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“臣弟正是为此事而来。一个多月之前，有人夜入供奉团，盗走了青衣楼历年来的账本，并通过一系列手段公之于众。”浑天侯简要汇报了事情的缘由及现在的状态，听候天元大帝指示。
“神龙宗？还是武神殿？”天元帝第一时间抓住了事情的要害。
“是神龙宗！臣弟已就此事询问了大祭酒林循道，对方表示绝无此事。而且，明年就是约定结束的时间，武神殿也需要我们的支持。”浑天侯说道。
“都是为兄一时贪念所致啊！当初，你好像也是极力反对来着！”天元大帝喟叹。当时，天元帝国面临着疯狂备战的压力，不得不想办法筹集更多的财源。时任供奉团大供奉的狄康心血来潮，提出了组建青衣楼这样的馊主意。沉重的财政压力之下，天元大帝选择了这种饮鸩止渴的办法。当时浑天侯是极力反对的，并且对狄康大加斥责。无奈圣意已定，浑天侯后来也就懒得管这档子事。
“事情已经过去，皇兄自责也于事无补。现在最重要的，是给天下臣民一个交代。我们皇室已经坐在了火炉之上！”浑天侯说道。
“办法？还能有什么办法！”天元大帝知道，必须要找替罪羊了，但自己又不好意思说出口。
“找几位重臣顶着吧！咳！”浑天侯知道皇兄的难处，主动说了出来。为帝王背黑锅，或者说出他们难以启齿的话，正是身位臣子的应尽之责。可以说，浑天侯这些年来被这种俗务牵扯的精力实在是太多了。若非如此，以他的天资才情，现在早该进阶紫元中阶之境。
按照天元大帝的意思，浑天侯草拟的一份诏书。诏书一下，举国震惊。而天元帝国的高层人事，也发生了一场大地震。无论是牵扯之广，还是级别之高，均为建国以来所罕见。
两日之后，帝国以天元大帝的名义颁布诏书：帝国民众：寡人患病已久，太子阅历尚浅。期间，一干重臣目无法纪，败坏纲常，组建青衣楼以祸害天下。今闻此事，寡人自觉失察，深感愧疚。现匪人已然查明，处置如下：供奉团原大供奉狄康身为祸首，剥夺爵位，诛九族！
所有青衣楼匪众，斩立决！在逃者，着缉盗司严加追捕，如有抵抗，格杀勿论！
大臣万山私纳赃款，大肆挥霍，剥夺爵位，诛九族！
丞相戴臣及供奉团大供奉李子虚有失察之责，现予免职，剥夺爵位，永不叙用！
……
客观地讲，此诏书多少含有一些“罪己诏”的意味。但更多的还是在为大家寻找一个发泄渠道，好阻住悠悠众口。
以上处理，应该说只有狄康和青衣楼徒众的处罚是正确的。而丞相戴臣及大供奉李子虚，则是为了平民愤而做了替罪羊。至于财政大臣万山伯爵，不但是替罪羊，还是皇室争斗的牺牲品。正是皇太子、二皇子的力谏，以及两位皇子派系大臣的纷纷上书，以及浑天侯的默许，才使得这位风光一时的财政大臣遭受了灭顶之灾。这也反映出万山伯爵的为人如何之差。对此，长公主无力扭转，只得眼看着自己的心腹股肱赶赴刑场。另外，李子虚的下台也和皇太子有着密切的关系。此前，皇太子和李子虚已经交恶。既然如此，干脆趁机将其排挤出帝都。
第1卷 第九十七节 ：后路
诏书一下，或许不能从根本上消除民众对帝国的仇视，却也对这场风波产生了一些平息作用。不过，对于神龙宗来说，现在的效果已经非常令人满意了！
虽然备受指责，但已经卸职的大供奉“天刀”李子虚却轻松了许多。多少年来的压抑，昧着良心做了多少伤天害理的恶行。如今，随着一纸诏令而完全解脱了！和新任大供奉“巨力王”蚩蛮进行了简单的交接，李子虚飘然而去。
刚刚走出天元城，李子虚碰到了守候已久的老熟人——供奉长老铜虎。
“铜虎长老，有劳相送！不过长老一向公务繁重，还是早些回去吧！”李子虚不愿牵扯到更多的人，特别是这个正直憨厚的铜虎。这铜虎进入供奉团以来，和李子虚的关系向来很好，人品也很不错。如果因为自己而连累了他，李子虚的确有些不忍心。
“回去？呵呵！咱跟着李天刀一起走！”此时，旁边的小路上又走来了一人。此人也是供奉团的长老——“迷踪雪狐”胡仙儿，她也是供奉团七位长老中的唯一女性，蓝元中阶实力。
“你们？难道——”没等李子虚说完，铜虎说道：“不错，我和仙儿妹子商量好了，不再这什么供奉团呆着了，消磨英雄志气！”
“好！如此更好，哈哈哈！”李子虚心情极为爽快。看来，世人的眼睛还是雪亮的。罪恶，永远不会因为掩饰而消除。
三人一起离开了这座羁绊自己多少年的天元城，消逝在茫茫夜色之中。而他们的归处，却是天元帝国所不曾料到的。
在公主府，长公主显然有些不爽。不，是非常不爽！一场滔天变故虽然得到了表面上的平息，但自己却成了受害者。青衣楼的事情，长公主虽略有耳闻，但从未参与，更没有分过一个金币的黑钱。这倒好，事情出来了，万山伯爵死翘翘，自己唯一控制的一个重要大部拱手交了出去。
“皇太子，我知道是你！”长公主险些咬碎了银牙。
“胜负尚未可知，殿下何必急在一时？呵呵！”龙韬笑道，“辰某已经掌握了一些皇太子殿下的可靠材料。不出十日，定要他的好看！”
诏令下达之日，戴臣便开始收拾行囊，安排家人迅速离开天元城这个是非漩涡。作为任职二十年的帝国丞相，很多人都为戴臣鸣不平，当然也有不少人热嘲冷讽，甚至落井下石。对于这些，戴臣一概不在乎。相反，他的心底还有一丝真正的轻松，其原因和李子虚他们差不多。
戴臣和李子虚一文一武两位泰山北斗级别的重臣相继离去，使得天元帝国官方发生了一场政治地震。当然，伴随他们离开的，还有他们的大批门生故吏、故交好友。其中有不少人都在担任着天元帝国的重要职位。一时间，天元帝国人事变动频频，皇太子、二皇子、长公主等人更是见缝插针，极力安插自己的嫡系亲信，整个朝廷倒比往日热闹许多。
如果没有绝对强势的一方，历来政争的结果多是以各方势力的妥协而告终。就像接任李子虚大供奉之位的蚩蛮，和皇太子、三皇子私交甚好，同时年幼时的二皇子也受到过他的指点，算是有着师生之谊。至于长公主，也和蚩蛮出身的宗门交往甚密。与此类似的是丞相人选，原来的内务大臣郑尧因为左右逢源而顺势上位。虽然这郑尧为人贪婪，但相对于权力分配而言，这种瑕疵哪一方也不会在乎。
第1卷 第九十八节 ： 后路（2）
两日后，戴臣一家正式启行。作为一个根深蒂固的大家族，能在这么短的时间内收拾停当，也说明了戴臣的归心似箭。
天元城外十里处的长亭，历来是送别的固定所在。一大早，数百人等候在此，希望与这位老相爷做最后的告别。由十来辆马车组成的马队玎玲而来，正是戴臣一家。距离长亭还有百十米，戴臣便赶紧下车，以和久候于此的故友道别。
“老相爷，此次变故，定是小人进谗。待我等用心，必然早日迎相爷还朝！”有人气鼓鼓地说道。
“老哥哥，此番回乡倒落得个清净晚年，而我等还不知要捱到何时啊！”有人似在感慨，又像是在安慰。
众人之中，只有龙韬笑咪咪地看着戴臣，一言不发。戴臣见状，上前说道：“有劳辰少侠久等了！”
“可不敢当！呵呵！”龙韬笑问道，“戴相此次回乡，有何打算？”
“还敢有打算？呵呵！皇帝陛下留下老朽这把骸骨，已经是莫大的恩典了，呵呵！”戴臣自笑道。
“小子有句话，不知当讲不当讲？”龙韬说道。
“哦？辰少侠请指教！”戴臣道。
“世事昏暗，前景不明；大乱将至，暗流涌动。相爷此番回乡，切莫再次出山！如果情势不对，可找我‘泰昌商团’，自然会有人带相爷一家到‘南边儿’去！”说着，龙韬把一个精铁打造的小牌子悄悄塞到戴臣手中。
“这是！”戴臣看了一眼手中的贴牌，惊骇不已，继而恢复如初道，“多谢辰少侠好意，老朽知道了！”
“大胃王！”清河从马车里出来，跑到龙韬身边说道，“清河知道你家就在龙阳郡，你一定会去看清河的，对不对？”龙韬以“辰涛”的身份出现，一直宣称自己来自龙阳郡的泰昌商团。
“那是自然！”龙韬对这个出谙世事的小姑娘也很有好感，“不过，这一次就不能定下确切的时间了，因为我还有好多事要做的，呵呵！”
“那好，清河等着你。再见大胃王，咯咯！”这天真的少女似乎没有受到父亲丢官的影响，依旧保持着一贯的乐观。看着清河窈窕的背影，龙韬竟然不自觉地那她和雨晨比较起来。
“咳，有什么好比的！”龙韬暗自喟叹一声，调转马头而去。
告别了众人，戴臣一家终于上路了。马车内，戴臣对身边的戴夫人低声说道：“到了龙阳郡老家，我们虽然要低姿态生活，却不知朝廷那班宵小是否放得过咱们呐！”
“那又当如何是好！？”戴夫人跟着戴臣经历了几十年的风风雨雨、宦海浮沉，自然知道党政的残酷。如果戴臣在丞相位置上，一切都好说。如今落了个免职还乡，说白了就是半个待罪之身。一旦有什么风吹草动，立刻就会揪出来再做文章。历朝历代，这些事多了去！
“不要紧，呵呵！我们已经有了一条后路。”戴臣有些安慰。
“后路？普天之下莫非王土，我们的后路在哪里？莫非，老爷要移居星汉帝国？”戴夫人不解。
“星汉？也不必天元好到哪里去！你难道忘了吗，我们龙阳郡的“南边儿”！”戴臣再次压低了声音。
“啊！”戴夫人差点惊叫一声。“南边儿”，那可是神龙郡和神龙宗。这些年来，真正的战火虽然尚未燃烧，但大家都知道，明年双方必将拉开大战的序幕。这神龙宗，明摆着就是天元帝国的死敌。想了想，戴夫人转而问道：“老爷你担任天元丞相数十年，只怕咱们去，人家还不收留呢！”
第1卷 第九十九节 ：再干一票大的！
“你放心便是！”戴臣不再言语，心中却在不停地思索：据说神龙宗的小公子名叫龙韬，现年也是十五六岁！龙韬、辰涛，呵呵，这辰可不就是龙嘛！这小家伙，刚才还劝我不要再出山。岂不知，就是天元大帝跪着求我，我也是决计不再趟这潭浑水喽……
回来的路上，龙韬一直在回忆戴臣离去时的场景。数日前还是风光八面、众星捧月，今日便是老马破车、布衣粗食，这，就是世态炎凉啊！龙韬感叹道。经历了这些世事，龙韬觉得自己的心境好像有些提升。
现在的龙韬，缺乏的就是心境，因为他的真元力已经隐隐突破了紫元巅峰，也就是这个世界所能承受的极限。一旦突破，其结果只有两个：一是向龙青云那样破虚而去，要么就是承受不住强大的压力爆体而亡。
龙韬觉得，如果现在就释放真元珠核心区域那些压缩禁制着的真元力，自己的结果只能是后者。就像一个叫花子，哪怕是突然拥有了皇帝的宝座，他也无力掌控复杂的局势。现在的龙韬，就是这个幸运的叫花子。所以说，必须把心境完全提升至爷爷龙青云的层次，自己才能放心大胆地突破到紫元之境。而一旦突破到紫元之境，根据真元珠十倍于同阶的怪异能力，自己就会直接突破人世极限。
突破这个极限意味着什么？意味着成神！这是多少武者历来所追求的终极目标，却也是龙韬此前一直担心的问题所在。让自己这个毛头小伙子成神？开天大的玩笑，非死不可！
以上这些，就是雨晨当日带给龙韬的那丝灵光。由此，龙韬也解开了一直困扰自己的疑惑：明明可以很简单地突破到紫元之境，却又不敢冒然为之，心中总是涌现出一股莫名的担心和忧虑。现在想通了，龙韬又有了新的烦恼：也就是说自己如果心境上不去，那就必须永远处于蓝元巅峰之境，不可能进阶紫元。要说真元力的修炼还有章可循，但心境的修炼却是毫无头绪。虽然大雷神白起教了龙韬不少东西，但还是远远不够。因为，龙韬需要的不是紫元境界的心境，而是——神境的心境！否则，没有神境的心境，如何承受得住神境的真元力！
当然，以龙韬现在体内的真元力，完全可以比拟紫元高阶强者，但关键在于，不能进阶紫元之境，就没有领域、御空、神念等一系列专有的技能。高手决战之时，这些因素无疑是非常重要的。也就是说，在实战当中，龙韬最多能够赶上紫元中阶的大祭酒林循道，但绝不可能超越大雷神白起，更不要说武圣。
“算了，不想这些了！”龙韬叹了一口气。他骑着一匹很普通的马，不急不慢地向天元城方向走去。如今，龙韬已经离开神龙宗四个多月了，此�