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“让士兵们不许对城堡中的妇孺动手。”萨拉丁听见攻破的城堡中女人和孩子们的尖叫声，他向自己的部下下令道，杀死阿卡伯爵只是为了宣告自己胜利，威慑其他贵族们的手段，否则萨拉丁是不愿意这样做的，但是对待妇孺则没有赶尽杀绝的必要。
尽管萨拉丁努力的控制了士兵们的杀掠行为，但是在混乱中不可避免的出现了无辜者的伤亡，阿卡郡的陷落使得退守到其他领地的贵族们恐慌不已，他们接连的向着圣城派遣使者，要求骑士团重新回到这里，为了神的荣耀和他们的利益对抗强大的萨拉丁领主。
当这些信使越走近圣城，他们看见的景象便越让他们感到欣慰，打着十字军旗帜的军民们，他们成群结队的向一个方向前进，衣衫褴褛的平民们带着简单的行李，与一个美好的愿望朝着未知的土地而前进。
“伯爵大人，这么多人前往耶城，您说他们会成功吗？”科罗男爵骑着马与施瓦布一起准备返回斯德丁郡的时候，看着由狂欢和热情洋溢的人们所组成的十字军，好奇的向施瓦布问道。
“这种几乎没有组织和战斗力的平民们虽然看上去气势磅礴，但是是不可能成功的。”施瓦布看着这些背着行囊，戴着一支木头十字架，许多头脑灵活的教士向这些碰运气的人们兜售着各种所谓的圣物。
“瞧呀，天使的羽毛，戴上吧，能保佑你顺利的到达圣地。”一个教士用油腻腻的肥手，拿着一根不知道是鹅毛还是鸡毛向身着十字军披风的施瓦布等人兜售，不过没有人去理睬他们。
“圣物？这些东西有人相信吗？”施瓦布看着这些兜售完全无法让人信服的圣物，因为宗教的原因在大陆各地都有所谓圣物的存在，有死去圣徒的皮肤、头发甚至是曾经的用具，然后人们认为这些圣物有着这样那样的神奇力量，而教廷根据人们的这种美好的愿望，为这些圣物建立了教堂然后吸引信徒。
“当然。”流古迪男爵坚定的点点头，“不过这些没有获得教廷认可的圣物是不在此列的。”
“哦，这么说只要教廷认可就可以了？”施瓦布问道。
“没错必须要获得教廷枢机主教的认可。”
“哦，这样呀，那么他们怎么去鉴定圣物的真假呢？”施瓦布问道。
“教廷有圣物鉴定团这样的专家组织。”流古迪男爵说道。
“专家呀，呵呵。”施瓦布忽然想起了前世的那些专家们，笑了起来这让科罗男爵和流古迪男爵莫名其妙。
加入十字军的平民们大多是没有产业的破产者，他们之所以加入十字军不过是为了在新的土地上获得自己的生存，因此施瓦布并不看好他们的战斗力，相反由贵族和教廷掌握的骑士团却迟迟未动，他们似乎在等待着什么？
施瓦布通过德兹索枢机主教透露的消息，逐渐了解到了原来骑士团和贵族们正在等着老教宗陛下咽下最后一口气，为了获得自己派系支持的候选人最后登上至高的宝座，他们都憋着劲等待着那最后一刻的到来，而德兹索枢机主教之所以透露给施瓦布这么重要的消息，也是希望能够获得施瓦布的军事支持，条顿骑士团虽然是刚刚成立的骑士团，但是德兹索枢机主教却看出了这支骑士团的纪律严明、士气高昂，只是在圣城中的条顿骑士们的人数实在是太少，因此施瓦布将回到斯德丁郡将自己全部的条顿骑士团召集来到圣城，名义就是接受教廷的册封。
“教宗陛下现在的情况怎么样了？”在爱德华枢机主教的官邸中，一名中年的骑士大大咧咧的坐在木椅上，他的身上穿着的是白底红十字的圣殿骑士团罩衫，虽然大陆上各国的骑士们逐渐的盛行板甲式盔甲，但是这些圣殿骑士们却固执的使用着链甲，也许是因为这些常年与沙漠中的异教徒厮杀的骑士们，深知板甲在炎热的沙漠中会灼伤战士的身体，反而不如透气的链甲好用。
“很不好，英格尔德大团长。”爱德华枢机主教似乎并不在意大团长的傲慢无礼，他和蔼的如同是一个慈祥的老人，只有熟知他为人的人才知道这个满身散发着脓血臭味，不得不用上好的布鲁王国香水遮盖的枢机主教的手上，有着许多悲惨的人的无辜鲜血。
“下一任的教宗陛下会是德兹素枢机主教家的小子吗？”英格尔德大团长俯下身子，前倾着对爱德华说道，他蓝色的眼睛充满了血丝，圣殿骑士团的力量之所以这么强大，不过是仗着教宗陛下的保护，虽然他们称呼自己为穷骑士，但是所有的人都知道他们在圣地犯下的罪行，抢掠的无数财富都流入了他们的口袋，这让许多贵族都眼馋不已，因此为了保护骑士团的利益，必须将教廷与骑士团牢牢的捆绑在一起，而德兹索枢机主教一直对圣殿骑士团不冷不热，这让大团长感到了危机。
“谁知道呢？如果德兹索家族得势的话，那么你们的日子会不好过吧，哈哈。”爱德华枢机主教笑了起来，只不过这笑却那么阴冷，他早已经看透了这些圣殿骑士团高层的统治者，他们用宗教的口号杀戮抢掠异教徒，然后用那些沾着血的钱放贷给大陆的贵族们，充实了他们的口袋，过着奢侈的生活，不过这些都没关系只要爱德华与圣殿骑士们有着同一个敌人这就够了。
“不行，圣殿骑士们为了主的荣耀抛头颅洒热血，教廷不能抛弃我们。”英格尔德大团长愤怒的站起身，他决不允许圣殿骑士团的荣耀毁在自己手中。
“所以，你和你的骑士们只有一条路可走。”爱德华枢机主教的心中很满意大团长的反应，圣殿骑士团虽然名声有些不太好，但是不可否认的是这些长期与异教徒作战的骑士们，他们的战斗力绝对是一流的，在枢机主教团内不占优势的爱德华很自然的想到了这支强大的武装力量。
“说吧，我们该怎么办？”
“跟随我，让我推荐的候选人成为至高的教宗陛下。”爱德华枢机主教的眼中冷酷无情，他似乎已经看见德兹索枢机主教和他的侄子浑身血泊的倒在泥泞的街道上，圣城之中从来不缺乏阴谋和暗杀。
“好吧，不过你必须保证我们的权利。”英格尔德大团长看着面前的爱德华枢机主教，沉默了片刻后，终于答应了下来，看来在信仰和利益面前，他很快做出了选择。
“去吧，我的骑士，一切都是为了主的荣誉。”爱德华枢机主教站起身，走到英格尔德大团长面前，伸出自己戴着戒指的手。
“为您效忠，一切都是神的旨意。”英格尔德大团长低下头，亲吻着爱德华枢机主教的手和戒指，然后转身离开。
“暴风雨就要来了，主啊，原谅我的罪行。”爱德华枢机主教站在窗前，看着骑着马的圣殿骑士大团长和他随行的骑士们，他们飞快的策马奔离官邸。
“啊， 主，主啊，原谅我们。”就在各方的势力在策划着阴谋的时候，那位在教宗的宝座上，统治着一个时代的人物，正在逐渐的走向死亡，至高的权利，英勇的骑士们，忠实的仆人也无法阻止死神的死亡之翼，老教宗躺在病床上，喘着粗气，气息越来越短促，医师们束手无策，教士们的祈祷毫无用处，他们只能准备为这位宗教领袖准备做最后的忏悔，枢机主教们围绕着教宗等待着他咽下最后一口气，当这口气咽下去的时候，将是一个时代的终结，也是另一个新时代的开始。
第二章 第二节 刺杀候选人
第二节 刺杀候选人
圣殿骑士们大部分驻扎在圣城之外，他们有自己的驻扎营地，在这里除了圣殿骑士之外是没有人能够进入的，密谋在这里进行是非常合适的，他们整装待命等待着圣城中响起的丧钟声，然后便会进攻德兹索枢机主教的官邸，将里面的教宗候选人杀死，只要候选人一死那么爱德华枢机主教支持的候选人便会顺利继承教宗的宝座。
“大团长，我们为什么要穿戴上盔甲，是要进攻那里吗？”副团长不解的向大团长问道，一百名圣殿骑士身穿链甲，手持大剑，等待着大团长的命令，作为副团长他有责任询问攻击目标。
“我的朋友，不要多问，这都是神的旨意。”大团长并没有告知自己的副手他的企图和攻击目标，他不能够保障在自己的部下中是否有支持德兹索枢机主教的人，不过他到没有怀疑自己的副手，在与异教徒的战争中，他不仅一次的救过自己的性命。
“铛~~~~。”忽然从圣城的钟塔楼上，传来了丧钟的洪亮的声音，这声音使得整个圣城中的人们放下自己手中的工作，他们知道整个大陆上最有权势的人，教宗陛下已经蒙主召唤了，很快所有的大陆上大大小小的教堂以及修道院中都会响起同样的钟声，这叮叮当当的钟声将带给人们这位老人的死讯。
“圣殿骑士们，教宗陛下已经蒙主召唤了，而我们将要执行他最后的旨意，跟我来。”在大团长的带动下，数名圣殿骑士们手持武器跟随在他的身边，之所以大团长没有带更多的人是因为深怕，在这个非常的时刻会被圣城守卫们发觉，虽说爱德华枢机主教已经调动了守卫的力量，将守卫们调集在教宗陛下的主所处，理由是保卫教宗以及教廷安全，但是如果在圣城内引起不必要的骚动，难免会与守卫们发生冲突，那样反而达不到自己的目的。
“你，快骑马从西门前往德兹索枢机主教的官邸，告诉他们大团长准备杀死候选人的事情。”当大团长带领着手下离开后，副团长也立即让自己的心腹骑着快马，从营地的另一侧离开，其实作为三大骑士团之一的圣殿骑士团，内部早已经不是刚刚成立时候那样单纯了，教廷中的各个派系早已经安插了自己的代言人，只不过大团长无论如何都没有想到过，这位在战场上与自己出生入死的亲密战友，竟然早就投靠了德兹索枢机主教。
“驾其~~~。”副团长的心腹不敢对这次的任务掉以轻心，谋刺下一任教宗候选人，这是何等的大事和丑闻，如果被大团长得手真不知道会发生什么样的大事，他骑着快马穿过密林和小径，来到德兹索枢机主教的官邸，在官邸门口两名手持长戟的守卫挡住了他。
“你是什么人？不知道这里是德兹索书机主教的官邸吗？”守卫大声的呵斥道。
“我是圣殿骑士团副团长的手下，我是来报信，快带我去见德兹索书机主教大人。”信使急切的说道，大团长带领的人很快就要到来了，如果被发现的话不但信使要完蛋，就是副团长也会被当做叛徒给收拾了。
“圣殿骑士？”守卫们诧异的相互看了看，圣殿骑士作为教廷的主要军事集团，地位是非常崇高的，即使是一般的骑士也会受到尊敬，于是一名守卫连忙放下自己的长戟，进入官邸内向里面的管事通报。
不一会的功夫，从官邸内跑出来一名头戴圆饼头巾，身穿贵族华服的人，他的身后跟随着的是刚刚进去禀报的守卫，信使知道这一定是德兹索枢机主教的管事。
“你有什么消息？”管事满脸沧桑，眼神充满了疑惑，他不知道为什么一名圣殿骑士的仆人会来到这里。
“主教大人呢？”信使急切的问询道，虽然感到对方的无礼，但是看信使身上被树枝刮伤的样子，一定是发生了什么重要的事情，管事因此没有责怪对方的打算。
“主教大人前往枢机主教厅了，到底什么事情？”
“那么候选人也前去了吗？”信使问道，如果前往主教厅的话，即使是跋扈的爱德华枢机主教也不敢轻举妄动。
“什么？候选人，不，他没去，怎么了？”管事非常的奇怪，圣殿骑士们怎么会关心教宗候选人的事情了。
“怎么回事？那么候选人大人呢？”信使一听大吃一惊，如果被大团长找到的话，那么候选人的生命一定会受到威胁。
“在官邸内，祈祷室为教宗大人祈祷。”管事说道。
“快，带我去见大人。”信使急切的大声喊道。
“到底什么事情？你慌乱的就像是狩猎场中的野兔。”管事虽然没有阻拦信使，但是口中嘟囔个不停，在有权势的枢机主教官邸中能够出什么事情呢？
当信使进入官邸内祈祷室中的时候，从官邸外面传来了纷乱的骑马声，如果是在普门布鲁斯王国境内的话，无论是住在城堡庄园，还是城镇官邸内的贵族们，一定会提高警惕，这是常年在战争中磨练出来的危机感，可是在这常年享受着安乐