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……不过他们究竟是将食物吃到哪去了？他百思不解地打量着那完全符合标准的体型，也不见有多长一块肉。
原本利耶是有问菲尼尼克要不要留在这将晚餐吃一吃，只是在看过那一幕后，菲尼克发现自己其实没什么胃口了。
接下来便是要去寻找住宿的地方，明天一早还得同委托人见面。
在经过刚刚那一番的挑战，利耶他们在准备离开流泉亭时，受到不少热情的招呼。
「利耶，快一点嘛！」
走在最前边的亚亚不时回头催促，结果一个不注意，被正好开启的门板打到了额头。
紫色的大眼睛瞬间浮上雾气。
亚亚摸着发痛的额，一张可爱的小脸皱成一团，眼角微微发红。
推门而入的男性客人显然也是没料到门后碰巧有人，还是个头娇小的女孩子，他怔了一下，弯下腰，想摸摸亚亚的头发道歉。
但是有人突然地将亚亚抱起，让伸出的手指扑了一个空。
是利耶。
「没关系，是这孩子没看好路。」
利耶的语气听起来有些紧绷，脸上也失去一贯的笑容。
这让已经习惯自家团长开朗模样的菲尼克涌起诧异。他在踏出店门口和那名男性客人擦身而过的刹那间，迅速并确实地打量一眼。
那是一名灰蓝发色、有着锐利眼神的青年，过分端整的面孔上读不出任何的表情，关起的门扇很快地遮掩住他的身影。
似乎没有什么引人疑窦的地方，但是菲尼克注意到了，那名青年的腰间两侧系挂着枪袋，两把枪是枪托朝上地插在里面。
他是一名枪手。
「难道是……冒险猎人吗？」菲尼克自言自语地问着。
「不是。」走在前头的利耶无预警地停下脚步回答，「那家伙是奖金猎人。」
第二集 普鲁鲁冒险团参上！ 第十曲 失踪的宠物兽
冒险猎人和奖金猎人，乍看下似乎都是接受委托进而完成的职业，事实上两者存在着决定性的差异。
冒险猎人一律受到冒险公会的管辖，所接洽的任务也是由公会严格地过滤，遵守着「不违背道德正义」的原则。但是奖金猎人则刚好相反，不止是不受到任何组织的拘束，只要和委托人谈好价码，不论是何种任务都愿意执行——甚至是杀人放火。
而冒险猎人和奖金猎人之间，也常常因为争夺任务屡次起了冲突。
这些事情菲尼克自然是知道的，从昨晚利耶的态度中，不难猜测出普鲁鲁冒险团曾经和那名奖金猎人有过过节。
不过这并不是菲尼克现在要关心的事。
此时此刻的菲尼克正和他的同伴们一样呆立原地，嘴巴是半张开，因为错愕而收缩的瞳孔只能呆滞地瞪着面前足以用「金璧辉煌」来形容的委托人。
暂且不论那张涂满厚厚白粉的脸孔，普鲁鲁冒险团的年轻团长这辈子还是第一次见到，有人把自己全身上下弄得像是一座会走路的小型珠宝店。
十根手指上就戴了十枚镶有鲜艳宝石的戒指，两截手腕同样挂着好几圈沉甸甸的金手镯、银手镯、还有翠玉镯子；脖子上则是绕着一大串一看就明白价值不菲的珍珠项链，每一颗珍珠都有指头那么大。当然在耳垂上，也无法免俗地佩戴着红宝石耳环。
要是将这些全都拿去卖了……利耶的心思已经忍不住飘离到另一个方向去，脑海内浮现的尽是金光闪闪的钱币。
「老天，这到底是哪来的暴发户阿姨……」菲尼克将话吞在嘴里含含糊糊的说，他觉得他的眼睛快被那些珠宝首饰闪到了。
「利耶，这个阿姨的妆好……」
不像菲尼克懂得把话藏着讲，小孩子说话总是无所遮拦。
利耶赶忙捂住亚亚的嘴巴，以免她再吐出更多对于女性的禁忌字眼。
从眼角已经可以瞥见委托人的脸上有几束肌肉隐隐抽动，连带地使白粉飘下。
禀持着「接下任务就一定要将钱彻底赚回来」为信条的利耶，当然不可能在这节骨眼上惹怒对方。更何况看那打扮、那些光彩夺目的宝石，百分之百是一只待宰的大肥……
咳，不对，是委托人。
「不好意思，小孩子不懂礼貌，我相信像史黛拉小姐这么高贵善良的人，一定不会和她计较的。」利耶脸不红气不喘地绽开亲切和善的笑容。
菲尼克觉得自己再次重新认识了他们的团长先生。
太强了！这样也能够睁眼说瞎话？
赞美的言辞谁不爱听？顿时就见在菲尼克眼中有如暴发户化身的中年妇人举起手指笑着，笑声高亢尖锐。
「喔呵呵呵呵！不愧是塔尔派来的冒险猎人，真有眼光，一眼就可以看穿本小姐的真实本质！」
利耶脸上的笑容没有丝毫松动，不过他暗暗地使记眼色警告一边的菲尼克——再怎样都要给他咬紧牙根挺住，不能泄露出任何不对的表情！
菲尼克收到，他装作喉咙发痒地咳了咳，趁机用宽松的袍袖掩饰住脸部松动的线条。
「那么史黛拉小姐，请问您委托的详细内容是？」
只要对方是女性，利耶不分老少一律称呼小姐，这也是他从无数任务中学到的不二法则。
这对史黛拉果然是相当受用，她忍不住又「喔呵呵呵呵」的笑眯眼睛。
「啊，龟裂了。」亚亚这次说得很小声，只有利耶一个人听见而已。
利耶差点噗嗤一声地笑出来。正如同亚亚所说的，史黛拉脸上极厚的白粉确实是产生几条细微的裂缝。
史黛拉完全没发现这群冒险猎人间底下的小动作，那戴满戒指的手指取出一张画像，引得所有人好奇地凑近观看。
利耶是第一个狐疑地扬起眉。
接着换菲尼克摸着下巴，满脸的若有所思。
最后是亚亚伸出手指，说出同伴们的心声：「大圈圈和两个小圈圈？
还有两片叶子？」
在利耶和菲尼克他们看来，纸上画的东西确实是像亚亚描述出来的，一个大圆里面还有两个小圆，大圆的两边不知为何还插着两片叶子。
「什么圈圈不圈圈的……难道你们看不出来吗？这可是我最爱的小摩、小摩啊！」史黛拉不悦地晃动纸张。
「所以说……这画里的是某种生物罗？」
利耶必须克制自己的眼神不要随着晃动的戒指游移……嗯，要是能换成钱该多好？
「没想到这世界还真有这种奇怪的生物存在……更没想到原来也有人可以跟茉莉花一样，世界真的是无奇不有耶！」
菲尼克躲在利耶身后窃窃私语，换来利耶面带微笑的一记拐子，打得他闷哼一声，乖乖地闭上嘴。
史黛拉仍旧没有发现这群冒险猎人彼此间的小动作。
「我的委托就是要你们帮我找回我的小摩，它前阵子突然走失了，怎么找都找不到，害得我担心地吃不下饭。」
「呃，您说走失？」
「当然也不排除被绑架的可能性，毕竟我的小摩是那么可爱。」
「所以说这到底是怎样的生物呀……」
发出咕哝的人是菲尼克。他小心地控制音量，免得又招来利耶的手肘攻击。
但是这也是利耶最想问的，如果真凭那张怪异的图像来找，不知道要找到何年何月。
应该不可能有生物长得跟那一模一样……吧？
「史黛拉小姐，我可以再请教您几个问题吗？例如您口中的小摩，是何种动物呢？很抱歉，我们的艺术造诣不够，难以理解……这张图本身的美感。」
「哎呀，不是黄金鼠吗？一眼就能看出这是黄金鼠嘛！」
不，就算看了几百次也看不出那是一只黄金鼠的——这是利耶内心的回答。
「那这两片叶子是那只黄金鼠身上的装饰罗？」菲尼克提出第二个问题。
「这哪是叶子？」史黛拉顿时拉高尖锐的嗓音，「这分明是翅膀、翅膀！是我的小摩背上的翅膀！你们是怎么看的啊？」
「啊，对不……」被突然高涨的气势一吓，菲尼克反射性地便要道歉，但他猛然回过神来，「黄金鼠的背上有翅膀？为什么黄金鼠的背上会有翅膀？」
「亏你们还是冒险猎人，真是少见多怪。小摩可不是一般的黄金鼠，它是我向神秘商人高价买来的神秘宠物兽！」
史黛拉抬起手背，掩着嘴，得意地笑着，一样是喔呵呵呵的笑声。
利耶忍着这股笑声带来的不适，最起码他已经掌握几条，应该称得上是有力的重要线索。
第一，他们要找出走失或是遭到绑架的黄金鼠。
第二，这只黄金鼠的背上长着两只小翅膀，这样就不至于和一般的黄金鼠弄混。
第三……好吧，没有第三了。
「噢，你们的动作最好要加快。为了尽快找到我心爱的小摩，我还另外找了别的猎人来帮忙，到时候谁先找到报酬就先给谁哪！」
「咦？您说别的猎人？」利耶一惊，「可是史黛拉小姐，冒险公会一向是禁止任务重复委托的。」
这会使得冒险猎人之间引起不必要的争夺，茉莉花不可能犯下这种初级的失误才对。
史黛拉不以为意地挥挥手，「这你用不着担心，我雇请的那名猎人说过他不受公会的管辖。反正多一人多一份力量，最重要的是让我家小摩早日平安回来。」
利耶的笑容一瞬间僵硬住。
他转头看了菲尼克一眼，发现对方的眼中有着和自己一样的愕然。
凡是冒险猎人就一律要受到冒险公会的管辖，这是众所皆知的成文规定。而唯一不受管辖的——
是奖金猎人。
普鲁鲁冒险团这次的竞争对手竟然是一名奖金猎人？！
普鲁鲁冒险团连团长加上团员总共三人，正关在昨日投宿的小房间里头召开临时会议。
不过实际讨论的也只有两人而已，不论身心都尚未成熟的亚亚早踢掉鞋子，爬上靠窗的床铺，趴在窗沿边，学着外头的猫咪晒起太阳。
利耶倚在闭起的门板上，手臂像找不出适当位置地环在胸前，一只脚直立，另一只脚曲膝，脸上的表情写着凝重。
菲尼克选在床缘坐下，灿烂的阳光刚好也能照到他的背后，晒得他的背是一片暖洋洋，但这并无法驱散他眼中同样凝重的色彩。
「真没想到……」
首先开口的人是利耶，他的语气看似平静、其实夹藏不满。
「竟然会在半途杀出程咬金？我还以为寻找迷失宠物这事只有我们冒险团会做而已。」
「我以为一般的冒险团是不会做这事的……」菲尼克小声说。
找小猫小狗也就算了，这次竟是找一只黄金鼠？就算长了两只翅膀也不能改变那是一只黄金鼠的事实。
「你说什么？」
「咦？啊，什么都没有啦，团长先生。我只是在想，到底是哪一个奖金猎人会跟我们抢任……对了，奖金猎人！」
菲尼克忽然联想到某件事地击掌一喊。
「昨晚在流泉亭不是有遇见一个奖金猎人吗？莫非就是……」
「不可能是他。」利耶连话也不让他说完就直接给予否决。
太过迅速的答覆让菲尼克流露不解，他推推镜架。
「团长先生，为什么你那么肯定？」
「我问你，你有没有听过一个叫希克罗的奖金猎人？」
「喔喔！你说的就是在塔尔、加雅还有华格那一带相当出名的那个希克罗？」
从菲尼克恍然大悟的反应，可以代表他知道有这么一个人物的存在。
「虽然我不曾和他打过照面，不过的他的风评不是……不怎么好的样子吗？应该说是归类于恶名昭彰的那一派嘛。
「听说那位奖金猎人只要和人谈好价钱，什么事都肯做。根据我认识的冒险猎人们的说法，是个与其说是奖金猎人，倒不如用「杀手」来称呼还更贴切的冷血家伙呢！」
「你说的这些都没错。」
利耶点点头，接着再问下去：「所以啦，你觉得像这样冷血的家伙，真的会愿意去寻找一只说不定只是离家出走的黄金鼠吗？」
「哈哈哈，怎么想都不可……」菲尼克的笑声倏然冻住。
他睁大眼，彷佛直到现在才终于明白利耶说的人到底是谁。
所以说，所以说……
「那家伙就是「希克罗」？那么年轻？！」
利耶顿时鄙夷地睨他一眼——自己都是一个小鬼头了，还敢嫌人家年轻？
菲尼克张张嘴，没想到昨日遇见的有着锐利眼神的青年，竟会是传闻中恶名昭彰的奖金猎人。这还真的是人不可貌相啊……看那人愿意弯身安慰他们小公主的举动，他还以为是个品德良好的好青年。
不过照这样说的话……
「团长先生，你们以前和他交手过不少次嘛？」
利耶放开环着的手臂，挺直背脊，不再靠着门板，「干嘛这样问？」
「哎哎，我只是好奇嘛、好奇嘛！毕竟那名奖金猎人名声不好归不好，可是身手不是非常的……」
最后的「了得」两字在一道接近狰狞的目光的瞪视下，聪明地吞入嘴里。
看样子，交手的结果是不言自明了。
利耶收回瞪视的视线，半带恼怒地低哼一声。
身为冒险团的团长有谁会愿意任务遭第三者抢夺得去？偏