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被杨妈妈这么一说，康六纵是有诸多不满也不免心虚地低了低头，而杨茂昌见杨妈妈开声便站他这一边，脸色稍霁，瞄了康六一眼后，只是冷哼一声，便转过头。
“大*奶奶，这实在怪不得我家康六，好好差事被人顶了不说，临到除夕还被叫去巡仓。要怪就怪康六这人太老实，看到不该看的，一心为了三老爷好，想回来报信，结果被人发现了狠打了一顿，若不是我三伯看到了，都不知道我们娘仨能不能见到他。”康六媳妇说着作势要哭，方氏叉腰喝住。“要哭出去哭，别在我们家寻晦气！”
方氏一句把康六媳妇酝酿好的情绪都给打破了，她张着嘴发不出声，却见方氏小人得志的笑着。清若在旁看着直摇头，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，杨茂昌娶了方氏这么一个媳妇简直就是在帮他树敌。
果然，康六媳妇见哭不出来，索性畅白了说：“二奶奶，我们是看在三老爷的份上才在家帮忙，不是你的奴才，你别动不动就对我们指手划脚。今儿如果康六不说，我也会说，我也不怕得罪你们。若平时不藏着掖着，哪能三天两头到外面下馆子。一样都是店里拨下来的款买的布料，你们哪次不是把最好的抢了去，连三太太给若姐儿她们挑的布料都给截了去。”
“康六媳妇够了，别再节外生枝。”杨妈妈轻描淡写地说。
康六媳妇不负期望地嚷得更大声，“大*奶奶，您脾气好，让人占了便宜也不说，可我点点滴滴看在眼里，记在心里。这晦气日子请我我也不想做了，您可知道，若姐儿冬至那天被锁在嗣院就是二爷家贵哥儿做的，还让族里的哥儿一同去打若姐儿，我儿还劝了他一把，谁知贵哥儿说他是长孙不用怕。哼，您都没发话，他自个儿倒脸上贴金了。”
清若这才想起为什么那天见的少年那么熟悉，原来是康六的儿子，暗叹一句：发贵这不是我不帮你，是上天都不帮你了。
杨妈妈原本还淡定地听着康六媳妇的控诉，一听到女儿原来是被发贵锁起来，还被人打。饶是再好的气度也按耐不住，她冷下脸，扫向方氏的目光都带着杀气，方氏不禁打了个哆嗦。
康六本是怒气冲冲的，可听完妻子的话后就完全沮丧下来了，她这番撕破脸皮的话一出口，他明年待在知海堂的面子都没有了。
“阿爹，这都是些家务丑事再闹下去也分不出是非，不如让他们都回了，让肃三去查查情况再做决定？”杨妈妈她调整了呼吸，对杨老爷子禀报。
杨老爷子阴沉着一张脸，久久没有开口，康六说的事情他早就听肃三提起，但毕竟是自己的儿子，有些事他不想太过计较。而且他也很清楚三个儿子之间一直存在着某些无法调和的矛盾，有些问题按着不说其实很好处理，可一旦摆上台面就很难控制了。奈何康六是个藏不住话的人，杨茂昌更是不愿吃亏，他想出声又不好太明着帮自己的儿子，所以对杨妈妈的提议很赞同。
“可是……”康六媳妇对这个裁判结果表示不满。
“肃三媳妇，就劳你跑一趟，帮康六请个大夫，所有的费用都报到店里去，需要什么营养滋补也都报上去，其他的就等初八开工再说。”杨妈妈朝肃三媳妇点点头，她应诺，便扯着自家妯娌福身离去，又看了杨茂昌一眼，“事情既然都摆到这台面了，你自己也去查清楚，然后把事情给阿爹交代。”
“大嫂你这什么意思，难道你还把康六的话当真？自家人都不帮了，还是说你们才是一伙的。”方氏嗤道。
杨妈妈对女儿被一事还耿耿于怀，自然也没好气，“什么当不当真？康六如今被打这就是真，他说是你们雇人打的，你要证明自己清白难道不用查吗。原本阿爹在，这事怎么都轮不到我这做媳妇的来插手，可当着阿爹的面你们都能吵起来，那以后不用事事都来请示你们大哥，他只是个老好人，说话都没你们有分量。”
说罢，又给杨老爷子福了一礼，“阿爹，茂礼是个读书人，本就不懂这生意上的事。虽说家里的事兄弟都有份，可份额什么的不说麻烦倒是经手了不少，又比不上别人这么熟手弄个不好还遭人嫌。我在这里给阿爹告个罪，能不能咱不掺着手，也别承这麻烦。”
清若听了在心里直喊杨妈妈糊涂，杨茂昌不就等着他们家不回来干涉生意嘛，这么一说就找了他们的道了。清若愁得不知道要怎么办好，方氏果然喜上眉梢，差点就笑出声，连杨茂昌都为之侧目，不明白杨妈妈的话中意思。
别人不知道，可杨老爷子心里明白，杨妈妈自然说的是之前的事，瞪了藏不住心思的二媳妇，开口宽慰道：“你说的是什么赌气话，难道光顾着享福，责任倒想撇一边。罢了，肃三，以后的账都让先生拿回家给我报，等茂礼考完这科看看结果再作安排。你们都回去吧，我累了。”
没等众人开口，杨老爷子就挥手送客，杨妈妈紧着去搀扶他起身回房，连看杨茂昌夫妇一眼都没有。
等到杨妈妈出来，清若和清如才急忙迎上去，见她们要开口，杨妈妈拉起她们快步往小院走，回到房间，锁了门，仔细检查一番才拍桌子笑起来，把清若她们笑得一头雾水。
“阿姆，你这是怎么了，阿公跟你说什么？”清如没机会旁听，不知道其中曲折。
“阿姆，你刚刚是故意的吧？你怎么知道阿公不会让我们退出知海堂。”清若好奇。
杨妈妈嗤笑一声，“你当你阿公真是放手不管知海堂？店里的一举一动他比谁都清楚，只是表面上退居二线，店里的伙计个个都是他的底，所以你二叔才寻了康六的差把他换下来。不过我要让他知道，这家还是阿爹做主，他只是表面上的风光。”
“那肃三哥不是跟着三叔跑货的吗？”清若斟了杯茶给杨妈妈，她拿起杯子，一仰而尽。
“肃三表面上跟着老三，其实他是你阿公最信任的人，连肃三媳妇都是你阿公帮手找的。老三只管玩乐，他手头有的是老太太的地，只是不知道有多少，所以跑货这些事都是肃三处理的。”也就是说一个负责采购一个负责销售，最重要的账房现在落到杨老爷子手里，会不会交给长子这才是杨茂昌最担心的事。
清若默默无言，只得又给杨妈妈满了杯子，心想杨妈妈既然能和吕氏谈到过继的事，必然是想要跟她联手。事已至此，任谁都知道杨老爷子心中偏袒的人是谁，可杨茂礼和杨茂昌到底是血肉相溶的亲兄弟，即便是五五对半，也不过只是半间店面。想要提高生活水平，又要避免冤家路窄，看来迫切需要对外发展第二事业。
忽然觉得杨茂礼能考中，捞个一官半职也不错，至少不用跟不喜欢的人生活在同一屋檐下。清若只希望她带来的蝴蝶效应够大，至少也让他们能过上富裕自由的日子。
第五十三章 各怀鬼胎
“阿爹这是什么意思，要把账房给老大吗？”方氏小碎步跟在杨茂昌身后走得有些辛苦，杨茂昌人高马大跨出一步就够方氏走上两步，再加上身子圆润娇小，看着像只老母鸡似的一摇一摆。
杨茂昌回头瞪了她一眼，没有作答，方氏不依不饶跟上去扯住他的衣袖，“你到底是说话啊。”
“你说话能挑个地点吗，一路像只老母鸡似的吵个没听，你不烦我都烦了。”杨茂昌走到巷口，念头一转，拐了个弯，出了大宅。
大街上没几户人家开门做生意，个个都喜笑颜开互相串门拜年去了，走了两条街看到一个卖汤圆的档口，杨茂昌上前喊了两碗，店主见大过年这么早就有生意上门，连连说了几句吉祥话便转身回灶前要了两碗热腾腾的汤圆，“大哥大嫂子，我这里的汤圆是镇上最大最好吃的，你们今儿来得早，我多送你们两个，没事多来帮衬。”
杨茂昌付了钱，径自端起碗就吃，方氏有些不快，“你这人怎么了，什么话都不说一个劲往外走，要吃汤圆不能回家吃，这么大冷天非上大街来干嘛。”
“爱吃不吃。”杨茂昌吃了大半碗，见妻子老大不情愿坐在旁边，才开了口：“别说家里，店里也都是阿爹的耳目，你以为咱们要是高声说个什么话他会不知道。这个康六，早知道我就该把他送得远远的，活不会做，嚼舌头倒是挺厉害。”
“我早就说他们夫妻俩没好货色，手脚也不干净，曼儿好几回看见她在厨房里偷吃东西。”方氏开始抱怨，忽然神秘兮兮地凑过去问：“康六是不是你让人打的？”
杨茂昌一口汤圆险些没给噎着，他瞪了方氏一眼，“是你方家大少爷打的。”
“鹏华？”方氏惊呼一声，又急忙双手捂住嘴，“康六怎么会惹上他了，他不是……”
“总之，货没出手，谁都拿不住我，你明儿要回去就跟方员外说一声等下舱。康六的事也顺带给提下，我估计让方大少爷认他必然不肯，让方员外给找个家丁出来认错，回头咱再提点东西去道谢就是了。”杨茂昌急忙截了妻子的话，又问道：“你上次去请你老舅算，结果如何？”
方氏对丈夫一次又一次抢她的话不太乐意，撇嘴道：“哼，要不是我，我老舅可从来不给一般人算命。呃，他说老大的命被贵人遇到了，改了道，虽不是大富大贵倒也益旺子孙，也不知道他上哪遇的贵人，竟然把他穷困无子命给碰上道了。”
“也别管他在哪遇到的贵人，总之你给我管好你的嘴，这批货出不了，都不知道什么时候才能出货了。要是大哥真的掌了账房，看来以后还有得熬的。”杨茂昌凝眉道，“阿爹存了心护着大哥一家，大嫂也不是个软柿子，我看她出去几年，性子都硬了不少。”
“我听曼儿说，大嫂最近跟老三家走得近，你说他们会不会联手？”方氏问。
“联手干嘛？难道还赶我出家门不成？”杨茂昌不屑道。
“老三家不是两个儿子嘛，说不定她是存了那个心。”方氏扭捏道。
“就算长孙谱让了他们又如何，知海堂一半以上的货都捏在我手里，我要是不顾情面抽身走，看他们能怎么办？哼，我早就知道我在这个家是多余的，阿姆名下的几块地早就给了老三，如今阿爹拿着账房，他若狠心把我逼上绝路，我也就不用管他们什么手足情，这种东西，二十年前早就没了。”杨茂昌忿忿地说，眼睛似要把桌子瞪出窟窿来。
方氏也被他恶狠狠的口气吓了一跳，急忙安抚道：“好了好了，大过年的，你瞎扯这些干嘛，都过去那么久了，你现在不还有母子四人，你还怕什么。”
被妻子软绵绵的肉手抚得有些顺气，杨茂昌望着她，难得露出温柔的目光，“是，早过去了，我杨茂昌再不是谁能丢弃的人了，我还有你们，我还要赚钱养家，让曼儿嘉儿都能风光大嫁，也让阿贵能出人头地。走，咱们回家。”
……
“你确定？大嫂真的是这么说？”吕氏捏住肃三媳妇的手，眼睛陡然大亮。
“三奶奶，我怎么会骗你，我是亲眼看见亲耳听到的，大*奶奶原本是不愿和二爷他们闹起来的，可是康六媳妇嘴一快，把贵哥儿把若姐儿锁起来的事说出来，大*奶奶脸色立刻就变了，连三老爷都冒火了。”肃三媳妇说得诚恳，忽然有些讨好地问道：“三奶奶，事情我都跟您说了，那个锁……”
吕氏挑了挑眉，从怀里掏出一把长命锁放在桌子上，推给肃三媳妇，“其实你打这锁给哥儿我倒也不反对，不过这钱财不外露，还是叫哥儿藏好了些，被人瞧见了定要说你是偷的盗的，平白多了污名就不好了。”
肃三媳妇眼色黯了黯，低头狠咬了嘴唇一下，又赔笑道：“三奶奶说的是，我一定让我家那小子收好。这次多亏是给三奶奶这般好心的人捡到，要不然我这半辈子的积蓄都没了。”
“瞧你说的，肃三跟着你三爷跑外，明里暗里总会补贴一点。阿爹是三个儿子都不偏让，还好有阿姆心里惦记着你三爷。”吕氏冲肃三媳妇笑了笑，言下之意，虽然杨茂辉怎么也落不到长孙的名头，但是有老太太撑腰，往后的日子还是不错的。“大嫂总算还是忍不下去了，这人啊，越是善良越容易被人欺负，你说是不？”
肃三媳妇继续赔笑，尽管她早就想离开了，若不是小儿子多事把长命锁弄丢，又被吕氏捡到，怕她细究起来，这背后多少还是有藏着掖着一些见不得人的琐碎，她也犯不着陪她在这里插诨打科。
吕氏见肃三媳妇一脸洗耳恭听的模样，顿时觉得很受用，不觉又多了话，“其实啊，就是当时肃三不在，康六也不会吃多大的亏，跟在方少爷身边的是我那不长进的五弟妹。我五妹妹后来跟我说了，老二背着阿