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“我……”澹台思澄一时间有些懵了。混乱中，她惴惴不安地扭头偷瞥了浩原一眼，却发现他正向自己送来鼓励的微笑，显然是早已理解并赞同了父亲的决定。
多年悬而未决的心事，一夕间突然有了着落，她只觉整个人都飘飘荡荡的，浑不似身在人间。恍惚着，她回握住独孤明的手，一声徘徊心底千百次却始终不敢出口的呼唤蓦然涌上喉头：“明哥！”
“思澄！”
不及拭去模糊双眼的泪水，两人再无顾忌地紧紧相拥，这一刻，他们终于走出以往的伤痛，卸下良心的包袱，找到了心灵上的慰藉。人至中年的他们虽不再有少男少女那样的情怀激荡，但这份浓如醇酒、历久弥坚的感情已足以让他们温暖彼此孤单的心，在点点滴滴的相知相守中感受到平淡却真实的幸福。
见此情形，浩原慰然一笑，正想出门暂避，却见刚才还情思惘惘、温柔如依人小鸟的澹台思澄已迅速恢复了冷静果断之态，从独孤明怀里坐了起来。
“明哥，你得答应我一件事，在解决骆无花的问题以前，暂时不要公开我们的关系。在公众场合，你仍称我澹台长老，我也仍称你族长，绝不能说半句公事以外的话，只有我们单独相对……”她看了浩原一眼，补充道，“或是我们三个人在一起的时候，才能像现在这样！”
“思澄，你怎么又……”
独孤明方一开口，澹台思澄立即轻掩住他的唇柔声道：“在胜负未分之前，我们不能给骆无花任何抓住把柄借题发挥的机会。反正来日方长，我们不必急于一时的，你说对不对？”
独孤明怔了怔，随即感激而又钦佩地笑了：“铁血飞花果然是铁血飞花，须眉男子在你的面前都要自叹不如啊！好，我听你的就是了！”
澹台思澄轻扬唇角道：“那……我们就继续监视卜飞，放长线，钓大鱼？”
独孤明还未及表态，忽听门外脚步声响，似有一人匆匆赶来，樊通与他低声对答了几句后便趋前叩门道：“族长、少主、澹台长老，年队长有急事禀报，可否让他进来？”
“小年？”澹台思澄不禁诧异地挑眉。
来人名叫年炅，是她的徒弟，也是她率领下的刑捕队队长。他天分过人，已得了她六七分的真传，再加上性格沉稳，向来进退有度，所以她不在刑捕司的时候，一般事务都由他作主。此刻他连夜赶来见她，显然是出了他自己作不了决断的大事，这可不是什么好兆头。
她用目光征求独孤明的意见，见他点头同意，浩原抢先站起拉开了门。只见一个年约二十三四，中等身材，圆脸微胖的汉子疾步而入。此人虽生得相貌平平，双目却是炯然有神，顾盼生威，明眼人一看便知是精光内敛，修为不俗的练家子。
这名叫年炅的年轻人分别向独孤明父子和澹台思澄躬身行礼，尔后急切地禀道：“乌山城主连占豪送来急报，今夜戌时左右，城中发生一起惊天惨案，乌山首富宁家上下三十多口俱遭毒手。连城主担心事情一旦传开，只怕人心惶惶，难以控制局势，只得命人夤夜来报……”
“你说什么？宁家？”他的话还没有说完，澹台思澄已似中了箭的兔子般跳了起来，“你再说一遍，是乌山城的宁家？你有没有弄错？”
“师父，这是千真万确的事实！”年炅心痛而无奈地看着她，“出事的……就是师丈他们家……”
澹台思澄顿时刷白着脸晃了晃，险些摔倒在地，独孤明赶紧自后一把扶住了她。斜靠在他怀里的她，颤抖得如同风中残叶，浑身上下虚弱得没有了一丝气力。
澹台思澄的亡夫宁归焱正是乌山宁家的长子。宁家人向来待她极好。当初，为了支持她进长老会，宁归焱放弃接掌家业的机会陪她来南坪，她的公婆虽然舍不得儿子，但还是理解了他们的选择。
婚后一年多，她有了身孕，却因忙于查案，奔波过度而不幸流产，也正是因为她的忙碌，夫妻二人聚少离多，经过这一次的意外后，多年来他们始终都不曾再有过孩子。她内疚于心，曾想与宁归焱分手，让他另觅贤妻为宁家传宗接代，但宁归焱说什么也不肯，还请出父母一起来当说客，这才劝得她安下心来继续做宁家的媳妇。
五年前，宁归焱病重不治，临终前留下遗嘱，如果她将来有了合适的意中人，希望宁家任何人都不要阻挠她改嫁。近两年，她的公婆在得知她与独孤明日久生情，却没有勇气坦然面对之后，还曾私下开导过她，叫她不必顾虑太多，以免误了自己的终身。为了减轻她良心上的负担，他们把她认为义女，宁归焱的弟妹从此也不再称她大嫂而改叫姐姐。
他们一家人的通情达理让她感激得无言以对。宁归焱去世后，她和婆家的感情非但没有疏离，反而日渐加深，甚至已超过了有血缘关系的亲人，如今，骤闻他们全家遇害，对她来说就如剜去心头之肉，几乎当场要了她的性命。
“现在情况怎么样了？凶手抓到没有？”浩原知道澹台思澄此时精神濒临崩溃，正需要父亲安慰，于是代替他们开口问道。
“没有！”年炅恻然回道，“最先发现情况的是宁府对面开酒楼的石老板。当时，店里已经没有客人，他正准备关门休息，刚到门口，忽然看到一条白影飘进宁府，随后里面就接连不断地传出了惊恐的尖叫声。他吓傻了，完全不知道该怎么办，只能紧闭门窗躲在屋里瑟瑟发抖。不久，巡城队得到消息赶来，此时宁家上下已没有一个活口，凶手也早就逃匿无踪了！”
顿了顿，他努力抑下毛骨悚然之感继续说道：“据查，所有的死者脖子上有一条细细的红印，是被绳索之类的东西勒断了颈骨而死。一般来说，要勒死一个人，不像用刀剑杀人那般快，可凶手却能在这么短的时间里勒死那么多人，下手既快又狠，显然是身有武功……”
“是这样……”浩原努力平抑着自己凌乱的心神，思绪迅速一转回身道，“爹，要不……你在这儿陪着澄姨，我先去看看？”
“我也去！”独孤明尚未开口，澹台思澄便已挣脱他的扶持，近乎疯狂地朝门口冲去，“我一定要亲手抓住那个泯灭人性的凶手，把他碎尸万段！”
“思……澹台长老，别太激动！”独孤明稳稳地拦在她身前，用目光向她传递着坚定的支持和郑重的承诺，“我们一起去，我也绝不会让凶手逍遥法外的！”
他温柔坚毅的注视让澹台思澄渐渐从失控的状态中清醒过来。这一刻，她完全忘记了自己是傲视须眉的“铁血飞花”，所有属于女人的软弱霎时间涌上胸膛，排山倒海地淹没了她。她真的好想扑进独孤明的怀里大哭一场，可是……她不能。
狠狠地咬了咬唇，她努力给予冷静的回应：“是，族长！我们这就动身吗？”
“嗯！”独孤明点了点头，回身对儿子道，“我们这一去，也不知要忙到什么时候，我看你也累了，还是回去吧。出了那么大事，南坪城和咱们堡里也得有人安抚着，以免生乱……”
“爹，我不累！”浩原急忙摇头，“现在就算让我回去，我也没心思休息，还是和你们一起去吧。城里有诸位长老在，至于望月堡那边，叫樊通回去照应着就是了。”
“那好吧！”独孤明了解儿子的脾气，知道在这种时候想叫他置身事外几乎是不可能的，也就不再多说什么了。出门后，他简单嘱咐了樊通几句，随即率众匆匆向乌山城赶去。
乌城命案起 月堡灾劫生2
一觉睡到日上三竿之时，月灵迷迷糊糊地从梦中醒来，迎着耀眼的阳光伸了个懒腰。
“哎哟！”她懒洋洋地捶着肩，“怎么搞的，睡了这么一大觉还不解乏，真是越来越不济事了。小家伙……”她抚摩着已微微有些隆起的腹部甜笑道，“都是你啦，越长越胖了，害得娘背你背得这么累哦！”
日复一日地体会着有个小东西在自己体内成长，和自己同呼吸、共命运的奇妙感觉，她终于有点理解当初母亲为何要那样拼命留下她的心情了。只是，如今的她要比当年的母亲幸福得多，因为她并不是孤军作战，无论发生什么事情，都会有一个人无怨无悔地陪在她身边，和她一起经历所有的苦与乐。
虽然觉得有点累，但月灵还是怀着舒畅的心情，哼着歌谣起了床。出去吃早饭的时候，她发现浩原父子都不在，便问在旁伺候的蒲管家他们去了哪里。蒲管家只告诉她，族长和少主出门处理点公事，具体情况也没细说，她觉得他的神色有点古怪，好像有什么未尽之言，不过在望月堡住了这些时日，公私有别的规矩她还是懂的，于是便识趣地不再多嘴了。
拿着浩原为她新做的竹箫练了几首曲子，月灵百无聊赖地趴在了桌上。“喂，小家伙！”她轻抚着自己的小腹和那个尚未成型的儿子或是女儿聊天，“等你从我的肚子里出来之后，我可不能再这么游手好闲地过日子了。看人家澹台长老一样是个女的，可是她多能干啊，我就算比不上她，也不能做个整天窝在家里吃闲饭的少奶奶！”
这些日子以来，实践证明了她那十八年来未经开发的头脑有着无限的潜力，什么事情都是一点就通，一学就会，吹箫和烹饪已经远远不够她施展蠢蠢欲动的拳脚。
平日里，她听到浩原跟她说起族里的一些政务，总是忍不住发表上几句意见，浩原觉得她的一些想法还是很独特，很有见地的，此后，只要是可以公开的事情，都有意识地和她商量，经过多番的历练，她的见解也越来越头头是道，俨然是一个参谋了。
“等小宝宝出世了，你的身子也调养好了，我就推荐你去政务堂做公孙叔叔或是澄姨的助手，爱文爱武，随你自己决定。依你的资质，没准用不了多久就可以进长老会了。”
那天，浩原在听完她发表的意见后，很欣赏也很认真地告诉她。
“真的？”她兴奋地摩拳擦掌，“我以前还一直以为，只有年纪很大的人才能当长老呢！”
“长老只是一种代表身份的称呼，职责是协助族长处理涉及全族的重要事务，并不是说他们都很老！”浩原看着她宠爱地笑，“你看澄姨就一点都不老，对不对？其实，凭你的天分，将来做个城主也绰绰有余，可南坪城向来由族长直接管辖，不设城主，我又舍不得让你去其他城池……”说着，他心情复杂地叹了口气，“我这么想，你会不会觉得我自私了一点？”
“才不！”她快乐地眨眨眼，撒娇地攀上他的脖子，“我也是这么想的啊，要是让我离开你，就是给我当月神娘娘，我也不要！”
想起浩原听到这句话时眼中光彩四溢的样子，她把玩着颈上的银项圈，心旌摇曳地自语道：“真搞不懂，我到底有什么好，真的值得你这样在乎吗？”
出神了一阵，月灵起身出门，打算到花园里散散步，才关上房门，便瞥见樊通匆匆走进望月堡大门，似乎是刚从外面回来。她笑了笑，想要迎上去打招呼，可樊通发现她后，竟惊慌失措地转身就走。
“樊大哥，你干吗？”她诧异地呼喊着，见对方毫无停步之意，她心念一转，扬声大喝道，“你再不站住，我可要来追你啦！”
此言一出，樊通立刻如中了定身法般站住。谁都知道，她现在是一个人，两条命，金贵得很，如何经得起这般折腾？他咬了咬牙，只得磨磨蹭蹭地走了回来。
“对……对不起，水姑娘！”他讪讪地笑，“我……刚才没注意到你在这里！”
“拙劣的谎话！”月灵好气又好笑地暗哼了一声。不知为什么，近来他似乎总是有意躲着她。以前家里别的仆人怕她这个“妖女”的时候，他也不怕，现在大家都已经接受她了，怎么他反倒胆怯起来了？她困惑地眨着星眸，研究地打量起眼前这个忠厚老实的汉子来。
“水姑娘，有……有什么吩咐吗？”樊通受不了她这样若有所思的注视，额上开始飕飕地直冒起冷汗来。尴尬间，他的心底浮起了一丝无言的苦笑。
近来，他发现自己对她的感觉是越来越奇怪了，见不到她时心里空落落的，见到她时却又脸红心跳，说不出话来，晚上睡觉时还老是梦见她对自己笑。他恨自己不该起这样的“邪心”，可就是控制不住自己，所以，他唯一能做的只有逃避。
现在的月灵已经比从前略懂了一些人情世故，从对方的神情中，她隐隐悟出了点什么，于是赶紧红着脸岔开了话题：“樊大哥，昨晚，你不是和族长还有少主一起出去的吗？怎么现在只有你一个人回来？”
“哦，是这样的……”樊通定了定神道，“乌山城出了点事，他们和澹台长老赶去处理了，叫我先回堡里照应一下。”
想起先前蒲管家的异常神色，月灵敏感地察觉到乌山城出的绝不会是小事，只怕浩原难免又要�