一句话，之前大家还以为他是哑巴。”
“后来他告诉我，从前的逆来顺受都是出于对我的爱和谦让，只有我的眼泪才能让他不顾一切。自此我成为世界上最幸福和最不幸的人。等级地位在我和尼善中间阻隔着一道高墙，天长地久对于我们有如痴人说梦。虽然我们常常瞒着父亲私自相会，但是被他发现不过是迟早的事情。我不知道未来的路怎么走，只知道自己爱他，只想和他在一起。最后尼善带我私奔未果，被父亲抓回来。他痛恨这桩败坏门风的恋情，将我肚子里的孩子视为家族的耻辱。父亲想要杀掉尼善泄愤，我以死相逼才保住他的性命。父亲为了让我们彻底了断，将尼善转手卖给来底比斯贩货的巴比伦商人。找到‘阿卡巴’替我介绍夫婿。还有不到五天我就要嫁过去……”
伊莎尔说的最后一句话像在喃喃自语，她�