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“奶妈，你去吩咐下人准备饭菜吧！”王晗说了句很有夫人范的话。“今天午饭时间已过，我想跟潭妹妹一起在这里吃。”
“行。”奶妈颇有尊严的回道。
刚才的气势转眼间就被收了回去，奶妈有礼地退出房间，顺手带上门。
“讨厌的奶妈，简直比我母亲还管得严！”
王晗怒气冲冲地直走到房间尽头，坐到床沿上。这边的客房靠里，出去后即是围墙，而这间房又是其中最里的一个。只要有人过来，必须先经过前面房门。
王潭看上去不受影响，开心地跟过来说：“那姐姐还不是听她的话，马上就到里头来说话？”
“你也笑我！”王晗又提高嗓门叫，王潭摇摇头。
“奶妈说得很对，刚刚我们确实太大意了。”
“但她那样子……我什么时候能像一个真正的夫人啊？”
“你已经是夫人了！”
“……一个空架子罢了。”王晗真上心了。王潭没来之前，她只对奶妈一个人放心，但凡奶妈强加于她的要求她只有抓紧时间顺着做了，不敢表现太多怨言。但现在不同了，多了个年龄相仿的可信任的亲人，她很快就将平日里心底的委屈泄露了出去。
“奶妈跟在姨娘身边这么多年，该干吗不该干吗她心里有分寸。又一手把你带大，也许她比姨娘还要了解你，她的话只会为你好。”
王晗不说话了，王潭又说：“把这间房安排给我也是奶妈的意思吧？”王晗点点头，王潭就笑了。“从小就羡慕你，晗姐姐。每个人都那么疼你，你命真好。”她叹了口气转向窗外看。
“说哪里去了！看你。他们疼我，我疼你。”
王潭又转回来，面若桃花地对着王晗笑。“晗姐姐，我心中有个疑问，一路上都在想。”
“你说啊！”
“为何姨娘他们如此大动干戈？像侍琴这么一个丫环，就是她再大胆放肆，我们总有办法治治她，教她怕了以后收敛了不就好，何必要安排春儿……”王潭的话在看到王晗一直摇头后，停了下来。“难怪，”她改了口。“我就猜事情没这么简单。那……是谁？姐姐可也知道？”
王晗低下了头。“奶妈告诉我，是一个歌女。”
“歌女？岂不是……”
“就是我指给你看过的那……楼。”
“王大人怎么……有哪位大人会将歌女真当回事！”
“我也想不明白……”王晗晃着头说，但王潭比她更急。
“那歌女是什么来历？”
王晗摇摇头。
“伯伯找人调查清楚了？”
“不知道。”
“王大人可有提到此事？”
王晗又摇头。
“那，奶妈可有说，他们如何确定此事的？”
王晗还是摇头。
“那姐姐你……你怎么看待此事？”听得出话到嘴边才被她换了词。不用王晗回答，王潭就摇头了。“原来你都不了解情况，我还以为……姐姐难道都没想过？如果情况并不像他们料想的，而是他们担心过头……如此一闹，不小心招来了反结果，那岂不是……毕竟，王大人总是大人，他怎么会对一个卖艺女子真上心？”
“当我知道要安排此事时，你们已经上路了。”王晗委屈地说。
“他们……他们太着急了！”王潭气恼地说。“一个卖艺女子，在外头混日子——大人他必定比我们这些在家的人更清楚她们的身份！”
“但是奶妈说，夫君对那女子……很上心。”
“姐姐，”王潭严肃地盯着王晗。“难道你不觉得事情如此安排，恐怕会操之过急吗？”
王晗没话说了。她难以开口对王潭解释，尽管看上去每个人都在为她着想为她打算，而她因此付出的代价便是必须顺从他们的安排。
这时，前面有丫环敲门。饭菜送过来了。她们默默地吃了一点，各自都没胃口。王潭长途旅行后不马上休息，疲乏困顿一时全涌到脸上，王晗只好留她一人先睡觉，自己也回房躺着去了。
到了这一天晚上的时候，王晗以第一主人的身份（仲德此时在扬州）宴请大伙。奶妈一直跟在王晗左右，身体力行杜绝一切王晗想与王潭做眼神交流的机会。根据事前安排，王晗应在这一顿饭上推出春儿的重要身份。春儿向来训练有素（要不王晗母亲也不会选中她），从敬酒，夹菜，到向下人偶尔问一两句话，同时体贴正夫人，她都做得不含糊。侍琴依旧睁大眼睛看着，笑着，同春儿一样，该她做的事她也一样不含糊。
“潭姐姐，”快吃完时，春儿突然叫了一声王潭，然后说，“是否旅途劳累，没了口味，为何都不吃？”
就这句话，王晗彻底被激怒了。她的脸顿时涨得通红，连握筷子的手都气得微微发抖。她听到王潭说了一些“哦，有可能。”之类的话，然后春儿在笑，大家也跟着笑，再然后的话她就一句也听不见了。
她恍恍惚惚地不知自己此刻的表情，也不想再管什么下人的眼睛，她无法再容忍了！这些丫头，平日里左一句小姐右一句夫人，仿佛夫人小姐的事比天还大。如今猛地蹦出一个翻身的机会，她们便得意忘形了——说话做事还真全然当自己是一个贵小姐！
“夫人？”奶妈推了王晗一把。“可否撤菜了？下人们还都等着呢！”
“撤吧。”
王晗简直是从牙缝里挤出两个字。她怒火中烧就差爆发了！她算哪门子夫人啊？！大小事情全按旁人的意思，她到底算个什么夫人？
“伴喜！”王晗叫的是那个扶她下马车的小丫环——可能也就她把她当夫人伺候。“给大家上茶！”伴喜开开心心地领命去了，王晗接着说道，“你们再坐会，我大概又犯困了，精神头不足，先回房。”
她走的时候所有人鸦雀无声，大家的眼睛看看这个看看那个，拿不准夫人是真犯困了，还是哪个人演错了戏。
第一卷 相争之痛 第四章 姐妹合力
这一晚，王晗在书房渡过了大半夜。书房里最留有那熟悉的淡淡的味道——仲德喜欢独用书房。她坐着他平日坐的椅子，轻手抚过他靠过的桌沿，一股不舍与不甘缠绕在一起的情绪冲上心头，她握紧了拳头。
他是她的夫君，是她生活的依靠，将来也会是她孩子的父亲。可是当她将这一切接纳进心里面落定后，情况却要发生改变了，而且是为了某些可能会发生的事，可能会落败的名声！这一切根本就没考虑到她。他们若真顾及到她的感受，他们便不会如此急躁，速速决定草草安排！
她气极了，自然而然想起王潭的话。王潭比她想得多，她必须得反复琢磨那些话。
深夜的时候，王晗自己掌灯从书房里出来，外面很冷，但她却感觉全身在沸腾。
她拿了个主意，正在心里一遍一遍的重复。
她想的太入神以致没注意到身后跟了个人。那人轻手轻脚跟在她身后两米远的地方走着，直至目送她进入睡房，锁好门熄了灯后才默默离开。
冬天的早晨来得比较晚，加上天气寒冷，连打扫的下人也是能偷懒就得偷懒。这一天早上尤其冷，不过王府中的夫人没等得及外面全亮就起来了。
为何我有事要办时总特别冷？她呼了一口气，将两只手放入暖套中，打开门走了出去。
“啊？夫人——”
半路上，伴喜从下人房区往这边跑，见到王晗时她惊讶得一时忘了问早。
“去，叫厨房准备早饭。”王晗和善地说。
“哎！”伴喜开心地跑走了。
王晗径直来到王潭房门口。敲门前她转头望了望天空，天色还没全亮。她举起手轻轻敲了敲门。她打算如果轻敲没有回应，那她就先回去等会再来，不过里面已经传出了声音。
“谁啊？该起了吗？”
“是我，你醒了？”
王潭很快穿好衣服开门让王晗进去。
“吵醒你了。”王晗说。
“不会。”王潭笑了笑，她的表情看上去跟王晗一样没睡够。“我也醒了，看外面没真亮，赖着不想起。”
“睡得习惯吗？”王晗问。
“我睡哪都一样！只要被子暖和我就能睡。”
有小丫环提了热水过来，王潭开始梳妆打扮。王晗走近她身边，拿起梳子帮她梳一头又长又顺的黑发。
“你的头发……似乎没以前多了？”
为了确定自己的感觉，王晗用手拢了拢。确实，王潭的头发少多了。
“年纪大了。”王潭笑着说。
“小丫头说什么年纪不年纪的，我比你大还嫁了丈夫都不说这种话！”
“今年总掉发。掉着掉着，新长出的就跟不上补了。”
“街上有个很出名的大夫，待会我们出门去逛逛，顺便给他看看，会不会有内因。”
“好啊。”王潭梳了个很简易的髻，大半青发仍让它们垂在身后。“待会一出门，你便可以将你一大早来敲门的原因说出来了！”
“鬼灵精怪的丫头！”
王晗点点王潭的鼻子，两个人相互挽着往外走。迎面，奶妈也来了。
“两位小姐，今天又是冷天，多穿衣服了没有？”奶妈随意问道。
“早穿了！”王晗不耐烦地说。“我们现在去用早饭，待会要出去一趟。”
“小姐要去哪？”奶妈急忙问她。“我让下人去准备马车……外头这么乱，我看还是我陪……”
“不怕——”王晗不假思索地打断奶妈。“整天怕啊怕的，在家里闷死不更好？”
“晗姐姐！”王潭责怪地叫道，停下脚步对奶妈说，“奶妈是这样的，晗姐姐看我头发掉了不少，专程带我去找大夫，看是不是有什么原因。你不用担心，我们去去就回。”
“行啊。”奶妈闷声闷气地回了一句，独自走开了。
“你做什么呢？”王潭嗔怪地说了一句，刻意压了压王晗的手臂。
“不做什么。”
“我知道你故意气奶妈。”
“你又知道！”
说了这话后，两个人又忍不住一起笑了。
“我知道你不高兴她事事都想给你安排好了。”王潭耐心地说。“但她终归是为你好，终归是老人家。人老了，总免不了多话的。”
“我明白。”王晗说。“不说她了，我们吃饭去。”
大约半个时辰后，王晗与王潭已经步行走在街上了。冬天的早上不是逛街的好时候，路上没几个人，只有一些勤快的小店家陆陆续续打开木门。
“你知道那……人的姓名？”
她们正说着那间卖糕点的小铺，一块后悔早上不应该在府里吃，到这里来尝尝鲜时，王潭冷不防问了这么一句。王晗顿了一下，随即反应过来。
“不知道。”她嘿嘿直笑。奸计早被人识穿了，她还笨的在脑子里策划着如何开头呢。
“奶妈……”王潭似乎很习惯王晗这种不打自招的傻笑，自己先思索开了。“不好。她也不见得知道，就是知道，我们一开口她定会有所怀疑。”
“何止有所怀疑，她肯定会疑神疑鬼，整天盯着我不放。”王晗说。“我也觉得她不见得就知道。”
“嗯。”王潭点点头。“她大概会认为不屑于打听那人的名字。”
“那我们怎么办才好？”
“你本来怎么打算的？”
王潭一反问，王晗又傻笑了两声。“说啊！”王潭鼓励她，王晗就大致说道，“我想派个可信赖的人去打听，或者，亲自会一会。”
这个想法出口后，两人一阵沉默。
王晗当然明白事情说起来轻巧，真办起来却可能比登天还难。况且这事到了今时今日已经剑拔弩张，只等仲德外出回来奶妈便会开始实施计划。
“我们先去看大夫，这事今天慢慢想。”王晗说。“你会帮我一起想的，是不是？”
“那是自然。”王潭回道。
她们找到那家医馆时，一个小伙计恰好在开门。透过徐徐开启的木门，她们看到一位清清爽爽的老者正站在柜台后面写写看看。
“先生好精神！”
王晗走了进去，站到大夫面前大大方方地看他写的东西。
“王夫人。”大夫对她笑笑，也对王潭一笑，继续低头写着。“今天起了个大早，难得啊。”
“先生又笑我！”
“呵呵呵！你们先坐，”大夫用笔指了指厅里的椅子。“我马上就好。”
王晗拉王潭坐到一把病人专用的椅子上，自己则拖过另一把紧挨着她坐下。
大夫整理好手头的事后，这才不慌不忙地走过来。从他银白的头发和胡须可以看出他已经相当老了，但一对眼睛里射出的光芒却容易让人忽略了他的真实年纪。他走路轻巧，不拖沓，可以推测平日里是个注重保健的人。
“怎么？哪儿不舒服？”大夫往王潭的脸上仔细看了看，不等她回答就先问王晗，“可是夫人的妹妹？”
王晗王潭一块笑着点头。“王潭，我堂妹。”王晗介绍说。“昨天刚到荆州，今天我就带她来见你了，先生。”
大夫呵呵直笑。“看来夫人家的姐妹们都生得一副好面相。”
“先生最会说话了。”这一句话王晗是对王潭说的。柜台后的小伙计听着有趣也转�