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「哼，这还差不多！」安洁拉手叉腰。
※※※
在皇都逗留够了，安特瑞斯等人决定要返程回家，安洁拉和穆尔在一个礼拜前已经先动身，他们把周遭玩够了也准备启程，不然时间就有点赶了。
离开皇都，往南前进，乔伊顶着大草帽在车厢外驱使驴子，安特瑞斯坐在车厢内，已经傍晚了，躲过正中午的时段，现在也不那么难以忍受，欧帝斯则坐在乔伊身旁吹风。「回到家大概也八月中了，一两个礼拜收个心也要开学了。」闲聊的口气。
乔伊嗯了声。「回去得重新训练，出来玩都荒废了，肯定反应都变慢了。」他摇摇尾巴。「找爱德华练练手好了，反正他也不怕痛。」
「要是弄伤爱德，你会被安剥皮。」欧帝斯似笑非笑地说着，他伸了个懒腰。「明年不知道安会做出什么安排。」
「你说暑假吗？」
「是啊，除了皇都还有想去哪玩吗？」欧帝斯问。
乔伊唔了声，歪着脑袋想了好一阵子。「有点想去西边的大塔路雪山看看，听说非常壮观，里面埋有很多、很多宝物！」
欧帝斯翻了个白眼，现在才刚要升二年级，乔伊已经彻底把『盗贼』当成终身职业了，满脑子都是要去哪里盗宝探险解谜。
天色渐渐暗了下来，欧帝斯蹙起眉头，拿出地图开始研究起还要多久才能到达下个城镇，这一看，才发现这一段路很长，他们可能得有天黑都进不了城的心里准备。「能再快一点吗，离下一个目标还有点远。」
「可是这里的路太差了，太快里面那位娇贵小少爷又要不满了。」乔伊握着缰绳摊手，一脸我也不愿意的表情。
这么说欧帝斯也没办法了，安特瑞斯虽然不是什么都非得讲究最高级，但他也完全不能接受不舒服这种事情，一点点不舒服都不愿意。
他们走了半个小时才脱离山丘小路进入平原，一望无际的荒草，乔伊已经不知道第几次驱赶身边的蚊子，车厢内安特瑞斯早早点起了驱虫草，陪着乔伊坐在外头赶车的欧帝斯拿下挂在车厢上的油灯，打了个响指，一蔟小火焰在灯罩里头跳动，一股淡淡的草药味飘了出来，那是安特瑞斯特制的驱虫药油。
乔伊把另外一边的灯也递给了欧帝斯，接过已经点燃的挂在他那边，两盏油灯在逐渐暗下来的天色中提供照明，但如果天全黑了，这两盏灯也帮不上什么忙，只能先在路边停下过夜了。
他们继续往下走，也开始寻觅夜间露营的地方，总得找个有遮蔽物的地方，一棵树或一颗大石头都好，走到荒原深处，他们还能听见远方有狼嚎声，这让乔伊皱起眉头，觉得有些棘手。
一道银光在月光之下闪动，乔伊咦了声，之后又听到陆陆续续武器撞击声，他和欧帝斯都露出疑惑的神情，在还不知道前方发生什么事情的情况下，他果断地停下马车。
安特瑞斯拉开车厢上向外的小窗。「怎么了？」
「前面好像有人在打斗。」乔伊简短地回答。「需要我先去探看看吗？」
安特瑞斯沉吟了一下。「也好，你去吧，如果有什么问题马上回来，如果被发现，也把人带回来，我们掩护你。」
乔伊点头。「知道了。」他跳下马车，将缰绳交给欧帝斯，蹑手蹑脚却速度飞快地消失在荒原足以掩盖到腰部的杂草当中。
琥珀色的兽眼在月光之下闪烁着野性的光芒，乔伊隐藏着自己慢慢接近打斗的中心，他寻觅到一棵柏树，就躲在树后往外窥看。只见有着银白色长发的男子手持长剑再和俩三个人对抗，这一看乔伊就无法移开视线，他记得那个男人，这样的人普通人是不会轻易忘记的。
那种冰冷的感觉、与生俱来血缘的高贵优雅，即使拔剑砍人也显得特别不同──半精灵骑士。
血花一串串被银剑带出，有的是追击的人，有的是半精灵的，乔伊注意到他并没有穿着骑士装，但追杀他的人却装备了皇家护甲，追击者并不是骑士，是以追踪和暗杀为主的游侠部队。
游侠和斥侯相比，拥有更强大的正面对敌能力。
看了好一阵子，他不得不承认精灵骑士实力高强，自己一个面对三四个人的围杀还能将局面持平，他的反应、耐力和专注力都强得让人敬佩，抿着嘴，乔伊知道自己最好不要乱插手乱管闲事，这已经涉及皇家了，可是要他眼睁睁看那个半精灵骑士就这样被杀死，他又觉得有点难受。
现在他持平了，但一个人不可能长时间维持这种战局，体力消耗会让他反应和速度下降，到时候如果逃不掉就只有死路一条了。
一阵夜风吹来，拂动杂草，也带下柏树上的树叶，乔伊玻鹧郏种盖鹬糜诖奖撸Ｄ馄鹉窠猩矗嗬肼沓滴恢貌辉叮庋陌岛排返鬯顾怯Ω媚芴健�
最后他还是决定要出手，反正这次皇都之旅连公主都见到了，再多一点点小麻烦应该也不要紧吧……他这么安慰着自己。
在马车那边，欧帝斯警觉地抬起头，他侧着头，听着那既熟悉又陌生的鸟叫声，回头看向车厢对外开的小窗。「这个鸟声……是狸鸟吗？」
安特瑞斯侧耳听了一下。「是，狸鸟只生活在森林里头，这里应该不会有吧。」他才刚说完，猛然想起这鸟叫声在狩猎祭上时常听见。「是乔伊！」说着他推开车厢。「走，我们过去！」
「嗯。」跳下马车，欧帝斯和安特瑞斯一起朝声音来源处跑去，大概跑了两分钟，他们就看见在平原上打斗的人马，不约而同地一起停下脚步，伏下身，寻觅一下，他们往不远处的柏树前进。
乔伊对他们招招手。
看乔伊没事他们才松了一口气。「你在干嘛？」欧帝斯问，他探头出去看着战况，目光被半精灵吸引，不由得赞叹他的动作。
「我想帮那个半精灵，可以吗？」乔伊看向安特瑞斯，试图用最诚恳最无辜的眼神打动他。
「不行，回去。」安特瑞斯冷下声音。他看一眼就知道，这是皇室要灭口的捕杀行动，普通人随便乱插手可不是闹着玩的，说不定还会一起被列入必杀名单。他们现在可没任何雄厚背景可以和那些高人一等的王公贵族对抗。
看安特瑞斯那冷淡而坚硬的样子，乔伊情急下握住了他的手腕。「拜托！我负责！」
安特瑞斯挑起眉头。「你能负什么责？你以为你出去说一切都是我做的和其它人无关，我们就不会被追究了吗？」
「……」垂下猫耳，乔伊一脸沮丧。「可是我真的觉得不应该这样，他很强，这么强的人……不然就和我一样，我们帮他，然后和他交易条件？」
这么强的人真的脱困还会把我们几个小孩放在眼里吗？
安特瑞斯都想剖开乔伊的大脑，看看里面是不是有哪条神经被虫给蛀了，平常看他精明聪明，怎么现在忽然变傻了？
「他是强者。」乔伊直视着安特瑞斯。「而且不是坏人。」
安看着那无比认真的眼睛，叹了声，他可以应付任何扭曲邪恶的心思，但对于这种直率得几乎没有遮掩，比水晶还纯净透明的眼睛，没有任何抵抗力。
心软了吧？不过就是和两个小鬼生活一年多，居然就心软了。
安特瑞斯唾弃自己。
抽出被乔伊握住的手，他手掌朝下，轻声喃念着咒语，黑夜是他最佳的屏障，随着他咒语出口，地底开始有了骚动，像是什么东西要破土而出一般，安特瑞斯手掌摊平，慢慢提起，就见无数白骨破土而出，在他目光的驱使之下纷纷围击游侠。「乔伊，去把那个半精灵带走。」他看向欧帝斯。「剩下的人，杀掉。」
月光照在他漆黑的长发和看不出颜色的眼眸当中，那让他看起来像是一个来自黑夜的恶魔。「这是我帮他的唯一条件。」
乔伊一悚，他跟在安特瑞斯身边一年，知道他是心狠手辣，并且心思深沉的人，但他从没有想过有一天安特瑞斯会提出这种要求，杀人。
欧帝斯定定回视着安特瑞斯，他没有做出任何言语回复，但眼神已经透露出他的心境。他不排斥杀人，如果真的有必要的话。
这个世界就是如此残酷，想要获利、想要胜利，那么就要有把其它人都踩在脚底下的准备。
不计任何代价。
乔伊握紧匕首，他踟蹰地看了平原上已经挣得空隙，开始回击的半精灵，看见他毫不犹豫一剑刺穿一名游侠的咽喉，他一咬牙。「我明白了。」说着，他伏低身一下子就窜了出去。
安特瑞斯回过头看向战场，开始指挥各种动物的枯骨进行驱逐包围。
欧帝斯开始喃念咒语。
游侠们被杀掉一个，还剩下三名，他们不知道藏在暗处的法师在哪，而从骨骸的进退攻击来看，对方肯定是个中老手，进退有据暗藏着兵法布略，不是一般黑法师能办到的。
一时他们不敢轻心，黑魔法师令人畏惧的地方在于手段残酷，谁也不知道下一秒他们会丢出什么样要命的法术来。
就在他们开始后退，想着是否要暂避锋芒的时候，一股炎风吹拂过来，他们心中警报大响，这才意识过来对方很可能不只一个！
剧烈的炎浪翻滚着，无数彷佛陨石一样的火球在半空中凝结，火元素的振动强烈得甚至发出了声音，滋滋滋彷佛连空气都要燃烧起来一般，那些火球蓦然轰下，骨骸像是被挤压一样向他们涌来。
他们挥刀想砍出一条路，但尸骸队伍根本不痛，也不那么容易被砍断，距离战争时代太久了，游侠和士兵们早就遗忘怎么对付亡灵部队，那些被前辈经验总结的技巧早就生疏。
就这样，他们三人一个被枯骨刺穿了腹部，两个被火焰吞没，大火落在荒草之上迅速蔓延烧了起来，逼剥声中还有人类痛苦的哀号。
欧帝斯握紧手，强迫自己无视这一切让他颤抖的恐惧。
他回过头看着安特瑞斯，火光点亮了他半张脸，他脸上什么表情也没有，像是在看一张空白毫无乐趣的纸张一般。
从斗争和战争时代当中走出来的人，对于生死比任何人都要不在乎。
乔伊回来了，连同的还有一身是伤的半精灵。
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「既然目标已经达成，快回马车，风很快就会让火势变大，我们要尽快往上风处走。」安特瑞斯淡淡地说着。
他们加快脚步回到马车处，乔伊把半精灵塞进车厢当中，安特瑞斯也跟着进去，欧帝斯想阻止，毕竟他们谁也不清楚半精灵的来历，但安特瑞斯却好似完全不在乎一般。
「你们俩在外头赶车，我和他谈谈。」以着不容拒绝的口吻，安特瑞斯说道。他瞥了乔伊一眼。「我希望在我们找到歇脚处的时候，你能给我一个合理的解释。」
从他的声调和表情，完全能感觉得出来，安特瑞斯生气了。
乔伊缩着肩膀，弱弱地应了声，和欧帝斯一同上车，驾起驴子，开始往前赶路。
车厢内，油灯在顶端摇曳着，火光也变得极不稳定。
半精灵半垂着眼，没有多说什么，手按着腹侧，那里有一道颇深的创口，鲜血流个不停，一下子就把车厢内弄得都是血腥味。
安特瑞斯从行囊当中取出了急救品扔给半精灵。「在不知道我的同伴执意救你的原因之前，我懒得知道你是谁，希望你能念在方才我们出手帮忙的善意，安安份份随我们到达下一个休息的地点。」
半精灵嗯了声，脱掉残破的上衣，开始给自己上药。
伤口很深，肉都翻出来了，他略皱着眉头用衣服擦去血迹，洒上止血药，重复几次擦去鲜血和上药的动作，他终于止了流个不停的血液，然后拧开另外一个瓶子，将消炎药抹了上去，最后缠上绷带。
动作熟练，看的出来是久经战斗的人。
安特瑞斯翘起腿。
他脑中快速分析着现在的情况以及可能造成的麻烦，那几个追踪的人都死了，但一定还有下一批，最好的方法就是在下个城镇就分手，只是……安特瑞斯又看了半精灵一眼。
他的身手真的很好，要是能收为己用未必不是好事。
这得好好衡量一下。
第六章
他们在山谷之前停车，再往内进就有点危险了，夜晚的山谷谁也不知道有什么致命的危机，还是姑且将就一晚，等天亮再进续赶路。
乔伊去捡拾柴火，欧帝斯从马车内拿出帐篷，半精灵也被迫动手帮忙，只有安特瑞斯，他就坐在马车上，他是唯一可以睡在马车内的人，除非必要不然他是不可能屈就于帐篷的。
乔伊将柴火带了回来，感谢夏季的炎热，地上很多被烤干的枯枝，这让他们不必费力再将树枝烘干。将树枝堆栈起来，欧帝斯一弹手指，火焰瞬间燃烧起来，将四周映照得一片光明。
安特瑞斯跳下马车，将干粮和水分给众人，他坐在一颗石头上，火光照耀着他的面容，端静的容颜在跳动的火焰当中，显出几分莫测。「现在，可以和我们说说，你天外飞来的善心是怎么回事了吧？」
半精灵也分到了几块全麦面包，还有一罐鱼罐头，欧帝斯正用茶壶烧热开水，准备冲泡