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“……就连尸体什么的，也没有发现过。”菲尼克补充道。
普鲁鲁冒险团前一天才拜访过委托人，也就是西科的现任市长。按照原订计划，他们正是要到拉瑞兰山道查探个究竟……不过现在正在查探正确的道路中。
“到目前为止已经失踪了五个人，如今当然是没有人敢再从拉瑞兰山道通过……当然为了安全起见，市长也下达命令暂时封锁附近区域。”
“听起来真像神隐（不明原因的神秘失踪事件）呢，菲尼克。”
河岸上遍布的石砾透过鞋底传来细微的钝痛感，不时还可以听见沙石因为踩踏互相磨擦的音响进入耳内，伴同着涓涓的流水声。
可能觉得走石子路有趣，在让利耶抱了一会后，亚亚就吵着要自己下来走。她几乎是迫不及待地挣脱舒服的怀抱，一溜烟地滑下，换来利耶的耸肩一笑。
“这个嘛，因为失踪者都是在落单的情况……所以也很难判断到底当时是发生了什么事、是生是死。”菲尼克继续说：“总之，要是不到那个地区实地查探一番……”
“果然还是下不了任何评论吗？”
利耶耙梳下显得凌乱的褐发，一边留意着将走路当游戏的亚亚、以免她兴奋过头踩滑进河里，一边避开那些尖得像能割人的石子。
“团长先生，虽然我们现在是迷路……”走在右边的菲尼克偷觑着他们团长先生不若平时明朗的脸色，“唔啊，从我自己的嘴里听到这个字眼，让我觉得好悲哀。”
“你是要告诉我事情还是要自我嫌恶？拜托你选一个吧！”
“喔，喔，喔，我是要说，我们一定可以碰上那位奖金猎人的。”
抬起的脚步有那么一瞬的停滞。
根据塔尔分部负责人的情报显示，普鲁鲁冒险团这次所接下的委托其实还存在着另一位竞争对手，那就是奖金猎人希克罗。这名和普鲁鲁冒险团颇有渊源的奖金猎人，从很多的方面来说几乎能够称得上是他们的死对头。
如果换做是平常，利耶倒也不会想和对方拼个你死我活而特别去接下任务，基本上他对于要与人争夺的报酬一向没兴趣，他比较喜欢“稳赚不赔”。
可是这一次不一样。
为什么要杀安杰西斯？又是谁的委托而要杀了安杰西斯？
即使安洁丽卡说不需要再为此而奔波，即使她坚定表示她们一族会全权处理，普鲁鲁冒险团仍旧下定决心，发誓要将那团至今未散的迷雾，竭尽所能地拨除。
而目前仅知的关键人物，就是希克罗。
察觉到利耶的心情似乎受到影响，菲尼克伤脑筋地挠挠脑袋。他想他还是转移一个话题好了，免得身边等会凝聚出一团低气压。
随后菲尼克就像想到什么好主意地开始在自己的口袋东翻西找起来，一会后他掏出了一卷用红绳子系着的卷轴。
“……你的口袋究竟是塞了多少东西在里面呀？”
利耶以一种不可思议的表情望着在掏出卷轴之前，就已经接二连三地掏出了糖果纸、备用眼镜、拖鞋（？）等杂七杂八物品的菲尼克。
难不成那是通往异次元的袋子？
“嘿嘿，道理就跟小公主的口袋永远有拿不完的糖果是一样的喔！”
菲尼克兴奋到似乎有些莫名其妙，他迅速地拆开绳子，将卷轴抖了开来，里头写满一堆连利耶也看不懂的扭曲文字。
“那是什么说明方式？……喂喂，这玩意看起来真像小鬼的拙劣涂鸦。”
“不对不对，这才不是什么涂鸦啊，团长先生。这就是我提过的《好孩子一学就会超容易上手魔法书》唷！”
这么一大串的名字谁记得起来啊？还有那是哪门子的书？
不知道该从哪一个地方吐槽起，却又觉得全部都很想让人吐槽的利耶决定暂时先保持沉默，让菲尼克继续滔滔不绝地说下去。
“经过上一次的事情之后我也想了很多啊，团长先生，只走防守路线的魔阵士果然会吃大亏。要是当初我会远距离的攻击魔法，或是咱们团里有弓手之类的角色，说不定情况……”
菲尼克的声音突然间放慢下来，“嗯，我想会有所改变吧？”
不论利耶还是菲尼克，都想起了至今仍旧无法抹灭的那一幕。对于当时从高处开枪射杀安杰西斯的希克罗，他们竟是一点办法也没有……连追捕也做不到。
“所以？”
“所以我特地去跟认识的魔法师弄到这卷《好孩子一学就会超容易上手魔法书》！”
“那种专门破坏严肃气氛的名字，就用不着再重复第二……”
“噢，原来是这样！喔喔喔，原来这时候应该这样做……将所谓的意志集中……嗯，集中在意识槽，再打开魔力的控制阀……”
“……根本就没在听我说话了嘛，这臭小子。”
利耶受不了地弹下舌头，伸手将越往河边靠近的亚亚一把捞回。亚亚立刻被转移注意力，她目不转睛地盯着边走边念念有辞的菲尼克。
普鲁鲁冒险团的步伐没有停下，他们逐渐地朝着河谷上游走去。
菲尼克还在研究他所谓的远距离攻击魔法，不时地还加上比手划脚，看得利耶都要捏一把冷汗，深怕菲尼克一不小心就绊倒在地。
于是除了水流声、风声、风吹拂植物的沙沙声之外，还混合着少年的低喃。
“……在真神的名义之下，谨以罗德、谢芙的力量为依归，奉汝等之名……借助……”菲尼克伸出右手手掌，掌心向上，“炎系第一级初阶魔法——燎原火！”
赤红的火焰在瞬间真的“唬”地一声出现，彷佛获得生命地不住跃动。
三个人同时睁大眼，瞳孔里映着那一簇出现在掌心的火焰。
或者说是“火苗”比较贴切。
在注视了这簇比拇指高不了多少的火苗三秒后，利耶忽然别开脸，依稀可以听到类似“噗嗤”的声音。菲尼克敢发誓，他们的团长先生绝对是笑了……绝对是笑了！
“菲尼克，菲尼克。”
小女孩甜甜软软的嗓音响了起来，但是当菲尼克低下头的时候，瞧见的不止是那一张如白花纯真的笑脸，还有另一簇亮晃晃的火焰。
“你看，比你的烧得还要大耶！”
握在亚亚手里的是一支燃烧起来的火柴棒。
黑发黑眼的少年在瞬间，感到他们小公主的笑脸实在是刺眼到令他想流泪的地步。那份毫无恶意的天真，简直比任何锋利的武器都还要来得有杀伤力，毫不客气地直直插进他的心窝。
好不容易将大笑的冲动吞咽下去，利耶语带同情地拍拍菲尼克的肩膀。
“就算你的魔法比一根火柴棒还不如也没关系，菲尼克，反正……噗嗤！啊，抱歉抱歉……”
——团长先生，你真的有打算安慰我的意思吗？
菲尼克无言地看着再度别过脸、肩膀却藏不住耸动的褐发青年，手掌心的火苗早已经颓然熄灭。
不过菲尼克也不是失败一次就会轻易放弃的个性。他深吸一口气，决定要再重来一次，最起码也不该输给一支火柴棒！
“在真神的名义之下，谨以罗德、谢芙的力量为依归……”
咒语逸出嘴唇，渗入空气形成独特的波动。
亚亚的耳朵忍不住颤动一下。
空气的流动这次不一样了，像是因为某种无形的东西而绷紧。
即使对魔法毫无涉猎，但是就连利耶也能感觉到那份异样的氛围，确实是不一样了。
菲尼克低声喃颂着咒文，他的神情如此专注，彷佛对外界已毫无所觉。右手的手掌心摊开向上，五指微拢，“炎系第一级初阶魔法——燎原火！”
依旧是赤红的火焰出现，不过就在下一秒间，火焰以一种惊人的气势迅速地涨大，彷佛是要将周遭吞吃进去般的，从小小的火苗转变成一团巨大的火球。
超乎预料中的庞然体积，让菲尼克就像是无法负担重量地跌坐在地。
他大睁着眼，愕然地瞪视着在他面前剧烈燃烧的巨大火球。火光映上他的镜片，眼里全是赤红的艳丽色彩，吸入肺部的是灼热的空气。
而在火焰迅速涨大的时候，利耶早就拉着亚亚后退好几步，他没想到召唤出来的火焰会那么惊人，热度不断地朝他们袭来，皮肤跟着发烫。
亚亚低声喊着“好热”，雪白的发丝像要被火焰染色。
利耶马上就发现到那团火焰仍旧在涨大，几乎已经要有半个人的大小。
“菲尼克！”
他连忙地喊了一声，声音惊回菲尼克的神智。只见到菲尼克咽口唾液，然后动作僵硬地转过头，他的脸色在火光映照下不知为何有些发青。
“团、团长先生……我不知道该怎么把它弄不见……”
“什……！喂喂，你不是魔法师吗？”
“我说过我是‘魔阵士’不是‘魔法师’，这种东西还是我头一次弄出来的嘛！”
“……难不成我就有弄出来过吗？而且这玩意不是第一级初阶魔法吗？为什么可以变得那么……要命，它竟然还在长！？”
火焰已经增大为一个人的大小了。
“团长先生！”
菲尼克的声音接近惨叫，摊开的掌心微微发抖。就算魔法不会伤害到施术者本身，但彷佛能将人吞噬的火焰，也足够令人心生畏怕。
利耶立即做出决断，“菲尼克，把它扔出去！”
“咦？”
“我说把它扔出去！那玩意是‘攻击魔法’吧？那么就随便找个目标扔出去！记得……喂喂喂！”
利耶还来不及把“记得不要往我们这边扔来”说完，就已经瞧见火球逼近眼前，骇得他急忙地抱着亚亚蹲下，让火球惊险地擦过他们的头顶上方。
身后传来了轰然的一声巨响，火球砸上不远处的崖壁，进而产生短暂的崩落。
菲尼克才要抹把汗松口气，却听见一道阴恻恻的嗓音咬牙切齿地响起。
“亚亚，把这想谋财害命的家伙给我打飞出去！”
“谋……团长先生你真是爱开玩笑，谁不知道咱们的冒险团是穷到……等一下，小公主你不要做傻事啊！拜托你不要走过来了，小公主你再走过来的话我就要叫唔啊啊啊啊啊啊！”
黑发黑眼的少年魔阵士再度重温了久违的抛物线飞行旅行。
等到利耶牵着亚亚的手，慢条斯理地走到菲尼克的降落地点后，赫然发现他们的魔阵士原来是被打飞到方才引发崩落的区域附近。地面上除了散落的石块，以及呈大字形瘫倒的菲尼克以外——
还有另一个人。
利耶瞬时间没了开玩笑的心思。
从周遭的情况来判断，不管怎么看都绝对和他们脱不了关系，尤其对于对方来说，这根本就是一件无妄之灾。
“喂，你没事吧？”
普鲁鲁冒险团的年轻团长直接略过菲尼克冲上前去，眉宇间全是掩不住的焦灼。只是当他为了确认对方生死、将毫无反应的男性翻过身体时，那一份焦灼在倏然间全数凝固。
“啊，是希克罗！”
亚亚吃惊的喊叫，使得原本虚弱呻吟的菲尼克刷白了脸。他慌慌张张地跳了起来，镜片后的黑眸甚至窜过不被人察觉的惊惧以及敌意。
利耶瞪着约莫是因为火球击中崖壁、导致土石崩塌而失足坠落的希克罗，他的嘴角忍不住要抽搐起来了。
——真神在上，这到底是什么该死的孽缘啊……
不过就算心里有多想诅咒这段孽缘，利耶还是将差点脱口的咒骂压制了下去。他耙耙头发，在菲尼克和亚亚吃惊的目光中，将失去意识的奖金猎人给背了起来。
普鲁鲁冒险团的年轻团长终究做不到“见死不救”。
利耶皱眉忍耐着背上多出的重量，他的视线向周遭一转，然后慢慢地吐出一口气。
他发现他终于认出这是哪里了，一个他曾经来过的地方。
最重要的是，这地方附近就有一个他认识的医生。
05 当歌声响起 － 第二曲 预定计划赶不上事情变化
夜晚接管了天空的统治权，难以计数的星子正在漆黑的夜幕上闪闪发亮。
阿贝尔·瓦特本来是打算阅读完一本医书之后，再悠悠闲闲地到屋外去观赏一下美丽的星空，也许还可以请他的小徒弟泡上一壶茶，然后今天一天就能划下完美的句点。
想到这里时，这名银发蓝眸的男人忍不住愉悦地眯起一双给人温和感觉的蓝眼睛，他一向喜欢这种一成不变但又平静的生活。
原本阿贝尔真的是这样打算的。然而，预定好的计划，往往赶不上事情的变化。
当阿贝尔的视线仍停伫在医书的倒数第二页时，剧烈的敲门声选在这个时候突如其来地响起，惊得他差点弹跳起来。
——怎么回事？没听说这时候会有客人上门啊？
他深感诧异地想，更不用说自己住的地方是荒山野岭，附近可是见不着什么住家。最近的邻居还是山脚底下的小村落，但那也要花上数小时的时间。
“师父？”
被门声吸引出来的还有阿贝尔的徒弟，那是一名面貌秀丽的女孩，红茶色的发丝挽在脑后，露出一截白皙的脖颈。她望着阿贝尔，眼神写满困惑。
“这么晚了，会是谁？难道是村里的村民生了什么急病吗？”
“唔，我想应该不是吧？”他缓缓回答徒弟的问题。
阿贝尔有空的时候，常常会下山帮忙村民们看病，偶尔也发生过村民在大半夜冲上山向这位医生寻求援助的状况。例如谁家的小孩突然发高烧，或是谁家�