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果然，到了花厅，各种工序都展开来了，几个在屋外切菜拌馅，屋内的青中老妇女则三五成群围在一起，双手沾了米粉，从大盘子中央的一大块面团上揪一个剂子，揉团、做胚、填馅、定型。只见双手灵活麻利的几个动作，一个个小巧漂亮的成品就完成了。清若看得新奇，她从来没有见过这种食物，看着跟做包子似的，却像月饼一样被定型成各种形状各种图案的饼。
没等她凑过去一探究竟，大部分都起身围过来给杨妈妈见礼。除了一些实在没有好衣服可以挑的人外，多数帮忙的妇女们都是精心打扮过的，互相招呼的同时也在偷偷打量对方的身家。
“大*奶奶，你们来了，哟，若姐儿身体康健啦，真是越长越灵气，乖巧懂事，大*奶奶可真有福气。本来啊，我都说了，你现在是贵人身份，忙得很，不必跟我们瞎活这些琐碎事。”一个跟杨妈妈相仿年纪的妇女笑着上前，揉着她的脸蛋各种称赞，眼睛却直勾勾地盯着杨妈妈头顶那颗南珠。
“哪的话，什么贵不贵人，再贵也不过是杨家的媳妇，一样都要吃饭干活，都是大家抬爱才有我们今天。都是一家人，哪有分什么贵贱。”杨妈妈笑盈盈的一句话把众人都说得乐滋滋的，好歹人家都把身份给拉平了，谁能不买个面子。
“就是就是，大家都是一家人，别计较太多，茂礼媳妇也是个手脚麻利的，咱们赶紧弄完前头要开始了。”说话的是清若认识的兰英姑婆，年纪虽然大了些，但声音洪亮。杨妈妈洗了手，就跟过去帮忙，跟众人聊得起劲，便开始嫌清若在旁碍手碍脚：“找小如去，别在这里捣乱。”
清若瘪了瘪嘴，就知道杨妈妈抵挡不住众人拥捧的诱惑，问了方向便退出了花厅。拐了几个弯，过了两道门，再望望四周，似乎不幸又迷路了。清若哭丧着脸，心里恼着当初设计这宅子的人，绝对是故意的，令人稍不注意就会迷失，而更杯具的是迷路的地方都是许久不住人的地。高高的围墙垒起，四周静得有些骇人，只有风冷冷地掠过地面。
她拉紧领口，打了个冷战，有种欲哭无泪的冲动，忽然听到附近有人声，犹如溺水之人找到救命稻草，兴奋地跑过去。
一群年纪大小不一的小萝卜头围着发贵在嬉戏玩闹，总算看到认识的人，清若兴奋地走过去，“阿贵。。。。。。”
她一开口，众人皆回头，没等她把话说完，发贵冷哼一声，抖一抖脸上的肉，“不要叫我名字，你这个赔钱货！”听发贵出言不善，身边的小萝卜头也跟着嗤笑起来。
清若立即顿了脚步，眉头紧锁，站在五米开外看着那群小男孩，心里估摸都是族里的孩子，敛了表情，怒喝一声，“没大没小，谁叫你说这样的话！”
发贵被她颇有底气的怒吼吓了一跳，见她孤身一人随即又反应过来，“哼哼，你这个落水鬼赔钱货，要不是你们回来，我才不会被阿公骂，还被阿公禁足。都是你的错！你这个、这个带衰鬼。”发贵骂得过瘾，颇有恶霸欺良女的架势，冲身边的小萝卜头一声喊，“给我上去教训她，别扯她脸就好。”
“族叔，还是不要吧。”一个跟发贵年纪相仿的男孩打量了清若，心觉她身份不一般，怯了怯胆。
“怕什么，她又不认识你们，我可是长孙，她不过是个要嫁出去的赔钱货。”发贵冲着清若轻蔑地笑了笑，“只要不打脸，谁知道她受伤，这里可是闹鬼的地方，谁都不会来，你们放心吧。”
清若听着心里不顺，原以为发贵不过是个被宠坏的小少爷，不曾想他竟然还有这么狠毒的心里。一群小萝卜头听了发贵的话，又见清若有些怯场，为了讨好他，不少都跟着坏笑围过来。尽管都是孩子，但七八个小男孩不怀好意地围过来还是让她紧张得不知所措，只得摆出防备的姿势，心里暗祷有人能路过。
那啥，谁来个英雄救美？！
不知谁先出的手，揪了清若的手臂一把，她吃痛地叫了一声，又有人见机出手。从没想过会被一群小萝卜头这么欺负，清若心一横，低头冲着那些脚，使劲一踹，立即有人惨叫着捂脚退后。其他人都被吓了一跳，没想到看似柔柔弱弱的小姑娘，竟然爆发力这么好。
“你们干嘛，吃我那么多东西没用的啊。”发贵也被吓住，可心里堵得慌，又吼了一声。
老虎不发威，你当我甜甜私家猫！清若沉下脸，扫了众人一下，知道自己刚刚趁其不备才吓得住他们，如果这么一群人围过来，一人掐她一把估计回去得全身淤青。奈何这具身体实在娇弱了点，纵使她学过几年广播体操，出手也只是花拳绣腿。心里盘算一番，就算她不要形象地加入混战，那前提也得是她能全身而退才行。
心念电闪之间，清若一把擒住最靠近她的小萝卜头，狠心咬牙往身后一扳，伸脚踢向他的膝盖，果然他一痛便跪了下去。这下子所有人都彻底惊呆了，只见清若死死地压着单脚跪在地上的人，脸上一种萧肃决然，颇有女侠风范。平时打闹得不少，却没见过这么利落的身手，众人一哄而散，连发贵都有些脚软想逃。
“发贵，你给我留下。”清若松开手，跪在地上的小男孩连滚带爬地跑开。刚刚完全是技术讨巧，如果不是对方太过瘦小又不懂挣扎，早就被挣脱开了。总的来说，第一次作战，成功！
“你、你想干什么！你、你到底是人是鬼？”发贵见清若走过来，吓得有些脸色发青。
清若愣了一下，忽然挑眉坏笑，“你猜。”
见清若这么一笑，发贵顿时就吓得整个人瘫坐在地，“你、你、你不要吃我，我阿姆说了我是有菩萨保佑的，你变成鬼也不是我害的，哇！”发贵忽然哇地一声，连哭带嚎把清若吓到了。
第五十章 冬至（二）
只是想吓吓他，不料发贵竟然做贼心虚，自己倒哭起来，“好了，别哭了，我又不吃人，你把我带出去，我就放过你？”
雷声大雨点小的哭声说停就停，发贵打量了清若一下，见她唇红齿白，面若春樱，一副娇媚可爱的模样。想了一下点点头，爬起身带她走向一旁的小道。清若没曾想发贵竟然这么配合，也就安静地跟着身后。看着略微眼熟的小道，只见发贵推开一扇门，看着三米见方的小院子里一口熟悉的井，这才恍然大悟，她又在同一个地方迷路了。
没等她反应过来，身后的门被带上，清若急忙去拉门，却听到门外上铁链的声音。“发贵，放开我出去！”
“哼，你就老实待里面吧，晚上会有人从井底出来陪你的。”发贵听到门内一阵沉默，得意地大笑，一阵风吹过，他打了个哆嗦，想也没想拔腿就跑。
“放我出去，听见没有，快点放我出去！”清若拍着门大喊，眼角斜睨了那口井，身子不觉也跟着发毛，更是用力地拍打着门：“来人啊，救命啊！救我出去啊！”
都不知道喊了多久，只觉得喉咙有些干得嘶哑，清若无力地蜷缩在门边，望着天井对面的另一扇门和门附近不远的那一口井。想到发策曾给她讲过关于这宅子一百间屋的事，忍不住脑补了一下，会不会因为少了一间屋子，所以风水被破坏了。或者是说，这第一百间屋子其实也是有人住的，只不过住的不是活人。
细思极恐，清若从地上摸起一根短棍抱紧在胸，心想若有个什么不善的东西至少可以抵抗几下。
不知是心理作祟，还是天气关系，清若觉得天色越来越阴沉，空气也快凝结。为了不让身子冻僵，也为了让自己增加点勇气，清若果断地起身做广播体操，心里暗想，这身体是得锻炼了。家里是断然不会让她去学武健身，但她总得有点气力傍身吧，细想之下，果然还是第九套广播体操最有用。想她幼时在老家可是有名的女霸王，能跟三个男生对打没输过的，当然也没赢。
冬至的夜是极早就来的，但除了清早还有些日花，隐约可见日头爬上外，厚厚的云层掩盖着阳光，北风再大也吹不散。原本僻静的巷子已经闲冷，没有日头照耀，气氛更加沉寂。
记忆中各种广播操健美操都练习两遍后，清若终于累得不想动了，不时抬头瞄天色，又低头睨孤井，心想着什么时候杨妈妈才会发现她又迷路了。“救命啊，开门啊，诶。”清若举着短棍敲打着门，喊得有气无力的。
“小若？你在里面吗？”一个熟悉的声音犹如救命稻草，清若挣扎起身，拍打着门，“是我！我在这里！”
听到铁链被打开，清若感动得热泪盈眶，这真叫救命恩人，再多呆下去她不冻死也得自己吓自己给逼疯。门猛地被打开，清若透过朦胧泪眼看见发策气喘吁吁地模样，他上前一把，用力地将她抱入怀里，手臂箍得她生疼。
“策哥哥？”清若没想到会是发策出现，被他的举动给吓到了。
“你这坏丫头，又乱跑，你可知所有人都急疯了，到处找你！”发策狠狠地凶道，见清若梨花带泪的模样，又软了口气，“你怎么又跑到这里来，还被人锁住了？”
一提起伤心事，清若一顿委屈，泪水像开了闸的洪水，翻滚而下，发策一时也不知如何是好，只得搂着她，轻拍她的背。
“好了，不哭，乖，咱们回家去。”发策的声音很轻，安抚了许久，清若才平静下来，感觉到彼此暧昧亲近的距离，急忙退了出来，低头转身朝前走。发策叹了口气，将她拉住，往另一个方向走去。
直线位移很近，奈何实地距离太曲折。清若回到花厅时，所有人都松了一口气，好不容易盼到女儿回来，杨妈妈原本想要教训几句，可清若先一步泪眼涟涟地扑上去，她立刻就软了心肠。
“好了好了，回来就好，多大的人了还哭哭啼啼的。策儿，这次又麻烦你，耽误了时间，要不过了夜再回去？”杨妈妈一边安抚着女儿，一边向发策点头感激。
“不了，我阿姆还在家等我回去呢。”发策摇头道，“小若是被人恶作剧锁在嗣院里，才出不来，还是带她去压压惊吧。”
发策的话让在场不少人都嘘声，虽然这个所谓的第一百间屋子其实没人多在意，只是那一片区域的屋子都少有人住，所以平日里的门都是关上的，但没有上锁的习惯。如今说是被锁，而且还是锁在嗣院，人不免都有些脑补嗜好，纷纷都觉得气氛不对劲。
“是谁！这能是恶作剧的吗！让我知道非抽他一顿不可。小若，告诉阿姆，谁把你锁在那里的。”杨妈妈也听过关于嗣院的流言，立即就冷下脸，清若眼角捕捉到有人心虚地望后藏了藏身子，迟疑了一下，摇摇头道，“我不知道。”
“怎么会不知道！你都多大了。”杨妈妈不满道。
清若嚅嗫：“我不认识，就是迷路了，不知道怎么走到那里，就被锁了。”说着，泪水又氤氲上来，清如觉得自己可以去角逐影后了。
“好了，没事就好，你也别再吓她了，小若都吓成这样了。”杨茂礼是闻声而来的，看着女儿委屈的模样，心疼道，“策儿，你也赶紧回去吧，再拖下去天要黑了，冬至大过年，一家子要团团圆圆才好。大家也都忙去吧，劳烦诸位担心了。”众人见杨茂礼不打算追究责任，也都各自散去。
杨茂礼唤来清如，“小如，带你阿姐回去穿多一件衣服，今晚咱去大院吃。”清如点点头，牵起清若冰冷的手，转身就走。
临走到发策跟前，清若颔首屈礼，发策微笑点头，两人擦身而过，忽然有种转身隔世的错觉。视线定格在他前襟的湿润，清若脸上赫然，想到刚刚在他怀里肆无忌惮的哭泣，不免心有戚戚焉。
一路上，清如不断地道歉兼八卦，“阿姐，对不住，以后我不会丢下你不管了。对了，你怎么会被锁在那里，听说那里闹鬼哦！”见清若一副怀疑的样子，清如更加绘声绘色地讲道：“真的，我亲耳听说的，据说阿公的阿公的阿爹那一辈人，有个姨娘掉进那井里死了，所以那里才没人进出。”
清若挑了挑眉，宅子大了总是会有一些鬼故事，但她对这个故事保持怀疑。若真的有这种事，那门就不该只是关上，至少要上锁加封条。而且发策曾带她穿过那院子，还偷听了杨竹嬗跟方氏的谈话，由此看来，所谓闹鬼都是流言，但那里僻静阴森却是真的。
换了一身衣服，绕出自家院子就看见清嘉带着发贵走来，清若清如上前对清嘉行了礼，清嘉也福身回礼，只有发贵直挺挺地站在原地，不肯让步。清若瞄了他一眼，只见他小退半步，不觉冷笑。她不是圣母，方才没有揭穿只是不想把事情闹大，落了父亲的面子，可不代表她就会默默忍受，做错事就该得到惩罚。
思之，清若笑得愈发甜美，快步上前对清嘉说：“清嘉姐姐，我能跟阿贵说几句话么？”
清嘉有些茫然，不知清若何时跟自家弟弟如此熟稔，但还是点点头。清若拉住发贵的手，走开几步，侧耳对他轻道：“别害怕，我不吃你，但你下次再这么没礼貌，�