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茶水，孩子们蹲在地上不知道在玩什么。
而年少的姑娘俨然是所有人的头目，穿梭在所有人中间倒水、加菜、呵斥小孩，还指点着明天这个人要做什么、那个人要做什么；另外还有两名妇人在清洗一大筐的梅花，她们一个将近中年但头发还是黑亮，另一个年纪颇大满头灰白。
“哦，俞康啊，快来帮我把这碗面送去俞水阿伯家，你出门往右手走，第二个门洞就是他家，门开着，你先去送晚饭，顺便帮他把屋子收拾下，然后正好把空篮带回来。”
屋里的人各个都把俞靖打量一遍，大多点头赞赏他的个头。“妹妹，你捡回来的人长得来，人长就是好，多少活都可以做了。”
俞靖连一句话也没来得及回，就见俞家姑娘把一个大得惊人的竹碗装进篮子，交到他手上，边唤来个小男孩，“乖，带这个阿叔给俞老师送饭，碰到黑狗它们叫的话你就骂一顿，来，棒子拿着。要叫老师好，老师身体健康，晓得吗！”
“晓得！”孩子答应着，只看了眼俞靖，就带头走在前。
下雨的冬季，夜黑得早，月亮几乎不见，不过周围人家的门口都有小小的火。眼前顶多八九岁的孩子脚步轻快地在黑暗中走着。这孩子不瘦小但也不肿胖，衣料便宜却看上去很暖和，甚至脚上的棉鞋都有绣花。俞靖想起脚上紧小的旧棉鞋，似乎也有绣花。再联系起刚才石屋里火候正好的灶火，还有女人们面前好几个仅剩残渣的菜盘，这个村子虽然不富裕，却也不贫乏，尤其是相互间的扶持难能可贵——
“俞老师好。”孩子清脆地叫着，在门前规规矩矩作了个揖，然后就踏进门。门里点了盏油灯，灯芯细了些所以光线昏暗。一位头发灰白但梳理整齐的老者坐在一个有点像炕床但又不太一样的大榻上，塌的两边满满都是东西，包括……一只小马桶？
“小鬼头啊今朝你来送饭啊？”
“不是，是……康叔叔带我来的。”
“哦，我在这。俞姑娘叫我送晚饭来。”俞靖差点忘了自己取的新名，靖康之耻的康啊……
男孩等俞靖把沉重的大碗取出放在榻前的方桌后，立刻奉上不知道哪里变出来的筷子和手巾。“老师请用饭。”
“乖囡，吃过了吗？”老人用双手将身子挪动到榻边，明显咽了口口水。碗很大，但只装了四成满，可有绿绿的菜、白色的鱼丸和几块咸肉，汤头也是浓香的鱼汤，比俞靖的晚饭不知丰盛多少。
“吃过了，吃的是里芳姐姐做的菜粥，还有三只老大的虾。”
俞靖的妻子——曾经的妻子——故乡在城里，所以他大概能明白这对老少在讨论晚饭，可也不是每个字都能明白。
接着，孩子做了件让他非常吃惊的事：把老师的马桶提出门！
俞靖吓了一跳，立刻跟出门。
原来门边几步就是个……半埋在地上的粪缸。有鉴于俞靖这辈子没有处理过马桶，还真不知道如何帮忙。就见半大的男孩熟练地放下马桶和粪缸的盖子，把污物倒进缸，再从井旁——呃，井、粪缸和住家居然如此之近！不过对腿有残疾的老人而言确实很是方便——的水桶舀了水冲洗。
好吧，指挥全局的小姑娘，为老师洗马桶的小男孩……这个小村落真是令人大开眼界，包括他这个擅自改名、来历不明、身份不清的可以干活的高个子。
不过在小男孩做完他完全不懂的活以后，提了东西进屋就由他来接手吧。看这小家伙都开始喘气了，他不得不感动。屋子里有大桌、有几张椅子，还有笔架和几叠书，看来确实是孩子们、甚至是那位俞……里芳还是立芳姑娘的老师。呵呵，这里的人精干也淳朴，随随便便当着陌生男人的面叫自家闺女的名字。
不，从他们互相间的称呼来看，这几户虽然都姓俞，可能没有亲属关系，或者是非常远的亲，反而是相互依存的邻里关系居上。
和男孩携手把小小的屋子收拾完，提了变轻许多的篮子往回走。果然有两只大黑狗跑出来不高不低地吠了几声，立即被男孩扔去的包子收服。
等回到石屋以后，老人孩子都走光了，小男孩也被打发回家，就剩俞家姑娘、以及之前在处理梅花的壮年妇人——从面容上看，两人有些相像。
“姆妈，你先和阿婆准备睡。等下我洗了脚就睡”
俞靖努力不将眼光看向她的双足。奇怪，明明不是缠足，从鞋子的大小看却是地道的小脚丫，真不知道是否因为爱美而缠了一半，还是天生小脚？
他正在努力甩开不良念头，里芳已经好抱歉地凑上前。“俞康，真是抱歉了，明天我们全部的人大早要去采茶，可蒸锅里的火不能熄、还得有人顾着。”
不由分说，她讲明了如何处置一个样子古怪、个头奇大、有些像青铜又有点类似石头做的容器。
“……这盘大饼你留着当消夜，饿了就在灶火上烤热烤软了吃。茶水也一样，小壶可以直接在火上烧。热水你也随便煮，反正火一直燃着，还可以洗个澡。凳子上那件夹棉斗篷你夜里披着，暖和。呃，马桶在那边，我已经拿出来了……明早我会弄些豆腐脑配饭团……”
俞靖不知如何回应比如洗澡水和马桶的事，等里芳走了才想起，马桶……呃，那个……
俞靖呆坐到子时，被噼啪的燃烧声惊醒。
只有三面墙的灶屋因为面朝东南又有火，所以并不冷。那灶火是用一些竹木和炭点着的，烟是从一条烟道排到屋外，但烟道上又巧妙地嵌着个储满热水的锅，那水稍微有些烫手。所以小女主人说随便用洗澡水是真的。他往火里又加了几把细细的干竹，又扔进半块炭，变得微弱的灶火重又恢复了生机。
蒸锅里的是梅花，虽然不晓得烧上两天两夜做出来的东西是什么，但与俞家小姑娘相处了半天，他非常清楚这女孩儿不会去做没好处的事，包括将几乎冻饿而死的他拉回人世——自己本就想死了算了，但现在既然已经活回来就没什么好说的。他没有对里芳感恩戴德，可也很佩服她的胆识。另外，她做的食物真的很不错。
抓起一块比自己的巴掌还小的“大饼”，薄薄的，一面有不少芝麻，另一面有些焦黑，这玩意好吃吗？他不会作饭，但把食物烤熟的能耐还是有的。克难地在火边翻动“大饼”，好一会以后才感觉到原本冷硬的饼变得温软，然后他就嗅到某种香甜的气味。慢慢咬了一小口，薄脆的芝麻面疙瘩，再咬一口就是满嘴甜，原来这么薄的饼还有层糖怡夹心。三两下就解决掉小小一块“大饼”，再抓起一直放在火边的茶壶直接隔空往嘴里倒茶，这茶比晚饭里的那杯好喝多了，清醇的茶香在嘴里久久不散，果然是里芳的好手艺！等烤热另两块饼的时候，他嚼起了茶叶，然后在灶后头的角落发现一桶嫩豆腐。这就是豆腐脑？想了半天不知这玩意是如何处理的，干脆放弃，再回来与大饼和温茶缠绵一番。
内急的时候，俞靖犹豫半晌，还研究了会儿刷洗干净的马桶，最后……还是找到距离屋门有段路的粪缸去解决。他，会把四书五经讲得头头是道，也能拿起兵器杀伤敌人，但，不会倒马桶！
第 2 章
天色由纯黑转为蓝黑时，俞靖已经添了三次火，吃掉六块大饼、喝光两壶茶，洗的头发也干透，早前换下的极度肮脏的衣服也似乎用打来的井水清洗得比较干净——至少他觉得挺干净的，要知道擦澡洗头洗衣服都只用同一个木盆，能做的也只有这些了——挂在凳子灶台等各个地方烘得半干。
里芳起来了，而且明显梳洗过，黑亮的长发扎成一个大辫子，脸蛋干净清爽，讲话时没有污臭的口气。她一进来就向俞靖道声辛苦，接着忙那桶豆腐。过了会，有种特别的香味传来，好几大竹碗配了干虾、小菜及某样颜色焦黄的食物的豆腐脑就出现在灶边长桌上，然后她又快速将一叠大饼烘得喷香，还在火里放了……一堆地薯？
俞靖承认自己不会弄饭菜，可今天的早餐真的很别致。里芳很够意思地给他一份，接着，好几名中老年妇人涌了进来，每人一碗豆腐脑配两个大饼。女人们吃得很快，把碗一扔就背了篓筐出门。
“俞康，你回去睡吧。阿婆会洗碗的。晚饭以前你起来吃饭就行。今天晚上还得麻烦你顾火候的。”
俞靖没想过白天补眠。昨天这个时候他缩在船头，接着就被没有听清地名的船东扔在陌生的湖中小岛上。今天这个时候，他吃饱喝足，身上披着烘干了的温暖大氅，想着今天干点什么……真可谓恍如隔世。
“可要我做些什么？”他走去问持家的妇人，她应该是俞家姑娘的母亲。
“哦哦，小俞啊，昨天摘的梅花大概只能做三瓶香露，你再把剩下的那些都采了吧。”说完，塞来好大的一个竹筐……足够他摘上整整一天的花儿了。人家供他吃好穿暖还有屋顶遮风挡雨，就当是干活抵工钱吧。
至于……自己现在这样子，怎么可能不被前岳家赶出门？！再者，即使能见到……又能如何？
心情沉得有如今天的天气，阴冷入骨。
“小俞，先来吃饭，吃完给里芳她们送饭去！”
俞家娘亲的唤声将他的魂灵拉回现世。这里不是老家的花厅，也不是遥远的战场，是几户俞姓人家住的小岛。
将半满的筐放下，午饭有鱼有汤有菜，只是总觉得不如里芳的手艺那样让人想把碗也一起吃下去。那边厢俞家娘和奶奶包好了一两百只与饺子形状大不相同的馄饨，哗哗扔进冒着气的大锅里，加了几次冷水以后就起锅，装在好些只大碗里头，还浇上像醋之类的酱汁，端正放在四只大竹蓝里。
俞靖见到只到自己胸前的娇小妇人——比里芳还要矮小——无言地一臂挂两个篮子，缓缓向忙碌的茶树丛里行去。然后，回来时则是两手合抱满满的一大筐嫩叶，接着，他又莫名其妙地被里芳娘使唤着……绞嫩叶？好吧，绞就绞。
“对对，你毕竟年轻力壮的，绞一下抵我绞两下。”里芳娘坐在张特别高的木椅上，赤手将嫩绿的弯曲的叶子不停在铁锅里翻炒。“介个是新茶叶，没法教你怎么炒。清明以后你就可以开始学了，对，就帮我这样不停地绞。”
接着，俞靖便干活便听着妇人把自家家史说了个遍，间或随便哼哼应个几声，直到里芳进门，接手，那翻炒的速度立刻变得快很多，异常浓郁的茶香也溢满石屋。
其他的妇人们也陆续返回，对埋头干活的里芳连话都不敢说一句，轻手轻脚从里芳娘那取了生的或熟的馄饨就走。
等天全黑以后，里芳才抬头抒一口气。“好了。俞康，要不是你，我们得干到半夜呢1”
俞靖自认不是文弱书生，而且做的动作也很简单，却累得连抬胳膊的力气都没了。“这就是新茶？”
“对，最好的那一拨。我们自己也尝一壶吧！要是上城里的茶楼喝，少说也要百五十文。”
一百五十文？俞靖瞪着里芳快手快脚地留下锅底最后一把茶叶，然后将喷香的茶叶装入油纸、细细包好后往本屋走，很快又返回。“娘和阿婆晚上不能喝茶，而我多晚都能喝的。”
待俞靖捧着一只大大的紫色陶杯、嗅着从未闻到过的绝妙茶香、坐等里芳炒菜时，感动地几乎落泪。
晚饭的菜只有两样，一盘是青菜豆腐，另一盘……是用最贵的茶叶翻炒的虾。
“嗯，这茶不错，可以卖到三两。”
他没听错吧？三两！自己吃的喝的，都是三两一斤的茶？！不，再确认下：“是三两银一斤茶？”
“是啊。”
“也难怪，这结霜的天气，采摘如此多的叶子，才得几斤新茶。”
“你说……结霜？”里芳跳起来。“你觉得明天会结霜？！”
“呃……有点像。我说的不一定准。”
“不不，有准备更好。娘！娘！”她大喊着跑进本屋，出来时手上多了好几个空篓筐。“俞康，你点个灯就跟着来。”
紧随气急败坏的里芳跑出来的是她母亲，背了竹篓就走。没多久老奶奶也出来了，拿了个长灯笼，但是出门往邻居家而去。
俞靖试了两次才把灯点着。等他往里芳跑的茶园方向时，另有几名妇人也匆匆赶来。
女人们只简单教他只摘枝桠尖上的那一朵嫩叶。小火把、灯笼、油灯全上场，但多数人其实就在暗夜里采摘。
直到天明。
地上果然结了霜。可还有一大片的茶园没有摘到。里芳尽管已经筋疲力尽，还是和两名经验丰富的妇人过去查看。俞靖也跟了过去，许是下船后连续吃了五顿好料，加之昨晚昂贵的茶，他不觉得特别累。可里芳显然累坏了。“很多芽都坏了。”
“里芳，那还用摘吗？”
“不，卖不到好价钱干脆不要。而且大家都累了。”里芳年纪最小，说话最有权威。妇人们纷纷点头，默默地或背或扛或抱着各色家伙，送到里芳家门前的石屋里，又默默站了会，纷纷回家。
“这是被逼的，别怪我！”里芳在火边转了几圈，最后像是下了狠心。但俞靖不知道她到底想的是什么。