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他懒懒答我：“是有这么一只，坏了南帝一盘好棋。”
“是啊，这猫可凶了，一个不称心就炸毛，一顿乱挠，抓伤我院子里不少丫鬟。有一回我见她们在院子里帮绣球洗澡，这一身毛沾了水全粘在身上，瘦得我都认不得了。可怜它被一群丫头按在盆子里教训，一脸凄苦相，又奈何不得……可见啊，它的这点威风就全长在那蓬毛上！”
拓拔烈睁开眼睛，强压下嘴角，咬牙道：“我当你今日怎么这么乖觉？原来是等朕威风不起来，好任你按在盆子里教训？”
第七章 二桃杀三士
这下可把拓拔烈惹恼了，还没等我得意，他就翻身起来把我拘在怀里，又亲又捏，好一通惩戒。等这头洗完，宫人们陆续进来收拾，但见永平搭着两条眉毛看我，怎么两个人洗个头就弄得溺了水一样。
如今我脸皮也厚了，正色道：“皇上饿了，还不快去传膳。”
只等换上干净的衣服，用罢午膳，梳头的公公替他束好头发，拓拔烈又去了御书房。我后脚也跟着出了东宫，往凤掖去。
皇子殿里进出的宫人不少，墨童正在指挥他们收拾清点贺寿的礼物，偶或提醒两句，不要粗手笨脚的，不要弄出动静来。我知此刻端儿正在午睡，就径直入了内室。纱帐外有两个宫娥看护着，手持团扇轻摇，这里倒是清凉自在，小家伙睡得正酣熟。两人见我前来要下拜行礼，我用手指抵唇，示意禁声。端儿好像听见动静，不满地抿了几下小嘴，翻了个身继续睡去，半边小脸上留下一片红彤彤的簟纹。帐钩上系着昨日剃削下来的胎发，用五彩丝线编了个金刚结，据说胎发可以避邪。我痴痴地看着他好一会儿，才出内室。
一个照顾皇子的老嬷嬷近前汇报日里的情况，我便坐在外间看人忙碌，只见一个小太监从贺礼里拖出一个灰仆仆的竹篾笼，在一堆金玉重锦里显得格格不入。他三五下拆出个口子，取出几个绵纸包得结结实实的大团子，拨开其中一个，原来是一笼安石榴。小太监不知如何处置，跑去请示墨童，墨童皱了下眉头说：“哪里送来这个？这也放不久的，皇子不吃，不如就摆盘吧，只能闻个香了。”
小太监回他：“白马寺送来的。”言罢，麻利地装了果盆，放在一侧几上。
我起身过去，笑叹道：“我若是不看到，你们又要糟蹋好东西了。”众人好奇地看过来，“你们可听说过‘白马甜榴，一实值牛’的话？汉、魏、燕几朝了，每到果熟时，宫中都要派人前去白马寺索取，有时皇帝也会赏赐一些给大臣，但凡得到此美果，都会当作奇珍，自己舍不得吃，再转送给他人，以致一果而经历几家之手。今上虽然不会极一己的口腹之欲，但如今人家送来的，你们就这样白白糟蹋了。”
我一番话，周遭人立刻对这一盘果子肃然起敬起来。墨童抽了下嘴角，憨憨道：“是奴才们没见识，估摸着这一笼里要有六七个牛了，夫人看怎么处置？”
我抿嘴一笑，温声道：“不怪你们的。楚王好细腰，士大夫们就得饿肚子；桓公好服紫，一国尽效法，紫贵甚。你们都是凤掖里伺候小皇子的，日后也只管好好做事情，不必处处想着迎合主子的喜好，认不得几个安石榴没有什么大不了的，今日就算摆了盘也无妨。我也只希望你们日后在皇子身边，不要助他长这样的见识。”
宫人们皆俯首称是，我继续道：“既然是珍果，还是供奉太庙吧。留下两个送到御书房那里去。”
墨童又拿了礼物清单给我过目，我处理了凤掖里的大小事宜，眼看日落近黄昏，这一日就要过去了。
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数株宫柳依依拂过红墙，晚来一阵风，吹起柳絮如雪。回宫的时候路过御书房，树下张了一眼，落了一身碎花。见他还在案前忙碌，便没有进去打扰。回身才要上撵车，永平急攘攘跑了出来：“夫人留步。皇上说这就差不多了，请夫人进去等。”
我依言进了书房，见他案上公文浩繁，刚才遣人送来的两个安石榴早就淹在一堆折子里了。他卧笔抿了口茶：“狸奴自凤掖来吗？”
我颔首：“看看端儿，去时正睡着，走时嬷嬷正在喂饭，见他的日子过得真是逍遥自在呢。只盼着快点长大，也能帮帮你。”
拓拔烈欣然笑了一下：“你且稍坐，我这里就好了。”
他让永平把处理过的公文搬走，却见一个侍卫进门通报：“皇上，大夏王身边的军师郑驴和两名副将求见，正在御书房外候旨。”
“呦。”拓拔烈歉意地看了我一下：“倒是忘了，早间传了他们来的。”
我忙起身：“那我先回去了，你记得用膳。”
他捏了下我的手：“没有什么避讳你的，你到后面等等就是了，我们一同回宫用膳。”
我点头隐入屏风之后，拓拔烈传了三人进屋。我听见他的语气礼敬却不失威慑，全然不似刚才和我说话的样子。如今朝中武将寥寥，宇文将军又年迈，拓拔烈正想劝说他们三人为朝廷效力。
我听他道：“三位不必顾虑，为免生烦疑，朕已将此事知会大夏王。大夏王为人通达，诸位追随一场，他也不愿意耽误各位前程。”
那为首的郑驴道：“我等感陛下盛意，从前之事，悉不计校，又以大事相委，本当为陛下效力，只是……大夏已覆国，大王业已厌倦政治，我等一路追随，很多事情也早就看透放下，不愿再涉官场，能在王府里做个看家护院，此生足矣。”
如此一来二去，拓拔烈见实在劝说不下也就不再勉强，摆手放他们归去。我从缝隙里窥见三人行礼退去，暗自惋惜了一下，准备从屏风后面出来。却听拓拔烈缓缓道：“三位留步。”
我停下动作，三人复又止步作揖，那军师郑驴道：“陛下还有什么吩咐？”
拓拔烈面上并无波澜，只是语气略有怅然：“大夏王是朕的义弟，也是宗亲，当日城楼放箭之举实属无奈，朕亦痛心疾首。多亏三位鼎力助他，今日才能免去朕心头之憾。三位不忘故主，来去明白，真丈夫也。朕不能得三位，亦一憾事。朕钦佩三位高行，以金银相赠过于世俗，这两个白马甜榴，就赠与三位英雄，聊表朕意了。”
永平将案上的果盘捧与郑驴，眼见三人谢恩离去，拓拔烈无不遗憾地向后一靠。我心里莫名纠结，想起当年力排南山三壮士，齐相杀他们，不过就只用了两个桃子。
回宫时已是微云淡月，我与拓拔烈共乘一撵，他一直在闭目养神，眉若远山，肤如堆雪，美得如同在顾怡的画里。可也正是这样的时候，让人感觉最难亲近。思来想去有些别扭，又想，他既然没有避讳我，问一问总是可以的。“阿烈……若是不能归顺，就真的要杀他们吗？”
他睁开眼睛，奇怪地看了看我：“朕要杀谁？”
被他反诘一句，我倒有些懵了，抿抿嘴道：“齐相晏子，二桃杀三士？”
他好像反应过来，了无笑意地弯了下嘴角，又把眼睛合上了。这一笑，着实有些恕：孟窈芫茫帕沽沟懒艘痪洌骸袄昱裁词焙蛞惭ё拍切┏迹甲聊ル薜男乃剂耍俊�
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一路再无话，回到东宫，如往常一样用毕晚膳。我想他大概还要看折子的，平时都是我陪着。才剪碎了茶饼等着一会儿煮茶给他吃，却见他一个甩手，宫人们陆陆续续都退了出去。
我疑惑看了看落在最后的永平，谁都看得出皇帝不高兴，今天惹他的人必定不少，早上还对我好好的，总不能没来由地把罪过都往自己身上揽。可气永平也不啃一声，搭着两条眉毛逃也似地出去了。
回头看见拓拔烈已经和衣躺在榻上，手里拿着本书。今晚他的话少，书也看得慢，好久都翻不过一页去，肯定又在琢磨事情。
我心不在焉写了几个大字，在外间呆着没意思，只好自己换了衣服爬上榻，小心翼翼翻过他的腿，背对着他躺下了。心里哀叹，所谓伴君如伴虎，大抵如是。一个人对着墙壁胡思乱想：白石先生要我选择最强的男人，可又没教我怎么和他相处。平常夫妻哪有不闹别扭的，不若爹爹和娘亲一直相敬如宾，也不若大伯惧内。曹伯母是将门之后，气急了就抄起大伯的谈麈追得他满院子跑，看着是个夜叉的架势，其实那麈尾打在身上哪里会疼，饶是百炼钢也打成了绕指柔。可我们一点儿也不像平常的夫妻，他的心里怎么就能藏下那么多事呢？多到我都不敢去猜去问。他气急的时候……就关我冷宫，我气急的时候呢？就咬他！哎，也算没有辱没我王家门楣！
身后没了往日的怀抱，背脊凉凉的，心中怅惘，若有所丧。
忽听“啪”地一声，拓拔烈愤而合书，我惊了一下，未等回神，就被一双有力的臂膀捞进怀中。
我低呼了一声，顾忌他手臂上还有坠马未愈的伤，他却丝毫没有怜香惜玉的意思，掀开薄被将我翻转过来，拢在怀里，一手捏着我下巴逼问道：“真是要把你宠上天了，还敢甩脸给朕看？”
他刚才看书，床榻两侧灯火通明，如今照着他那张冰块脸，都要泛出寒光来了。我没来由地哆嗦了一下，推了推他的胸膛，推不开，他却收紧手臂，越发粗鲁起来。
拓拔烈从来不是这个疾言厉色的样子，我身上被勒得疼，心里委屈，也顾不得什么矜持了，撒泼似得大哭起来，捶打他的胸膛要把他推开：“你这恶人还要先告状！哪里是我甩脸给你看，分明就是你一晚上都不理我，你要不喜欢也拉我去杀头，何苦折腾我！一会对我好的不得了，一会儿就忍心一句话也不和我说。我不过担心问问，不明白当然就先来问你，难道要我放在心里瞎猜？你这九曲的肠子，我知道哪句是能问的，哪句是不能问的？寻常人家的夫妻不都是有商有量的，我又知道你什么时候是天下的皇帝，什么时候才是我的阿烈？我到底是怎么就触到陛下你的逆鳞了？！”
我哭得期期艾艾，恨不得再去咬上两口。倒不觉他慢慢放轻了动作，揉着我头发突然笑起来：“好好，别哭了。”
他一说话，我心里更委屈了，见我抽抽搭搭没有要停的意思，只好拍着我的背，无可奈何地哄道：“你哭这么大声，值夜的太监只当我要死了，一会儿就要冲进来了。”
我瘪瘪嘴止住哭声，这一通闹，气也顺了。抹了把眼泪，软下口气小声道：“我知道你不喜欢别人猜你的心思，我以后不问就是了。”
拓拔烈喟然叹道：“那些人天天猜朕的心思，能猜着的却是凤毛麟角。”他紧了紧抱我的手臂，“今日我只气，狸奴将我看成什么人了？就这么没有容人的雅量？我并非要杀他们，那安石榴不过是感念他们的功劳，随手一赠。若是这三人真为两个甜榴厮杀起来，那也算不上高士，我也不会如此遗憾，就更不值得我对他们动手了。你又何必想着法子替他们求情呢？”
我又一次败下阵来，低头蹭了蹭他，谄媚道：“是我小人之心了，阿烈大人有大量，断然不会和我计较的吧？”
拓拔烈笑得无奈，俊颜上又好像是难得的天真忘怀，“你这狸奴素日里看着温顺，抓挠起来也是厉害的。”
我抿嘴笑得不怀好意，又放胆戳了戳他的脖子，从喉头直往锁骨，还有我咬得月牙儿印。传说龙在此处长有径尺长的倒鳞，触之必怒。拓拔烈却只是轻笑，喉头颤动，“说起来，那三人要是真的相杀，也是拜夫人所赐。那两个安石榴可是你送来的，分明就是你想借朕的刀杀人！”说到后来，又无赖起来，那话尾都消失在绵绵的亲吻里了。
金丝帐暖，浅颦轻笑，春应未已，不胜娇困。我听见他在我耳边呢喃轻语：“狸奴，日后你要问什么只管来问，我不要你放在心里猜疑，不管什么时候，我都是你的阿烈啊。”
第八章 造访夏王府
制造局里的人拿了各色绣样来瞧，铺了一屋子的绫罗绸缎、金钗步摇，我这回又是给别人做的嫁衣裳。赫连和小杜的嘉礼已经定下吉日，原本安排小杜待字宫中，只是她推说婚后父亲就要回平城去，所以想住在别馆里，再尽尽孝道。她还哄着我说：“小杜是大姑娘上花轿是头一回，诸事不懂，婚礼之事但凭嫂嫂做主。”我当时还取笑她：“少托词孝道，只怕是因为宫中拘束，不方便你成天往金谷园里跑。”如今她是撂下话来就撒手不管了，也不顾我这代行嫂嫂之职的人，倒是连花轿都没上过一回的。
十五月中，巡例去了白马寺，礼佛出来，顺道往金谷园去。如今也不知道谁要成亲，皇帝将这事推托给我，这两个正主儿竟也不闻不问的，还要我巴巴地送货上门。
金谷园已经改换门庭，大门重新上了红漆，正门五间，金色门钉横七纵九，抬头见“大夏王府”隶书牌匾，亲王仪制，气派不凡。只是这�