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这么金贵的水，别放凉了。”
南宫玉等人都端起碗，喝了两口，老板裂开嘴笑道：“我们这儿年年旱，水就是命，所以贵。”南宫玉说道：“年年旱？那为什么芜边的知府没有报到朝廷去呢？”老板摇头道：“不知道。反正我们老百姓就知道没水。别的不知道。”
南宫玉说道：“这里离下丘也不是很远，套上几辆大车，也能装回不少水来，虽然不足灌溉，但饮用还是没问题的。”老板说道：“你说这个在理，看来你是聪明人。”南宫玉一皱眉，想笑，却又笑不出来，实在是觉得这个老板难以形容。
老板接着说道：“我们也想过，但是后来南老爷说了，谁要是不在他家买水，就别想活过当晚。我们一想，不让我们活，那就先弄死你！然后我们就去杀南老爷，但是南老爷杀不死，我们拿刀砍他，砍得他浑身是血，他就是不死，坐在那儿笑，后来我们觉得南老爷不是凡人，到底是什么不敢想。然后就不闹腾了，就都在他家的井里买水。你别说，他家的井水虽然卖得贵，但是很解渴。你们刚才喝的那两口，能顶到明天正午。要是把这一大碗喝下去，几天都不渴。”
不说还不觉得，老板这一说，南宫玉猛然醒悟，原本口干舌燥的，两口水下肚，现在通体舒畅，一点儿也不渴。南宫玉暗运真气遍查全身，并无异样。这南老爷是什么人？若说是神仙……岂有贪财讹人之理？若说是妖孽，怎会修得如此法力高深？
南宫玉不得其解，问道：“这南老爷住哪里？”老板说道：“在我们村跟府中间。”南宫玉点点头，心道，还是先到府衙问过知府再说。于是站起身来，说道：“多谢老板，咱们也算是不打不相识，再见之时便是朋友。告辞了。”老板急道：“不能走，把这水喝完，这是好东西，我一向不请人喝水的。”
南宫玉等人端起碗，将茶水饮尽，老板才笑着站起来抱拳道：“青山不改，绿水长流。他日有缘，江湖再会。”南宫玉抱了抱拳，忍住笑，心想：这是跟哪儿学来的两句话，怕是逢人便要说上一回。翻身上马，问了句：“府衙怎么走？”老板用手一指正南方，说道：“那边。”南宫玉说道：“多谢，回见。”扬鞭催马，六人向南驰去……
黄昏时分，南宫玉来到府衙外，只见大门紧闭，门上满是血迹。周围或坐或卧着一些衣衫褴褛的人，想是灾民。洪锋下马，走到门前，伸手去拿门环，但看到门环已然变成暗红色，不禁皱眉，想了想，对着大门踢了两脚，高声叫道：“镇抚候奉差赈灾，芜边知府出迎！”
府里没动静，府外那些灾民却站了起来，目光呆滞的围向洪锋。南宫玉叫道：“退！”洪锋一闪身退回，南宫玉说道：“上马。”灾民向六人走来，步履蹒跚，身形僵硬。南宫玉想下令杀人，但茶铺一事让他心生犹豫。
眼见灾民走近，府衙大门突然打开，两名衙差各端一个盆跳出来，大叫道：“抢吃的啊！”说完，两盆不知什么做的馍向南宫玉的反方向掀出。灾民蜂拥而去。衙差叫道：“快进来。快！”
六人纵马进了府衙，大门在身后咣当一声关上。南宫玉回头，见两个衙差不但上了闩，还用两根一人粗的大木桩将门顶住。南宫玉刚想问，就听有人说道：“卑职叩见候爷。”南宫玉一回头，一人穿着大褂跪在马前。南宫玉心想，再热也不用这样吧？成何体统！
南宫玉问道：“何人？”那人答道：“芜边知府管布。卑职因官服被灾民烧毁，不得以裸身迎驾，万祈候爷恕罪。”南宫玉一怔，心想，还有这种事。说道：“起来吧。”管布站起身，走到马前勒住缰，南宫玉下了马。管布侧身说道：“候爷请。”
坐下后，管布命人上茶。南宫玉说道：“不必，在茶摊上喝过了。听说能顶几日。”管布应道：“是，确是如此。”南宫玉说道：“既然你身无官服，也就不必拘谨了，坐下聊聊。”管布坐下，南宫玉说道：“先说你这官服的事。”管布点了点头。
这芜边府临界南恕国，而这南恕国的民风却与这里大相迳庭。南恕国的国民极为彪悍，力大无穷，普通的一个人便能独自抗起一个重几百斤的石磨。其国勇士更可徒手折金断玉。
第八十四章：芜边府衙
更新时间20111014 14：23：30 字数：3082
第八十四章：芜边府衙
芜边府之民相较之，便显得极为羸弱。因居于边界，难免受南恕国民欺压。而守边之军虽也相助，但却不能因一人一事而轻举妄动。每每看到我边民被打，也只是呼喝着赶走南恕国民，不敢擅动刀兵。
久之，边民便觉朝廷无势，官员无能。是以众叛之心渐生。不知是哪一年，已然无从考证。芜边府来了四位老爷，一姓东，一姓南，一姓西，一姓北。东老爷住西边儿，传武授艺。南老爷住北边儿，只卖水，他的水饮之体健，久不觉渴。
西老爷住东边儿，专卖药材。价格公道，童叟无欺。北老爷住南边儿，开了书馆，调教学童。且不分男女，求之必教。本来这是好事儿，但有人记得，自从这四位老爷来到芜边府的那一年起，芜边府年年大旱。
后来，这芜边府便变了模样。边民在东老爷那里学了武，便好勇斗狠。在南老爷那里喝了水，便性情大变。在西老爷那里买了药，便百病不生。在北老爷那里受了教，便不遵礼法。
十载光阴，芜边府边民杀官祭鬼，**乖张。乃至叛乱！至此，朝廷震怒，派兵镇压，杀了一批领头的凶残暴民，才平息了这一恶习。但边民已然无法回到从前的模样，残暴之气愈演愈烈。连府衙派出的，向朝廷报灾的信使，也被他们生擒回来，开膛破腹，啖肉饮血。
今年幸得一位外来的客商途经此地，才将旱情转报了下丘府。因边民只对官家有恨意，所以这位客商只是在这里损失了一些货物，却没有性命之忧。前些日，灾民说要祭天求雨，便围住府衙，索要知府的人头。
衙差持刀平乱，却被那些不怕死的灾民活活咬死了四人。血染府门。因此地边民不做差，所以这里的衙差都是外来的。自然比不了边民。只得退守府门内。边民不散，不得已，管布将官服隔墙抛出，才算暂解围难。
管布说完，长长的叹了口气。南宫玉皱眉道：“如此暴民，驻防军何在？”管布摇头道：“候爷，驻防军只会在边界驻守，卑职这里被暴民围得水泄不通，如何去求援？真是不知为什么，偏对官家如此之恶，难道他们想不到外来的客商会替官家报信儿吗？”
洪锋突然问道：“既然有客商为你向朝廷上折，为何只说旱情，不说暴民？”南宫玉笑了一下，其实这个问题他早想过了，不过看到管布时便已经明白。做官的嘛，总希望朝廷赏识。所谓十年寒窗苦，一朝驾云飞。只要在这里挺过去，就能再往高升了。如果报了暴民的事，岂不是让朝廷觉得他无能吗。
管布一脸尴尬的笑了笑，南宫玉摆了摆手，说道：“不要说这些了，想是此地久不来外人，好歹来了一个，匆忙之间难以想得周全。”管布抬起头，看了南宫玉一眼，心中满是感激……此人能封候，必不是傻子，那他便是看出了我隐情不报的用意，却能体谅我在这里的苦。不容易啊……
南宫玉说道：“饿了，有吃的吗？”管布站起身，低声道：“回候爷，只有红薯。”南宫玉笑道：“够吃吗？”管布应道：“管饱。”南宫玉点头道：“好，拿一些来。”管布说道：“候爷稍待，卑职立刻命人去烤。”
差人去烤红薯后，管布说道：“实在是怠慢候爷了。”南宫玉笑道：“你饮水怎么办？也去南老爷家买吗？”管布答道：“回候爷，后宅有井。”南宫玉问道：“那你的日常公事呢？”管布答道：“候爷，每年只盛夏闹灾里，这里的住民才会性情大变，一过季自然便好了。虽然依然仇视官家，但还不会太过分。”
南宫玉点了点头，问道：“今年你挺不过去了是吗？”管布看了一眼南宫玉，心想，这个年轻人心思真细，知道每年都闹，过季后为求无过，便隐而不报。唯有今年事大，才千方百计的托人上报。
管布说道：“回候爷，今年旱情极重。灾民性情更为凶残。卑职不敢再拖。是以千方百计上报朝廷。”南宫玉问道：“你对那四个老爷有多少了解？”管布说道：“他们被边民传得神乎其神，但卑职却没有详细探查过。”
南宫玉点了点头，心想：你是不敢去探查啊。虽然身为知府，你既没有管好这个府，也没有据实上报朝廷。不过，从人情上来讲，还是情有可原。既然你不敢去探查，那就只能是我去探查了。
吃完红薯，南宫玉说道：“找间房，我换换衣服。”管布惊道：“候爷是想夜探？”南宫玉看着他，点头道：“是啊。”管布站起来摆手道：“万万不可！候爷，这些暴民到了夜间，五觉更为敏锐。卑职恳请候爷保重贵体，明日再议。”
南宫玉皱起了眉，按说人到了夜间都会比白天差很多。如果能在夜间更为敏锐，一者是武功卓绝，二者便是自身阴气重。但武功卓绝者不会是这些住民的样子，而阴气重者向来性情阴柔，怎么会如此残暴呢？
但这个管布言词恳切，又没有必要隐瞒什么。所谓入乡随俗，既然人家说了，那就明天再议也无不可。于是南宫玉说道：“也好，那就请管知府安排一下，我们连日赶路，确有些乏了。”
躺在床上，南宫玉琢磨，这四个人到底是什么来路？这井水喝了之后能很久不渴，自然是因为阴气极重，燥火不升。其实不是不渴，而是不觉得渴。至于体内到底缺不缺水，就不是一天两天能知道的了。
难道就是因为常饮这水的缘故？才会让这些住民到了夜间更为敏锐。很明显，东南西北这两个人应该是一伙儿的，他们到底想干什么？一个卖水，一个卖药，一个教文，一个教武。
南宫玉坐起身，走到窗边推开了窗子，看了一眼窗外的月亮，一个大胆的猜测浮上心头……他们是别国派来的，专门来祸害这里的百姓！那为什么只针对芜边府？而这种祸害的方式却又不同。再者，芜边府如此闹腾，下丘离得这样近，却一无所知？这就说不通了。为何从来无人上报朝廷？为何这一次上报朝廷却抵死不说暴民之事？
如果想隐瞒什么的话。到底是谁在隐瞒？奏折到了京城，不管是谁来，不是一样都能知道这里的事吗？为什么还要隐瞒暴民之事，而不直接请旨调兵？难道这个管布只是为了要粮？
难道他知道，无论是谁来都不可能活着回去？也不对啊，派来的官员不能活着回去，朝廷一样也是能知道的啊……百思不得其解。南宫玉关上窗，返回床上躺下。不一会儿便睡了。
夜，静得安然。一条白影从南宫玉的窗边闪过，南宫玉竟然昏睡不知，翻了个身，呢喃了两句呓语。白影又从另一个方向飘回，对着南宫玉的窗子轻轻的吹了口气，一道淡淡的白雾吹进了房里……
南宫玉置身在一片大山之中，眼中是无尽的葱绿。连绵起伏，如波涛般延展。层层叠叠中，一股惬意由然而生。视野内遥见一个少女，一身白衣，看上去象极了无瑕，南宫玉摇了摇头，好象脑中有一个声音在说着什么，但听不清晰。
南宫玉向着那人走了两步，突然想到一件事：怎么到这里来了？我是怎么来的？我是从哪儿来的？无瑕……无瑕是谁啊？为什么我觉得这个亲切？且慢……我是谁啊……
一个声音远远传来：“公子……公子你过来……”南宫玉抬起头，看到远处那个少女在向自己招手。南宫玉心想，我去问问她，这是什么地方也好。于是向着少女走去。
这一走却远非看着那样近了。上坡在望，下坡无踪。走了约莫半个时辰，南宫玉已然微微见汗，再上一个坡，发现那少女所在的地方似乎并未拉近。南宫玉觉得腿有些酸，这种感觉好象从来没有过。
席地而坐，敲了敲小腿。眼望着那个少女，依然站在远处招手。南宫玉心想，我怕是走不到她那里了。还是算了吧。一念及此，猛然间眼前一个白影闪过，抬头看时，那个少女就在对面不远的坡上站着，眉目已经大概能看得见了。
南宫玉心里生起一股凉气，心想，她是鬼吧？这青天白日的都能出来害人，那她一定是一只厉鬼！南宫玉想跑，却觉得腿没有力气，站不起来。而那少女却缓缓的向他走来。
南宫玉惊道：“你别过来！”少女猝然停步，哀怨的说道：“公子，这深山野岭的，小女子一个人怕得紧，公子为何拒人于千里之外？”南宫玉心想，你一个女人没事儿跑山里来干什么？
那少女似乎看穿了南宫玉的心思，说道：“不管公子相信与否。小女子不知是怎么来到这里的。小女子只记得是在睡觉，醒来后便到了这里，什么都记不得了。�