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一堵堵高耸的石墙破坏优雅的氛围——墙上却是钉着一些或新鲜，或腐朽的尸体；出行的贵族、富豪们前呼后拥，连奴仆都是鲜衣怒马，只是那些“高贵”的人们的妆容，却是“别出心裁”得很……
当然，也有不古老的，艾诺就看到，郊野外一些村落中常常有一些很大的厂房，询问同在车上的乌斯廷斯管家，对方到是有问必答，告知艾诺那些属于各个贵族的私家作坊，有做纺织的，有做磨坊的，有锻造，有炼金……而很多私家作坊的规模还都不小，数百人乃至上万人的都有……
用一句话形容的话，就是在古老的旧事物中，新事物正在萌芽。
舰队停靠的空港离奥德伦特还是挺远的，这是为了帝都的安全考虑——万一有个一两艘空舰出问题，在帝都坠落啊、袭击啊什么的，那可是糟糕透顶的情况，为了以防万一，帝都上空除了皇家舰队和皇室的空骑士，是不允许有其他飞行器或者飞行部队存在的。
因此，这一路上艾诺看周围风景看到最后都昏昏欲睡了，才终于传来“到达帝都了”的提示，掀开窗帘，一座雄伟的魔法世界都市出现在了他的眼中。
威廷的帝都奥特伦德是赛露缇恩有数的大城，而且历史极为悠久，最早可以上溯到第一帝国时代，不过，第一帝国时代的奥特伦德作为旧都，早就因为战火等原因毁坏得不成样子，现在的奥特伦德其实是第二帝国建立后修缮、重建、逐渐扩建起来的巨型城市。
发展到今天，这座城市已经达到了惊人的面积，粗略估计，超过一百平方公里，人口三百多万，光是因为城市扩展而新建的城墙便有四五道，甚至为了缓解城市压力，威廷中央还将四周部分城区划为了卫城，整个奥德伦特可以说，是由四个相对独立的小城和一个大城合并的城市群。
不过，四座卫城的人们可不承认他们不是帝都人，这到是哪个时代，哪个世界都存在的一种有趣现象，好像作为一国首都的居民就有超越其他地区人的优越感一般。
最让艾诺惊叹的是，这个城市群除了交通运输、通讯、水利等等基础建设完善之外，居然有完善的供排水系统！也就是完善的地上、下排污，自来水等等城市生活必不可少的基础设施！
当然，享受这些便利基础设施的人都是有一定地位和身家的，作为这个城市的阴暗面，贫民窟之类的地方可用不起，因为这些基础建设的耗资是很大的，尤其自来水系统，更是魔法学和魔导技术的杰作，低贱的贫民可享用不起。
但这些基础设施的存在，客观上使得奥特伦德这座城市显得干净、整洁，至少不像一些城市，甚至连粪便和尿液都是直接泼洒在大街上的。
艾诺等人现在到达的就是北部卫城和都城的交界处，卫城城墙和帝都外围城墙是连在一起的，高耸的城墙至少有数十米高，仿佛小高层一般，上面箭塔林立，哨兵戒备森严，下方则是巨大的城门，但卫城和都城的大门可不是同一扇，进入的大门不同，通往的区域就不同，艾诺等人通过的就是帝都北门，而不是北部卫城大门。
宽阔的城门大道足以容纳十几骑并行，路上车水马龙，川流不息，一派繁荣景象，丝毫看不出此时威廷已经是日落西山，这是因为瘦死的骆驼比马大，帝都又是中枢所在，那种萧条冷清的景象，短期内并不会出现在这里，这种繁荣还会因为惯性持续很久，如果没有更大的变故，直接影响到奥特伦德的话。
站岗的城卫见到艾诺这些人靠近，认得乌斯廷斯家族旗帜和皇室旗帜，当然不敢收取入城税之类的东西，反而负担起了清道工作，将百姓和小贵族们往两边赶，给队伍让道，那些等待入城的人们见到这支队伍中的旗帜，不敢争辩，赶紧让路，但窃窃私语却是少不了了。
一国都城，中央治下，人们多少有些见识，加上这奥特伦德建都日久，就算是平民百姓，七牵八扯地也能搭上点关系，很快就有人打听到了一些消息，艾诺这么个异族领主被乌斯廷斯家族扣押可是大新闻，帝都人民又不缺八卦之心，消息传得最是快，很快就嗡嗡讨论起来，真真假假的信息都掺杂了不少，一时间艾诺成了帝都人民的谈资，还多了很多莫名其妙的身份和经历。
不过，相比艾诺，阿奴野和桑德奎尔人最是委屈，这会儿北疆荒原蛮族侵犯，帝都人虽然觉得事不关己，但口头上面还是会念叨两声的，看到跟在马车后面带着荒原人特征的姑娘们，不留口德的人也多，一些议论还特意讲得很大声，着实恼人。
好在队伍很快转入了贵族专用的官道，看热闹的普通人们怕挨鞭子不敢越界，终于得了些清静。
第三百八十四章观察
从梦境中醒来，艾诺叹息不已，不知是否是因为身在充满不确定因素的环境的原因，昨夜居然梦到了很久未曾想起的地球父母和亲友，其中还有贾衣等被他视为这个世界心灵支柱的女友、朋友们。
人总是要有点精神寄托的，艾诺不信神，自然只能纪念人。
掀开被子坐起来，才清醒了一些，看看周围，一派威廷风格的贵族房间摆设，摇头苦笑，难怪昨夜会做那样的梦，实在是现在自己处于正式的软禁之中，有一种前途未卜的感觉，多少有些怀念过往的自由时光。
此处正是乌斯廷斯大公在帝都奥特伦德的公爵府，自艾诺到达奥特伦德已经数日过去了，虽然艾诺并没有完全被禁足，而且还能到公爵府外溜达溜达，但身边时刻跟着一些负责监视的高手什么的，总是让人不能忘记自己现在“人质”的身份的。
只是，艾诺到现在都没见过那位以强硬著称的大公爵，搞得一口怨气无从发泄。
也不知道是因为对方认为自己不够格，不屑见自己呢，还是知道面对自己会尴尬，干脆不出现，总之，到了此处数日，艾诺除了那老管家和调来服侍的侍从、侍女外，便只见过那些板着个脸的乌斯廷斯家高手侍卫和外务部人员了。
呼出一口气，艾诺调整好自己的心态，鼓励自己，现在可不是消沉的时候，正是因为处于逆境，才需要自己谨慎而努力，又不是没机会重获自由！
推开窗户，明媚的阳光便射了进来，像是驱散他心中的阴影一般，让他心情变得好了一些，从窗口看出去。鳞次栉比的院落和园林隐现眼前，毕竟是一方大公爵，朝中四大摄政之一，乌斯廷斯公爵府的规模和气势可不是一般贵族比得上的，比他在领地的领主府都来得豪华，而且，其中侍卫如林，美女如云，老牌封建贵族的享受之奢华，超乎想象。
“真是腐朽的封建地主老财。”带着点酸溜溜。又带着点敌视，概括而言就是羡慕妒忌恨的情绪，艾诺摇了摇一个金玲，很快大门就被推了开来，数名姿容美貌的侍女捧着盥洗盆等物进入房内，她们是专门照顾艾诺生活起居的人手，从洗脸到穿衣，无微不至。
这种被精心侍奉的生活就是威廷贵族的日常了，不用被服侍者动半个指头。如果愿意，还能吃一吃美貌侍女的嫩豆腐，着实满足着贵族的**需求，只是艾诺怎么也适应不了。那种毫无私密空间的糟糕感觉，让他一度窘迫不已。
只可惜，自从第一天想拒绝这种并不怎么让他适应的服务，差点导致了这些侍女被那老管家以“不敬”罪名杀掉。他也不得不加入了腐朽贵族的行列，像个摆设一样被这些侍女们摆弄。
而这些侍女却也不是省油的灯。
深居公爵府大院中的侍女命运之路非常狭隘，她们并不是作为“人”存在。而是作为公爵府的“财货”存在，这是封建等级关系和人身依附关系决定的，这使得这些侍女不过是那些上等人的玩物和工具，好一点的结局会是被某个贵人看上，如能生个一儿半女，下半辈子还能有点依靠，次一点儿的结局是年老珠黄被指给府中奴仆为伴侣，再次一点儿的是被放出贵族府邸自生自灭，可更多的会是在老主人死去时作为陪葬品——这也是威廷的“古老传承”表现。
因此，这些侍女只要逮着机会，就会用最大的努力去引起贵人的注意，对于她们来说，尊严这种东西是没有资格拥有的，生存才是第一位，而艾诺和一般贵族差别非常大，不仅身份高贵——即便是异族，获得威廷认可的大公爵身份也至少比得上威廷国内的侯爵之流了，而且平易近人，不似一般贵族对她们那般不当人看，是难得的让她们体验到“尊重”这一词汇含义的人，自是像饿狼看到肥肉一般。
这却是让艾诺颇为苦恼的事情。
经历过现代社会教育的人，多少都会磨除一些野性，多一些文明素质，虽然还有很多因为阶级不同而漠视他人的人，但比起封建社会终究是要强得多，而艾诺并没有“高贵”的出身，看人的视线更是平等，这当然和随手杀人也不会愧疚的贵族大不一样，也就难怪被公爵府的侍女们视为一个好托付了。
可现实是，艾诺深知自己身为人质，重要的是尽量减少各种干系，要不然到时候逃跑什么的累赘就大了去了，而且，谁知道这些侍女里面是不是有眼线之类的人在？万一自己管不住下半身，却中了奖，那乐子可就大了，到时候光是泄密一项就够自己喝上无尽的苦酒了。
因此，每当这些侍女侍奉的时候就是艾诺遭罪的时候，别说吃侍女的嫩豆腐了，自己这块臭豆腐都被揩得脱层皮了好不好！一挨着侍女们为自己洗漱穿衣完毕，艾诺就逃也似地离开了房间，换来知道他“平易近人”的侍女们银铃般的笑声。
“真是如狼似虎，糟糕透顶！有伤风化，有伤风化！”想享受，却又不得不痛苦克制自己的艾诺心内那叫一个煎熬。
但艾诺不知道的是，就在离他居住院落不远的一栋小楼上，这些天来一直有人在默默地观察着他，这一天的情况同样落入他们的眼帘。
“如何？”一个满头白发，衣着华丽，身形壮硕的老者坐到一张铺着兽皮的大椅子上，询问一名满脸书卷气的男子。
“这个……还是很难说。”被询问的男子皱着眉头，他的手上则把玩着两把魔法火枪，一把显然是炎黄领工艺，另一把却似乎是仿制品，和炎黄领那简洁的工业品相反，很有些华丽，有极多的手工痕迹：“这个男人和我从前所见过的人有太大的不同，一时间，实在是感觉不出他的实质，只是有一种很奇怪的感觉。”
“什么感觉？”老者眼中厉芒骤闪，脸上的神情威严满满。
被询问的男子叹息一声：“一种抓不住的感觉，公爵大人，如果真要他心甘情愿站到我们这边来，一般方法……可能行不通。”
第三百八十五章找机会
艾诺上街可没办法一个人去，先不提他现在是被扣押的人质身份，能比较自由的活动已经是乌斯廷斯大公爵的“恩典”了，总得防着他“潜逃”，派人监视吧？就说前些日子前来奥特伦德时遭遇到的针对性刺杀，公爵府就不可能让他一个人面临可能的危险，毕竟，他要是被刺，公爵府不仅丢面子，更重要的是会被政敌抓住小辫子，还得承接炎黄领的敌视，扣押他的目的会完全失败，乌斯廷斯家偷鸡不成还得蚀把米。
所以，艾诺现在身边除了菲娜西斯、瑞丽托斯以及数名桑德奎尔女战士护卫之外，还有一批公爵府的高手或明或暗地进行着保护，其中直接跟在艾诺身后的两个人尤其不简单，一个是七阶的大高手，另一个也不遑多让，虽然没到七阶，却也差不多了。
在赛露缇恩，真正达到人力不可敌境界的超级高手很少，移山倒海之类非人力量的存在都是九阶半神般存在的本领，这个程度的存在，基本上已经与凡尘隔绝，很少现世，因为他们追求的是更高远的大道，而不是区区种族群体中的地位。
八阶级别的高手也已经超越凡尘生灵的**极限，开始追寻世界的奥秘，等闲也没人会随意出现。
因此，七阶的高手，作为生灵**已经达到极限的存在，在凡尘一般而言已经是属于力量的顶峰，这个阶段的高手基本上已经将自身的潜能和力量操控自如，移山倒海说不上，但开山说不定，裂石则是小儿科，比如艾薇妲妮尔，作为一个伪八阶，其力量之强横。已是万军辟易。
不过，七阶高手毕竟还属于“生灵”的范畴，远远说不上无敌，在大军围攻下，还是会死，艾薇妲妮尔和上层精灵曾经的败亡充分说明了这一点。
由此可见，公爵府对于艾诺的安全还是很重视的。
况且，这七阶、准七阶的高手没达到追求世界根源力量的境界时，装备还是有很大作用的，他们身上的装备也都很不简单。即便现在有大军围攻，依靠其力量和装备，也能很长一段时间保住艾诺无虞——只要不是八阶或者九阶的存在来搞乱，或者他们