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赵王听他言语带了讥讽，大是尴尬：“十六郎这是在责怪叔父吗？”
“侄儿不敢，叔父一门三王爷，何等的显贵。”司马颖侧身对他行了礼。他在家中也知赵王这段日子如何弄权
专横，本想再讥讽几句，却一转头看到赵王的胡子已是花白之色，心下到底不忍，便收了声。
赵王自把他的神情都收在眼底，忙为自己剖白道：“孤王年老不中用了，封你的两个堂兄为王，只是为了后世
而已。你也知道的，在这京城中若无一点爵位，往后的日子便难过得紧。”
赵王把自己的两个庶子封了济阳王和汝阴王，此事已经激起了朝中极大的反响，纵然是司马颖这样足不出户，
也将闲言碎语听了个遍。他瞧着赵王长吁短叹的样子，到底心里软了几分，回过头来温声道：“叔父，不是侄儿多
嘴，你给两个堂兄封王，实在是犯了大忌讳。如今人人都说你有不臣之心，你又该如何自白？”
“天下人都议论孤，孤王有什么好怕的。”赵王满不在乎地一仰头，忽然瞧见侄儿看向自己的目光是极冷的，
他想起孙秀的话，忙又放低了姿态，叹道：“罢了，如今后悔这些已是迟了。当下最要紧的是十一郎和二十五郎都
要入京了，他们都与孤王作对得紧。十六郎，你是孤王自小看着长大的，可不能袖手旁观。”
若是在往常，赵王这样低声下气地相求，司马颖肯定二话不说拔刀相助。可经过这些天的事，司马颖早已对这
个叔父生出了几分失望，他想了一瞬，说道：“十一哥性子虽然有些刚烈，但也不是不通情理的人。二十五弟年纪
还轻，并不关心朝政，想来二人都不难说话。叔父只要好生与他们相商，想来也不会有什么阻碍。”
“什么好生相商，”赵王心头的火一下子蹿了起来，他只要一想到齐王他们几个在背后做手脚就心里莫名的烦
躁，他不耐烦道，“他们就是看不惯孤王掌管朝政，一心来与孤王作对的。”
司马颖微微蹙起了眉，仍然好言相劝道：“天下事本来就该朝廷共商之，叔父除了贾氏之害，人人都称赞叔父
的英明，如今正是肃清朝政、正本归源的时候，叔父与齐王以及几个兄长齐心协力辅佐陛下，上下同心，何愁天下
不太平？”
赵王冷哼了一声，觉得这个侄儿和自己处处都说不到一起去。愈发急躁几分，他跺了跺脚，别过脸道：“孤王
扪心自问，从未亏待过你小十六，这些年来多少次贾后那恶妇刁难于你，都是孤王一力相救。就连你伪造孤王的手
迹，去天牢里私放清河公主，孤王也睁只眼闭只眼忍了。如今十六郎要是打定主意在岸上袖手旁观，孤王也不再勉
强！”
司马颖愈听脸色愈白，听到最后一句背上一僵，脑海中忽然浮现出先帝去世时的情形，那时候自己的母亲谢夫人刚刚自尽身亡，自己伏在父皇还未冰冷的尸身上失声哭泣，不远处贾氏和太子的声音越来越近，是叔父冲了进来，拉着自己离开了那个冰冷的宫殿。他那时还小，不太明白这其中到底发生了什么。直到今时今日，他忽然全然明白那天叔父拉开自己的全部意义。
“叔父，我会尽我所能维护你的。”他忽然开口。
正欲转身离开的赵王简直不敢相信自己的耳朵，他一把握住司马颖的手，丝毫感觉不到这个侄儿的手掌竟是冰凉彻骨，他的头脑已经被巨大的喜悦所冲击，连声道：“十六郎，若得你相助，天下尽在我们叔侄之手。”
司马颖的声音清冷而冰凉：“但如今仅靠我们叔侄二人，是无法与齐王和十一哥相抗衡的，叔父你还需要一个帮手。”
赵王迟疑道：“先帝诸子只剩下你们兄弟三人，其他诸王还有琅琊王和东海王，但他们二人手握兵权，一旦入京，岂不又是一个祸患。”
司马颖摇头道：“琅琊王远镇边陲，最是老成持重，是轻易动不得的。东海王与鲜卑人勾结太深，叔父不妨想办法在后宫中添一助力。”
赵王的双目霍然亮了，贾皇后已死，陛下的中宫之位是空缺的，他连连搓着手，兴奋道：“小十六所言甚是，只要陛下续娶的皇后在是我们的人，岂不又得一个帮手。”
赵王走后很久，司马颖都怔怔地站在梨树下，一步也未挪动过。他忽然听到身后有琴声叮咚，转头看去，只见阿琇坐在他身后正在弹琴。
司马颖望着阿琇便敛起了眉间的愁郁，换上了一副微笑：“自从你师父走了，你还在日日练琴？”
阿琇停了手，声音里有说不出的郁郁：“玉徽师父说琴不可离手，我不敢松懈。”
司马颖想起玉徽的行事，由衷说道：“你师父为人高洁，是位奇女子。”
阿琇今日来找他却不是为了谈论玉徽的事，她有些担心地望着他说道：“十六叔，你没瞧出赵王有别的心思么？”
“我怎么会瞧不出，”司马颖苦笑着摇摇头，“这些年叔父变得太多了。”
阿琇细细地想了一遍适才赵王说的话，不由皱起眉头道：“十六叔，我总觉得赵王行事诡异得紧。之前我在宫里也瞧见过，他可是依附贾皇后最紧的，贾皇后对他也可算不错了。可他诛杀其贾家人来又下手最狠，并不顾念旧情。如今他让你为他臂膀，焉知日后不会狡兔死，走狗烹。”
司马颖面色沉静，眉宇间却露出淡淡的忧色。
阿琇忽然想起一事，从怀中取出一块白色的绣帕，递给司马颖道：“十六叔，这是贾谧临死前让我交给你的，他说这或许能找到先帝的驺虞幡，让我交给守城之主。”
司马颖有些意外，他低头看着那帕子，笑容微微一敛，却叹息道：“贾谧虽然身在奸佞之家，却并非祸国之人。”他拿着那帕子仔细瞧了一瞬，又说道：“这帕子我小时候见过一次，上面的驺虞是我母妃所绣。”
阿琇大感惊讶：“贾谧还说这个帕子九成是与驺虞幡有关，怎么会是出自……出自叔父的母妃之手？”
司马颖看着那帕子，脑海中忽然浮现出无限往事，喟叹道：“阿琇，你知道我为何对你这样顾念吗？”
阿琇没想到他会这样问，迟疑了片刻方道：“因为十六叔顾念骨肉至亲……”
司马颖摇了摇头：“你这话只说对了一半，天家最淡薄的就是骨肉亲情，父子兄弟也可以刀刃相向，我们司马氏尤是这样，你瞧先帝夺的不就是亲兄弟的位置。我虽然是你叔父，但先帝有十六个儿子，我与你父皇并不是很亲近。”
阿琇哑然无语。
司马颖瞧着阿琇脸红的样子，温和笑道：“我的母亲也姓谢，是先帝的谢夫人，与你母亲是亲生姊妹。”
阿琇倏然而惊，她对母亲谢昭仪的印象并不很深，十二岁时母亲就去世了，从此她坎坷成长，母亲所陪伴的那些平淡的时日反而是印象中最浅淡的岁月，此时她听到司马颖提起，忽然觉得奇怪，母亲怎么会和先帝的谢夫人是姊妹？
“你在想为何我的母亲和你的母亲是姊妹对吗？”司马颖一望便知她的心思，叹道：“谢氏门阀高贵，你我的外祖父有九女，我的母亲在家中是长姊，单名一个懿字，你的母亲闺名一个‘玖’字，正是谢家的小女儿。其实最初入宫时，她们姊妹二人同为先帝的妃嫔，我母亲封了夫人，你母亲位居才人。在一次春日宴上，你的父皇见到了那时刚刚进的谢夫人，深以为喜，哭闹着要求先帝和杨皇后将谢才人赐给他。”
阿琇又羞又愤，她无法相信自己的母亲居然侍奉过两代帝王，这纵然是在民间也是荒唐至极的丑闻。但想起父皇痴愚的样子，心里也明白几分与疯子是说不清什么道理的。
司马颖徐徐说道：“先帝虽然很生气，但到底骨肉关心。况且那时候先帝刚刚给太子娶了太子妃贾氏，入宫便见到贾氏奇丑且悍妒，也深为悔恨。便做主将谢才人赐给了你父亲，对外只说谢家之女才德淑仪，可堪侍奉皇储。”
“我母亲怎么可能会同意。”阿琇脱口道，母亲谢玖出身名门，怎么会答应这样荒唐的要求。
“你母亲当然不同意，几番欲寻短见。”司马颖望着她平静地说道：“可是先帝的旨意怎么能违抗，最后是由我母妃出面劝说了几次，为了谢氏一门的平安，你母亲终于答应了，只在一个夜里半是遮掩地被一乘小轿抬出了宫，做了太子侧妃，再往后的事你都知道了。”
阿琇点点头，怪不得贾皇后对母亲和自己这样憎恨，一定要取了性命才罢休，原来曾经有过这样深的恩怨纠葛。她亦不敢相信母亲那样精致而平静的面容下，竟然曾度过那样激烈的人生。
“我第一次看到你在荼菽殿里寻短见时，忽然想起了母亲对我说的话，”司马颖遥遥地望着远处，似陷入回忆之中，“我母亲临去世前对我说的最后一句话是，她这一生最对不起的人就是她的九妹。”
他将那帕子还给阿琇，说道：“这帕子还是你收着吧，算是谢家留给你的一个念想。其实白虎符、驺虞幡就算能找到又如何，也要有德者用之，才能调动天下兵马，平息天下的祸乱。天下之事，哪有什么白虎驺虞而得天下的，都该为有德者居之。”
阿琇咬紧了双唇，面色由红又转苍白，却一个字也说不出来。
司马颖忽然对她说道：“阿琇，我带你出去走走吧。”
两人乘了大车，径自往城外而去。约莫行了半个时辰，阿琇挑帘所见道路愈来愈窄，宽阔的石板路变成了狭窄的黄尘道，行人也少了许多，看样子竟是走到了城外的偏僻所在。阿琇轻声问道：“十六叔，我们要到哪里去？”
车停在了一处没有牌匾的宅院门前，司马颖向外看了看，忽然说道：“到了。”
阿琇打量他身后，只见这宅院望去似是豪门大户的院子，两扇大门也是朱漆。只是看上去已经很久没人居住了，门上的朱漆脱落斑驳，瞧上去颇有几分破败不堪。而门前的石槛上都覆了厚厚的尘土，门前停了许多飞鹊，都在地上啄食。这地方竟是这样熟悉，阿琇胸口如被重击，心里一时间混沌一片。
门前有一个老者手持扫帚在扫地，他见司马颖来了，目露迟疑之色，他的目光忽然停留在阿琇身上，仔细打量了她一番，却恭恭敬敬地行了一礼。
阿琇觉得这老者有些眼熟，便也弯腰还了礼。司马颖轻轻推了推厦门，那门上着锁，并推不开，他对阿琇道：“这扫地人是从前贾府旧人，又聋又哑，谁也不放进去。”
他话音刚落，只见扫地老者从怀里抖抖索索地摸出钥匙，却只递给了阿琇。
司马颖目中露出几分诧异的神色，只见阿琇轻轻开了铜锁，向里面走了进去，他吩咐好车夫在外面守候，便迈过门槛，随着阿琇进去。
宅院内更显得荒凉，偌大的一片院子久无人清扫，石阶上覆满了青苔，杂草丛生，甚是荒凉。庭中过去遍植名花，如今花草无人莳养，都已开得残败。而庭中曲水流觞，都浮着枯草叶，屋舍比邻，依稀还可见昔日里繁华景象。
司马颖抬头望着她，淡淡笑道：“这地方你来过吧。”
阿琇面色苍白地点点头，她望着曲水中泛起的粼粼波光，每一道波光下仿佛都印刻着曾经这水畔的笑声。而那波底矿石嶙峋，似是锋利地割开了回忆的大幕，生冷地刺痛回忆里她最不愿去回想的一幕。
她的声音亦是冰冷的：“他带我来过一次。”
司马颖说道：“贾谧确是名士风度，与他姨母不同。”
阿琇听到这个名字，觉得心底像被针扎一样地刺痛。
司马颖叹道：“金谷诗友二十四人，个个都有才名，到如今受贾氏之祸牵连，零落者不过左思与陆机二人了。”
“左二哥和陆四还活着？”
司马颖微觉讶异：“你也识得他们？”
阿琇轻声道：“去年的三月初三那日，他带我来过这里。那天他们在这岸边流觞曲水，把盏作诗，很是快活。”
司马颖若有所思点点头，道：“贾氏祸乱之后，那日在贾府中的宾客都被赵王所诛。独有左思和陆机二人不见踪影，许是逃过一劫。”
阿琇心下酸楚，好歹还有人活了下来。
司马颖却望着她说道：“你可知道在贾谧之前，这金谷园是谁的住所？”
阿琇茫然地抬头望着他。
司马颖缓缓道：“昔日前朝金谷富贵，红绡十里铺地，说的就是这金谷园的主人，石崇。”
阿琇生得晚，只依稀觉得这名字很是耳熟，却并不知道此人的经历。司马颖见她目露困惑。便说道：“石崇是前朝大司马石苞的幼子，生来不喜做官，却一来爱写诗作赋，二来爱从商积财。他的诗赋写得平平，但从商却天赋异禀，不过数年就富甲京中，他的钱财之多，就连先帝的外甥王恺也比不过。他一生所积攒金银太多，便用了半数的家产建了这座金谷园，寓意以金为谷，世人说园中宝物之多，恐怕连皇宫大内也比不上。”
阿琇想到这园子后来归贾谧所有，不免心惊：“难道……贾谧他……”
司马颖摇了摇头：“这金谷园并非