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刘继元缩在宝座里，久久不发一言，众文武渐渐发觉有异，声音都小了下来。过了半晌。坎继元阴柔的声音才再度响起：“是啊，以我孤城，如何拒得数十万雄师？”
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李挥等一喜，只当刘继元已同意投降，正在观望声色的高思阳、李顺杨、张子彧喜文武将领暗想：“山穷水尽。陛下果然要降，今日立场如何，来日传入宋廷，可是关乎我一家前程。”于是立即抢前一步跪倒，连声应和道：“陛下英明，臣等也以为，如今战无可战，唯有投降。方可避免玉石俱焚
不想刘继元接着又说了一句：”可是”降了宋国，真能保我富贵继嗣么？呵呵叭”心降
他阴阳怪气地笑了几声。讥消地道：“柴荣的儿子，死了…”蜀国孟私，死了，笑国李煜”死了。只剩下荆湖南汉三个亡国之君，整日提心吊胆，不知何日一命归西。联若降了宋国，你们照样做你们的官，效忠你们的新皇帝，可是联不但做不成天子，就连一个囚徒也不松了”
李愕等劝降的官员惊出一身冷汗，急急拜到在地辩解道：“臣等只是一心为陛下打算，陛下若降，臣等例降。陛下若不降，臣等愿死守城池。与我汉国共存亡。”
刘继元拢着袖子，双眼眯着不发一言，这时那些观望声色的官员自以为得计，以右将军李勋为着的官员忙又纷纷上前，捶胸顿足地大表忠心。效要挥卫汉国，与宋国决一死战。
刘继元冷笑一声，淡淡地道：“你们要怎么样护我江山社稷与宋国决一死战呢？就凭你们一张嘴么？”
众臣立即噤若寒蝉，不敢再置一语，方才乞降的文武跪大气都不敢喘。刘继元缓缓坐直了身子，看向一直叉手不语的刘继业，柔声问道：“继业，你有什么主张啊？。
刘继业踏前一步，头也不抬。沉声说道：“陛下，以我汉国之力，独木难支大局。如今降恐生不如死，战恐必败无疑。十成之中，未见得有一成胜算，臣惭愧。彼此实力悬殊，亦无成竹在胸。臣只能一切唯陛下之命是从，陛下要降，臣自当从命。陛下要战，臣便以此一身，报效国家便是。”
刘继业这话说的有点无礼，皇帝垂询。他却把球又踢回去了可是他说的确是实情，无需什么贤君能臣，如今汉国的情形，人人都心中了然。这番话说完了，刘继元居然没有生气，他目光闪烁不定地也不知在想些什么，过了许久，才缓缓说道：“继业，联若想战，可有一线生机么？”
刘继业正色道：“陛下，若决心一战，便须存必死之心，举国口“昏有与城俏亡点志。或可抵住宋国虎狼。若心存侥幸卜不定，那还不如降了吧
这话说的更加无理，刘继元脸上反而**了几许笑意。他多疑好杀，宠信奸佞。朝中文武，都使人暗中监视，但闻什么风言风语。出手杀人毫不犹豫，可是对刘继业这个义弟的忠心，他却从无半点猜疑。这个昏君如此信赖刘继业，也算是一桩奇数。
他伸出手来，一拍御座扶手，说道：“好，那联就决死一战，联该如何守城，你可心中有数存？。
刘继业拱手道：“请容臣取地图来，细细禀与陛下。”
刘继元颌首答应，立即有两名金瓜武士取来一副长长的地图。就在金殿上徐徐展开，刘继业走上前去，只见地图上山川地理，一应俱全，文武大臣都往两旁集中了一下，挤在一块儿看着这副地图。刘继业走上前去，指点道：“陛下请看。赵光义以潘美为北路都招讨使，亲率大军，已至平定。米信、田重进并为行营指挥使，已至平城、太谷。
崔彦进、李汉琼、刘遇，各领一路兵马已抵达祈县、大通关、狐突山。云州观察使郭进，已到盂县，北东南三面已成水泄不通之势，而西面，折御勋、杨崇、杨浩，已兵至岚州，不日将至楼烦
虽说众文武早知此番宋国大军云集，汉国已是瓮中之鳖，上天无路。入地无门，可是听刘继业这样一说。亲眼看到四面八方所有道路尽被宋军围住，正步步为营。向晋阳城缩紧了包围圈，还是惊得面如土色，刘继元本来就没有血色的脸庞也变得更加苍白。
刘继业却神色从容，好象说的事与他全无关系，他又说道：“反观我汉国，如今兵源枯竭，都城之中步骑一共不过一万七千人，控弦之士五千人，外围城卓共有士卒不足一万人，这就是我汉国全部的家当了。”
众文武的呼吸不由紧迫起来，刘继业道：“如今宋国兵强马壮，以如此威势，一路逼来，全无顾忌。我们再也不能分兵袭扰，阻其进路。晋阳四城但有一处攻破，就再也抵抗不得，如今没有契丹为援，如想抵挡宋国大军，几乎没有可能。”
刘继元立即捕捉到了一缕信息，身子攸地向前探了探，追问道：“几乎没有可能？那就是还有一线希望了？。
刘继业沉默片刻，躬身道：“臣说过，除非陛下存了必死之心，举**民，抱定与城俏亡的决心。否则”与其冒险一战，不如现在投降。”
刘继元凝神注目刘继业良久。慢慢坐直了身子，热切的表情渐渐恢复了一向冷漠寡情的模样，阴柔地道：“国难当头，存亡一线，联是决心与城俯亡，决不降宋的。李挥、钱顺、罗勋、高思阳、李顺杨、张子彧等人，食国家俸禄，却不忠国家之事，国难当关，恭为朝廷重臣，却只为一己打算，罪无可恕！着即退出殿去，午门斩首！其一门老幼，尽皆殊死！”
正跪在殿上的文武大臣听了这个命令，一时如五雷轰顶，纷纷抢前哭拜乞命，刘继元冷酷地俯视着他们，淡淡地说道：“还不执刑？。
一大群金瓜武士冲上殿来，不由分说抓起那些尖武便拖出殿去。旁边不曾劝降的文武官员一个个看得心惊肉跳。这时刘继元又换了一副笑容，俯身看向刘继业，亲切地道：“联意已决，你已看到了。爱卿计将安出？现在”，你可以讲了。”
三月初，向阳的一面山坡已冰雪消微，青青野草钻出了地面，悄然绽出春的绿意。而背阴的一面，仍然覆盖着一层白雪，只是雪已化得薄了。走上去，冻土也已融化，很快就在马蹄下变成一片泥泞泥土和雪搅在一起。变成了肮脏的灰黑色。
河水业已融化，河道的边沿还有薄薄的一层冰，清澈的河水在冰下奔淌，把冰层越掏越薄，稍有些动静的震动，可能就会有一片冰塌下去，迅速被河水融化。不过这时的河水仍然寒冷刺骨，绝难跋涉，就算战马都要迅速淌过浅溪河流。否则在冰冷的河水中是支撑不了太长时间的。
这里一路东去，有许多纷水的支流，前方眼看出现了一条较宽的河流，约有五丈多宽的一条大河，虽说冬季河水不够充沛，最深的部分只有中间大约一丈四五的部分。可是加上两侧不及腰深的部分，想要步行跋涉可是一件十分头痛的事，且不说人马是否承受得起，就算强行涉水，恐怕许多人都要冻出病来。
幸好这条河上有一座木桥，可是不幸的是，这桥如今正被几十个汉国士兵持着大斧正在拼命地砍着，进行着破坏。
杨浩前锋转过山角，敲见正在拼命破坏着木桥的汉兵，立即呐喊着冲了上去。桥头一个汉兵小校正抡着斧头砍着桥柱。见此情景赶紧弃了斧头奔向战马，他年纪不大，身形倒是矫健，一挺身跃上战马。从得胜钩上摘下一杆大枪，回首大叫道：“我去阻敌，你等尽全力断桥。多拖延他们一日，我们便有莫大的机会。”说罢带着十几个兵便悍然无畏地冲向杨浩所部。
“少将军，少”一个正埋头砍桥的络腮胡子抬起头来急叫。那少年已领着十几个亲兵迎
比。尸柑万四二凶涂狼！骑。那络腮胡午恨恨地枷跺脚，把全身力与柑赏心到，桥柱上。
“哈哈哈哈”，这几个人也敢向我们动手，汉国男儿，倒有几条好汉子里面冲来的先锋是一群银州兵，见对方一个少年。带着十几个兵丁，居然敢向他们扑来，这些银州兵不禁大乐，那小将倒是使得一杆好大枪，手中大枪里面一晃，“噗噗噗。一个金鸡乱点头，将两名来不及招架的银州兵挑落马下。
可是双方战马堪堪撞上时，这些银州兵便一拨马头与他们错身而过。这校尉挑伤了两个银州兵。大军不断冲来。已将他们淹没在洪流之中，前方的银州兵片刻不停杀向桥边，人还未到桥头，手中利箭已呼啸而出，那些持斧的士兵来不及躲闪，当即便有几人丰箭。
那校尉有心挡住来军，可这山角转过来是一片开阔地。并不是一夫当关万夫莫开的险要之地，他只区区十几人，如何挡得住这么多兵马，眼见桥头士兵被笼罩于箭雨之下，他有心拨马维护，可是四面八方都是银州铁骑，他们被包围在中间，已走进退两难了。
“报，大帅，前方桥头有汉兵断桥。”
比。，正
杨浩惊道：“可曾护住了桥梁？”
那探马道：“幸亏我军到得及时，毁桥的汉兵尽被射死，桥梁只砍断了一截，想要修复尚不甚难。”
杨浩这才宽心，说道：“李将军，咱们去看看
当他们赶到前面时，这场短暂的遭遇战已经结束，虽说狭路相逢勇者胜。可是彼此实力也不能相差的太过悬殊，那少年校尉只领着十几个兵，如何是银州兵的对手，他手中一杆大枪虽然刁钻毒辣，连先锋官李指挥都险些着了他的道儿，可是毕竟兵微将寡，此时十几条人枪都已被放倒了。
尽管如此。杨浩赶到时还是大吃一惊，银州兵虽然先后败于庆王和他的手中，其实倒无关银州兵的战斗力，战争较量的绝不仅仅是战士的武力，凭心而论，银州兵的骑射功夫并不比契丹铁骑逊色，可是这场仓促的遭遇战，银州兵以多战少，放平这十几个人，居然付出了三十多个人的伤亡。
李指挥被那小校尉一枪扫破了战袍，若不是一个堕马的士兵及时挥刀砍断了那汉军校尉的马腿，那校尉马失前蹄，大枪失了准头，这一枪就刺得他肠穿肚烂了，因此火冒三丈，那校尉已被刺伤堕马，他仍抡着马鞭死命地抽打，马鞭呼啸，抽得那小校尉遍体鳞伤，那小校倒也坚韧，居然咬牙忍着，不曾发出一声惨呼。
“好了，住手！”杨浩和李一德赶到。见那小校尉才只十六七岁年纪，眉目还能嫩的很，心中有些不忍，便高声制止。李指挥见是大帅和家主到了，又狠狠地抽了一鞭，这才愤愤地迎上前去：“大帅，属下见来敌寥寥，一时大意。吃了大亏，”
杨浩摆手道：“护住了这桥，就是大功一件，将军勿需自责。”他与李一德策马向前，先察看了那木桥，这桥建得倒结尖，只被这些汉兵砍断了中间一块，豁口不过五尺左右，就算不用再往河道中打桩，只要铺平了这段豁口，也足以保证大军通过，二人这才放心。
桥上，钉了无数的箭矢，那些正持斧破桥的士兵大多是被利箭射死的，乱箭齐下可不分是什么要害，胸腹手臂中箭者有之，怒口大张，箭矢射入口腔，甚至穿透眼睛的也有，死状好不凄惨，二人不想多看，拨马又赶了回来。
到了那些阻敌的汉兵面前。只见地上横七竖八倒了十余具尸体有的已被所得烂泥一般，地上只有那员少年校尉和一个三旬上下的士兵还活着。少年腹部中了一枪，此时已手捂腹，鲜血自掌缝中油油流出，他却咬着牙齿一声不吭，另一个三旬士肩头中了一箭，腿上被所了一刀，更是疼得脸色惨白。
杨浩提马上前，绕着这再个兵转了一圈，微带笑意地赞道：“区区十几个兵，居然敢迎上来阻我大军去路。好胆魄
那校尉怒视着他。大声道：“你要杀便杀，说甚么风凉话。”
杨浩用鞭梢顶了顶盔沿儿，笑道：“本帅由衷佩服，怎么说是风凉话儿。你们隶属谁的麾下，既在此处破桥，前方可有你们的什么村镇？驻有多少兵马？。
少年校尉咬牙不语，李指挥喝道：“官家大军压境，汉国以卵击石，不堪一击。你们还替刘继元那昏匿之君卖的甚么命？这一位是河西陇右兵马大元帅杨大将军，你等若不好生答话，我便砍了你们的狗头。
少年校尉怒视着他，冷笑道：“若非我的战马断了一足，方才一枪小爷已取了你的狗命，嚣张甚么？。
李指挥恼羞成怒。挥鞭又要抽他，杨浩一摆手，李一德立即喝道：“大帅面前，哪容你放肆。退下！”
那老兵听说眼前这人是河西陇右兵马大元帅杨浩，到是目露惊讶之色，他上下打量杨浩一番。见他精神气度不似作假，忽然忍着巨痛答道：“我姓李，叫李默，他是我的亲侄儿延。大帅要我答你的问话不要紧。可是我家只有他这一根独苗儿，我们好生答了大帅的问话。大帅可曾放我们性命么？”
少年一听他开口气饶。不禁怒目瞪向他，那老兵却抢着道：”四川，自家就只你根独苗儿，当初从军入伍，你爹千叮巧刀嘴川，要我照顾你周全，你若有个三长两短，我可对不起咱们家的列祖列宗啊。这些消息咱们纵然不说，他们再