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哪知苑芳像是着了魔似的,动作越来越大,甚至有些明目张胆。清若心觉有些不对劲,戚氏不像大戚氏,若有人踩着她地盘,她绝不会客气。可苑芳这么大动作,她都无动于衷,要说她一心在小女儿身上也有些说不过去,唯一的可能就是戚氏在默许这件事。
戚氏对妾侍通房的态度跟秦氏相比,可算是有过之而无不及,刚过门两个月,就能把风流好色的殷奇收服住,外带把一屋子的莺莺燕燕打扫干净。这么一个眼睛揉不进沙子的人能纵容一只飞蛾在眼前晃,绝对是有阴谋。
果然,夏末回来汇报说苑芳被春梨安排到外堂去,活倒是清闲,但问题是外堂是最容易见到殷奇的地方,而且常常是让苑芳一个人守着外堂。清若听了不觉冷笑起来,这分明就是在给殷奇跟苑芳制造机会,若说戚氏对此毫不知情,那才叫天大的笑话。
而自从苑芳回夏园后,清若发现只要不当值,苑芳定然是跑春华轩。昨日戚氏特意差人来知会清若,说今天一早妯娌二人一同去庙里为“生病”的秦氏吃斋念经。清若自然是满口答应,将夏园上下所有的事安排妥当后,正准备出门,春华轩忽然有人来说小小姐出事了。戚氏闻言,便紧张地要求一起回去看看,清若不好拒绝只好跟着回去。可回到春华轩什么事都没有,来回这么一折腾,清若早就没有出门的欲望,便告了罪直接回夏园。
还没到夏园,已经有人来禀报,夏末跟苑芳在大堂等她。
第二百六十七章 苏七娘子
戚氏才出夏园没多远,立刻有人跑来汇报,殷奇带着一个年轻的女子回了春华轩。戚氏听了更是火冒三丈,也顾不得形象,提起裙角,三步并作两步加快速度走回春华轩。心中正恼火丈夫的不作为,正思虑着怎么从清若手中夺回理家大权,没想到半路杀出个程咬金。
金丝锁边的绣鞋踏入院门时,就听到殷奇愉悦畅怀的笑声,戚氏怒目而视。映入眼帘的是仿若一家三口和谐美满的画面,殷奇正一脸喜悦地抱着襁褓婴孩,而旁边的女子低眉浅笑,望向殷奇的眼神流转出无限柔情。她眼角轻挑,睨见站在门口气得一脸铁青的戚氏,不由得勾起轻笑,收回目光,启唇轻唤,殷奇连忙侧耳倾听,却望见妻子一脸冷笑地走来,顿时有些慌了手脚。
“你、你怎么回来了?”殷奇有些没底气,苏七娘子有些畏怯地轻扯他衣衫,半身躲到他身后。无由地让他多了些底气,顿了顿,看着戚氏,冷声说:“我已经决定纳七娘进门,她为我们殷家生了长孙,我不能让殷家子孙沦落在外,你不得阻拦!”
殷奇见戚氏气势汹汹地走进来,还以为她要发飙,哪知听完他的话,戚氏轻笑颔首,“既然是殷家子孙,自然得认祖归宗,但……”戚氏一个但字让殷奇的笑容顿时僵掉了,戚氏走过来主动要抱孩子,苏七娘子心惊,急忙将孩子抱了过去,戚氏也不恼,只道:“相公,可别忘了,爹之前可是说了他不会认这个孙子的。”
“哼!当初是以为你生的儿子才这么说!”殷奇的话让戚氏的笑容有些挂不住。“如今你不能生,难道你要我绝后吗?!”
戚氏暗暗掐着自己,忍住欲暴的怒火,“相公要让孩子认祖归宗我也不反对,但是这位小娘子可留不得。”
“奇郎……”苏七娘子凄声唤了一声,咬了咬牙,抱着孩子跪在戚氏面前,“大少奶奶,我不求奇郎收我做小的,只求能让我留在孩子身边,我愿意为奴为婢伺候您跟奇郎。”
“七娘,你赶紧起来,你身子还没大好。”殷奇心疼地扶起苏七娘子,看着她梨花带雨的脸庞更加心疼,转身对戚氏道:“今日不管你同不同意,我都要纳七娘进门,爹那边我自己去说!”
看着心上人站出来为她说话,苏七娘子的目光顿时柔情万千,余光斜睨到戚氏的冷笑,抿了抿唇,哀声道:“奇郎,我不求名分,只希望能在你和孩子身边就好,我不要你为难。大少奶奶,我求您了,让我留下来吧,我绝对不会跟您争的,我也争不过您。只是这孩子还小,我实在不忍心看他这么小就没有娘,您也是做母亲的,您一定也懂我的心情。”
“姑娘真是说笑了,这孩子是我们殷家的骨肉,自然是殷家小少爷,你既然想留下来为奴为婢,又怎么会成了小少爷的母亲。”戚氏到底是见过大场面,她给殷奇福了福身子,“相公,是我不好,没能为殷家生下子嗣。如今苏姑娘生了殷家骨肉,我也愿意将孩子记到我名下,把他当做亲生儿子看待。苏姑娘到底是没出门的闺女,比起照顾孩子,怎么说我也是生过三个丫头的,自然比她清楚。”
听着妻子的话,殷奇也陷入沉思,苏七娘子也吓了一跳。原以为戚氏应该勃然大怒,她火气越大,苏七娘子的胜算越大,哪知她居然说要将私生子记到自己名下。
“不、不要!”苏七娘子失声喊道。“我要自己照顾孩子!这是我的孩子。”
戚氏笑道:“苏姑娘要是愿意留下来也行,就给孩子当个奶娘吧,只不过待孩子断了奶,你就得离开。”苏七娘子瞪大了眼睛,“为什么!”戚氏冷笑道:“这可是你说的,愿意为奴为婢,既然是奴婢哪有让你选择的份!”
苏七娘子彷徨地摇着头,“不行!我不能离开我的孩子,这孩子是我生的!”说着,又看向殷奇,无限哀怨地喊道:“奇郎,我不能失去我的孩子。”
不等殷奇开口,戚氏又道:“苏姑娘,你可想好了,要是孩子不记在我名下,他一辈子只能是庶出。让人知道他一个庶出的少爷,母亲还是个女先儿的话……”
“够了,你不用再说了!孩子也还,七娘也好,都必须留下!我都说过我要纳她为妾,以前的事都不许再提!”殷奇怒吼一声,让苏七娘子十分感动。
戚氏暗暗咬了咬牙,有些站不住,春桃在背后忙扶住她,正准备为她开口,却被戚氏拦住了。“既然相公已经决定了,那我也无话可说,早知道如此,我就不拉下脸去给弟妹要苑芳进门!”
“你说什么?苑芳,你知道了?!”殷奇有些吃惊。
戚氏一脸不悦,“不过就是一个院子大的事,你真当能瞒得过我,只是苑芳到底是弟妹的远房侄女,要是让二弟妹知道相公又纳了个女先儿,你让她会怎么想!”戚氏叹了叹气,“也罢,我这就去回了弟妹的情,好让她去给苑芳找个踏实亲家。”
“等等!”看着妻子转身要走,殷奇失声喊道。“别回,我要苑芳!”
戚氏瞥了苏七娘子一眼,故作为难,“相公,这未必不妥吧。”
“有何不妥,不过就是个妾!”想着好不容易才勾到手的佳人,而且还是戚氏主动为他纳的妾,殷奇岂有不要的道理。“不行,我早答应过苑芳的。好娘子,你就替我把苑芳要过来吧,我保证除了苑芳和七娘,我以后绝不再纳妾!”殷奇讨好地对戚氏说道。
“欸,就算是妾,怎么也得有个先来后到吧。”戚氏说完,殷奇顿时就陷入沉思,一边跟在身边许多年又为自己生了儿子的红颜,一边是年轻貌美娇艳如花的佳人。眼见两个美人都要收入怀中,可临到关头要是分个先来后到,还真让他为难。
一旁的苏七娘子听着殷奇夫妻俩的话,心里没由来一慌。没想到她不在的这几个月,居然出现了个苑芳,从殷奇的表情来看,还是正捧在心尖上的。还以为她有个儿子傍身就能压住戚氏的气势,可如果这个苑芳都压到她头上来,她以后还怎么办。想着她气得牙痒痒的,又不能作何表态,只好偷偷掐了儿子一把。一声响亮的啼哭,把殷奇拉回了些许神智,苏七娘子一边哄着孩子一边看着哀怨地殷奇。
戚氏冷笑不语,“苏姑娘到底是头回生孩子,春桃让徐妈妈把孩子抱下去,看看是饿了还是怎么的。”春桃应声而去,苏七娘子狠狠地瞪向戚氏,又心疼地哄着儿子。不一会儿一个身材丰腴的妇人就走进来,给戚氏和殷奇行了礼。戚氏吩咐道:“徐家的,把孩子带下去好生照顾,不得有半点闪失。”
“是!”徐家的轻声应是,走上前想要抱孩子,苏七娘子却戒备地躲开,奈何孩子一直哭着不肯停。
“七娘,让徐家的抱下去,别让孩子哭累了。”殷奇劝道。
戚氏轻笑:“苏姑娘要是不放心,不如就跟去,省得提心吊胆。”苏七娘子应也不是,不应也不是,最后是殷奇开了口,“让徐家的带孩子下去,我带你去房间。”殷奇又哄了几句,苏七娘子才勉为其难地点头。
看着苏七娘子半个身子倚在殷奇身上离去,气得转身进内屋,春桃急忙跟上。
“大少奶奶,您怎么让这戏子进来。”春桃跟着她身后道。“还有那个苑芳怎么办,难道真的让她们两人都进来?”
戚氏黑着一张脸,“不然呢!你以为二郎媳妇会是善罢甘休的人吗,还有那个姓苏的女人怎么会出现的,去给我查清楚。”春桃立刻肃言,“等等,让人安排,把苑芳接过来先。哼!一个戏子,以为生个儿子就了不起,不用我出马,自然会有人替我收拾她!”
春桃一双眼珠子一转,立刻明白戚氏的意思,领命而去。
而夏园另一边,没等戚氏走到春华轩,殷时就回来了。
“苏七娘子是你安排的?”殷时一回来,清若立刻就问道。
“你不是老是嫌她烦你吗,这下她便没空搭理你了。”殷时挑眉说道。
清若翻了个白眼,嗲了他一句,“她现在何止没空理我,恐怕连她女儿都没空搭理了。”清若便把苑芳的事说了出来,“不过你这么一来,恐怕就算我不肯,她也会主动来要苑芳进门。”
“你怎么这么肯定。”殷时好笑道。
“你觉得她现在会跟苏七娘子斗吗?”论身份,一个正头太太跟一个戏子出生的小妾,赢了也没什么面子,但输了可就出糗了,可要命的是这个小妾却生了目前殷家唯一的孙子。
“这么说,苑芳运气还不错。”殷时摸摸下巴。
清若耸肩:“谁知道,这是她自找的,以后的事我就不管了。”
殷时揉揉她的脑袋,宠溺道:“你本来就不用管。我说过有我一日,必保你不受委屈,你要是累了,咱们就出去,宅子都买好了。”
“再等等。”清若抿了抿唇,闷声道。
“你还要等什么?”殷时不禁好奇。清若摇头不语,殷时也不好勉强,只道:“别累着自己,这笔帐乱得很,你没义务帮他们理清。”
“放心吧,我又不自虐。”清若笑答,她只是想帮他拿回属于他的东西而已。
第二百六十八章 权衡
自从殷奇暗自幽会苑芳却碰见苏七娘子抱着儿子上门那一日起,春华轩都没一日是平静的。难得的是戚氏并没有如众人意料那般发难,而是冷眼看着殷奇带苏七娘子母子二人去见殷稷山,气得殷稷山险些把儿子都给赶出门,最后才出来打个圆场。殷稷山对戚氏忍辱负重的大家典范很得赞赏,冲淡了对殷家长孙的喜悦。
“二少奶奶,大少奶奶还真是忍得下这口气啊!”红蕾把一杯新泡的珠兰香片放到石桌上,然后小心翼翼地退到一边,听夏初跟清若抱怨,“我虽然没亲眼看到大少奶奶发威,可听说她进门那会儿可厉害了,不知怎么现在反倒弱下去了。”
“那你觉得她应该怎么才算强?”清若抿了一口清茶,侧头看向红蕾若有所思的模样,打断了夏初的话头,问道:“红蕾,你在想什么?”
“没、没什么。”红蕾猛然回神,有些心虚,却见清若挑着眉一动不动地看着她,只得说道,“真的没事,二少奶奶,可能是天气热,脑子有些发胀,容易走神。”
夏初伸手点了点红蕾的脑袋,轻责道:“你这丫头,撒谎都不打草稿,这秋风天,出门都得加衣,你居然说天气热。别以为我不知道,你是在想苑芳吧。”
红蕾一惊,抬头看见清若表情不变,不由得低头道:“阿姐已经嫁过去许久,虽说同个宅子,可我连见她一面的机会都没有,也不知道她过得好不好。”
“她一个当姨娘的能比你一个当丫鬟过得差?别是说你也想去凑热闹。”夏初嗔怪。
“没有,没有,我才不想当姨娘。”红蕾急忙摇头摆手,“听说大少爷很疼那个苏姨娘,大少奶奶又那么厉害,我只是有些担心我阿姐。”
“你担心也没用,又不是没劝过她,当初是她自己迷了心智,如今是好是坏她都得自己吞忍着。要不是二少奶奶,估计她现在都不知道得闹成什么样,旁的你别管也管不着,还不如管好自己,别给咱少奶奶捅娄子就好。”夏初双手叉腰凶巴巴地对红蕾说道。
红蕾也明白,张了张嘴,说不出什么话,只得点点头。她比谁都清楚自己姐姐的性子,从跟着清若进府的那一刻,她就常常暗自提醒着。慢慢地跟夏初夏末她们混熟以后,看着苑芳跟着夏末慢慢也学得有模有样,又得清若许诺,心里早就盘算着,等清若她们分家出府,争取