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母亲望月良久，月色下，一身绢衣白得耀眼。我膝行几步，拉住她的裙摆，生怕她也吃下不死药，飞走就再不理我了。
等了许久，她才长叹一气，淡声道：“起来吧……去喊他来。”
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元烈被玲珑带进弈秋园，风流尔雅如题桥贵客、栽花潘令、真画眉郎，那是在我母亲面前也绝不失颜色的人物。只可惜……是个大骗子！他朝我点头一笑，我愤愤白他一眼，撇过头去，不愿理他。
母亲喊阿代嬷嬷给他沏了一杯茶。两人并不急着开枰，对坐寒暄起来。
“元公子家住何处？”
“长安。”
“哦？元公子是北朝人？”
“都是武帝遗民，何分南北？”
“是……公子的眼睛？”
元烈一笑：“只是羞明，元某看得见，不需夫人陪我下盲棋的。”
母亲也笑了一下，和气道：“不知公子如何患上此症的？我倒认识几个名医，若是不嫌弃，可以请他们来看一看。”
“高山雪大，不慎灼伤眼睛。元某粗通医术，就不必烦劳夫人了。”
母亲点了点头，又问：“看来元公子游历了不少地方，此次来建康？”
“元某也是路经此处，顺道了却朋友一桩心事。”我“哼”了一声，什么顺道，分明就是算计好的！元烈也不看我，勾了勾嘴角，笑得逸气。
母亲终于进入正题：“元公子，我女儿身上的玉坠子不便给人，对你来说也没有什么用处。我这倒有几块上好的玉料，还未经雕琢，可任元公子挑选。”
“元某不为玉来，愿与夫人对弈一局，元某说了，只为了却朋友一桩心愿。”
母亲抿抿嘴角，悠然道：“我年轻时候疏狂，在洛阳金谷园摆了场棋擂，又侥幸赢了几局，就被人误传成天下第一。可天下如此大，有谁敢称第一呢？这十几年来，我一直为此虚名累，更不敢出来应战。今日一时技痒，可一出手就输给了一个后生晚辈，元公子也看见了。我并不是天下第一，你就算赢了我，又当如何呢？”
元烈啜了口茶，笑道：“就元某所见，今日夫人只是算差了半个子而已。夫人棋力之高，登峰造极，与冯央之辈对局，还不是想赢多少是多少，想输多少是多少。棋如人生，看人下棋，不在此人棋艺高低，而是看人为人。以夫人之棋力，想必已经看得很透彻了吧。”
原来母亲是故意输的，为什么？难道只为图个清净，才转嫁这“天下第一”的名号？可为什么又要转嫁给冯央呢？我嘟起嘴，倒有些不服气。玲珑也没看出端倪的棋局，却被元烈看出来了。母亲也不再与他辨，沉吟片刻，抿嘴一笑，倒有几分惨淡：“元公子，话已至此，那就请吧。”
元烈道了句“承让”，拾起一白子落在天元。这人……难道真有人下棋是这种习惯？母亲的手停在半空，显然也是往天元去的。开局抢天元？还没见过有人这么下棋的。母亲略略思索了一下，将第一子退到了白棋边上。
元烈又落一子，还是不去占角。母亲好像惊异于他的走法，抬起头看他。元烈的眼睛蒙着纱，没有人知道他在想些什么。母亲好像还不放弃，就这样一直盯着他，非要看出什么似的。
“夫人？”元烈唤她，她还是这样看着他，缓缓将手中的黑子落到棋盘上。
元烈低头又摆一子，母亲想也不想，就跟着放上一子……两人越下越快，让人疑心这不是在下棋，而是在复盘，这盘棋，两个人都谙熟于胸……
棋子如骤雨般落下，凉亭里的空气都凝结起来。更深露重，我的手脚被冻得冰凉，母亲的身子也开始颤抖，不知道是冷，还是紧张。没有人说话，可是每个人的心里都有一团乱麻。除了元烈，好像一切都在他的掌控里……
眼看快要了局，母亲手里捏着一枚黑子始终不落，指骨都捏得发白了。“王碧”，她终于出声，咬牙念出一个陌生的名字，阿代嬷嬷也跟着震了一下，“……是你的朋友？”
“亦师亦友。我跟他学了三年棋。”元烈从容答道。
母亲苦涩一笑，才将手里的黑棋郑重放下。元烈从盒子里取出一枚白棋，在手中揉搓了一会儿，又在棋盘上敲打几下，似在思索。“他对我说，当年夫人走错一招，才让他侥幸赢了半子。如果照夫人今日这种走法，他就满盘皆输了。”
“你来，就是了却他这桩心事？看我到底有没有解开这盘棋？”
“他说，如果照夫人今日的走法，他就再无胜算了。我说……那也未必。”元烈若无其事又落一子。母亲低头去看，好像被那黑子下了蛊，定在那里，许久也不动。元烈继续道：“此招元某想了三年才想出来，夫人可有应对？”
母亲抬头看她，哼笑道：“妙招！元公子，你到底是来了谁的心愿？”
元烈拱了拱拳：“元某三年所得，这子不落不快，在夫人面前献丑了。元某此番来，一不为美玉，二不为赢棋，确实只想为朋友捎带几句话。可是，见夫人一面难，想让夫人听我说上几句话，就更难了。不得已才出此下策，请小姐勿怪。”他这话是冲着我说的，我一时也不知要不要原谅他，低头搓了搓手指。
“玲珑，时候不早，带小姐回去休息吧。”没想母亲发话了，这事她总归不想让我知道，我虽然好奇，也不便再问，只好和玲珑退了出来。
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来燕堂前平乐宴，斗酒十千，笙歌彻旦，十里闻管弦。我拖着步子往回走，看来今日的泚园也不得清静了。回廊下，顾先生甩着两袖清风，跌跌撞撞迎面而来。
“先生酒醒了？这是要回府吗？我喊人送你。”我停下脚步招呼他。
他却稳稳当当停在我面前：“不必了，我又没醉。”这人还真有意思，不喝酒的时候，看上去疯疯癫癫的，喝了酒，倒又严肃起来。他是个很特别的人，但我认识他这么久，好像从来没有探究他的兴趣，不管他做了什么，说了什么，只消用“怪人”两个字解释就足够了。
“顾先生……嗯……金谷园乌鹭擂，你也去过吧？”
他好像吃惊我有此一问，随即笑道：“是啊，去过……呵呵，你母亲还真不给我留面子，一局下来，我拢共就剩下十几个子了。”
“她……是不是输过棋？”
顾先生掸了掸身旁的白玉栏杆，倚柱坐了下来。“好像是吧……有人这样传，我也不是很清楚。那年头乱，听风就是雨，传什么的都有……呵呵，我也是一时兴起，就去打擂了。输了赢了又能怎样？像我这样的穷光蛋，即便南谢愿嫁，陈留谢氏愿给吗？她最后还不是要入你们王府……怎么，狸奴是担心起自己的姻缘了吧？”顾先生好像开了窍，欢喜道：“我早就说那小儿不灵光！你要是摆擂，可别再摆那老什子的乌鹭擂了，画个画作个诗的，兴许我还能赢。”
“先生又胡说！您还是早些回府吧，狸奴不陪您了。”我佯装生气，拉着玲珑走开了。
为亲者讳，母亲不愿我知道的事，还是不要多问了。我低头走路，心里闷闷地想着：
皇后性烈，做事向来不留余地，她压制庾妃已久，恐怕连太子也没有什么好日子过，不然何以“久抱病榻”呢？如今皇上龙体违和，没有人敢当众揣测，但大家都心知肚明。所以大伯才会这么着急促成这桩婚事。趁皇上现在还能做主，加上皇后从中周旋，不怕太子和庾妃不应。万一……国丧三年，太子登基，今后的事就更难预料了。
我成天埋头写字，许多事只是不愿去想，并非想不到。即使想到，又能如何呢？多少人指望我的婚姻能够延续一个家族的兴盛，是不容许我去反抗的。
冯央，司马映……司马映，冯央……我一路喃喃念着这两个名字。也许，我是幸运的，起码在我走向未知未来的时候，心里还不曾有一个人，会让我用一生去做赌注，又要用一辈子去遗忘。
第十章 重门深几许
佳节又重阳，登高赏红叶，东篱折黄花，把酒执蟹螯。可惜我一样也没得玩，只能躺在床上吃苦药，还要带累玲珑衣不解带地服侍我。
一整天睡得昏昏沉沉的，醒来就见玲珑一双美目顾盼，许是操劳过度，显得更大了。“小姐你醒啦，想吃什么？”
“菊羹。”我懒洋洋答道。
玲珑“噗哧”一笑：“倒是不见你胃口差。”
“嗯，玲珑做的莲糕和菊羹，绝世美味。唉，我也只能拼着身子，吃一口算一口，等我病好透了，怕是又没得吃了……你说，石宗山家里怎么大冬天还吃得到韭叶呢？”
“谁晓得，六爷也想知道呢。”元烈见到母亲后，隔日就回了长安。六叔这阵子也很失落，好在还有一个石宗山可以转移他的注意。
我想了想，也想不出个所以然，眼皮倒又耷拉下来。玲珑替我掖好被子，转身要去下厨，我迷迷糊糊又交代了一句：“记得少放桂姜。”
自小，我对暮秋的记忆就在这一碗菊羹里，冉冉秋光留不住，过了季就不会再有了。枕边一直放着青兕先生所题的折扇，是元烈临走的时候留下来的，托母亲转交给我。我清醒的时候就会拿出来看看，但大部分时间我都在昏睡。玲珑指着被子上的破洞给我看，丝绸的被面被我抠成了絮，露出里头白白的棉花。她说，我睡着的时候还在练字。每每大病初愈，书法都有精进，也难怪别人会疑心，鬼手梦中得。
大伯一直忙于张罗我和牧哥哥的婚事。牧哥哥要娶絮姐姐，只等过完年，二伯回京述职，俩人就能行嘉礼了。他们是幸运的，不单因为他们彼此喜欢，更因他们彼此生在王谢人家，少了多少门户不当的烦恼。
而我，册封的圣旨一直不下……我还是和往常一样，只是埋头写字，不愿去多想皇帝此举背后的含义。山雨欲来，王氏的命运不是我一个人可以造就的，更不是我一个人可以挽回的。
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年前的时候，絮姐姐请我去她家做客，谢府有株老梅开花，已经活了五百年。
j□j通幽，远处有疏影横斜，暗香浮动。我紧走了几步，只听得一声“牧之”，婉转莺啼，惊破梅蕊，多少春情意。树下公子回眸，是梅一样清丽的人物，笑语盈盈，执起翩跹佳人手。我赶紧闪身躲到暗处，原来，絮姐姐不单请了我。
玲珑的步子已有迟缓，她脸上的表情是不可琢磨的，我轻轻叹了一声：“我们……还是先去给舅舅问个安吧。”
画桥深处藏小楼，我们沿着淙淙流水一路寻去。舅舅书房的门紧闭着，也不见下人，我疑心扑了空，再走近些，才听见里面有人说话。
“……王家极力促成这桩婚事，大哥，如今只有你能帮我女儿……”那女子的声音很熟悉，我和玲珑对看一眼，满腹狐疑地走到窗下。
“阿落，你别傻了！你们王家的事，我能做什么？王家两朝皇后，这桩婚事有什么不好的？”是舅舅的声音，他在喊我母亲的闺名，难道真的是她？
“他们彼此不喜欢，任谁都看得出来！”的确是母亲的声音，可从我记事起，就没见她踏出王府半步。
“喜不喜欢又怎样？王珲待你不好吗？”
“那不一样，皇后压制庾妃和太子多年，你以为太子会善待狸奴？”我咬了咬唇，母亲是为我而来，但其实不必。
“阿落，生在王谢家，有哪个人的婚姻可以随心所欲？你在洛阳摆擂台的时候不明白，现在还不明白吗？”
“我不明白，我只知道生她下来，不是为了重蹈我的覆辙！早知你态度如此，我不如就让人把她领走了！”
“你的覆辙？你喜欢的人，他在哪里呢？单凭一盘棋，你能看出什么？当初你就看走眼，如今就看得对了？你不要以为当年是我从中作梗，我告诉你，我可什么也没做，是他不要你！”舅舅的声音越来越大，像是被人戳到了伤处。
“我不是来听你翻旧账的！”母亲也不甘示弱。
“王谢两家只有一墙之隔，你十几年也肯不回来，不翻旧账，你还指望有什么新鲜的可听？”
屋子里再无声响。良久，是母亲嘤嘤的啜泣：“大哥，算我求你了……如今圣旨未下，你若肯帮忙，就还有余地转圜……”
舅舅喟叹一声，也放缓了语气：“阿落，以王琰在朝中的地位，向来说一不二，你有没有想过，为何此事陛下会一拖再拖呢？册立太子妃的圣旨，如果年前不下，恐怕就再不会下了……你要担心的，应该不是狸奴的婚事啊！”
“你是说……”
我低头去碾脚下积雪，溅起一块漏进鞋帮里，湿了足衣。我扯了扯玲珑，示意我们还是走吧。玲珑满面愁容，也不知道是为了我，还是为她自己。看来，今天来得真不是