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刘和低头谢恩，他低下头去，声音浑厚，看不到他的表情。
皇帝虽然心智不清，却也听明白宫里要办喜事了，连连拍手叫好。皇帝都说好，谁敢不附和，在座诸人皆起身磕头祝贺天家之喜。
东海闻言却仿佛被人抽去了筋骨，一下子瘫坐在椅上，竟是晕厥了过去。
皇后又是心疼又是慌乱，赶紧命程据去看东海。席上一时间乱成一团。
两位公主一起出降，这是国朝从未有过的盛事。朝中商议数日，方才定下了出降的仪制，从“采纳”到“问名”至“纳吉”、“纳征”，再到“请期”、“亲迎”，六礼具备，也足足折腾了数月之久，等到真正出降之日，已是秋日已尽，冬寒转凉。
东海是皇后的爱女，此番又是远嫁匈奴，皇后心里纵有千般不舍，也无法改变女儿的命运，她所能做的只是用百般的尊荣赐给公主。按照仪制，长公主出降的礼聘也不过用绢两百匹，可皇后一次就赐了五百匹绢给东海，至于其他卤薄车驾，都比拟了皇后的仪制，极尽奢华。
相比起东海，阿琇的嫁妆就薄陋的多，皇后打定主意不让阿琇好过，除了赐给她两个负责仪制女长御，其他一概简而又简，简直连普通公侯大夫嫁女也比不上。这何止阿琇宫中怨言颇大，连贾午也颇有怨词，入宫求见皇后了好几次，可皇后干脆连亲妹妹也不见，显然是彻底恼怒贾谧到了骨子里。
这日天气阴沉，清晨天方露白，便疏疏密密的下起了小雪。
送仪礼的宫人刚到荼菽殿，白袖恰好自膳房取了暖汤回来，却见靳阿姆引着一个熟悉的人儿走了进来，却是水碧回来了。白袖瞬时眼圈就红了，冲上去握住了水碧的手。
水碧离开了这些日子，瘦了许多，原来圆圆的下巴瘦得脱了形，面色又黄又暗，看上去吃了不少苦头。她随着靳阿姆进了房来，哭着跪倒在地，“奴婢是被猪油蒙了心，以为听了皇后娘娘的话就能救出吴王殿下。所以奴婢就…就偷了公主的珠钗……”她说到这里已是泣不成声，“谁知皇后拿了珠钗并不放人，反而把奴婢也关了起来，奴婢心知难逃一死，想不到公主还会救我出来。”
“别说了，你回来就好。”阿琇瞧着她狼狈的模样，想起曾经相伴的时光，心中也是不忍，不愿开口质询。
靳阿姆却是厉色，“这妮子背主弃义，是留不得的。”她说的是水碧，目光却横向白袖。白袖心下惊惶，赶忙放下暖汤溜了出去。
水碧哭的哀切，磕头连连，“奴婢不求公主能原谅，只是想当面向公主请罪。”
阿琇心里堵得慌，珠钗是母亲留给自己唯一的遗物，更何况它还包含了白虎符的下落，如今却被弄丢，她实在心情难以平静。可她瞧着水碧哭着可怜，想来她确实一片真心为了救阿邺出来，也不忍再苛责她，只点头道，“罢了，那珠钗丢了就丢了。你还是回来侍候吧。”
靳阿姆见了也只能作罢，摇头领着水碧出去。
26。雪落霜天
白袖走到外间，见寝殿门前堆了数丈高的红绡，数十箱宝函，便知是宫外贾家的彩礼送来了。她转过廊厅，却见着有个身影颇为眼熟，赶紧便去给阿琇报了信，“公主，贾府送彩礼的来了，奴婢瞧着来的人是上次给公主送珠钗的那位。”
阿琇闻言一怔，径直就往外走去，白袖很少见到公主这样失态的模样，一时倒有些心中纳罕。阿琇走到廊下，果然见到刘聪就负手立在那里看雪景，雪片不断地落在他的衣襟上，与他鬓上的发巾同色。
偶有风起，阿琇身上一寒，忍不住打了个哆嗦。却见他转过头来，目也不瞬的望着自己。阿琇瞧着他身上换了服色，忽然想起皇后对刘和的亲近，心里生了冷意，便道，“恭喜将军，高升了校尉。”
“阿琇，”他目光一闪，似是不信一般，“你何时与我如此生分？”
阿琇转过身去，背对着他，鼻子却是发酸，“这里是落魄之地，最受皇后嫌恶，恐会耽误将军富贵前程。将军父子都是朝中炙手可热的红人，以后还是少来往的好。”
“阿琇，你怎么会误会我这样深？”他有点着恼了，“我千辛万苦央求了大哥来救你出苦海，把一门的脸面身家都赔上了，你就这样来感激我？”
“阿琇，这次确实是你误会了玄明。”柱后忽的转出一个人来，却是成都王司马颖。
“十六叔。”阿琇看到司马颖，眼圈顿时红了，又是委屈又是难过，“我的珠钗被皇后夺去了，那珠钗里藏有虎符的秘密。”
“这事我已经知道了，虎符的事不用急，我们要慢慢想办法，”司马颖这次是悄悄回京，已经打听清楚了发生的事。他见阿琇对刘聪颇有误会，便解释道，“这次刘和来京虽然是奉了刘元海之命，但他得知你和阿邺被皇后所囚后，就出了金蝉脱壳之计，想先假意把你娶回匈奴，到时候只要出了宫离开了皇后的视线，你便可以安然解脱了。”
“那莽…莽夫……”阿琇对司马颖自是深信不疑，一双秀目却瞧向了刘聪，目中有些疑虑，改口道，“你大哥是你央求来京的？”
刘聪负着手来回踱步，吁了一声道，“我大哥虽然样貌粗犷，却并不是鲁莽无礼之人。”刘和是刘聪的长兄，他其实为人足智多谋，又心思十分缜密，是刘渊麾下最得力的助力。
司马颖和刘和其实都瞧出了刘聪其实对阿琇颇有情意，乐得撮合这门的亲事；刘和又瞧准了皇后希望阿琇不得善终的歹毒心思，便故意装出一副愚笨凶蛮的模样，骗的皇后将阿琇许诺嫁到刘家。到时候只要把亲接走，远到塞外，阿琇真正嫁给谁就不是皇后能做得了主的了。此计原本天衣无缝，谁料贾谧从中插了一手，将亲事捣乱，如今刘和被迫要娶东海，已是骑虎难下；阿琇却要嫁入贾家，实在是阴错阳差。
阿琇听罢司马颖解释原委，目中含泪，低声道，“是我错怪你们了。”
“刘元海一门忠孝，岂会做背弃江山社稷，向那妖后屈服之事，”司马颖说道，“这次事关重大，连我也是事后听了刘和的解释才知晓来龙去脉。”
“只是如今施计不成，只能用强将公主救走了。”刘聪叹了口气道，“今日王爷费劲辛苦，才得了机会带我入宫来救公主，公主只需跟侍女调换服侍，然后跟我们出宫，到时候宫外我大哥已经安排好了人马接应，星夜就可以带你离开京城。”
阿琇应了一声，忽然问道，“你大哥既然是奉命来京，这样带我仓皇逃走，岂不是之前在皇后面前的乔装做作都会暴露？势必还会影响你大哥的事。”
刘聪兄弟其实也早已经想过此节，这样做是最下策，他无奈道，“你且放心，这些我大哥自有安排。你赶紧去换衣服就是了。”
“我宫里只有个白袖，是我的贴身侍女，”阿琇细细想了一瞬，摇头道，“我如果跟她对换了服饰，那她必然会因此丧命。”
“这些我们都已有安排。”司马颖轻轻击掌，白袖便从殿内走了出来。
“公主你先走吧，奴婢不怕留下来。”白袖此时听阿琇提到自己，忙说道，“何况奴婢是个小小的宫女，皇后娘娘也不会对我怎么样的。”司马颖朝她瞥了一眼，并不说话。
阿琇握住了她的手，只是摇头，“水碧差一点就没了性命，我不能再让你有事。”
白袖猛然有些失神，转头望了司马颖一眼，目中已是泪光盈盈，过了片刻才道，“公主，奴婢不怕。”
“连白袖也是你们的人？”阿琇瞬时已是醒悟过来，忽然意识到刘聪为何在宫中能够数次轻而易举的见到自己，事事都这样容易摆平。
白袖有些尴尬的低下头去，司马颖却目不转视的望着她，柔声说道，“快些换衣裳吧，再不出宫就赶不及了。白袖只是个小宫女罢了，等你走了本王有办法把她接出宫来。”
白袖领着阿琇去换过衣衫，刘聪上下打量阿琇，只见她身着丫鬟的紫碧纱纹双裙，虽未施粉黛，芙面却自有丽色，在人群中实在打眼，他想了一瞬，伸手沾了些煤灰，轻轻擦在阿琇脸上。阿琇一躲，这才反应过来他是要遮住自己的丽色。他在阿琇两颊都抹了些灰，灰尘扑面瞧不出本来面貌了，满意道，“这样便妥当了。”
当下无话，司马颖入宫备了马车，原本是让刘聪领了送聘使者的差事，此时混出去时便让阿琇站在马车之侧，装作是随侍宫女的模样。
几人行至凤楼门前，守城士兵验过刘聪的腰牌便示意放行。眼见着身后巍峨的帝阙越来越远了，阿琇常常的吐出口气，刘聪拍了拍她的手，目中露出几分安慰之意。
正此时，忽听守城士兵齐声道，“见过贾公爷。”
三人都是一惊，阿琇下意识的低下头去，大气也不敢透。刘聪一手拉住了她的柔荑，右手却按在了腰间的剑柄上。
到底司马颖沉稳些，抬头望去，只见贾谧和程据两人竟是并肩而来。贾谧见到司马颖微微皱起眉头，道：“成都王不是去匈奴了么，千里迢迢的路程，王爷竟是来去随意的紧。”
司马颖从容道，“本王听闻齐王殿下患病，有几分担心，特回来探望。”
“哦？”程据却嘴边含了笑，目光在阿琇身上一转而过，却撇过刘聪按着剑柄的手，语气仍是淡淡的，“即是给齐王探病，怎么王爷又在宫里？”
刘聪倏然反应过来，把僵直的右手悄悄放了下来。
司马颖反应十分快，淡笑道，“本王和太医一样，在宫中也有牵挂，不可以一探么？”此语便是赤裸裸的挑衅程据了。程据面上终于露出了尴尬，十分不悦的重重“哼”了一声。
所幸贾谧似是满怀心事，并没有注意到他们的这些举动，只一点头道，“既如此，王爷请便。”他清清淡淡的一行礼，便领着程据而去。刘聪没想到竟这样容易就混过去了，他这时才感觉到阿琇的手心里全是冷汗。
两人直走的看不到人影了，司马颖方才转过头来，心内如同放下一块石头，对阿琇和刘聪说道，“走吧。”
27。习习谷风
城里最大的客栈名唤上元居，这里地处洛阳城繁华的南市与北市的交汇处，终日人流川息，热闹非凡。司马颖在这里早已定下了三间客房，此时安顿了刘聪和阿琇住了进去，瞧着阿琇面色还是苍白的紧，知她心中害怕，便对二人说道，“过了午后我还要去大牢里把阿邺弄出来，晚上大家就可以启程上路了。刘聪你带着阿琇去南市上转转，替她买两身合适的衣衫，穿着宫中服饰赶路终是不便的。”
阿琇一听要去救阿邺，赶忙道，“十六叔，带我也去大牢。”
刘聪笑道，“你又无武功在身，去了大牢王爷还要分身救你，你还嫌不够乱么？”
阿琇有些不好意思的低下头。
刘聪望着司马颖，诚恳的说道，“王爷，我有一家臣名叫匐勒，武功十分了得，可做王爷助力。”说着唤了一声，一个身材十分高大的羯族汉子便走了进来，粗声粗气道，“匐勒见过主人。”
刘聪忙道，“还不先见过王爷和公主。”那汉子并不施礼，只用不太标准的汉话说道，“匐勒只认主人，并不认其他人。”
阿琇见此人体格雄壮，额头宽广，颧骨很高，双眼若铜铃一样，相貌十分凶恶，心下也有几分害怕。司马颖却赞叹的击掌称赞道，“好一个猛士。”
刘聪微微一笑，“王爷若看得中此人，便让他随着同去大牢，也许能帮上些小忙。”
司马颖望着匐勒问道，“你可愿虽孤王走一趟？”
匐勒大声道，“主人有命，匐勒誓死完成。”说罢，便自去门口守卫。
司马颖望着匐勒的背影，起了爱才之心，问刘聪道，“匐勒是重义之人，这样好的侠士你从哪里寻来？”
刘聪道，“说来还是五年前，有一天我从东朝门过，远远的瞧见黄门侍郎王衍揪着一个壮汉不放，旁边围了不少人。我瞧着那壮汉作羯人打扮，心生了几分相惜之心，便过去问个究竟。却原来是那汉子不小心冲撞了王侍郎的车驾，惊了他的大宛宝马。王衍不依不饶，定要这汉子赔马来，这汉子一看穿着就是贫贱之人，哪里赔得起马，当下涨红了脸在原地，任王衍如何喝骂也不吭声。”
阿琇听了只皱眉，“王衍也是当世有名的名士，怎么这样的小气市井。”
司马颖却知道缘由，他想着王衍为人那副样子，忍住笑道，“你有所不知，王衍说起老庄来侃侃而谈，有名士之风，可他爱马如痴，什么事只要涉及到他的马，他便像换了个人。”
刘聪也觉得好笑，说道，“正是这样的。恰好那几日家中送来了一匹西域名马狮子骢，我过去问清了缘由后，便将马赔给了王衍，给那壮士解了围。”
“那这壮士从此就跟随于你了。”阿琇接口道。
司马颖却沉思不语，心想这样的壮士绝非一匹马就能换来的。却听刘聪续道，“没想到那日晚上我下朝回家后，这壮士竟跟了我来。说自己名叫匐勒，是羯族的逃奴，想从此投靠于我，我虽救他一次，却不想惹下这样天大的麻烦。