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我突然奇怪地觉得：即使跪个一天一夜又何妨，只要萧靖能够一直一直那样笑！
在我爹爹的口中，太后柳氏一直是个颇为传奇式的人物。
当年太后柳氏不过是先皇宫中名不见经传的妃子，甚至一度被打入冷宫长达十余年载，然而最后这位柳妃却打败了当时圣眷在宠的皇后以及她身后那个庞大的家族，成功登上太后宝座，成为这个王朝最尊贵的女人，仅凭这一点，我便觉得太后定不是个简单的人物。
而此刻，我却着着实实地被软榻上这位慈眉善目的妇人惊住了。
她恐怕并不擅长后宫妃子理应最熟悉的保养之术，太后并没有我想象般年轻，岁月在她脸上留下了最深刻的印记，然而正是那些清晰不做作的印记让她整个人更显真实，多了一分平易近人，少了一分因为高高在上的地位而显出的冷漠疏离，让人倍感亲切。
“儿臣参见母后！”
听见萧靖下跪的声音，我才回过神来，急忙也盈盈福身：“儿媳苏槿，给母后请安。”
良久，都没听到太后的回应，我心下不安，微微抬眸，便撞进太后笑意盈盈的眼里。
太后愉快地看了眼两旁花枝招展的妃嫔们，含笑道：“你们看看，哀家这儿媳如何？”虽是询问的语气，但任谁都看得出她脸上的喜爱之意。
我这才发现原来从进门这当儿起，殿内的妃子们便细细打量着我，偶尔还偷偷相互交谈几句，听见太后问起，便立刻有人恭维迎合。
“槿王妃丽质天成，真真是难得一见的美人！”
“是啊，依臣妾看，这大殿之上，还真找不出能把槿王妃比下去的人儿了。”
“更难得，王妃动静之间颇有气质，定是个娴静温婉的可人儿，臣妾在这儿恭喜太后娘娘得如此佳媳了。”
“……”
一屋子年龄与我差不多大的女子们七嘴八舌，全是些顺着太后的意思恭维的话，我多少有些不屑，但还是得做出一脸娇羞的模样来。
却见殿上，太后摇了摇头，缓缓道：“你们呀，都没说到哀家心坎儿里。”说罢，亲切地朝我招招手，“来，槿儿，到哀家身边来。”
我颇有些诚惶诚恐，不知道太后在打什么主意，却又不敢违抗，只好规规矩矩走到她身边。
太后轻轻握住我的手，视线已转向下边跪着的萧靖，脸上的笑意淡了几分，她朝萧靖道：“靖儿，哀家让你说，说得好，哀家便不生你的气了，说得不好，你便继续出去跪着吧。”
我心“咯噔”一声，心想萧靖对我会有什么好话！却又更加弄不懂太后的意思，萧靖是她的亲生儿子，她却对我比萧靖更亲近几分。若是顾及我父亲，她大可客气地夸我几句赏赐一番便好，到不至于非要坐到这般疼爱的地步。
想到这儿，我略略不安地忘了眼前的太后一眼，她慈爱地拍拍我的手，眼中流露地喜爱不像是在演戏。
萧靖大概也不解，显出几分尴尬，想来，要让他夸我一番，委实有些困难。
但到底是萧靖，脸上多余的表情迅速敛去，萧靖朗声道：“母后若要让我赞美槿儿的美貌，那儿臣可以告诉您，槿儿是儿臣见过的最美的女子；若您想让儿臣夸赞槿儿的才德，恕儿臣不能回答您，儿臣昨日才与槿儿成亲，实在是不敢妄下定断。”
一屋子女人听见萧靖这番话类似于情话的说辞，皆忍不住抿嘴笑起来，戏谑地看着我。
尽管我知道他是顾及到太后才叫得那般亲密，我的心却依然噗通、噗通的跳，因为他那声“槿儿”，因为他那句“最美的女子”。
我突然懂得为何天下女子都爱听情郎的情话，原来有些话从自己心爱的男子口中说出来，是那样美好、甜蜜。
太后怔了一下，显然未料到萧靖会这般回答，但很面上柔软下来，唇角上弯，仿佛对萧靖的回答十分满意。
“靖儿，记住你今天的话，母后希望你能用心去看，用心去听，不要因为一些已逝的东西蒙蔽了自己的眼睛。”太后终于换上温和的语气，那是一个母亲对自己的孩子才有的温柔。
“儿臣遵旨。”萧靖喜不自禁，大概未料到太后果真便原谅他了。
“你跪安吧，你哥哥想必已在殿内等你许久，你多劝劝他些，莫要太过操劳了。”
“是，儿臣告退。”
一屋子的女人，即便萧靖想多做停留，也着实不便。
我看着他潇洒地走出大殿，才略略不舍地收回了视线，回头却见太后一脸促狭地看着我，饶是我脸皮不是一般的厚，也刷的红了。
太后又侧头对底下的嫔妃们道：“你们也先回去吧，哀家今日要与我这儿媳聊聊，就不留你们用膳了。”
风姿卓越的美人们你看看我，我看看你，有些迷惑太后为何对我这般宠爱，却也不敢多做停留，神色不一各自地跪安告退。
就连我也觉得分外莫名其妙，太后不过第一次见我，便对我流露不同寻常的亲和，实在是不可思议。
5、落水
“你是否在想，我在人前对你这般宠爱，所谓何意？”
我正兀自迷惑不解间，太后温和的声音传来，我吓得急忙作势要跪：“儿媳不敢，母后对儿媳宠爱有加，自然是出于真心，儿臣怎敢疑心母后。”
笑话，这样一顶疑心太后的帽子扣下来，我还要不要小命了。
“你呀，”太后扶住我快要跪下的身体，宠溺地点点我的额头，表情颇有些哭笑不得，“要不是模样与你娘长得有几分相像，我还真怀疑你是不是我那妹子的女儿……”
听到这儿，我更加奇了，太后竟认识我娘亲，而且好像还十分熟悉，竟以姐妹相称。
“母后认识我娘亲？”
太后并未回答我，只用一双有些苍老的手指轻轻摩挲着我的面庞，历经沧桑的眸子此刻染上些许迷茫与惆怅，仿佛面前这张脸让她陷入回忆，“一转眼，你都这般大了，犹记得你刚出生的时候，我还在冷宫，靖儿与澈儿，都还不过七八岁，说起来，还是我帮你接生的呢。”
我居然是当今太后娘娘接生的！我瞪大了眼睛，即便再镇定，也被太后这句话拨弄地荡了一池心湖。
“怎么，不信？哀家当年可是什么苦都吃过，什么事都历经过。”
太后顽皮地得意，仿佛怕我真的不信似地。
“儿媳不敢。”我急忙应声。
“你呀，可真没你娘亲当年的半分胆色，跟个小兔子似地。不过，倒是很讨哀家的喜欢。”
我朝太后笑，到了这里，太后搬出的已逝的娘亲，我自然信她几分，对她也更亲近几分了。
“来，槿儿，哀家给你看样东西。”
太后握住我的手，欲朝内堂走去，却见王嬷嬷笑着捧了一扁银首饰盒，盒上搂着精巧的花纹。
“娘娘是否在找这个，奴婢给您拿出来了。”
太后含笑点头，“这么多年，还是你最懂哀家的心。”
说罢，太后轻轻打开那盒子，一只翡翠玉镯静静躺在盒里，玉镯晶莹剔透，一看便是上等的好玉。
然而让我惊讶地并不是这块玉镯的珍贵，而是我知道我母亲的盒里有一块一模一样的玉镯。
见我讶异的模样，太后解释道：“这玉镯本就是一对，当年，你娘将它赠与我，一是为了我俩的结拜之情，二嘛，便是允我一个心愿。我当时便说，希望能将你许给我家靖儿，澈儿的其中一个，也算亲上加亲。可是你娘坚决地摇头，实在不愿自己的孩子嫁入帝王家，当时我身在冷宫，也自知配不上，便也只好作罢。谁料兜兜转转，你竟还是嫁给了我的靖儿。”
太后说完，还笑意深深地看我一眼。我一时间颇为窘迫，我又是上吊，又是离家出走，逼着爹爹让萧靖娶我的事，想必多多少少她老人家也有所耳闻。
太后不再打趣我，忽然紧紧握住我的手，严肃地看着我：“槿儿，告诉哀家，你是不是真心喜欢我那孩儿，刚刚你跪在大殿外说的一番话又是否真的出自真心。
原来太后并未打算不召见我们，不过是想考验我罢了。
对着这样的问题，我不禁一番脸红心跳。却又不得不回太后，只好羞涩地点点头。
太后放心地笑了，轻轻把我搂在怀里，拍了拍我的背，“哀家不是怀疑你的真心，你一定跟你娘一样是敢爱敢恨的女子！哀家只是希望听到你的保证，槿儿，你能向哀家保证，永远想你今日说的那般，与靖儿相敬如宾、不离不弃么？”
我从太后怀里钻出来，静静凝视着面前着张略显苍老的脸，我知道，现在站在我面前的妇人并不是这个王朝最尊贵的太后，她不过是一个疼爱孩子的娘，她像天下所有的娘一样，希望自己的孩子能够获得幸福。
“槿儿向您保证，一生都会陪在萧靖身边，不离、不弃！”我一字一句，口气里是满满地坚决。
太后没有说什么，她只是爱怜地摸了摸我的长发，然后将那玉镯戴在我手上。
并不奢华的大殿里空空荡荡的。
我听见自己的誓言在不断在耳旁回旋缭绕。
彼时，我还只是一个情窦初开刚嫁为人妇的女子；还对幸福充满幻想；还不知道后来会有那样一场惊天的巨变，所以，我没有读懂此刻太后眼里的悲悯与无可奈何，所以我回答得那样诚挚、那样爽快……
“太后娘娘，朝阳郡主与柳小姐求见。”有侍女掀了帘，轻声道。
“看来哀家这儿，今天还颇为热闹呢！快宣！”太后兴致极高，携着我的手缓缓走出，便见两个衣着光鲜的丽人从门口进来。
“母后……”一个粉红的影子蝶般扑过来，我还未来得及看清她的样貌，那娇小的影子已扑进太后怀里，撒起娇来。
“母后想儿臣了么？儿臣几天没见母后，好想母后啊！”
我料想这位便就是太后的第三个女儿——朝阳郡主萧茵了。
这位朝阳郡主是先皇的最后一位帝姬，先帝老来得子，自是十分疼爱她，听说从小便骄纵顽劣得很，后来先帝去世，太后怜她幼年丧父，亦颇为宠爱，再加上她头上两个哥哥一个是当今天子，另一个是尊贵无比的靖王爷，更是被惯得无法无天，即便我不曾进过宫，也曾听过她的不少顽劣之事。
我刚想礼貌性的朝她笑笑，却见那张粉雕玉琢的脸的主人在太后怀里，也正偷偷打量着我，见我看她，竟狠狠地瞪了我一眼。
这……我好像是第一次见她，倒不知做了什么事，惹得这位尊贵的小郡主不高兴了。
“诗诗拜见姑妈。”
来不及多想，面前另一位盈盈跪拜地绝色佳人已吸引了我的视线。
只见那女子一身薄烟雾绿水绸纱，身挽百花翠云阎罗，雾发云鬓间斜插了一支镂空飞凤金步摇，肤若凝脂，气若幽兰，真真担得起倾国倾城四个字。
这，就是是京城第一才女、太后的亲侄女儿柳诗诗么？果然颇有几分气质。我暗叹。
“起吧，诗诗不需多礼了。”太后亦亲热地免了她的礼，看起来也是十分喜欢这位侄女。
“母后，其实儿臣是听闻萧哥哥的侧妃来了，所以特意来看看嫂嫂的，儿臣可以邀嫂嫂去御花园散步么？”
太后怀里的郡主扬起头，一脸期待地看着面前的母亲，不知是不是我的错觉，她侧妃两个字咬得极重。
我心下一惊，我与这位郡主是谈不上不熟敛，她这般突然开口邀请我实在是唐突的很。想起先前听闻的她的斑斑劣迹，以及刚刚那一眼，我忽然打了个寒颤。
太后看看我，再看看怀里的郡主，笑道：“也好，你们年轻人在一起总有趣儿些，好过陪我老婆子在这儿闷得慌，槿儿，你便与茵茵一起去吧。”
太后这样一说，我竟是无论如何都推拒不得了。
我们三人刚出慈宁宫，便见刚刚还一脸天真无邪的郡主仿佛变了一个人似的，冷下脸，朝身边伺候的宫女太监无故怒斥道：“跟着做什么，看到你们就心烦，给本郡主滚到一边去！本郡主要与皇嫂好好赏赏这御花园。”
刁蛮任性的摸样，任我也忍不住咋舌。
想来伺候她的宫女太监们也觉得这主子不好伺候，竟飞快跑开了。
“郡主何必与一群奴才置气，我们还是快些去御花园吧。”柳诗诗见郡主不高兴，出声安慰，还颇为讨好地想去挽郡主地手，示威般斜睨了我一眼。
谁料那位郡主半分面子也不给她，挥挥手便让柳诗诗挽了个空。弄得柳诗诗一只玉手尴尬地停在在空中。
“皇嫂，让茵茵陪你好好赏赏御花园吧。”她也不理柳诗诗，天真可爱朝我道，说完牵着我半跑着远离了慈宁宫。
我被她的千变万化的变脸术弄得一阵莫名其妙，回头却见柳诗诗绝美地脸上滑过一丝恼怒，不甘地跺跺脚，也跟来了。
这个柳诗诗，看来是一心想要讨好郡主却不得！亏我刚刚还觉得她颇有几分空谷幽兰的才女气质，真是白白长了那样一张脸。
四月芬芳，放眼望去，御花园内一派花团锦簇，假山流水间水雾弥漫，袅袅娜娜，恍如仙境，脚下用花雨石头铺就的碎石小道曲折深幽，青苔幽绿，偶有几只彩蝶扑来，在柔软的花瓣上少憩片刻，便又扑朔着翅膀翩跹离开。
说起来也不怕人笑话，我虽是右相之女，好歹也算个名门闺秀，但实是第