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“哗~~~。”当这个大型唱诗班结束了赞美神的演唱之后，教堂中响起了雷鸣般的掌声，在教宗身后的是大大小小的公爵、伯爵、大主教以及各王国的使者，他们都是来参加这场针对异教徒发起的十字军运动的。
“看起来不错，爱德华枢机主教真是肯花血本。”施瓦布躲在一根廊柱后面，看着这场盛大的赞颂诗歌仪式，这支大型的诗歌班是爱德华枢机主教花费许多人力物力调集来的，这些孩童不但纯洁而且声音各方面都有很高的要求，并且是经过了许多的训练，虽然那位垂垂老矣的教宗陛下不太感兴趣，但是对于爱德华枢机主教赠送的这支唱诗班也一定会有所感受吧。
“你有什么想法？施瓦布大人？”德兹索枢机主教来到施瓦布的身边，向他问道。
“唔，有一点，不过我不知道大人您能够调集多少人力？”施瓦布倒是有一个想法，但是这需要德兹索枢机主教的配合。
“说吧，在圣城中还是有许多贵族会给我面子的。”为了赢得教宗的认可，德兹索枢机主教也只有孤注一掷了，作为权势最高的教宗陛下当然看不上一般的一些手段，只有让这位老人感受到自己家族的爱戴之情，才能在关键的最终候选人确立上拍板，但愿面前的这个施瓦布能够如马西米尔克王子所说的那么有用，德兹索枢机主教这样想着。
“那么好吧，请听我说。”施瓦布凑上前去，在德兹索枢机主教的耳边耳语着。
“哦，是这样，那么好吧，我会配合你的，无论是人力还是财力，只要你开口，我都会办到的。”听完施瓦布的主意，德兹索枢机主教眼睛一亮，连连点头觉得这是一次绝好的机会，只要能够让自己的侄子登上教宗的宝座，就是在花上数倍的金钱也是值得的。
“好，我还需要目前在圣城中的贵族们的配合，这都需要您的出面，还有在事情成功之前一定要保密。”施瓦布说道。
“听你的，施瓦布大人。”
“哈，这不是德兹索枢机主教大人吗？这位是谁呀。”正当施瓦布与德兹索枢机主教商议的时候，一名手持着银镀牧杖形状的枢机主教走了过来，在他的身边站着两名宗教裁判官，因为施瓦布的地牢中关过这些家伙，因此一眼就看出这些面色阴沉的宗教裁判官。
“哈哈，爱德华枢机主教，怎么了您不去照看您的唱诗班孩子们吗？”德兹索枢机主教转过身，面如春风的对着这个长着鹰一般鼻子，眼睛却像豺狼般的老人。
“哼，我的小伙子们可是非常有自保能力的，他们可不是遇到什么事情便会趴在地上打滚。”爱德华枢机主教讥笑着说道。
“那是当然。”爱德华讥讽安德拉斯的话让德兹索非常不舒服，但是目前爱德华还受着教宗的宠信，他不得不淡淡一笑了之。
“看好自己的位置，小伙子，不要轻易去尝试自己不清楚的深潭。”爱德华枢机主教在经过施瓦布身边的时候，有意无意的说道。
第二章 第九十八节骑士团与萨拉丁
第九十八节骑士团与萨拉丁
圣城中表面上围绕着十字军东征，一派热闹祥和的景象，但是在暗地中却是各个势力之间的较量，集中的体现在下一任教宗的候选人竞争上，爱德华枢机主教赠送给教宗的一百名唱诗班孩童，赢得了教宗的欢心，因此先赢一分，不过德兹索枢机主教与施瓦布在一起也在紧张的策划着。
像往常一样教宗缓慢的在侍从的帮助下，穿戴着自己的法袍，戴上自己象征宗教首领的冠冕，他颤颤巍巍的扶着自己的侍从向露台走去，露台正对着的是圣城的大广场，平日里教宗陛下并不喜欢站在这里观看喧闹的广场，那里竟是些伤风败俗的男女们，他们毫无廉耻的嬉戏着，使得教宗曾经不得不召集会议禁止这些违背神意的行为。可是今天，德兹索枢机主教特别关照侍从们，将教宗陛下引导到露台前，虽然侍从们并不清楚怎么回事，但是德兹索枢机主教的命令是不容置疑的，在说这也不是什么为难的事情，于是在侍从们的有意所为下，教宗站在露台上呼吸着新鲜的空气。
当教宗陛下看着空旷的大广场，除了广场中央的喷泉外，既没有沿街叫卖的小贩，也没有成双成对的男女们，这里平静的就好像是教堂的祈祷室，这种意外的反常让教宗陛下和他的侍从们都感到很奇怪。
“轰~~~~。”忽然在广场的入口处传来低沉的马蹄声，瞬间就如同是魔术一般从地底冒出了许多身披板甲，头戴封闭式头盔，手持带着旗帜的长马枪，骑着高大的骏马，骏马的一侧挂着一面尖底盾牌。
骑士们排列着整齐的方阵，不急不缓的徐徐前进，盔甲的摩擦声，战马低低的嘶鸣声立即充满整个广场，此时黎明太阳的光辉从尖顶教堂上照射下来，给骑士们的身上镀上了一层金色的光芒，他们犹如从天堂而来的战士般辉煌耀眼。
“上帝，我的主，这是什么？”老态龙钟的教宗睁大眼睛，看着在广场上徐徐前进的骑士们，那些雄壮的骑士犹如是神的战士天使下凡。
“为了神的旨意，前进~~~。”当前进的骑士方阵经过教宗陛下的露台下的时候，骑士们拔出自己的佩剑，大声的呐喊着，一面面代表自己家族荣耀的旗帜如海洋般飘扬。
“陛下，这是德兹索枢机主教贡献给您的。”此时一名亲近德兹索枢机主教的侍从，立即递上来一只单眼望远镜，教宗用自己如同鸡爪般干枯的手颤颤巍巍的握着望远镜，在侍从的帮助下清晰的看见那些行进的骑士们，他们明亮的盔甲雄壮的身姿，让这位老人的心中燃起了雄心，他仿佛看见一支庞大的十字军将可恶肮脏的异教徒从耶城彻底消灭。
“看，陛下。”又一位侍从，指着广场兴奋的说道，教宗连忙将望远镜移到侍从所指的位置，只见三大骑士团的旗帜出现在了广场上，那白底红十字的是圣殿骑士团，那如同圣约姆十字架图案是圣地亚哥骑士团，使用燕尾状的十字图案的是善堂骑士团，但是出现了一个新的骑士团旗帜却是教宗陛下和他的侍从们所没有见过的，只见那白底黑色十字架旗帜在风中猎猎舒展，那些头戴牛角状羽翅巨盔，身穿闪亮板甲，系着一件白色黑十字罩衣，手中持着棍棒狼牙棒的骑士们身姿雄壮，但是他们毫无骑士们桀骜不驯的样子，在长官们的带领下有序的缓缓前进，沉静的如同大海深处的幽暗。
这些闪闪发光的骑士们出场，带给教宗还有圣城居民们的除了震撼意外，紧接着的还有惊喜，只见骑士们按照各自的骑士团所属，排列出一个大的十字架图案，圣殿骑士团自认为是首批攻入耶城的骑士团，因此傲慢自大的走在最前列，他们如同那个创建的凯特君主，狮子王查理一般，粗暴无礼。
排列在十字架右侧的是长期在朝圣途中，保护着朝圣者的圣地亚哥骑士团们，这些圣地亚哥骑士们充满了热情、冒险精神，虽然是后起之秀，但是在对付异教徒的战争中屡获胜利。
排列在左侧的善堂骑士团，是一支由牧师宗教人士们组成的骑士团，他们谨慎的遵守着宗教的誓言，低调的默默保护着主的牧羊们，但如果你认为这些牧师是软弱无力的那么你就错了，当异教徒入侵的时候，这些沉静的牧师们会立即披上自己的盔甲，挥舞着象征着主的意志的宝剑，将异教徒的鲜血灌注入大地之中。
最后的是神秘出现的骑士团，虽然圣殿骑士团的骑士们，认为这是一支来历不明的人们，但是德兹索主教亲自的安排，让这些圣殿骑士们不得不闭上自己唠唠叨叨的嘴巴。
“陛下，那是来自普门布鲁斯北方边境的条顿骑士团，他们曾经与可怕的异教徒德维偌人作战，他们是听从了陛下您的召唤而来的。”侍从不失时机的向教宗陛下进言道。
“啊，啊。”老态龙钟的教宗陛下，抖动着嘴唇激动的不知道说些什么，口水从他的嘴唇里流淌到了胸前，不过这并不会让侍从感到惊讶，这位统治着大陆诸王国半个多世纪的老人早已经透支了他的生命。
“明白了，陛下，您的意思是将条顿骑士团加入到骑士团名单中吧，好的，我们立即去办，让他们的棍棒砸碎异教徒们的头颅。”侍从低着头似乎是在迎合着教宗陛下的旨意，但是真实是怎么样，只有上帝才知道。
广场上的马蹄声，如雷鸣般响彻天空，在蔚蓝的天空中几只雄鹰掠过，它们一直向东方飞去，仿佛是穿越了阴晴不定的广阔大海，在未知的天空中去寻找自己的生存之路，但是四处都是人类的踪迹，这些两足的生物不但驱赶着其他的生物，而且在他们之间也在进行着残酷的战斗。
“赞美安拉~~~。”一柄沾着血迹的弯刀，被高高扬起，一副尖顶铁盔下面，一张黝黑的面孔，苏丹武士催促着自己的士兵猛烈的进攻着城堡，虽然城堡上空高扬着的是一面橘黄狮鹫图案旗帜，但是那面旗帜如同这座被投石器砸的如老人的豁牙般破败不堪，苏丹士兵们如蚂蚁般通过云梯纷纷攀爬着，他们向城墙上涌去，在城墙上骑士和守卫的士兵们疲惫不堪，他们机械的挥动着自己沉重的手臂，竭力的将入侵着赶下城墙。
“上帝呀，我们的骑士团在哪里？我们的大军在哪里？我们的荣耀在哪里？”城堡的主塔中，阿卡伯爵虽然身穿刺绣精致的华服，戴着许多大陆国王都不敢想象的珍贵黄金项链，硕大的宝石在阳光下闪闪发光，但是他却如同是进入冥界的幽灵暗淡无光，他通过彩色玻璃窗户看着自己的城堡被异教徒的攻城器砸的遍体鳞伤，火焰在城中四处着火，浓浓的黑烟如地狱的支柱向上飘扬。
在日落的时候，终于这座阿卡郡的首府城堡被苏丹武士们攻克，城堡中的骑士们被斩杀殆尽，自从最大的抵御异教徒的屏障耶城被攻克后，许多从大陆而来的贵族们建立的领地纷纷被异教徒攻克，贵族们的头颅被悬挂在他们曾经的城堡墙头，他们的子女被贩卖为奴隶，财产被没收后送给马穆鲁克和苏丹武士们，一夜之间似乎大陆的贵族们觉得地狱就在眼前，而惶惶不可终日。
“哈，我的主人，我的老师，我们顺利攻克了阿卡郡，荣耀属于安拉。”在城堡外炙热的沙漠中，一顶华贵的帐篷中，那名指挥着士兵们攻克阿卡城堡的苏丹武士，摘下自己的头盔，走进帐篷中，帐篷中央的坐垫上坐着一位高贵的领主，他狭长的脸如同黑夜中沙漠的夜鹰，双眼如锋利的箭矢能穿透人心，可是他的脸上却挂着如沙漠凉风般的微笑，奴隶们坐在他的身后，用鸵鸟羽毛扇子轻轻送着凉风，在领主的手边上放着一个小箱子。
“恩，很好，穆阿达姆但是不要大意，我听说异教徒们的教宗正在召集骑士团，所以我们必须要立即修复城堡。”
“那些软弱的骑士团，如果他们敢来，我就让他们葬身沙漠。”穆阿达姆不在意的挥挥手说道，在他看来这些穿着铁甲的骑士都只会夸夸其谈。
“不要大意，任何轻敌者都会尝到失败的滋味。”领主忽然阴沉下了脸，似乎是对穆阿达姆的轻敌很不满意。
“对不起，我的主人，我知道错了，我会按照您的意愿去办的。”穆阿达姆此时意识到这位是自己和整个大苏丹国最崇拜的领主，自己怎么能够这么大意而轻视他那智慧的警告呢，于是连忙低下头认错道。
“好了，喝吧。”领主看见穆阿达姆诚恳的认错，点点头打开身边的木箱子，虽然外面炎热难当，但是箱子中却散发着冰冷的寒气，打开箱子里面竟然奇迹般的装着满满一箱子冰块，他用杯子呈了一杯冰水递给这位英勇的苏丹武士。
“感谢您，愿安拉祝福您，我永远的主人，萨拉丁大人。”穆阿达姆接过杯子，将里面的冰水一饮而净。
第二章 第一节新时代的开始
第一节新时代的开始
清凉的冰水是专门的士兵从苏丹国境内的雪山上弄来的，虽然苏丹国境内大多数领土是由绿洲和炎热的沙漠组成，但是苏丹国的领土实在是太大了，在边境上有着高耸的山脉，山脉顶上常年不化的冰雪是富人和身份高贵的领主取用去暑的冰雪的地方，不过这种雪水是非常耗费人力和物力的，除了巨富的商人和最高贵的领主才享受的起。而萨拉丁是除了苏丹之外身份最高贵的人，他将这种珍贵的冰水送给自己的部下，这种慷慨的举动常常使得部下感动不已。
“噢~~~。”萨拉丁走到帐篷口处，尖顶的黑色帐篷在沙漠风的鼓动下晃动起来，当萨拉丁揭开帐篷的时候，正好看见士兵们押着一名身着华服的贵族，他们将这位贵族身上的金饰品全部抢走，粗鲁的抢夺行为使得贵族的衣服被撕破，贵族�