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因此,谈判遇到关键问题时,他们都以雷蒙为马首是瞻。
看着恩德林,雷蒙缓缓道:“我们可以为你们攻城作掩护,但作为补偿,我们希望得到费雷登以东的几个城镇…”
他的话没说完,恩德林已经斩钉截铁的道:“绝对不行!”
对希望建立自己的教国的席多尼斯教派来说,土地是最为宝贵的东西,他们绝不会做任何退让。
雷蒙暗道我知道你们不肯,他立刻以退为进:“那么,攻下索纳利城后,拉维特国家金库里的财物,我们要分三成。”
拉维特联邦以商业立国,是维罗妮卡大陆上最为富有的国家,其国库的三成已完全是一个天文数字了。
雷蒙本以为恩德林会讨价还价,哪知他竟毫不犹豫的道:“这样的话,我可以答应你们。”
“等等,你可以做主吗?”托尔兹有些不能置信的问道。
生怕恩德林不明白国库的三成是什么概念,他还特意补充了一句:“雷蒙大人说的是三成。”
恩德林点头道:“当然。在来之前,教宗嘱咐过我,我可以全权决定我认为有必要的事,包括谈判的条件。”
“所以我有权答应你们的要求,攻占索纳利城后,拉维特联邦的金库里无论有多少财富,你们都会得到三成。”
“哇,这下岂不是发了。”哈洛特惊叹道。就连他这么粗线条的人,都知道这意味着天文数字的财富。
以席多尼斯教派这么有野心的宗教,显然不是因为轻视金钱才如此慷慨。雷蒙推测,恩德林之所以这么迫切,恐怕是因为他们已无法再等了。
如今克罗特帝国内,皇室和军方联手准备清剿席多尼斯教派,无奈之下,他们只能孤注一掷,将宝押在拉维特联邦上。
而攻占索纳利城,则是完成建国目标最关键的一步。
可能现在克罗特帝国内形势危急,席多尼斯教派才会如此迫切,不惜一切代价也要攻占索纳利。
其实按照这个思路,雷蒙若是一再坚持,兴许真能让席多尼斯教派割地妥协。不过,这样必定会激怒对方,弄到几座城镇也得不偿失,还会为将来埋下隐患,不如直接拿钱比较实在。
想到这里,雷蒙遂点头道:“那么,我可以答应,在你们攻城期间,掩护你们的后方。”
说着,他又补充道:“但是,一旦发现亡灵大军的踪迹,你们也必须派部队协助我们作战。”
恩德林道:“没问题,我们教派会派出最精锐的部队,和你们共同消灭敌人。”
谈判到此异常顺利,双方都得到了自己想要的,高兴之下,连冷脸的恩德林都不由露出了笑容。
“雷蒙大人,感谢您的慷慨相助,神王泰伦必定会保佑您。”恩德林对雷蒙道:“那么,时间紧迫,我这就回去告诉教宗,告辞了。”
难怪达纳德尔会派他来负责谈判,此人也是个不辞辛劳的急姓子。目的达成以后,他立刻告辞离开,绝不拖泥带水,连例行的宴会都免了。
等恩德林走后,希尔尼斯忍不住道:“雷蒙大人,我们真的要帮那些神棍攻城掠地吗?”
雷蒙点点头:“当然。别忘了,席多尼斯教派只有建国,才能帮我们拖住克罗特帝。为了今后考虑,我们很需要这个盟友。”
哈洛特则以他一贯的风格道:“况且还能捞那么一大笔钱,这笔生意绝对划算啊。早知道他这么干脆,老大你应该直接喊对半分的!”
“你不如说二开好了。”布莱斯冷冷道。
哈洛特啪的一拍巴掌:“对啊,我他二,不试试怎么知道他不会答应?”
没有理会他的胡说道,雷蒙对布莱斯道:“那么,布莱斯你就去整顿部队,做好进入拉维特联邦的准备。另外,制定一份遇敌和撤退的计划。”
专业出身的就是不一样,面对雷蒙这么复杂的要求,布莱斯立刻道:“明白了,我这就去办。”
另一边,托尔兹也对赫尔密吩咐了,费雷登的士兵做好战斗准备。
当天晚上,雷蒙正在房间里读书,突然听到外面传来敲门声。
“进来。”他说道。
房门打开,却是托尔兹走了进来。
“托尔兹,这么晚了,有什么事吗?”雷蒙问道。
“唔,有些事我想找您商量一下。”托尔兹的模样有些踌躇,似乎有什么重要的事难以决断。
“什么事?”雷蒙示意他坐下:“如果我能帮忙的,请尽管说。”
托尔兹道了声谢,坐到雷蒙对面。他道:“您说得没错,这件事也许真的需要您的帮忙。”
“说,究竟什么事?”雷蒙问道。
托尔兹却没有回答,反而道:“我记得,当初您是从摩季那大陆来到维罗尼卡的?”
微微有些奇怪,雷蒙还是答道:“没错,我和哈洛特,弗雷迪,里基特他们在摩季那大陆过得都不如意,所以为了寻找新的机会,就来了这里。”
“才短短几年时间,您已经走到了这个地步。”托尔兹道:“实在让人非常佩服。”
不明白他究竟想说什么,雷蒙只好谦虚一番。
“不过,您当初到达海丁顿的时候,那里一穷二白,还遭受强盗的袭击,您为什么会义无返顾的帮助他们呢?”托尔兹又问道。
暗道他明明有事来找自己,怎么尽说些无关紧要的事。雷蒙只好道:“一是因为里德的委托,二是我需要一个落脚点,而海丁顿恰好合适。”
“作为交换,我帮他们击退了强盗,然后就呆了下来,不知不觉就走到了现在。”
“那么索菲亚公主呢?”托尔兹问道:“当初您把她救出加斯帕德,难道已经预见到有今天了吗?”
雷蒙摇摇头:“这倒没有。我救索菲亚除了跟她有过一点渊源外,纯粹是出于同情心,因为她让我想到了当年的自己。”
“不管您是出于什么理由,您都为加斯帕德王室保存了最后一点血脉。”托尔兹道:“更不用说,无数的难民因为海丁顿而活下来了。”
雷蒙耸耸肩:“有人说,我救索菲亚,就是为了利用她的影响力来壮大海丁顿。但我从没有想过这么做,虽然弗雷迪一直都是这么认为的。”
“原来是这样。”托尔兹点头道:“我明白了。”
雷蒙暗道你明白了,我可糊涂了。他忍不住道:“托尔兹,你今晚来找我,究竟有什么事?”
托尔兹这才道:“雷蒙大人,我问您,如果有一个地方正面临被外敌侵入的困境,他的人民正在挨饿,但那个地方的领导者却无力保护。如果是您,您会怎么做?”
“怎么办?”雷蒙一怔:“当然是想办法击退那些敌人啰。”
“可是,凭他们自己的力量却打不过,怎么办?”托尔兹又道。
“如果不想投降,那就只能向外求援了。”雷蒙叹道。
托尔兹唔的点了点头:“是的,向外求援,他们的确是这么做的。可是,外人只能帮助一时,敌人却不断的出现,您又更好的办法吗?”
话都说到这里了,雷蒙何等样人,哪还不明白托尔兹的意思。显然,托尔兹今晚拐弯抹角,必定是有所图。
想了想,雷蒙把手一摊:“既然这样,那不如干脆加入他们好了。只要有相同的理念,力量汇聚起来就会变得更加强大,也就更能保护那一份理念。”
“说得好!”
果然,就听托尔兹喝了一声,跟着他面向雷蒙单膝跪了下来:“那么,雷蒙大人,我们费雷登城镇同盟请求加入海丁顿,希望能成为您力量的一部分。”
雷蒙暗道果然如此,托尔兹今晚不断拐弯抹角的试探自己,就是为了这件事。而事实上,费雷登同盟目前面临的困境,正如他刚才所说的那样。
由于死灵法师的入侵,费雷登同盟被破坏殆尽,已经无法维持治下百姓的生计问题了。而费雷登更是不断面临入侵的问题,以前是拉维特联邦,现在是死灵法师,将来就有可能是席多尼斯教派或是别的什么。
在完全无力自保的情况下,托尔兹不想投降敌人,就只能选择加入一个更强大的,可以保护费雷登的盟友,那自然就是海丁顿了。
而他今晚前来,所问的种种问题,都是旁敲侧在试探雷蒙的态,以及他的理念。
最终,雷蒙的回答促成了托尔兹下定决心。
“你好不容易才促成费雷登同盟的独立,就这么加入我们,不觉得可惜吗?”雷蒙问道。
托尔兹道:“您错了,我不是想独立才独立,而是为了费雷登治下的百姓不遭受死灵法师的荼毒,才联合他们独立,以给他们更好的生活。”
“但如今我已经无法保护他们了。而从您这次接济我们难民的行为,还有接纳加斯帕德的难民,我知道您有和我相同的理念。既然这样,那些百姓被谁统治都没有区别,假如您又有什么不行呢?”
说着,他反问道:“倒是您,难道不怕被人说,帮助我们就是为了吞并费雷登吗?”
这个问题,雷蒙在托尔兹试探时就已经回答过了。他笑道:“当然不怕。”
“那么,我再一次请求,费雷登城镇同盟能够加入海丁顿。”托尔兹再次低下头,恭敬的道。
已经不需要再讲什么大道理了,所有的一切,都在刚刚托尔兹的试探和两人的对话里明了了。
于是顺理成章的,雷蒙把他扶了起来。
“欢迎。”
第一章攻城
嘭!
随着一声闷响,一面巨大的铁盾插入地面,沉重的力道让盾尖足足深入泥土数分。
紧跟着,以此盾为基点,数百面巨盾连缀一线,同时深插入地,发出一片整齐划一的沉闷声响,如同瞬间在地面冒出一堵钢铁的墙壁。
随后,数百名全身包裹着厚重的连身铠,手持战锤的战士齐齐上前一步,屈膝立于巨盾之后,随着他们踏足的重响,似乎连大地都跟着震颤了一下。
这些战士一个个高大无比,全身包裹在银白色的连身重铠之中,头戴覆面盔,只在头盔正面留有一道“T”字形的缝隙,供双眼视物以及口鼻呼吸。他们一手持盾,一手紧握战锤,纹丝不动,远远看去就像一尊尊钢铁的雕像。
在这些战士的胸甲上,全都雕刻着一个巨大的闪电十字徽章,若是对宗教稍有认识的人,就知道那是神王泰伦在席多尼斯教派中所代表的神圣标志。
而能以这种圣徽做为军队徽章的只有一种士兵,那就是席多尼斯教派中赫赫有名的三大神选军团之一:装甲僧侣兵团!
这个军团的士兵,全部选自教派中体格最强健,信仰最坚定的僧侣和教士,加以严格的训练,身着厚重的装甲,从而成为战场上铜墙铁壁般的可怕存在。
若是光比阵地战中的杀伤力和坚稳防御,这块大陆上的任何军队恐怕都要退让三分。
做为席多尼斯教派绝对的王牌主力,装甲僧侣兵团一直留在王都拱卫教派总部,应对克罗特军方的精锐部队:中央铁卫军,因此很少出现在别的战场。
然而此刻,他们却出现在了这里,究竟是什么样的敌人,值得席多尼斯教派动用如此精锐呢?
若是将目光从这些装甲战士身上移开,放眼到整个战场的话,就能看到,在装甲僧侣兵团组成的铜墙铁壁之后,是一片密密麻麻的人海。
这些人排列成大大小小的整齐方阵,分别以不同的位置列于盾墙之后,井然有序,赫然是一片整齐的战阵。
从各个方阵间飘扬的旗帜,就会看出这是席多尼斯教派的军队。狂热而又经过严格训练的信徒不啻于最好的士兵,严整的队列中衣甲鲜明,高高竖起的长矛在阳光下发出一片雪亮的寒光,所有人都一言不发,目光肃然,一股浓烈的杀气弥漫在空气中。
这支庞大的军队足有近十万人,在上一次攻打拉维特联邦的战争中,损失惨重的席多尼斯教派还能一次出动这么多部队,这恐怕已是他们全部的精锐了。
那么,他们的敌人是?
若将目光向另一侧移去,就可看到,在席多尼斯教派军前方百米开外的地方,矗立着一座巨大的城市。
这座城市立于一片开阔的旷野中心,数十米高的巨大城墙以正对席多尼斯教派军的一面为中心,分向东西两侧延伸开去,在目力所能达到的极尽头转向,从而包绕出一座呈类圆形的巨型都市。
一条条宽阔平坦的道路如同汇向巨大湖泊的溪流般,从旷野中四面方的汇聚到这种城市下,若是从高空俯瞰,城市就像是向四周放射着光线的太阳。从所处的地理位置来看,这座巨型都市无险可守,但却坐拥着这片区域最为便捷的交通中心。
似乎当初的筑城者首先考虑的并非城市的防御,而是交通的便利姓,而这座城市的存在,也是为了连接通往四方的交通要道。
这样充满了商人特质的奇特都市,整个维罗尼卡大陆只有一座,那就是拉维特商贸联邦的都城——索纳利!
在克罗特国内形势岌岌可危的状况下,席多尼斯教派将全部精锐列阵于索纳利城前,显示出他们孤注一掷,做最后一搏的决心。
一旦在索纳利城下失利,就意味着攻取拉维特联邦战略的失败,那么整个教派面临的将是灭顶之灾。
明白这场战斗的意义所在,整个大军尽管悄无声气,却爆发出前所未有的强烈气势,凝重得似乎连阳光都黯淡下来。
突然,寂�