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先生嘴角噙笑：“你也知道是远交近攻，北朝若败，谁最有可能趁势而起，成为北方霸主？”
苻又臣彻底垮下肩来，但很快又振作精神：“不过多个慕容小儿，我只需提防他两面夹击，以我百万之众，还怕他不成！比这难得多的仗，我也打过！……这些话，你也藏着掖着，怎么不见你在朝堂上说？”北帝早就提防先生动摇军心，车骑将军石福向来看先生不顺眼，虎牙将军慕容斐本是燕国皇叔，其情复杂……这些话一出口，只怕当场就要被拖出去祭旗了。
先生悠然啜茶：“文臣死谏，武臣死战。我不比将军胸怀家国，我只是一个贪生怕死，给自己谋私利的相而已……苻将军，你我十几年交情，老夫再送你一句话：留得青山在，不怕没柴烧。天底下没有常胜的将军，人还是活着最重要……老夫言尽于此，将军请自便吧。”
先生面无表情，起身踱出门外。苻又臣转身看我，斥道：“晦气！书读多了，就是别扭！酸腐！”我也只好无辜陪笑，不动声色地往角落里挪了一挪。
第二十八章 相忘于道术
苻又臣此番出征，信心满满。后来先生又在朝堂上委婉提醒他，长江天险易守难攻，切莫要轻率。他却当庭道，吴王夫差、吴主孙皓，哪个不曾仗恃长江天险，最后一样难逃灭顶。又自夸军旅众多，便是以众将士的马鞭投於江中，也足可以断其水流，还怕他甚的天险。
我后来听闻这番话时，却只想起一首江南送别的小调：相送劳劳渚，长江不应满，是侬泪成许。
也不知江对岸如何了，填满长江的究竟会是马鞭还是眼泪？王家大树虽倒，但总还有些盘根错节的亲戚，就比如我的舅舅，新任太尉谢荻，南帝已命他帅军迎战北师。面对百万之众，司马王朝已置之死地，不同于刘汉的将相有隙，南朝上下，士族寒门，同仇敌忾，以求绝境而后生。与我舅舅联手的，正是大将军桓恒。
苻又臣从未与桓恒正面交锋，他常言，南朝无将，死了一个王琨，就再无后继之人了。那些提笼架鸟、饱食终日的高门子弟，更是遭他蔑视。殊不知，大战未到，他就先犯下了兵家重忌——轻敌。桓恒原是个卖草鞋的市井之徒，能从门阀森严的南朝摇身变成三军将领；舅舅谢荻更是能在司马映的清算之下保住家园，并一跃成为南朝士族之首。这两个人，又何尝不是手段老辣的人物？
苻又臣和石福点兵出征以后，先生继续在草堂里韬光养晦。几次见他手里捧着书，眼睛却盯着墙上的地图，还时常会发出旁若无人地大笑。有一回，我还听他面壁而叹：“既生瑜，何生亮！青兕青兕，你到底是棋高一招。世人将你我比作昔时的卧龙凤雏，得一人者可得天下，哈哈，这话却原来说的是，白石青兕，只能留下一个人，不可二人共存！”
夏生觉得他近来反常得厉害，还跑来和我商量，要不要请大夫瞧瞧。先生才不能展、志不能伸，我替他扼腕。但，这样也好，他要是能看得开，辞官归隐，也省得我总是提心吊胆地过日子。我只是一个眼界狭隘的女流之辈，已经有过一次抄家灭门的惨痛经历，天下一统固然是好，但还是留给天命所归者吧，与我来说，家里人平平安安的，才是首要。
几个月来，元烈同样闭门不出，看似是在专心养病，但每次见他，都是手不释卷。病来如山倒，病去如抽丝。我嫌他恢复得太慢，几次提醒他找大夫来看看，也好补他药方上的不足，但他似乎并不愿意轻信旁人。
有几次还在元府里碰见刘翀，我故意躲着他，不给他和我单独相处的机会，他碍于元烈在场，对我也不好有什么表示。我不是聪明人，唯有用时间抹平一切，这是我能想到的最为平和的方式。
转眼已入秋，北军虽然人数众多，却不习水战，只能隔江而陈。北军过不得江去，南军一样也过不来，两下相持，就拖了好长一段时日。兵贵在速，特别是在敌国的领土作战，百万之师的消耗委实太大，长安城里的白面又翻了何止一倍的价钱。南朝的军队乐得这样拖延下去，如先生预料，东边的燕国也开始蠢蠢欲动。
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午后小园静，桂花皎洁篱菊开，我挑帘进屋，鼻尖的花香瞬时就被满屋的药香冲散了。元烈半卧在榻上，掩卷轻叹，手指不停地按揉着睛明穴。我走过去，从他手里夺过书来，又撇开视线，避开他垂散着的油黑长发和微微敞露的胸膛，嗔道：“看看你，头慵不能冠，腰慵不能带，病还没好透，又看这些伤脑筋的书，再看下去，眼睛都要瞎了！”
元烈见我前来，抬起头舒眉浅笑，我见他脸上气色渐好，也抿起嘴角，回报一笑。他拍了拍床榻，要我过去坐。我犹豫了一下，虽然被他吻过两次，但其他的时候，他都是斯文守礼的。固然知道这样于礼不合，可仿佛被人下了蛊，两条腿不由自主的就走了过去。他的要求向来不容别人拒绝，这种气势似乎是与生俱来的。
屋子里静得尴尬，我被他流金烁石般灼热的眼神盯得窘迫，本想回瞪他，却又因他衣衫不整，败下阵来，只好恼道：“我脸上开花了吗？有什么好看的！”
元烈无所谓地耸耸肩，答得理所当然：“养养眼睛，你又不让我看书。”
“你要是真想看书，我可以替你读。”总要找些事做，找些话说才好，省得眼睛转来转去的，没处安放，“你想看那本？”
他拿起刚才被我抢走的一本，递到我面前，我见是本纵横家的书，不肯去接。故意从架子上抽下一本《庄子》，道：“你这本太深，我不懂这些诡辩之术，只怕连句子也断不开。还是念这本吧，在建康时，常常听人清谈。”
元烈含笑，半靠在隐囊上，闭起眼睛听我徐徐读来。午后的阳光和暖，偶尔几声秋蝉鸣叫，难得这样的闲情逸致，多好。
念完《至乐》篇时，我以为他睡着了，抬起头却见他正看着我，还强忍着一脸笑：“生为附赘悬疣，死为决疣溃痈……狸奴，我病得下不了床，你在我床头念这些，是想叫我安心去吗？”
“你知道不是！”我轻恼他，“你就是活得太累，与其誉尧而非桀，不如两忘而化其道！白石先生近来都不怎么理朝事了，你又是不打算出仕的，干吗逼得自己这么紧？”
“劳我以生，息我以死。人不死不得安宁，你以为只要我看得开，麻烦就不会找上门了？”
“你又不是二哥，他有卸不掉的皇族身份，你只要肯看得开，还有什么麻烦？”
元烈伸手撩起我鬓边的发丝，手指擦过我的耳廓：“相濡以沫，不如相忘于江湖……狸奴，你也是这样想的吗？我且问你一次，假如我当真是个大麻烦，我若活着，你愿意陪我走多远？我若死了，你又真的可以鼓盆而歌，相忘于道术？”
他这是在询问我的心意，索要我的承诺？我无所准备，心跟着狂跳起来，直觉要避开他的灼灼双目，他却将手停在我的后脑勺上，硬是强迫我与他对视。他的眼瞳琉璃般剔透，直照出我的心来。我咽了咽口水，鼓起勇气道：“你要想走多远，我就愿意陪你走多远。但我总觉得你的步子太快，如果你放开我的手，我只怕是跟不上你的，你又愿不愿意来迁就我的步子呢？至于……我自然不会豁达到鼓盆而歌，可是，曾经有那么多至亲的人都走了，我也一样挺过来了……你说过，不要轻言‘死’字，我也不愿半途被人抛下，你要是不甘心，就不要死。”
元烈半坐起身，目光渐渐柔软，化成了江南密密匝匝的春雨，在不知不觉中，就打湿了人心……他的鼻尖快要触碰到我了，除了药香，还有一种男子身上的独特气息……我的呼吸急促起来，他却嘎然而止。只觉得他的左手一抖，像是抽走了我发髻上的玉簪，过腰的长发流瀑般垂散下来。我低呼一声，于此同时，只听有人挑帘进来，大声唤道：“大哥，我……”元烈挑起嘴角，眸子里射出邪魅的精光，如同惊蛰时分划破天际的闪电……
我就知道自己又中计了！他是算准了刘翀此时要来。
他的鼻尖擦过我的半边脸庞，在我耳边用微不可闻的声音说道：“狸奴，我愿意牵着你的手走，但你如果走得太慢，我就只能拉你一把。”
他的长发未束，衣衫不整，胸前精实的线条，毕露于外。我坐在床缘，面红耳赤，头发也被他扯撒了，任谁看了，都能联想到先前必有一番活色生香的场面。
元烈从我的颈窝里退出来，轻拢了一下衣襟，坦然笑道：“是二弟啊，坐啊。”
我低着头，看见刘翀的靴子慢步过来，头顶上烧得厉害，多半是他着了火的眼神。“敏敏，大哥的身体不好，你又来闹他？还不快把头发绾起来，难看死了！”他的声音有些哑，寒得吓人，但还是努力地保持着一个皇子的体面。
元烈靠回隐囊上，大方摊开手掌，把一枝平安竹送到我面前。我拿回簪子，只有一只手，没有人帮忙，根本绾不起头发。我小声道：“你们有正事要谈，我先回去了。”
我起身往外去，又被刘翀冷冷喝住：“等等，你打算就这样走到街上？……我们说话，也没什么好避讳你的，你先坐着，回头我送你回去。”
元烈始终噙着一脸慵懒笑意，待刘翀落座，才缓缓开口道：“二弟，找我有什么事情？”
刘翀静默片刻，才稳声道：“前线战报，苻又臣大败，百万之师被南朝区区十万人马打得溃不成军……”
我坐在角落里，闻言，震惊抬首。“哦，怎么会？”元烈挑眉，语气之平静仿佛对此结果早有所料，只是刘翀还在气头上，听不出来。
“两军隔江而持，原本这情形对我军大大不利，没想谢荻先遣史到江对岸，要求速战速决。北军不习水战，谢荻竟然答应由南军过江，只要求北军后撤三里，再一决胜负。苻又臣恐谢荻有诈，不敢轻易答应。未料石福这厮立功心切，竟然瞒过主将，下令军队后撤。他本来只想做做样子，待南军渡江过半，就开杀戒。可北军之中早已经混入奸细，只等军队一撤，就有人喊话，前方已战败，后方快撤退。这一退便一发不可收拾，战马倒地，自相践踏，死伤过半。石福调转马头再想回去督阵，已经来不及了。桓恒的大军已渡江而来，乘胜追击，直把慌不择路的北军赶到山上，团团围困。虽是初秋，山下炎热，山上却冷得很。没有御寒的装备，粮草已尽，饥寒交迫，又是死伤过半。山中风声鹤唳，皆以为是南军突袭，活下来的，也吓得草木皆兵。石福在后撤的途中就被桓恒一箭射死了，苻又臣带着人马好不容易杀出重围。他说再无颜面回来见父皇，路上便自杀谢罪了。现在还剩下大约三十万人马，在一个副将的带领下往京师来……”刘翀一番话说得断断续续，几次停顿下来，像是在思考，又像是在隐忍。
苻又臣自戕谢罪？到底还是叫先生说准了，他是心高气傲的人，宁为玉碎，不肯瓦全，到最后就只能用死亡面对失败。我隐隐生忧，先生看似已经放下，骨子里又何尝不是这样的人？年轻的时候未尝败绩，终究不是一件好事。
元烈侧着头，听得仔细，缓声道：“百万之师，如今只剩下三十万，四将又折损两员，那可是你父皇的全部家底啊……如今之计，也只有休养生息，以图他日了……”
刘翀恼道：“这我自然知道！苻又臣一直提防着东边的燕国，可几个月来燕国一直无所动作，直到现在，慕容直开始发兵，想要趁火打劫了！”
“你又打算请战？”元烈问。
“你也知道，现在只剩三十几万人马，苻又臣和石福已死，我父皇能派的将领就只剩下我和慕容斐，我自当义不容辞……”
“国难当头，皇上这次，应该会派你出战吧……”元烈给了他一颗定心丸。
刘翀起身，漠然道：“既然如此，就不打扰大哥休息了。此番来，权当是我出征之前，和大哥道别……敏敏，回去了。”我知道他本来是想找元烈商量的，现在却变成了道别。
我看了元烈一眼，他客气笑道：“我有病在身，不便相送，二弟，就烦劳你送狸奴回去了。”
我迟疑了一下，刘翀过来抓住我的手腕，想往外拖。我回头盯着元烈看，心说，你不帮他？就让他这样贸贸然出征，可别忘了，你答应过拓拔王妃什么？
元烈一直勾着嘴角看我，直到我快要被拖出门了，他才突然开口，悠然道：“二弟，慕容斐本是燕国皇叔……你们有共同的敌人，他自当与你同仇敌忾，但若是共同的敌人不存在了……你可就要小心了！”
刘翀僵直在原地，思索了片刻，也不回头，大声说道：“多谢大哥提醒！……大哥，我与你对天盟誓，当日誓言，我是不会忘