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“没关系，这不是我们要考虑的。”里德毫不在意的道：“他若连在海丁顿立足的本事也没有，那也不值得我们这么关注了。”
“那么，您答应派遣船队与海丁顿建立贸易线了么？”贾维尔问道。
里德点点头：“当然，我的初衷已经达到了。现在我不必亲自介入拉维特联邦的内部事务，就能把海丁顿纳入了我们商会的贸易圈，从而得到一个在维罗尼卡大陆立足的贸易点。”
“哼，现在我真想看看拉维特联邦那些家伙的脸色。”
说着，里德转过头，对身边的埃米尔道：“去调查清楚海丁顿，以及他附近的贸易城镇的地理位置，特产品，产出能力，人口规模等信息。另外拟一个计划给我，我要知道我们该派多少船，用什么产品与对方交易，才能获得最大的利润，以及今后该怎么开拓这条贸易线。”
埃米尔是里德亲自培养的人，这些开辟贸易线前重要的准备工作，是一个合格的商人必备的素质。见里德把这么重要的事交给自己，年轻的埃米尔眼中不由露出兴奋之色。
随后，里德又对贾维尔道：“等船队准备好以后，你就跟着去海丁顿吧。”
贾维尔一怔：“还有什么要我做的吗？”
里德道：“今后我们会以海丁顿为中心，逐步把贸易线渗透入维罗尼卡大陆，所以那边需要有个主事的人。”
贾维尔有些不能置信的道：“您是说，要把这条贸易线交给我负责吗？”
里德点点头：“是的，你跟了我这么久，该是给你一个机会证明自己的时候了，我相信你是个合适的人选。”
听到这话，贾维尔不禁大为激动，要知道，独挡一面负责开辟一条新的贸易线，是能给予一个商人的最大的荣誉和考验。当年里德也正是从开辟冰冻高原的贸易线开始，逐步名扬四方的。
如今已50多岁的他，还能得到这样的机会，怎能不激动万分。而埃米尔则吃了一惊，跟着露出毫不掩饰的失望之色。
待贾维尔兴奋的离开以后，里德突然道：“埃米尔，你很失望吗？”
没想到自己那一瞬间的表情竟没瞒过里德的眼睛，埃米尔愕然道：“您…您看到了吗？”
里德笑着摇了摇头，眼中满是对这个年轻人的爱惜：“观察，我说过多少次了，要随时注意身边的一切。要想做一个合格的商人，这是必不可少的一点。”
“是的，我记住了。”埃米尔低下头，但他又忍不住道：“可是，我不明白，您为什么要把那条商路交给贾维尔？”
“你觉得他不合适吗？”
埃米尔摇摇头：“不…只是，这么多年来，他只是替您做一些琐碎的小事，虽然逐步升迁到目前的地位，但之前从未负责过这么重要的事，所以…”
说到这里，埃米尔抬起头道：“我想，我才是合适的人选。”
里德摇摇头：“埃米尔啊，贾维尔虽然及不上你的天才，但这么多年在外面的奔波，却让他具备了一项最重要的东西，那就是经验。”
“以海丁顿为依托，将我们的商贸圈逐渐渗透进维罗尼卡大陆，老实说能否成功我心里也没底。而前期的开拓阶段，将是一个漫长而繁琐的过程，需要足够的耐心去做大量的工作，这正需要依靠贾维尔的经验。”
“可这次的前期筹备，您不也交给我来办了吗？”埃米尔不服气的道。
里德语重心长的道“你是我最看好的接班人，有着极高的天赋，但你同时也有年轻人共有的毛病，自大，急躁，冒险心太强，这一切都需要用时间去慢慢磨合。所以你现在需要的，是继续在我身边学习，慢慢的积累经验。”
“相信我，你还年轻，有的是时间。将来你的成就，一定不会在我之下。”
里德这么说了，埃米尔只好道：“我明白了。不过阁下，那个叫雷蒙的人，是否真能让我们放心呢？”
“哦，什么意思？”里德微微挑了挑眉毛。
埃米尔道：“虽然他是靠您，才能在海丁顿驻足。但那里毕竟是拉维特联邦的势力范围，如果拉维特施压或加以利诱的话，难保他不会反悔咱们的协议，投靠对方啊。”
里德呵呵一笑，轻轻吁了口气：“我绝不会看错人，雷蒙有野心，有手腕，肯定不是会屈居于拉维特联邦之下的人。”
说着，他站起身，缓缓走到窗前道：“这是一次千载难逢的契机，以前只能躲着拉维特联邦，悄悄在维罗尼卡大陆做生意的日子终于过去了。有了海丁顿，就能够逐步的扩大我们在维罗尼卡大陆的影响力。”
“所以，我们要全力支持雷蒙，无论他要什么，都以优惠的价格给他。这颗无心种下的种子，已经开始生根发芽了，只要呵护得当，将来一定可以为我们结出甜美的果实。”
恐怕谁也不会想到，这个当年从一介小商贩成长起来的大商人，如今正以手中的金钱为武器，在贸易层面谋夺着一块大陆的控制权吧。其目光长远，雄才大略，丝毫不亚于第一流的战略家。
而埃米尔，则以毫不掩饰的崇拜之情，望着这个亦师亦父的偶像。
就在这时，他突然像是想起了什么，急忙道：“对了，阁下，夫人托人传信来了。”
“什么？”哪知一听这话，前一刻还气度逼人的里德，已是满脸惊慌。
“她…她说什么？”
“夫人让你尽快寄钱给她，这次要上一次的三倍。”
里德一把捂住额头：“这次又怎么了？”
埃米尔也替里德露出难过之色：“呃…据说夫人这次花大价钱做的产品，又没卖出去，另外还炸掉了一座设施完备的工坊。此外她的公会新进了一批术士，急需要钱培养，还有就是因为冰冻高原和兽人战争的关系，各种原料涨价得厉害，所以…”
“行了，别说了。”里德无奈的打断他：“唉，每次都是这些借口，自从她建了公会以后，为了培养新人完全不惜代价，其实这个公会根本是我在养…不，应该说是拿领地的钱在养嘛，也幸好领主大人从不计较。”
“可是，领主大人为什么会这么放任夫人呢？”埃米尔不解的道。
里德一脸唏嘘的叹道：“你是不知道啊，其实从我岳父那时开始，他们父女就吃定领主大人了，真是可怕的遗传。”
“那么…是否拒绝？”埃米尔试探着道。
里德眼睛一瞪：“怎么可能，我是不敢，你敢吗？”
此话一出，似乎想起什么极可怕的事，埃米尔的脸一下变得苍白无比，他急忙摇头。
里德摆摆手：“算了，就按她说的数目，再加一倍把钱送去吧。唉，希望这次能让她花久一点。”
“明白了，我这就去办。”听得里德如此慷慨，埃米尔不由吐了吐舌头。
要知道，上次夫人拿去的钱，就足够一个贵族舒服的生活好几年了。这次她要求的数目则是三倍，里德阁下又慷慨的加了一倍，那个数字绝对能让任何人目瞪口呆。
这么巨大的数目，恐怕连四大商会也要掂量掂量，如今能够若无其事的拿出这笔巨款的，也只有财大气粗的洛维尔商会了。
“等等。”里德叫住了他：“我再亲自给她写封信好了。我常年在外奔波，她这个做母亲的也毫无责任心，总不着家，把女儿留在领地让那个更不靠谱的爷爷看管，天知道会受什么不良影响，唉，真是操心死我了…”
看着里德絮絮叨叨，为家人担心的的模样，埃米尔不禁想着，也许所有的大人物，都有这么不为人知的一面吧…
第六章兴建码头
当德雷亚的“苍云号”再一次回到海丁顿时，跟随它而来的，还有三艘满载着各种物质的大商船。
里德实现了自己的诺言，这标志着，海丁顿正式与洛维尔商会建立了贸易线。
今后，这三艘商船将负责购买海丁顿，以及附近区域出产的各种商品，并从玛纳斯岛运来这里需要的各种东西。对以贸易为生的海丁顿来说，在衰败之际能搭上这样一个大靠山，显然是极之幸运的事。
此外，还有一个更好的消息，随船而来的贾维尔，将在海丁顿设立一个商会分部，负责处理各种事务，并开拓贸易。
而随着洛维尔商会贸易范围的扩展，海丁顿自然也能搭上顺风船，开拓自己的生意，两相得利。因此，比起雷蒙这群至今还没向外做过生意的“商队”，他们可要受欢迎多了。
船队抵达的当晚，夏洛蒂设宴款待贾维尔，雷蒙也受邀出席。
看得出，对于这个好不容易盼来的“救星”，海丁顿方面非常重视，夏洛蒂和四个委员几乎都把注意力放到了贾维尔身上，而不久前刚刚实实在在的救了海丁顿的雷蒙，则被冷落到一边。
不过雷蒙并不在意，除非有实际需要，否则这种表面上的东西，他都不怎么在乎，就如同当初他从不把哈肯的挑衅放在心上一样。
况且，一帮人在那里大谈生意经，也实在无聊得很。这时雷蒙有些后悔怎么不把里基特带来了，至少他能给解释一下，那帮家伙都在说些啥。
这时，就听莫里尼问道：“不知贾维尔先生这次进驻我们海丁顿，有什么打算呢？”
贾维尔道：“我受里德阁下所托，来海丁顿设立本商会的分部，就是为了以这里为中心，扩大我们商会在维罗尼卡大陆的贸易。相信我们的合作，一定会为彼此带来巨大的利益。”
夏洛蒂等人大喜，连忙举杯与贾维尔对饮。对如今正缺钱的海丁顿来说，这可比什么都来得实在。
跟着，贾维尔又向正在一旁神游物外的雷蒙举杯道：“当然，这也同样要感谢雷蒙先生。没有您，就没有海丁顿安全的环境，我们当然也就不敢来了。”
“哈哈，你太客气了。”雷蒙省神，忙回应道。
把此情景看在眼里，夏洛蒂等人都心下了然。贾维尔此举，明显是不想把雷蒙排除在外，除了表明里德对雷蒙的支持外，更是一种暗示，那就是他们和海丁顿的合作，绝不会抛开雷蒙进行。
兰伯特三人悄悄交换了一个眼色，都没有说话。自从上次在雷蒙那里吃了瘪以后，这阵子三人都老实了很多，再没有借口找过茬。
贾维尔又道：“在海丁顿安定下来后，除了定期和你们的贸易，我也想逐步将生意拓展到附近的城镇。我们初来乍到，所以还要请夏洛蒂镇长多多帮忙，替我们引荐一下。”
夏洛蒂毫不犹豫的道：“当然没问题。您来得正巧，我正打算过两天去拜访奥斯顿和法拉克。他们是离海丁顿最近的两个城镇，我们之间的关系一直都很好，但由于盗贼团的关系，贸易已经中断很久了。”
“这次我去见他们的镇长，就是希望能尽快恢复我们的贸易往来。贾维尔先生如果有兴趣的话，不妨跟我一起前往。”
贾维尔高兴的道：“那当然好，不知这两个城镇，是怎样的情况？”
夏洛蒂介绍道：“奥斯顿城位于海丁顿的西边，也是一个沿海城镇，不过他主要的出产是农产品，由于奥斯顿附近的地势非常好，所以他们开发了三个大农庄，一直以粮食，家畜和蔬菜为主要产品。”
“事实上，海丁顿被强盗截断与外界的联系期间，我们的食物一直都是靠奥斯顿提供的。我们利用渔船走海路到达奥斯顿，偷偷将粮食运回城中，才不至于在这大半年里挨饿。”
贾维尔听了，不由奇道：“既然可以走海路，你们为什么不设法利用这条航线来做生意呢？”
莫里尼接口道：“哪有这么容易，要知道我们可没有远洋贸易所用的商船，只有些能在近海航行的旧渔船，且难以久行，到达奥斯顿差不多就是极限了。所以只能隔段时间运送一次食物，做不了别的。”
“而且，奥斯顿和我们海丁顿不同，他们的港口质量很差，并不适合停泊大型海船。”
夏洛蒂道：“是啊，奥斯顿的镇长迪瑞克先生，这大半年一直都以极优惠的价格卖粮食给我们，可以说是我们整个海丁顿的恩人。这次去，我一定要好好的感谢他。”
“能在这样的状况下，冒险给予你们帮助，确实很让人敬佩。”贾维尔点头道：“那么，另一个城镇呢？”
夏洛蒂道：“法拉克城位于我们的北边，在玛纳山脉脚下。这个城镇以出产水晶为主，也有一座火魔晶矿。”
贾维尔惊讶的道：“什么，竟然出产火魔晶？那么这个城镇一定非常有钱了。”
夏洛蒂摇摇头：“不，他们的火魔晶品质很差，魔力含量非常低，根本没法使用。而且矿脉位于深山里，魔兽众多，开采不便，因此几乎没有销量，早就停产了。不过他们的水晶却非常纯净，颇受欢迎。”
“这就是附近区域离海丁顿最近的城镇，由于位置靠近，所以一直以来我们三城都有良好的关系，相信他们一定很愿意和贵商会做生意。”
贾维尔道：“如此就拜托了。”
或许终归是本姓难移，看到雷蒙一直没说话，德佩罗终于忍不住道：“雷蒙先生好歹也是一个商队的首领，但在海丁顿这么长时间了，却从没见您哪怕有过一次经商的举动，不知您又有何打算呢？”
其实现在谁都知道，雷蒙这支所谓的商队，实在是很有水份