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“朕宣你来便是与你商量此事，胡夏国的使者很快便前来洛城，且太医馆研制抑制疫情的药，送至西疆之后，却是无甚效果！”
夏橖心中一沉。
“朕听闻南疆水土温暑多瘴气，想来南疆之人对付疫情的防范之举定是与北疆不同。”
“皇上之意是？”
“朕查了典籍，瘴气有的会产生异香，有的则是腥臭，而据西北密函所奏，军中兵士重者伤寒，轻者疟疾，症状似像极中了瘴气！”
“那臣便速去南疆寻求解瘴之法！”
“朕已命人备了厚礼，丞相便携礼前去南疆的玉棠国吧！”
“遵旨！”夏橖躬身行礼后，转身欲走。
却是听闻皇上唤了他一声，扭头问道：“皇上还有何吩咐？”
“丞相自当保重，速去速归！”
“臣求得解瘴之法后定当速归，”夏橖嬉笑着道，“归朝之后，臣还要尚公主呢！”
皇上又笑。
“若是西北之困得解，臣恳请皇上应允臣尚永泰恪公主，而非鄂邑公主！”
皇上抬头望着房梁，不置可否。
按照洛城的传统，人逝去之后的五七日祭奠是很重要的。洛城人有这样的说法，逝去的人的灵魂开始是并未离开身体的，也就是没有意识到自己已经死去了。待过了一个月后发觉体内骨头都松开了，再也起不来了，此时方觉得自己是真的逝去了，于是要等着亲人的祭奠后方能安心离去。
甘云夫妇是葬在洛城西郊，甘棠事先征得太后同意后便与五七之际前去祭奠。因只想着安安静静的祭奠父母，甘棠携着后来也被送进宫的甘梨，外加四五个护卫侍女，轻悄悄的往西郊去了。
甘棠着一身银白的素服跪在甘云夫妇的墓前，沉声道：“爹，娘，不孝女甘棠甘梨来祭奠你们了，我二人得太后和皇上照拂，委实安稳的很。今点上两盏灯笼，万望爹娘看清脚下之路”
甘梨也在地上倒上茶倒上酒，重重的磕了三个头。
差不多快结束时，甘棠又幽幽道：“爹，娘，女儿不久便要远嫁胡夏，此去怕是不能常来祭拜，女儿想问爹娘，梨儿是留在洛城，还是遂着前往胡夏较为妥当？”
甘梨深深吸了口气：“大姐，爹娘再也听不见了！”
“听得见，爹娘听得见！”甘棠搂着甘梨问道，“梨儿，你自己怎么想？”
“梨儿想和姐姐一道留在丞相府，梨儿欢喜丞相！”
甘棠微微一笑，“那便留你在丞相府，交由丞相照料，可好？”
“大姐，你不要嫁给胡夏的王，爹爹说过，胡夏蛮夷，还借妻子与游人！”
“大姐要嫁的人是胡夏王；也不知道他是个什么样的人”
随侍的几名护卫见她忧愁之下楚楚动人，皆是对这样一个美貌且大义的女子深感惋惜。
其中一个上前劝道：“公主，时辰不早了，还是尽早回宫吧！”
“也好！”甘棠微叹了声，双眉微蹙的携着甘梨缓缓又拜了几拜后，遂上了马车。
五月的洛城花团锦簇，长长的一条街上家家户户都摆着鲜花。
甘梨撩开马车的帘子，瞧着市集上什么都是新奇的，指指点点的对着甘棠撒娇要这样要那样。
“停车！”甘棠叫道。
“公主何事？”
“稍事逗留片刻，我下车买些精巧的玩意！”
那护卫勉为其难的停了车，其余几人亦都随在她身后。
甘梨高兴的跳着，不意间被护卫猛然一拉，跌进他臂中。
却是身旁一匹马疾驰而过。
“多谢！”甘棠诚挚一笑，那护卫竟看得失神了。
嘚嘚的马蹄声由远及近，刚才掠过去的那匹马又折回来了，在甘梨身边顿住后那马儿的主人声如洪钟，“可有受到惊吓？”
那人的脑袋剃的铮亮，只留有头顶部一绺长发被编成了辫子拖在脑后，黝黑的脸上有一双鹰一般敏锐的眼睛，五月的天气他还是一身厚厚的袍子，半个强健的肩膀露在袍子外面。
甘梨被护卫搂着，眼睛里有显而易见的害怕。
“也是，中原人生来胆小，一匹马儿飞过也能被吓的失了魂！”他的中原话很是流利，但是音调却甚为别扭。
“阁下去而复返，不是来道歉的么？”甘棠声音里有微微的恼怒。
那人看了看甘棠，笑道：“好个标志的美人，就是弱不禁风了些！不然本使定将你带回胡夏，哈哈哈哈！都说晋国是礼仪之帮，莫非也是得理不饶人吗？”
“阁下惊吓了我妹妹，本当赔礼才是。可您不但不赔礼，还辱我等中原人胆小，这却是何道理？”
“你们的旦伊将军领兵四十万，却是不堪一击，不然晋国皇帝为何主动请和，要以公主来和亲？”
甘棠对这情景无限感慨，却也明白那人说言不假，但是随着围观的人越来越多，倘若轻易让这个人离去，未免有太失面子了！
身旁的护卫抽刀就要上前，却被甘棠止住了。
想到这里，她手指了指马鞍上挂着的大弓道：“小女子生来便未摸过弓箭，阁下可否将您的弓箭借我瞧上一瞧？”
“你看上我这弓了？”那人大喇喇的吼着，带着几分兴致将弓解下，递与护卫。
护卫将弓转交甘棠后，街上一片雪亮亮的目光都聚在她身上。
甘棠将弓摸了又摸，复又上前从箭篓里抽出一支羽箭。
“怎么？你想射箭？”那人哈哈哈哈笑了一阵子，“中原女子不都是绣绣花等着嫁人就好了吗？”
甘棠扭头对她一笑，“阁下说的没错，只是，也有不会绣花的。”
说完，她几个利落的转身，搭箭，拉弓，羽箭对准的却是那人。
一张弓被她拉地甚为饱满，不仅仅护卫们吃了一惊，马上那人也是一怔，微眯着大眼将甘棠望着。
“你是胡夏使者么？”
“正是！”
“两国交战不斩来使，”甘棠高声道，“但是天子脚下，容不得你言语侮辱我晋国子民！你的马儿，留不得了！”
话音一落，那支羽箭也‘嗖’一声，直冲着马脖子飞了出去。
眼瞅着那羽箭就要射杀了宝马，那人以迅雷不及掩耳之势跃下马，一扬手，握住了箭。
甘棠呵呵笑了，“阁下果然是爱马之人！”
“你料到我会出手救马？”
“胡夏人好骑射，爱马如命！”
那人原本盛气凌人的脸缓和下来，望着甘棠满是敬佩，还不经意的朝她靠近了两步。
“你是何人？”
甘梨昂着头答道：“她是我姐姐！”
那人不悦道，“我知道她是你姐姐，我问的是她的名字！”
“她名字叫不告诉你！”甘梨手捂着嘴，逗他。
一众人等哄堂大笑，那人尴尬了，讪讪的摸着头，亦笑了。
“我们走！”甘棠转身上了马车。
那人一个跳跃上了马，拉着缰绳让马儿保持着与马车同样的速度，眼瞅着车帘，却也不出言相问。
“走东街！”听着不紧不慢的马蹄声，甘棠温声吩咐驾车的护卫。
“公；小姐，走西街更近，为何要走东街？”
“胡夏国的使者要去驿馆，我们送他一送！”
那人面上一顿，随即干笑了两声道：“小姐，好心计！就此别过了！”
说完顺着车帘子扔了把精致的短刀，策马扬长而去。
正文 第六十五章 谁不希令颜？（一）
那刀猛然落在甘棠的裙兜里，生生吓了她一跳。
敛了敛神后她仔细端详起来，那弯刀似月牙状，外鞘上镶着三颗拇指大小的红宝石，晶莹剔透又艳如鸽血。再一拉外鞘，却见刀身为青铜所制，正泛着冷光。
想着原先家中珍藏着的那把，却是和手中的极其相似，只不过所镶的是绿色宝石。
据甘云所说，那是祖上所获，老胡夏王的随身物品。
如此，刚才那人定非寻常的使者！
就这么胡乱猜测着，伴着车轮转动的声音，她便和甘梨相互靠着，渐渐睡去了。
甘棠的册封典礼定在六月初六，而六月初八便是太后的寿辰，相较之五月的闲静，宫里乍然忙碌起来。
因着西北事宜尚未得到解决，太后亦就下令一切从简。但是从简归从简，如何在简单中显出光亮之色，礼部还委实费了不少脑筋。
初六一大早，宫女就给甘棠装扮起来。
一身朱红摆地长裙，高高梳起的发髻上插着金镶珊瑚发钗，垂下的串串珠珞摇曳在耳畔，绣有金丝云纹的宽大衣袖叠放在衣摆上，如天边铺撒的云锦，华美如绯花。
在宫女的搀扶下，甘棠徐徐向着朝殿走去。
“永泰恪公主到！”
踏着玉石地面，甘棠在乐曲声中缓缓走至御阶前，行跪拜之礼。
随侍的公公将册封的金册交给宣读旨意的礼部侍郎，甘棠亦跪听着他宣读完册封诏书，复又对着御座上的皇上行拜谢之礼。
礼部侍郎将金册交给宫女，宫女又下阶交给甘棠，册封之礼就完毕了。
手捧着金册的甘棠刚刚出了大殿，就听闻传侍的公公宣道：“胡夏使者觐见！”
她停住脚步，扭头看了过去，却见一个身材高大的男子箭步走进大殿，光看着那侧影就能想起那日当街的情景。
亦能想起那把弯刀。只是，他留下弯刀到底是何意呢？
总归是想不透彻，她摇了摇被头饰压的沉重的脑袋，回怡心阁去了。
天气日渐炎热，太后寿筵筵席便开在了芙兰阁。
芙兰阁是临湖的一所园子，虽无甚特别之处，但是却因着是建在水上的，宴会上的众人便能与水阁上听丝竹赏月。
参与筵会的的除却皇上皇后，几位王爷和家眷之外，就是几位未出嫁的公主，诸如鄂邑公主乐菱、安平公主莹澈、昌乐公主元旻、永泰恪公主甘棠。
长长的宴桌自北朝南，皇上皇后分别坐于太后身侧，因是家宴，自是无需拘礼了。
“母后，儿臣先敬酒一杯，愿母后福寿绵长体健安康！”皇后乖巧道，眼风瞟了瞟皇上。
“皇后有心了！”太后笑眯眯的饮了口酒，赞许道。
皇上笑笑，正要命侍从献上寿礼，却见禁军首领疾步前来，弯腰在他耳边禀报了两句。
听罢之后，他拍案而起怒道：“好一个放肆的使节！”
“皇上，何事发怒？”太后凝重的问道。
“回母后，”皇上冷着脸道，“胡夏使节得知母后寿辰，未经邀请，竟擅闯宫门，说是要进宫给母后贺寿！”
桌上美酒佳肴，阁中丝竹幽幽，加上弯月映水，本是令人心旷神怡的良辰美景，却被那胡夏使者扰了。
“皇上，胡夏使者以贺寿为由，倘若被拒，岂不失了我皇家的仪度？”
言毕，太后吩咐那禁军首领：“开宫门，领胡夏使者前来芙兰阁！”
她一言既出，几位王妃公主都纷纷起身要退下。
“尔等无需避讳，既是家宴，哀家自是要享天伦之乐！”
“母后？”几位王妃异口同声的唤道。宫规严谨，她们如何能公然见一陌生男子，还是个蛮夷之地而来的。
“休要聒噪，安心坐着便是！切勿失了仪度！”
短短一刻，太后已经两度强调了‘仪度’二字，足见在胡夏强晋国弱的情势下，胡夏使节贸然闯宫，她还是觉得受到了折辱的。
鄂邑公主起身道：“母后，那胡夏使者莫不是趁寿筵之际前来选妻的？”
太后怒道：“天朝的公主下嫁，还不够吗？岂容他们如此无视”
甘棠默默饮了口酒，又默默的看向皇上。谁知皇上也朝她这边望过来，目光不期而遇，都又蓦得收回。
正胡思乱想着，一个响亮的声音传来：“闻得太后娘娘寿辰，乞梁不得不来庆贺，若有打扰，还请皇帝陛下和太后娘娘见谅！”
众人纷纷朝着声音望去，却是一个身材健壮身着中原服装的男子远