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“孙会？”始平沉吟着，眸里忽然闪现出光彩，她虽在深宫也听说过孙秀可是赵王身边第一得力之人。左婕妤见状心中有数，更是口若悬河，将这孙会夸奖得自是天上有地下无，貌可比潘安，才更在子建之上。
始平心里欢喜至极，忽然却患得患失道：“只是我如今失去母后庇护，无依无靠，恐怕孙家也未必……”
“公主多虑了，”左婕妤早和孙秀商议过此事，她淡淡瞟了始平一眼，含笑道：“孙秀大人今日见过公主，很是满意公主的才貌。孙大人说了，若公主肯下嫁孙家，愿以金谷园为聘礼。”
始平的脸更红了，她心里千情成愿，只对左婕妤又羞又怯，声音细若蚊呐道：“婚姻大事不敢做主，但听婕妤娘娘之意了。”
左婕妤满意地抿嘴一笑：“既然公主了满意，此事便交给我去办了。保准让公主风风光光地嫁出去。”
上驾一至上清宫，天公却不作美，竟是淅淅沥沥地下起雨来，一连十余日都没有放晴，山中自是阴冷的，逢到阴雨绵绵之时，更是寒意要刺到骨子里去。而宫里带来的多是避暑的薄褥簟席，哪有防寒的衣物，一时间行宫里人人都甚是不满，原本以为跟随来避暑是捡了便宜，如今看来倒不如在宫里还住得适宜些。
献容居住的玉字殿数十年没有修整过，本就阴潮不堪，殿阁陈设俱都破败。阿琇主仆搬进去时，只见大殿正中是一人泥塑的道人之像，那道人道袍垂到脚底，双目半闭，瞧起来似笑非笑，竟塑得神态十分传神。
搬家这日，豆蔻瞧着发愁：“公主，这殿中怎会有这样一尊道人的塑像，这可怎么住人啊。”
阿琇却知道原委，淡淡道：“这供奉的是张天师之像，张天师当年开创五斗米教，解救生民无数。我们还是不要惊扰了他，东西都搬到后面厢房去吧。”
豆蔻和白袖自是去搬行李，阿琇便细细来看这塑像，她越看越觉惊奇，只觉得这塑像上那天师的笑容，说不出的传神飘逸，她侧过身去，只见塑像后还刻有一行工整的小字，若不是她蹲了下来，决然是看不到的：弟子孙秀重供奉仙师法相。
阿琇眸光一闪，似是意识到了什么。
阿琇主仆搬到后院的厢房里居住，可后面的厢房更是破陋非常，一到下雨时，屋里便下小雨，阿琇无法只能让豆蔻搬了几个木桶在房中四处接水，勉强支撑着过日子。
这日到了夜里，阿琇忽然听到外面有女子的哭泣声，抽抽噎噎虽然不大声，但在雨声中也能依稀听到，她叫醒豆蔻，问道：“是谁在外面哭？”
豆蔻揉着惺忪的睡眼，听了一会儿便道：“定然是西边又在责罚宫人了。”
阿琇有些讶异：“是始平殿里传来的吗？她经常这样责罚宫人？”
“要奴婢说这位公主性子实在不好，”豆蔻吐了吐舌头，直说道：“据说宫人稍有做错事的，她便罚跪杖责，奴婢好几次从凝芳殿前过，都看到她让被杖责过的宫人跪在雨里惩罚。”
阿琇望了望外面瓢泼大雨，不由颦起眉头，披衣起身道：“今夜这样天凉，外面雨又大，不能再跪下去了。”
豆蔻慌忙拉住她道：“公主可不要去管这闲事，那位殿下实在是脾气大着呢。”
阿琇说道：“她终究是我妹妹，我岂能任由她闯出祸来。要是出了人命，对她声名也不好。你就在这儿等我，我去看看就回来。”
豆蔻劝阻不住，只能由她去了。白袖披了衣起来，见状叹了口气道：“不用太担心，咱们这位殿下的性子，难道你还不知道吗？”
说话间却见阿琇撑了伞回来，身后还跟着一个小宫女。
阿琇虽然撑了伞出去，但此刻却浑身湿透，发梢湿漉漉地滴着水。白袖心中一暖，心知她必是把伞都尽力罩着身后的那小宫女了。她赶忙去拿了热姜汤来，又让豆蔻取了热帕子替她擦拭。豆蔻看到阿琇浑身湿透，埋怨道：“公主可真是好心肠，自己也不打伞，也不怕折了这孩子的寿。”她说着还不满地瞥了那小宫女一眼，却只见那小宫女有几分眼熟，正是离宫时始平责罚过的那个小宫女。
“你也是个孩子罢了，还管人家孩子孩子地叫。”阿琇笑着端起姜汤喝了一口，想了想又道：“给这孩子也盛一碗来。”
白袖应了一声，自是去端了一碗来。
那小宫女呆呆地捧着碗，眼睛却瞧着阿琇主仆，忽然哇的一声哭了出来，她身形瘦小，本来在雨里跪了好几个时辰，身上早已湿透了，此时雨水混着泪水，更显得可怜至极。
白袖柔声道：“不要哭了，咱们这位公主殿下最是慈和的，不会为难你。”
那小宫女却抽抽噎噎地哭得更厉害了。
阿琇问那小宫女道：“你叫什么名字。”
小宫女抽抽噎噎抬起头：“我……我叫小月儿。”
“还我啊……我的……简直一点规矩也没有。”豆蔻在一旁又忍不住数落她。
阿琇顺手拿过白袖手里的帕子，却替那小宫女擦了擦脸，柔声道：“别哭，别哭。唉，你哭什么？”
“公……公主……你待这个……这两个姐姐真好……”小宫女哭得上气不接下气，说出了心里话。
阿琇扑哧一声笑了出来，她看了看白袖和豆蔻，只见白袖弯了弯嘴角，豆蔻虽然仍是气鼓鼓地嘟着嘴，可脸上也带了几分笑意。
那小宫女害怕地往后缩了缩，手上的袖子分明短了截，一扭动便露出了满是伤痕的胳膊。阿琇看到她胳膊上还有几道通红的鞭痕，一看就是新结痂，不由皱眉问道：“是谁把你打成这样？”
“是公主责罚的。”她抬头望了一眼阿琇，忽然发现自己失言，忙改口道：“奴婢是指始……始平公主。”
阿琇心下一凉，她望了白袖一眼，白袖便知趣地转身去取药箱里的创伤药。
阿琇一壁轻声问道：“你做错了什么，她为何要这样打你？”
豆蔻却很是不平地插口道：“这个连奴婢都知道，那始平公主喜怒无常，她宫里的人谁没有被她胡乱责打出气过。”
小月儿害怕地哭道：“公主，您可千万别把我送回去。”
豆蔻看到小月儿身上的伤痕累累，心里也可怜她得紧，将刚才那点不快早抛到九霄云外去了，赶忙说道：“我们公主菩萨一样的心肠，你就留在我们这里，以后不会再受责罚了。”
小月儿双眸里顿时有了光芒，目光熠熠地望着阿琇道：“公主，我真的可以留下来吗？”
阿琇笑了笑，算是默认。可她心里却有些发愁，她救小月儿出来容易，但依着始平的脾气，明日若天亮了若是知道此事，定是要过来闹一场的。
第二日天不亮，院子里就吵闹了起来。始平带了三四个宫人径直就闯到玉字殿来，她一进门就被满殿的灰尘呛得咳嗽了几声，抬头只见张天师的塑像端正地供奉在大殿之中，倒把她惊得一愣，半晌她才骂道：“这是什么鬼地方，怎么尽摆些神神叨叨的鬼东西。”
她身后几个侍女都忙着去拉着她，提醒道：“公主小声些，这可是张天师的真身，是不能惊扰的。”
始平年纪还小，并不了解五斗米教的来历，再加上从小在宫中娇生惯养，养成了一副天不怕地不怕的脾气，她极是不屑地高声喊道这：“阿琇，你给我出来。”
阿琇早在的后殿听到她的声音，却故意等到此时才姗姗走了出来，她手里执了把织金纨扇，身后只跟着白袖一个，她瞧着始平一脸怒色地望着自己，不紧不慢道：“妹妹有什么事吗，大清早的就跑过来？”
始平大声说道：“昨天我宫里的小月儿犯了错跑了出去，有宫人看到是姐姐把她领走了，我倒是要过来找上一找。”
阿琇定定地看着她，隔了半晌才闲闲说道：“要是在我这儿又怎样？不在我这儿又怎样？”
始平愈发生气道：“不管在不在，我都要搜上一搜的，若这该死的贱婢真跑到姐姐这儿来了，我就打断她的腿。”她此言一出，身后的几个宫女都吓得缩了缩身子。
白袖不满道：“长公主殿下是您的姊姊，岂有被搜宫的道理？”
始平却冷冷地瞥了她一眼：“这里还有你说话的份？”
阿琇瞧着始平脸上的厉色有一瞬的失神，恍惚间想起了贾后和东海的面上也曾有这样狠戾的神情，血缘之亲，可怕若斯。她心下微微一硬，沉声对白袖道：“去请左婕妤来。”
始平心里有些发慌，上前一步拦住白袖的去路，呵斥道：“我看谁敢去。”
白袖素知她性情暴戾，也不敢行动，只侧头看阿琇的吩咐。阿琇也不理她，闲闲地在殿中寻了张胡凳坐下，漫不经心道：“长幼有序，我是长姊，你怎能不经我允许就来搜我的宫殿？这玉字殿里供奉张天师的真身，你若是打碎了什么，岂不是会惹出许多麻烦？”
始平素来就是蛮横的，哪里会把这些胎塑泥像放在眼里，她听阿琇这样说，左婕妤也就罢了，竟是要用这泥人来吓唬自己，她最是执拗性子，偏不受人胁迫，她细眉一挑，怒道：“我怕什么麻烦？这天下都是我父皇的，还有什么不能惹的？”她说着便去推大殿中间那尊泥像。
谁知她推了半天，那泥像纹丝不动，竟似是与地相连。她一抬头便瞧见阿琇仍然似笑非笑地望着自己，心中更是一股急火便蹿了上来，一扭头瞧见不远处有把木剑搁在架上，她拿起那木剑劈头盖脸就往这泥相上砍去。只听铮的一声，那相上的泥彩脱落一半，露出了泥像里面一块生铁来，而她手心一麻，木剑脱手飞了出去，剑上磕了好大一块缺口。
“是谁在这里胡闹！”赵王的声音忽然在门外响起，他怒气冲冲地推开殿门，一眼便瞧见殿中的样子。赵王身后跟着的正是终日不离身的谋士孙秀，此时孙秀面色亦是铁青，他瞧着殿中七零八落的情景，目光转到始平身上，透出了几分寒意。而孙秀旁边跟着的小侍女正是豆蔻与小月儿，她们俩悄悄地探出头来看到了始平，吓得赶紧缩了回去。
赵王最是信天命的，此时他怒对始平道：“孤王把你从金墉城放出来，就是让你来跟孤王作对的？”
始平看着他发怒的样子，吓得心胆俱裂，瘫坐在地上道：“我……我不知……这泥像碰不得。”
赵王大是恼怒：“今早左婕妤还来上表要为公主择婿，公主却这样毫无教养，不如先回宫去好好思过。”
阿琇听到择婿二字，心里一惊，想不到左婕妤这么快就把主意打到始平身上去了。
始平垂下头去，哪里还敢说半句话。赵王气得冷哼了一声，头也不回地走了。
孙秀本也要随着出去，临走时忽然瞥了在一旁一直沉默不语的阿琇一眼，冷冷道：“公主是算好了时辰才命人来向赵王报信的吧。”
阿琇被他点破，也并不声辩。她自是算准了始平的脾气要来这里吵闹，便拿这天师像来挡灾，她心里原也有几分生气始平太地任性残忍，有心请赵王来整治她。
孙秀说着又觑了一眼地上的始平，对阿琇赞许地说道：“公主好谋略，只是公主怎样知道若是推倒了天师像，赵王定要发怒的呢？”
“人算不如天算。”阿琇没好气地回了他一句，其实若不是天师像后的那一行小字，她怎会知道这赵王也有这样深的瓜葛？只是阿琇如何发觉这一层关系，是任凭孙秀如何机诈也想不通的。
孙秀临走时对始平极是严厉地说了几句话：“公主是要出嫁的人了，以后嫁入我们孙家，需要勤勉守礼一些，不要行动妄举，惹人笑话。”
始平吃了这样大的亏，气得闷在地上也不做声。
阿琇见左右无人，有些忧心地对始平轻声道：“适才我听赵王提到要为你择婿，你难道是要嫁到孙家去？”
“是又如何？”始平白了阿琇一眼，没好气道：“孙大人现在对我气恼得紧，姐姐你满意了？”
阿琇简直不敢相信自己的耳朵，平阳刚刚跑了，他们竟然把主意打到了始平身上？阿琇忙道：“孙秀的独子孙会，可是一个市井无赖。此人我见过一次，绝非妹妹良配，妹妹可要三思。”
“我到底是哪里得罪姐姐？”始平心底怒火焚烧，一下子就翻了脸，一张人俏脸上都是恨意，“今日这样折辱于我不主，连赵王有心要为我择门好姻缘，姐姐也想破坏？”
“我怎么会破坏你的姻缘？”阿琇眉间隐有愤色，仍是按捺着性子劝她，“宫中只有我们姐妹二人，我怎么会不为你着想。择婿之事关系到你的终身，像孙会这样的无赖子，怎会是你良配。”
“姐姐连我宫中的小宫女也要抢走，还说什么都是为我着想？莫非是姐姐看妹妹要嫁在即，觉得自己守寡在身，心里愤恨不过，故意要来使坏？”始平瞪大眼睛看着阿琇，哪有半分领情。
阿琇几乎压制不住自己胸口翻滚起的怒意，她举起手，便要向始平脸上掌去。
可始平仰头冷哼道：“怎么，姐姐被我说中了心事，还想来打我？”
阿琇举起的手终是慢慢放了下去，心内已转冰冷，一字一句道：“罢了，我以后不会管你，你好自为之吧。”
“阿琇姐姐，京城里要变