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“不要太嚣张！”一把大剑突然横亘在艾美亚和凯文王子之间，是元帅彭多萨，“殿下您先撤！这里交给我吧。”
“牟……”艾美亚用他那长着浓重兽毛和尖锐指甲的厚手摸了摸下巴，“这颗脑袋也值点钱，那好，你们两个的我都要拉！”
“不要脸的侏儒！”彭多萨挥剑砍了下来，而凯文王子则急匆匆的向王宫跑去。
“哈呜……”艾美亚象野猫一样凶悍的叫了一声，冲彭多萨露出满嘴吸血鬼般尖利的牙齿……
“我们的任务应该算完成了吧。”一位骑着飞鸟的金色短发少年冲着他身边另一只飞鸟上的人说道。对方是一个穿着紧身皮衣身型健美的褐发美女。
“法拉你看见格雷斯那家伙了吗？我们还有一半佣金在他那呐。”
“看见了！在城外那座小山丘上，波吉斯！”那个叫法拉的女飞鸟骑士用很清脆悦耳的声音回答着。
“你来的真及时啊，我差点就全军覆没了。”格雷斯略带不满的对波吉斯，就是那个金发少年说道。
“没那么夸张吧，我来的应该不算太迟，天还没亮呐，而且你也如愿以偿攻入了卡斯比亚城。我的另一半钱呐？”
“放心！少不了你的，洛克副官，把准备好的金币给他。”
那个叫洛克的副官恋恋不舍的丢给波吉斯一个沉甸甸的大布袋，落在地上时发出清脆的金属声。
“法拉，验收一下。”法拉跳下飞鸟，半蹲下身体，打开布袋仔细的查验着。几乎所以士兵的目光都集中在这位美女飞鸟盗贼玲珑的曲线上。
“你女朋友吗？”格雷斯的心情不错，于是调侃了一句，“眼光不错啊。”
“要是倒好了。”波吉斯故做遗憾的耸耸肩膀，“连KISS都没打过呐。”
……
“怎么样？够数吗？”波吉斯问。
“多了三个金币！”法拉说。
“留给你买条性感的裙子吧，小妞。”洛克副官坏笑着，“哎哟……”话刚说完，他却突然从马背上狼狈的摔了下来，脚上绕着一根皮鞭，顺着皮鞭追溯到一只白皙的玉手，法拉的手，她的双眸即使瞪着也还是那么明亮动人。
“臭娘们！呸！”副官吐掉了嘴里的青草，用可怜的目光望向格雷斯，“殿下！她居然敢侮辱您的骑士……”
“我的骑士……”格雷斯的语气里带着忍笑的颤音，“你不会对付一个女人还要找我帮忙吧？”
“哈哈哈……”士兵中一阵大笑。
卡斯比亚的王宫里，凯文王子提剑疾跑着，他要去父母的寝宫护送他们安全脱离王都。轰的一声，他面前的石柱突然倒下，正好拦住了去路。
“嘿嘿……”恶心而熟悉的笑声，魔人艾美亚从高处落下，他的手里提着一颗人头，彭多萨的首级。
“元帅！”凯文愤怒的叫了起来。
“那老家伙已经听不到了，他的剑法已经生锈了，一定是做惯了发号施令的轻松事。”艾美亚阴险的笑着，“怎么样？是你自己抹脖子还是要我亲自动手，友情提醒一下，我动手的话可没那么痛快的死拉！”
“谁死谁活还很难说呐！”远出传来嘹亮的声音。
“弗兰！”王子惊喜的叫着，“可你的伤还没痊愈呀！”
“没关系的，殿下！”弗兰从阴暗处走出来，穿戴了一身很威武的盔甲，“对付这个小学生用不着费太大力气的，应该。”
“好大的口气呀，帅哥，你想英年早逝吗？”艾美亚丝毫没有把对面这个年轻的剑士放在眼里，连曾经英勇一世的彭多萨都不是自己的对手，何况这个毛头小子。
“想让你手中那把破剑尝尝我魔斧的滋味吗？”艾美亚将手中的魔斧慢慢抡起，在窗外透进的月光照耀下，弗兰好象看见了斧面上一晃而过的蔷薇图案。
第十八章 求婚
月色镀满了极罗齐斯城中心气势恢弘的列拜国王宫，在王宫庭院一角的了望台上，身着一袭白纱高贵长裙的少女正眺望着远方，她的手里握着稀有的金玫瑰花，眼里却充满惆怅。少女的容貌算不上妩媚动人，但给人一种清纯宁静的美好感觉。她就是不可一世的列拜国王奥丁司唯一的女儿，米其亚公主。奥丁司有一双儿女，王太子贺沙和公主米其亚，是已故第一任王妃所生。但奥丁司最宠爱的并不是以后要继承他王位的太子贺沙，这位王储偏偏遗传了他母亲最大的缺点——体弱多病，而善解人意的米其亚公主往往能在父王最不顺心的时候给他带来体贴安慰，王都里甚至传出过国王准备废掉太子改立公主为王位继承人的谣传。当然，那只是用来形容国王宠爱女儿程度的传言，由女人统治一个强大的帝国，在克里斯特大陆还没有先例，奥丁司也没有糊涂到因为喜欢自己的女儿就让其继承自己的王位，要成为一个出色的君主，冷酷无情是最基本的条件，而这正是善良的米其亚公主所欠缺的。
“公主！”有侍女在低唤。
米其亚公主正在聚精会神想着什么事情，侍女突如其来的呼唤让她的身体一抖，手指触碰到金玫瑰花茎上的尖刺，鲜血很快溢了出来。“啊！”公主惊叫了一声，将修长洁白的手指放入嘴里。
“公主……有您的信。”
“信？”公主有些惊讶，一个深居宫中的寂寞公主怎么会收到信。“谁的？”
“您自己看吧。”侍女神秘一笑。
看到侍女的表情，米其亚公主更觉得好奇了，她接过侍女手里的信卷筒，慢慢打开，里面是一张卷得很整齐的上等特制公羊皮，只有显赫的贵族才用这么名贵的羊皮写信。抽松结在羊皮上的红绳，公主将信缓缓展开，目光对准了信皮的最顶端：“温柔可爱的米其亚公主殿下……”
没错，是给自己的信。公主又将目光直接移到信皮的末端：“……仰慕您却又感到万分自卑的格雷斯”
看到最后三个字时，米其亚公主的脸色绯红，连手中的信也剧烈颤抖起来。信的内容很长很复杂，但目的很简单，意思是自从格雷斯上次拒绝她后，一直很懊恼，原来自己是那么喜欢公主，希望公主能原谅他，接受他回心转意的爱。
当公主看到“求婚”两个字时，手中的信纸滑落在地上，胸口起伏不已，呼吸连贯急促，她早已忘却了上次被拒绝时的尴尬，在爱情面前，任何人都是被愚弄的傻瓜。此时的公主完全忘记了被扎破的手指，几滴鲜血坠落在地上的那封求爱信上，正如她以后的命运一样……
“小子不错吗，还有两下子。”侏儒艾美亚手握短斧目光中略带惊讶，他原以为十来个回合就能解决眼前的毛头小子，现在看来要超出预算很多了。
“少废话。”弗兰已经感到伤口隐隐作痛，他要速战速决才行。
“呀！”艾美亚象有使不完的力气般连贯挥舞着手中的魔斧，不给对手一丝喘息的机会，弗兰一边招架一边被动的后退着，侏儒凶悍的攻击让他的体力有些吃紧，稍不留神，被石块绊了一下，整个人摔倒在地。
艾美亚眼里闪过一丝兴奋的光芒，这样的机会他等太久了，当然不会轻易放过，宽大的魔斧夹杂着簌簌的风声仿佛在宣判着弗兰的死刑……
当！火花四射，然后传来一个女人的叫声。琳达公主手里攥着一把断剑，表情痛苦，断剑虽然没有挡住魔斧的去路，但足以让弗兰起身避开致命一击。
“公主！”
“该死！你们全都该死！！”这样的机会居然被人破坏，侏儒暴躁的坏脾气彻底发作了。“不会了，不会再陪你们一起无聊了。”艾美亚双手平举起魔斧，闭着眼口中振振有辞的念着什么。
“他在干吗？”琳达问。
“好象是在念咒语之类的东西。”弗兰不太确定的说。
“那我们趁现在去砍他一剑吧。”天真的公主提着断剑刺向侏儒的咽喉。
“不要啊，回来！”弗兰想劝阻已经来不及了。
艾美亚猛的睁开眼，他的眼睛居然变成了红色。“卡卡塌呀……”咒语的最后一句念的很响亮，之后发生的景象让弗兰和琳达都惊呆了。
眼前同时出现了三个手执魔斧的艾美亚，他们动作一致的挥舞着魔斧攻击而来，弗兰顾不上多想，挺剑刺向最近的一个。“耶！”弗兰嘴角泛起微笑，当剑扎进艾美亚身体的一瞬，这个艾美亚忽然消失了。“上当了，是幻象。”弗兰已经感觉到身后呼啸而来的风声，身体却来不及闪躲了。
眼前突然变的黑暗，连仅剩的暗淡月光也消失了。“是地狱吗？”弗兰想着，“为什么没有疼痛的感觉……”他的思绪被突如其来的怪兽嘶鸣打断，头顶上现出一个漩涡般的混沌，一道闪电划过，混沌里冲出一个通体发红的怪物，怪物的头很象龙，却有着两条尖利的尾巴。怪物怒吼从嘴里喷射出火焰……
“哎呀……”艾美亚短小的身体缩成一个肉球在地上翻滚着，这可不是什么新绝招，而是为了扑灭身上的火。
“谁？为什么躲着不敢见人？放冷箭算什么好汉。”他摸了摸下巴，怪叫起来，“这胡子我蓄了整整三年，混蛋。”
混沌渐渐散去，不远处的残壁上坐着一个兰色披肩长发的美男子，手里扶着一把精致的竖琴。
“伊恩！”弗兰失声叫了出来。
“没礼貌，怎么可以直呼老师的姓名。”伊恩微笑着责备道。
“老师？”
“怎么，你不希望吗？”
“不……不是的，老师！”
这时城外传来巨大的轰鸣声，仿佛整个王宫也跟着颤抖起来。那是城门被撞开的声音，这也意味着，玉兰多王国都城卡斯比亚沦陷了……
“这里不能久留了，塔轮塔军很快就会攻来的，那时再想逃脱就困难了。”伊恩说道，“我带你和公主先走吧。”
“不！父王母后和哥哥都还在呐，我不走。”琳达拒绝着。
“也许王子已经护送着陛下他们从秘密通道出城了。”弗兰的话并非没有道理，他和艾美亚已经交手了一段时间。
“万一哥哥他们还在城里呐？”
“就算是，我们也没有解救他们的能力，现在只有各自先突围出去再做打算，毕竟只要还活着就有希望。”
“我不走，身为玉兰多的公主，我宁愿和……”公主的话没讲完，她柔软的身体突然倾向弗兰的怀抱。
“对不起了，这是殿下的意思。”弗兰对着被敲昏的公主歉意的说着。
看着他们坐上伊恩召唤来的翼兽腾空而起，艾美亚恨恨的咬着牙齿，自从弗兰口中说出伊恩的名字后，侏儒就一直站在旁边没有采取任何行动，他不想冒险挑战号称大陆最强召唤师之一的名衔，手头上彭多萨的头颅赏金也足够他享乐一阵子了。
卡斯比亚城外，正午的烈日下，士兵的尸体已经有些腐臭，到处聚满了会餐的秃鹫，几百个塔轮塔老兵正在清理战场，他们将兵器收拾在木车上，将己方士兵的尸体扔进挖好的深坑里，而城内外敌方的尸体则堆在一起用火烧掉。远处的城墙下，数千名卡斯比亚城的居民凝望着火焰升腾起的浓烟，大多数居民都是老人妇女和儿童，他们眼含热泪看着这滚滚浓烟，那是老人们儿子的灵魂，妇女们丈夫的灵魂，孩子们父亲的灵魂。
“妈妈，我们为什么要来看这些烟？”
“因为那里面有你爸爸。”
“那些烟会飘到哪里呐？”
“天上……”
“天上面是天堂吗？”
“是天堂，你爸爸去了天堂，却把我们丢在了地狱……”
远处的山头上，一位骑着纯白骏马的金甲骑士默默的扫视着荒凉的战场，他背后那把紫色的水晶剑显得格外耀眼。“一切即将开始了吗？”骑士自言自语着，然后用力一扯缰绳，白色的骏马居然腾空而起……
克里斯特大陆公历419年，隶属列拜帝国联邦的玉兰多王国为同属列拜联邦的塔轮塔国吞并，国王、王后以及凯文王子被俘，由于玉兰多王城卡斯比亚的过早失守，格雷斯王储征服整个玉兰多只用了不到十天时间，即使是占领拥有十七座城市的一个中小型国家来说，这样的速度也让人为之咋舌，何况塔轮塔国动用的总兵力不过五万人而已。消息一经传出，邻近塔轮塔的一些联邦小国出于自保纷纷联名上书给联邦盟主奥丁司，对塔轮塔国的侵略行为予以谴责并要求强大的列拜帝国出兵讨伐这个联邦中的不安定分子。可他们一拖再拖后得到的答复却是一张“米其亚公主将与塔轮塔王储格雷斯一个月后在千年祭坛举行婚礼，请各位诸侯和领主务必出席”的喜贴。
奥丁司这种过分宠爱女儿以及完全不考虑附庸国感受的我行我素行为，为日后帝国的衰败铺垫下了最初的基石。
而另一方面，表面上沉寂多年的亚昆帝国在新国王莫尔特贤明的新政革新下，国力渐渐恢复，并暗中与那些不满的列拜联邦小国接触。之后，与塔轮塔国接壤的小国米沃首先宣布脱离列拜帝国联盟，转而投入亚昆帝国联邦的怀抱，他