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「老天！你还活着！」光明祭司迎了上来，替他做着最简单快速的治疗。
赛西尔将一瓶约十公分高的水晶瓶交给了战士。「将你们的武器抹上这东西，那怪物怕这个。」
水晶瓶内是紫色的液体，透着混浊的色泽，一看就不是好东西。
「这什么？」战士问道。
黑魔法师惊叹了声。「是死神之蔓，传说只在黑森林才有的东西！你上哪搞来这好东西的！」说着，要不是现在场面紧张他都想抢了。
赛西尔看了曼图尔一眼。「我的朋友给我的。」
「他可真大方。」
「好了，别说笑了，快点！」赛西尔催促着。
战士们纷纷取出武器，抹上毒液。
赛西尔说着。「这只要一小瓶就够毒死一只五级的凶鳄，我想世间也没什么东西能抵抗这毒性了，你们使用的时候小心一点，别误伤自己人了。」
看士兵们都将武器抹上了毒液，瓶中还剩下一点，赛西尔从靴子中抽出一把约三十公分的短剑，将剩余的毒液都抹上，而后交给了曼图尔。「殿下，接下来一定非常混乱，请您好好保护自己。」
曼图尔接过短剑，点了一下头。「你的英勇足以胜任皇家军团。」
赛西尔笑了笑。「如果还有命回去，我想我能骄傲地承认。」
「等等！」光明祭司忽然喊道。「这玩意会不会天亮就退走了？」
众人看着他。
「不然为什么白天一直没袭击没动静，到了晚上才……」他颤抖着声音，像是想极力说服大家不要冒险。「这不寻常对吧！为什么我们非得要在现在出去，我们可以等天亮！任何怪物都畏惧光明！」
赛西尔并不这么认为，首先，这个怪物如果只在夜晚出没，那实验所的人早不知道死了几百次，其次，这明显是因为某个原因才让放出了这个怪物，绝不是什么昼伏夜出的习性。
等到天亮，如果它不畏惧日光，谁知道它的枝蔓会不会已经蔓延了整个山头，让他们连逃都没机会！
「不，现在就得走，越快越好。」赛西尔冷酷地说着，他握紧了配剑，看向了曼图尔。「殿下您呢？」
曼图尔绷紧着下颚，他看着又开始窜动着藤蔓，沉声说道：「走！现在就走！」
光明祭司尖叫着。「你们疯了！怎么可能逃得出去，那是个大怪物！我才不想和你们一起发疯！」说着，他返身往上冲去，赛西尔还来不及吓阻，曼图尔伸出手阻止了他。
「我们没有时间管一个意志薄弱的家伙。」他话说完，就传来厚重的关门声，显然那名光明祭司将自己关进了三楼的机密文库当中。曼图尔坚定地看着赛西尔。「你是经验丰富的战士，我把我的性命交托在你的手上。」
赛西尔点头，他回过头。「魔法师和殿下在中间，我们围住他们，一起出去，这东西还不够大，只要能脱离它的捕食范围，就有机会出去！」
众人各就各位，围绕住了曼图尔和魔法师，他们缓慢地往外推进，那些藤蔓忌惮着赛西尔的利剑，试图要攻击其它名战士，但被利刃破开表皮后又畏惧地缩了回去。
他们在魔法灯的照耀下看见被死神之蔓破坏的地方都泛黑，毒气往四周蔓延，很快就会瘫痪了整条藤蔓，这让他们心下大定，迈出的步伐也更加坚定。他们离开了建筑体，往来时的道路前进，他们看到那些打混摸鱼的卫兵已经死了，无不是被刺穿身体，流出大量鲜血死去。
那些粗大的藤蔓像是吸血虫一样卷着尸体，大口大口吸食着血液，士兵以诡异的角度弯曲着肢体，显然骨头都被碾碎，他们的肌肤显露出了皱纹，显然除了血液，他们的生气和养分都在被抽干。
脚步声变得沉重而凌乱，所有人的呼吸也混浊起来，这惊心的一幕又重新燃起他们胸口的惧意。就在他们退出够远，以为足够安全的时候，走在中央的曼图尔忽然觉得脚踝被什么东西握紧，这使他脚步不稳，人往旁歪倒，碰撞了一名士兵。
阵行忽然裂出了一个开口，就在此时，巨大藤蔓不知道从何出现地横扫而来，甩开了士兵，而后无数细一些的藤蔓穿过那名士兵，吸取着他的生气，而曼图尔被倒退拖走，战士和魔法师因那强烈的撞击个个跌倒在地，等回过神来曼图尔已经被带回很远，几乎要重回建筑体。
赛西尔强忍着腹腔的疼痛，咬牙追了上去，其它战士和魔法师也随之跟上。
为了追曼图尔，所有人已经顾不上安全，他们只知道落单会死，弄丢了二王子更会死，怎么样也得保下曼图尔，否则就算侥幸活着也没有面目继续活在世界上了。
国家已经没有第四位王储了！
魔法师是最早被杀死的，他们痛苦地尖叫着，只有提斯家来的女魔法师紧紧追在赛西尔身后，她不时抛出腐蚀术，那对藤蔓还有些用，藤蔓不敢随便靠近她。她的体力和矫捷远胜普通的魔法师，这让她多了几分活命的机会。
斥侯只剩下一名了，战士还有十二名，他们都追随在赛西尔身后，等待着队长的命令。
当他们追进山林当中，那股恶臭的味道浓郁得让人想吐，几乎无法呼吸，觉得无法吸进空气，就连黑魔法师也不由得摀紧口鼻放慢脚步，她调动魔法灯为众人照明。
很快，他们跟随着藤蔓的痕迹一路追出了林地，映入眼帘的，是个约三层楼深的大洞，这让他们不由得怀疑这么巨大的坑洞是不是有什么天外巨石砸落下来，他们知道曼图尔已经被拖进石坑当中。
「怎么办？」斥侯紧张地问着。
赛西尔沉着脸，往前数步，那让他能窥见整个坑洞的全貌，而当他看清楚坑底的东西后，哪怕镇定、见多识广的他，也惊讶得说不出话来。
灰黑色的陡壁上，有着无数蠕动着的东西，而在坑底的正中央，是巨大得无法用言语形容的黑色花朵，重重迭迭的花瓣在月光之下流动着彷佛黑影一般浓稠的黑色。
那花瓣在伸展，在运动，粗大得比皇宫柱子还粗壮的茎干上刺满了无数无数死尸，那些巨大的藤蔓皆由花朵延伸而出，它们钻动着，不时将石壁上那些挣扎往上爬的东西卷下去，在被层层掩盖的树根处是无数的死尸，或白骨，或半烂。
所有人看见了这一幕，完全说不出话来。
「救、救命啊……」低沉破碎的女声说着，她的声音一出，坑内传出了无数的□□声和哭泣声，他们甚至听见了稚子细嫩的哭声，女人的悲号，男人的嚎叫，一层一层宛如波涛一般的哭号着：
「救救我们、救命啊……」
救命啊、救命啊……
「是人！他们都是人啊！」一名战士痛苦地低吼着，他抱着头，眼前所见已经远远超过他能接受的，他几乎崩溃。「这到底是什么啊！」
赛西尔也想问，但现在不是这个时候，他的视力在夜间比常人更好，他已经看见曼图尔了，他拍了拍那战士的肩膀，而后转头对其他人说道。「王子在那里，我不要求你们一定要和我下去，我只有一个要求，不准逃跑，待在这里接应我们！」
战士们坚定地点头，斥侯握紧了手上的匕首。
女黑魔法师此时站了出来。「我和你去，你一个人是不可能应付的。」
另外两名战士也跟着说道。「我也一起。」
赛西尔点头，回过头看了留守的战士一眼。「小心脚下，不要被偷袭了。」
战士们举起他们的武器，彷佛在宣示着什么。
赛西尔带领三个人一同滑落斜坡，他们踏在人尸之上，柔软的触感让他们逼得他们放空自己才能不去想脚下的到底是什么，偶尔有只手会探出来想抓住他们，耳边盈满的是哭号声。
像是地狱一样。
他们一路挥砍着，也不管到底砍的是植物的本体还是人，他们要用最快的速度赶到曼图尔身边，他已经快被藤蔓卷进深处，再不快一点哪怕藤蔓没刺穿他，他也会窒息而死。
当他们赶到，赛西尔率先抓住了曼图尔的手，试图将他拖出来，他不禁想，藤蔓会这么轻易放他们过来是因为这里食物太多一时不察，还是只是个诱捕的陷阱？
如果是后者，那这家伙难道真的具有智慧？
抛下问题，他用力地刺进缠住曼图尔的藤蔓，那逼得藤蔓松开箝制，战士们快速地将半昏迷的曼图尔扛上肩膀。「快走！」赛西尔命令道。
女黑魔法师回头看了眼巨大得几乎遮蔽天日的花朵，她转身跟上了众人，就在此时，一条藤蔓贯穿了她的心脏，她甚至连警告都来不及发出就被卷进黑幽的深处，成为提供养分的花肥。
赛西尔注意到女魔法师没跟上，他才回头，就见抽面而来的藤蔓，他不能躲，一躲前面的两个伙伴会死，他咬牙转剑用力挥了过去，余光看见了无数追击而来的藤蔓。
他看见死神挥动了冰冷的镰刀。
第七章
两份文抄放在手边，安特瑞斯陷入了沉思，他将两份文件下部份的部位合并抄写在一张纸上，然而不管他怎么看，也看不出个所以然来，依然是东一句西一句毫无关联的词汇。
他试着变动词句的位置，依然无法，试着以其他语言进行翻译，还是不太对。
乔伊替他端了杯热牛奶过来。「你还在烦恼这个啊？」他一脸不敢恭维地扫视了安特瑞斯的书柜和书桌，上面摆满了从图书馆借来的书，还有从提斯家借过来的古籍。
地板上也散乱着许多文件和书籍，他都要没有落脚的地方了。
「我搞不清楚规律，找不出线索。」安特瑞斯揉了揉眉心，他已经耗在这里将近一个月了，还是没有丝毫进展。「你不是说想当个伟大的盗贼，你应该试着破解这玩意。」
「噢得了，我根本看不懂上面的字！那不是现在的通用字！」乔伊龇牙，一脸厌恶。「我现在通用字都还没认全呢！休想我再学第二门语言。」
拿过马克杯，啜饮了口，安特瑞斯舒服地喟叹了声。「欧迪呢？」
「到图书馆去找书了，他说要从火魔法各流派中研究适合的必杀技，他和你一样认真，说做就做，一点也不放过自己。」说着，他将小沙发推到安特瑞斯身边，顺便整理了一下地上的书籍，用书签一一夹好放到一旁去。
「因为有着迫切想达成的欲望吧，我们顺从自己心底的声音，某定义上比你更像一头野兽。」
「食肉性的？」乔伊笑问。
「当然。」放下杯子，安特瑞斯伸了个懒腰，舒展有些酸痛的背脊。「你呢？你就没有想要得到些什么吗？或者想完成什么。」
乔伊想了一下。「以前我想回家，找到真正的家人，和他们生活在一起，这是我逃离那个贵族家的唯一动力。」
「那为什么最后打消了主意？」
「猫是地盘性动物。」乔伊说道。「我离开家了，会有人取代我的位置，猫族在一定年纪就会被驱逐出群体，自己去争地盘去建筑一个新的家，我现在也快十五岁了，照理说是离开家的年纪了。」
安特瑞斯安静地听着。
「所以有没有回去一点也不重要了。」
「那有想过离开我们自己去找一个家吗？」安特瑞斯轻声问。
乔伊眨了眨眼，摇头，他看了安特瑞斯一眼，笑了一下。「这样是不对的，对吧？你在烦恼这个问题？」
「我烦恼你如果失去了你的野性，该怎么办？你被我们养得太温和，未来十年势必会进入混乱的时代，失去了爪牙，就失去了活下去的资本，我只要想到这点，我就会开始检讨是不是自己对你太好。」
「难道你还打算像以前那个人类贵族一样毒打我虐待我？」乔伊一脸疑惑。「你不是这种人，虽然你很高傲也很目中无人，但你不是这种人。」
「那你可太不了解我了。」
「你是会用最简单方法到达目的的人，毒打、虐待不是你的手段。」乔伊做了个总结，他抿了一下嘴。「我不会成为你们的包袱，我知道未来一定很艰难，如果恩典大陆真的被开启了，我会让自己变强，跟得上你的脚步。」
「我的？」
「我知道欧迪和你不是一路人，他有他追求的，那和你不一样。」
「你这么说他会伤心的。」安特瑞斯笑说。「而且如果可以，我的目标是老死在实验室或者书房内，相信你不会想追随我的脚步的。」
「我没办法想象有一天我们会分道扬镳，那很奇怪。」
「你只是习惯性地依赖我。」
「其实我有一个构想。」乔伊说道。「恩典大陆如果开得够早，我们能进去晃两圈，这有助于你收集你的黑魔法宝贝，欧帝斯也能在里面获得珍宝来重建家族，而我，我可以一边和你们在一起，一边努力成为一个伟大的盗贼。」
「你把恩典大陆当观光旅游胜地吗？」安特瑞斯好笑地问着。「亲爱的，那弄个不好是会死的。」
「你不想进去看看吗？你已经在书房待够久了，安特，我们应该去看看更辽阔的世界，你满肚子都是黑魔法，满脑子也都是黑魔法，可是你不觉得应该去看看其他的东西吗？那是一个全新的，对我们来说完全陌生的地方，你不好奇吗？」
安特瑞斯撑着脸，注视着乔伊。「你很想去？」
「我想和你们去。」
「当成毕业旅行？