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暮璟公子迳直来到凤家车队前，凤栖臣也已经看到自己想见到的人，翻身下马躬身行礼，已被他双手虚虚扶住：“暮某迎接来迟，还请凤兄原谅则个。”
周遭一片骚动，守城的小兵议论纷纷：“暮侍中要接的人肯定有来头。”
“你道凤家来头小嘛？”
“凤家？昨日燕家来也没见暮大人来接，可见亲疏有别。”
车内的凤尘晓已然听到暮璟公子来到这里，脑中已似有根针扎得她眉角一跳一跳地发痛，大哥他，什么时候竟与暮璟公子这般熟套，听两人对话，似是知今日他们会到天锦才专程出来迎接。
凤栖臣笑容满面：“让大人移驾来迎，却是栖臣的不是，啊，小妹，暮大人已到城外来接，你也该下来道谢才是。”
凤岚汐和凤采儿两个多事的已在车内撩起一条小缝偷眼往外看，从她们的角度来看，只能见一绛色朝服的男子背对着马车，听凤栖臣这么一说，便往一旁让了让，却见凤尘晓端坐不动，淡淡地朝车外道：“尘晓谢过暮大人，只是这关卡处人多且杂，这一来一往又要费去太多功夫，在场诸位都是舟车劳顿，能快些进城便好。”
周围的人都吸了口气，本来是想见见车内的凤家小姐生得如何，谁料架子比这里最大的官还要大，再看暮璟公子，他也不气恼，打量周围的情形后微一皱眉：“即便是近日进城的人多了，也不该排这么长的队，不若分成两列，会更快一些。”
守城将领连连领命，抓紧时间安排人手尽快将长队疏散。暮璟公子当步先行，领着众人过了城门，这才来到了天锦城贯穿南北的大街上，。
不知是否为凤尘晓适才给他难堪，暮璟公子接过仆人递来的缰绳，他对凤栖臣道：“本在府中备下了洗尘宴，既然凤小姐已然劳累，待歇息一晚，明日再宴请诸位不晚，如此我先告辞了。”
凤栖臣忙拱手做别，眼睛看向马车那垂着不动的帘子，希望小妹能说句什么。
到达天锦城时已近傍晚，此时夜色弥漫间暮璟公子牵马而立，一袭朝服合贴的穿在他身上，晚风吹起他的衣袂轻扬，尽显飘逸出尘。他也在等着车内有所反应，可眼中意味不明，片刻他打马带着随从离去。
凤岚汐替端坐在车中不动人儿着急，饶是凤采儿见多识广也忍不住着迷，望着那男子的背影不住嗟叹：“世间居然有这样的男子，便如天上明月——尘晓，你的心肠可真够硬的。”
她闻言微微一笑，若说心肠硬，谁也比不上这暮璟公子。不过他今朝也颇为奇怪，从不许人近他身边三尽之内，平日对人礼道十足也净是客气，居然亲身来迎，即便是凤栖臣有意拉拢，也得暮璟公子自身愿意才行。又想到通州临别时他赠的玉瓶，呀，当时在燕离手中并未要回，那次已让在场几人误会，今日之事明日便会传开，究竟，是为什么？
马车开始缓缓行走，凤栖臣策马来到车边：“不远就到咱们在京城的产业，马上就能歇息了，尘晓，很累吗？”
她长舒一口气：“是的，大哥。”
一回来便与暮璟公子见面，绷紧了精神应对不累才怪，又问道：“不知道暮大人是如何得知咱们今天会到。”
“自通州别后，我与他一直有书信来往。”
怪不得，原来是已打算好了。她这个大哥，倒不一定是要卖妹求荣，依她被人毁婚的经历，虽难再找到好人家，但用不着担心。暮璟公子不失为一个好的选择，凤栖臣所为在情在理。只是在他看来不好的，便要退婚，在他看来好的，便替她做主，实在过份了点。
采儿要同岚汐回自己在天锦的家，便和凤尘晓半路分离，约好过几日再见。
终于下了马车，进了府门，一名管家迎上前来，领着仆人们跪拜，照规矩，这里的管事也姓凤，名三。有时凤尘晓会替这些管事和护卫们疑惑，为何别家的管事虽赐了姓氏，但还留着原有的名字，到了凤家就得一二三四五六七的排下去，护卫们则是甲乙丙丁地排下去。凤三，凤三，一点也不气派。后来看他们到哪都有人尊敬，凤三管事倒比那有大名的说出去名头还要响，这才服气，名字还真就一个代号，哪里象她，换了个名字彻底就换了个人。
夜色里打着灯笼也难窥府内全貌，还是大得吓人，她和梧桐跟着凤三转了半天，几乎以为要转到天边去，终于到了一处小筑，门檐下点着灯笼，上书“未苑”二字，几个丫鬟正侍立门边，等着她的到来。
用完饭后洗去一路风尘，趴在浴桶沿上想着心事。算一算时日，已过两月有余，魏氏夫妇来京打前站也该结束，一品花韵估计建好，不知有否开业，明日第一站，便要到沈诚说过的地方去查看一番。不知沈诚现在如何，这店算是他们共有的，再说当日曾对他言说春日会到天锦，也许他也会来呢。
她此来天锦，一路上想过许多，到了那里便知是否真如凤子沂所说，郡马府内有个明珠郡主，是否已有身孕，也许她该先去看望爹娘，只是，以什么身份呢？离得越近，心中越是仓皇。高堂在而不得见，这一切究竟是为何？想到这里她用手轻抚面孔，这般的绝色，男人都会爱的，哪象她，丑到居然要被害，难道都是她的错？左文华，她但愿是自己猜错，还记得初见他，是她第一次换装出了公主府，楚月周全地替她蒙上一层轻纱，到得街上便与一人相撞，那便是丰神如玉的左状元。他好意相扶，她因自惭如受了惊一样逃开……她的记忆那么清晰，不仅仅只记住恨意。
如若她没有猜错，那么，她只能以孽缘来解释当初无心的相遇。
夜凉如水，梧桐等人进来服侍她起身。
梧桐一路上几乎不怎么说话，沉默到几乎令人无视与她，凤尘晓唤她过来，问道：“你总在这边也不会见到想见的人，去见我大哥，就说是我让你去的，已到了京城，身边也有了人伺候，这边已经用不着你了。”
她越来越会成全别人，却不知谁会来成全她。
谁料梧桐却摇头不去：“不是奴婢要违小姐的好意，当初被收房，也是身不由已，并不是做惯送上门的事，至于想见的人，有机缘总会见到。”
“机缘？你越发的高深了，别告诉我你也拜佛。”
“奴婢近日是跟着夫人拜菩萨来着，但觉佛法深奥，若无缘与那人见面，能到那严华寺拜个佛进个香也好，夫人还着我替她讨些神灰神水呢。”
说起严华寺，凤尘晓想起了宝华寺，还有一尘，这和尚不知现在怎样了，宝华寺中那间殿堂倒塌得好不古怪。
严华寺一间禅房内，一尘正在做晚课，忽有所感，睁开闭着的双目，在黑暗中遥望前方许久，后又继续敲击木鱼闭目念经，该提醒的他已经提醒过那个暮璟公子，剩下的事就要看他的造化了。
夜宴（上）
暮府，座落在乌衣巷的最西端，离得通往皇城的路最近，据说是为了方便暮侍中而特意赐在了那里。今晚，暮府里宾客盈门，十步一盏灯笼，直照得府门口到花厅一路如同白昼。侍中今晚设宴招待几位远来京都的客人，也邀请了平常与之交好的世家子弟们，他们世居天锦，多家中富贵，尽是些出采人物。不过今日的主角可不是他们，这不，府门前又停下一辆四驾马车，外表装饰华丽，早有小厮挑了灯笼上前迎接。
车门打开先下来的是位公子，身着浅青色儒袍，回身相扶又出来一位小姐，灯光下当得是娇媚无比。
还未进府的几个少年交头低语：“这是不是昨天那位？”
“不清楚，看容貌确是不俗。”
“当然不是，你没看到那车马上刻着的家族徽号，此乃燕家马车，出来的自然是燕家小姐。”
“暮侍中昨日出城迎接的可是凤家小姐，一凤一燕，高下立见啊，哈哈。”
几人的轻言笑语已传入了燕永耳中，他神色未变，携了妹妹燕离与随侍进府不提。
顺着一路明光前行不久，便来到今日宴请所在的花厅，宽敞的厅堂摆满了奇花异草，这都是近日进京的商贾进贡而来，三三两两的人客或坐或站，赏花论草，不见喧闹，只闻风雅。
主人不知为何没有在场，只有几名门客在前替他应对一切，见了燕永兄妹后围了上来：“燕公子好，我家主人圣前耽搁时久，正在换衣，马上便会出来，请公子小姐先歇息片刻。”
打量花厅左右还未见一个熟识之人，却有一人快步过来抱拳道：“这位是燕世兄了？久仰久仰，在下司徒少华。”
“久仰久仰……”
暮府深处，此次宴会的主人家半敞着衣襟躺在铺着毛毯的地板上，仰着头望向屋顶一动未动，仿佛花厅那一室荣华与已无关。
都云暮璟公子凭着一已之长得了朝廷重用，可在他这间卧房可找不到一棵花草，甚至连时下流行屋中摆设上也没有任何雕刻的死物，整个房间没有一丝活气。
“……虽质清，却有许多难以名状之处，忧患并存之感……”
一尘对凤尘晓的评语让他犹豫，可要在四个世家中找一个不太讨厌的女子着实不易，凤尘晓除外。她对他总是淡淡的，甚至比他待人还要冷淡，再加上一尘的阻止，反倒让这个女子有种吸引他的特质。在这仲春之夜，一想到马上就要见到她，让他难得有些期待。
约莫着时候已到，他跳起身来更衣，待要换上备好的银灰袍服，又想起那日在凤家别院见到的凤尘晓一身白色右衽窄袖仕女长袍，匆匆离去时那长长的裙裾直拖到他的心里，便又改主意唤人找来件白色的袍服，穿上对镜一照，自觉满意才往花厅行去。
他已二十有一，圣上几次提及要为他指门亲事，都被他连消带打化解掉，适逢今年各地花商进京，圣上偶然起意，戏言要在这四个世家中为他择门亲事，难得他没有出言反对，无论与她们的任何一个成亲，都对自己有好处，自然，这也是那家的福气。
他刚一踏入花厅，早有眼尖的门客对着众人一声通传：“暮大人到。”
饮茶的话下茶盏，说话的停下交谈，赏花的转过身来，纷纷同暮璟公子打招呼作揖。凤家兄妹也是刚到，席间女客不多，而暮府也没有女主人，便当了主客与兄长同桌。
暮璟公子先与今日的主角四大世家的来人打过招呼，请入席中，又温和地同在座之人点头示意，扫了一遍发现还有几人未来，便先坐下来同身边的人闲聊，眼光却不由自主朝凤家小姐望去。今夜她果然穿得一身素白仕女袍服，乍一看普通得紧，再看却有一层轻纱在外，似有一层光华笼罩在全身。她仅在腰间系了一条长长的环佩，几块通体透明的白玉装饰其间，垂下来的黑发几近到了腰间，黑白色调的强烈反差却让她更显艳光。
凤栖臣面带不豫，他觉得越来越左右不了小妹的心思。今晚出门时一见她这身装束差点眼睛痛，暮大人宴请之夜，又不是去赴什么丧事，穿得一身缟素让人帮何想。凤尘晓一点也不在乎他的怒气，无所谓地道：“大哥不识货，这可是最好的茜纱所制，即使在天锦不算得什么，可是今晚过后，定是卖得最好的。”
她有这个自信，因为太了解京都贵女的心思，最大的爱好便是跟风。如今凭她的相貌，再刻意打扮一番，不出彩才怪。再说这一身缟素也是出于私心，去见那个暮璟公子嘛，一身孝衣正合适，她穿给自己成不成？
门客进来通传道：“左郡马到——”
这一声通传骇得凤尘晓几乎跳起来，她以为见到暮璟公子便是今生最大的梦魇，谁知道比这更甚的已堪堪来到。
厅中稍有了阵骚动，其实京中众人也不明白为何左郡马与暮大人会成了莫逆之交，也许是从左郡马前年出使西疆回来后开始的事，也许更早一些吧，只是一个家中从不养花，一个是个中好手，在一起有何共同语言？
花厅的帘帷撩起，进来个身着深灰色水干与黑色水干袴武者打扮的男子，一见暮璟公子便道：“主人家恕罪，我来得迟了。”
暮璟公子笑言：“看文华兄这身打扮，定是又同太子出城了。来，今晚设宴是为这几位远客接风洗尘，文华兄还未见过吧？”
一个主人家，一个文华兄，一看便知两人之间熟稔。两旁的宾客纷纷立起，向这位皇亲问好行礼。偏生这人的身份也安排在上座，挨着凤氏兄妹。凤尘晓觉得花厅的灯突然有些晕眼，四周的花香味太浓了些，勉强收回心神，冷眼留意他一举一动，发现他的打扮后有些不解，她对这个夫君的印象一直停留在相处时清冷客气的文士上，从不知他还有这样的一面，又一想，呵，是，他是文武双全的才俊，如今正是意气风发，看来从西疆回来后受了重用，居然与太子也亲近了。
暮璟公子替他一一介绍，凤家的当家凤栖臣，上官家的大公子少华，燕家的二公子燕永，邬家比较特别，却是邬氏从新一辈中选出的继承人邬兰荪。左文华看看众人忽地叹口气：“看到在座各位年少有为，左某不服老都不行，哈哈。”
他这么一