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而眼下最要紧的是着手处理那几片山头，要种什么，怎么种，人手，资金，这些就不是清若一个十岁小姑娘能够考虑到的事了。
听着清若的细细分析，杨妈妈眼睛越来越晶莹镫亮，脸上洋溢着不可思议和兴奋。清如愈是听着对清若的崇拜就愈上一层，但心里也夹杂着莫名的恐怖，明明是双胞胎的姐姐，怎么才过多久，她强大聪明得让她觉得陌生。
“若大姑姑知道这事，我想她一定会帮忙的，还有我阿爹说过阿公似有把海亭低价转卖的意思，那几块山头，别人都忌讳着，再便宜能卖给谁。”清若自己也说得起劲，不禁手舞足蹈起来。“阿姆，你想想，如果咱们能把海亭拿下来当自己的，到时就是知海堂分不到咱们也不会一无所有。”
“你这法子是怎么想出来，若海亭真能用起来，那可是多少个知海堂都比不上的啊。”杨妈妈惊讶地击掌道：“可是你这主意到好，不过那地现在还能不能种东西还就不大清楚。这事得找你阿爹商量商量，小若，你真是咱家的福星，走，咱们出门买点烧肉，今晚给你阿爹做顿好的，再打探打探他的口气。”
杨妈妈一兴奋起来，一手拉着一个女儿就出门。
……
“请三老爷责罚。”肃三直挺挺地跪在地上，脸上满是自责之色。
“阿爹，这事不怪肃三，是我没注意，把好次看混了。”杨茂礼跟着在旁边忏悔，“要不我跟他们说清楚，把货要回来吧。”
杨老爷子一掌拍在桌子上，怒斥：“胡闹！知道的当咱们是糊涂弄错货，不知道还以为咱们故意把坏的拿给他们。对方都是城里的贵人，货都给他们提走了，你还怎么要回来。”
“可是，陆家说后天要来看货，到时怎么办。”一想到把两家的货物给弄错了，而且还是把质量好的当做一般质量地贱价出售，生生损了几百两银子，杨茂礼想起来就心疼，这一年到头才几次这么大的买卖。更重要的是陆家是知海堂的大客户，却是个脾气不好的大客户。
“哼，你也知道后天陆家要来，早知道我就不该放你出去那么久，脑子都让书本给读懵了。”杨老爷子手中的玉石越转越快，一个没留神，掉了一颗在地，险些砸到自己的脚。玉石落地，咕噜咕噜地往外滚，直到被杨茂昌的脚步堵住。
杨茂昌弯腰捡起玉石，上前一步，恭敬地行揖将玉石交还给杨老爷子，“阿爹，大哥也是第一次经手，出错也是难免的，你就别再怪他了。”又正了脸色对杨茂礼说，“大哥，你也别太在意，虽说这次损了不少钱，但还不至于闹得这么严重，瞧你跟肃三紧张成什么样了。所谓吃一堑长一智，以后多留神便是了。”
“你大哥是个直性子的，满脑子都是圣贤，眼睛里揉不进一粒沙。咱们做生意的不是做善人，诚信是本，但不是无条件施舍，别见这个人说几句好听的话就把价钱给压低了，谁都想便宜买好货，随便一句话糊弄你，你便想着把次的都丢掉。有钱人买好的，没钱人买次的，再没钱一文钱的豆浆二文钱的包子，也就照样过去了。照你这么做生意，知海堂改名叫慈善堂罢了。”杨老爷子一时愤起，细细数落着自长子接手以来知海堂或多或少亏损了各种条项，把杨茂礼说得脸上无光。
“还有做生意不讲究君子小人，上门是客，他就是个赌徒逆子，若他有钱有心咱照样要笑脸相迎，莫不然全天下的生意你都别做了，谁没有个大错小错的。做生意这事，你还是老老实实跟着茂昌，学学他是怎么为人处事的，收起你那圣贤书的心，我早说过了，读书可以，但咱家毕竟不是当官的命，别整个人都陷进去了，回头一场空。”杨老爷子说得有些过头，一个跪着两个站着都没敢出声反驳。
“阿爹，你喝口水先，别气了，当时多大的事，大哥圣贤书读得多，这大道理也懂得多，只是过日子这些琐碎小事估计圣贤没教他们，以后慢慢学就是了。”趁杨老爷子话到一段落，杨茂昌急忙倒了杯茶递过去。斜眼看着杨茂礼一脸沉默，但绝对说不上是好脸色，嘴角噙起一抹讽刺，“好在方员外和我媳妇还算攀得上亲戚，陆家又是方员外是姻亲，我让方家帮忙一下便是了。”
“你也没有事没事去劳烦方员外，当初欠他的人情都还没还清，再这么麻烦下去，外头人又要说三道四了。也别让你媳妇整天往方家跑，不知道的还以为她在咱家过得不好，整日回娘家。”杨老爷子对杨茂昌的圆滑处世还是比较满意的。
“是，阿爹说的是，我回头定跟她说说。”杨茂昌忙点头应诺。
“都下去吧，肃三，你也别跪了，这头的事情要是弄好了，去趟海亭，看看那头的山地还有没有人要，赶紧盘出去，多少都收拾起来。茂礼，你以后还是跟着茂昌一起，感觉上手，我寻思着去县城也盘块地，木云总归是太小了。”杨老爷子一句话让在场三人都愣了一下，杨茂礼尤为甚。
兄弟同向父亲行了礼，转身就走，刚出了门口，肃三快步上前扯了杨茂礼的衣袖，示意他借一步说话，杨茂昌只是瞥了他们一眼，点了点头便先行离去。
杨茂礼跟着肃三拐到另一个巷子，见他谨慎地四下打量，不禁好奇：“你有什么事需要这般神秘？”
肃三沉吟一下，像是做了个极大的决定，低声附语，“大爷，老实说，在这个家里除了三老爷，我与您是最熟悉的了。我和康六幼时就来这里陪你读书干活，算起来这情分恐怕比跟二爷三爷都多。”杨茂礼被肃三严肃的口气给吓到，欲开口，却被阻止了。
“大爷，你且听我说完。这些年，你跟大*奶奶和两个姐儿在外，虽书信未断，但始终没在跟前，许多事不清楚。其实三老爷身子不好，食量一天比一天少，亏得他向来都有早晚外行的习惯，倒也不至于如何，但他自个儿是清楚的，年轻时落下不少病根，生怕自己在世不久所以怎么都不肯让您再出去，怕的就是临走看不到您。”肃三叹了一口气，表情肃穆。
“阿爹的身体已经差到这种程度了？为何你们从未对我提起！”杨茂礼显得异常愤怒。
“大爷别着急，二姑爷几乎三天就来一次，有他在旁跟着调理，倒也不会多严重，只是上了年纪，又有病根在身，平日稍有不注意便容易发作。可我瞧打您回来以后，他身体好多了，笑容也多了。我想定然是平日里家里太过安静，早年他在外打拼跟家里不多亲近，到现在子孙又不住一起，难免会孤独冷清。”肃三像是在回忆，感慨良多。
杨茂礼双唇抿紧，眉头耸起出尖锐的山峰，沉默了半晌，“你和我说这些做什么？”他不觉得向来沉默少言的肃三就是为了感慨时间如白驹过隙，流沙穿指。
肃三依旧沉默，不安转动的眼珠泄露了他内心的纠结和挣扎，“大爷，我劝你还是防着二爷一些。”
第六十章 背后的故事
“哼，你也跟康六一样，就不怕我阿爹说你挑拨是非吗？”杨茂礼清楚肃三跟康六不同，他说的话还是可信的。
“三老爷早在两年前就想着百年后的事，生怕你们兄弟为了一个知海堂闹起来，所以打算到县城置多一些店铺，将来也不至于令你们兄弟反目。三爷那头早有三太太护着，所以多一点少一点都无关紧要，但是您和二爷不同，您是家里长子，而二爷，三老爷是有亏欠的，所以两边都不好处。二爷心中有结，这么多年都解不开，我查了这些年的帐，他从中抽成调货甚至公款放贷，亏了店里补，赚了自己收，三老爷即使知道也从来不说，我想这次也极有可能是他从中作梗。”肃三一口气把话说完，看着杨茂礼从惊诧逐渐变成愤怒的表情，苦笑道：“大爷，您怕是不知道，其实二爷早有异心，他想要的是整个杨家，而不是其中一份。”
“放肆！肃三，你可知你说的是什么话！”杨茂礼怒不可遏，语气都调高了好几个声调。
“大爷，我是三老爷提拔起来的，若三老爷心头不顺，我肃三豁出性命都要为他摆平。所以我帮的不是您，而是三老爷，若二爷还念手足还倒罢，我怕他真正的目的是……”肃三一个激动声音也跟着提高，却被杨茂礼死死捂住嘴，他猛然醒悟，自捂嘴巴表示理解。
杨茂礼双手背在身后，心中的震撼比之黄河奔腾还要激荡，想着家中父母又想起幼时发生的事情，拳头渐渐攒紧，眉头紧锁。肃三见状，不敢再开口，今天他几乎把一整年的话都说完了。他敬重杨茂礼的为人，生怕他太过估计手足之情，最后反受连累。
“大爷，对不住，我失礼了。”肃三最后还是选择让步。
“罢了，我明白你的心意，茂昌心中是在怨，否则也不会在外漂泊那么久。”杨茂礼似有想通了，发出一声感慨，“今日的事我当做没听到，你今后仔细就是了，其他再说吧。”
到底是自己的亲弟弟，本就家里对他有亏欠，让他如今又怎么去防。
肃三点点头，做了一揖，叹罢离去。
大抵是被肃三的话震撼到，杨茂礼没选择去知海堂，满脑子浑浑噩噩地走回家。杨妈妈正好买了烧肉回来准备，见他进屋一语不发，脸色苍白，吓得拉住他的手生怕他中邪。
“茂礼，你可别吓我啊，到底给我说句话。发生什么事了，再大也不至于是天塌了，你别自己吓唬自己。”杨妈妈又是给他搓手心，又是伸手探额。
“我没事，只是听了许多旁的话，心里堵得慌。”杨茂礼对妻子的关心很是感动。
杨妈妈拉过椅子坐在他旁边，温声道：“都是说了些什么？”杨茂礼迟疑了一下，把肃三说的话一五一十地讲给妻子听，杨妈妈听完，冷笑一声，“我早就知道他有异心，没曾想当着阿爹的面，他都敢这么放肆！茂礼，这事你该跟阿爹说清楚，弥补也不是这么个弥补法，都那么多年了，难道你们想弥补他一辈子吗？”
“你不懂啊！”杨茂昌长吁一口气，好似想把心中苦闷感叹出来。
“阿爹，到底家里欠了二叔什么事，他非得这么狠心。”清若忽然从门口冒出来，把杨茂礼夫妇都吓了一跳，杨妈妈气得抓过她，打了几下胳膊，“你这个死丫头，居然偷听话，赶紧干活去。”
清若闪了个身，杨妈妈的手劲正好打在棉袄上，她忙讨笑：“阿姆坐门口许久了，是你们说话不关门，不赖我。咱别提旁的，还是说正事吧，大姑姑也说阿公对二叔有愧疚，到底是发生了什么事，需要愧疚到这种程度。”
杨茂礼见清若眨巴着眼睛在跟前，模样甚是可爱，伸手摸摸她的手道，“小姑娘家别打听太多事，去干活吧。”
清若哪肯从命，这可是事关她以后日子的重要事情，“阿爹，我不小了。再说，你同情你弟，那也得人家也同情咱们啊，你总不能为了亏欠就让我们母女三人跟着你喝西北风吧。”杨妈妈在旁听着也觉得有道理，急忙附议，“是啊，兄弟有兄弟的情分，你总得顾虑着我们。”
“阿爹，你说说吧，指不定我可以帮你出出主意。”说着，清若眼睛跟着放亮，穿越女的使命要开始了吗？
“二十年前，木云曾发过一次大水，镇上死不少人，半个杨家都泡在水里。那年我十五岁，你二叔十岁，三叔七岁，家里就我跟你阿公识水性，我们轮流背着家里人游到附近塔楼。可大水来得太凶，你二叔当时被水冲走了，我找了好久都没发现踪影，后来水退了，街上到处都有浮尸，城里来了官员，算是安置了生还的人，但后来又病死不少。”杨茂礼说起旧事，眉头几乎不曾放下，那都是历历在目的惨状。
“那二叔去哪了？”清若打断了父亲的回忆。
“不知道，当时我一听到有无人认的尸体就去看，但没看到他，家里又要开始忙着收拾残局，你三叔和小姑又还小，也得照顾，你阿公便托人帮忙看着，自己便无暇去寻找。后来听说他是被方家救到山里，说认不得家里的路，就被带出海去，又奔波到城里住了几年，到了十五岁才回来。”杨茂礼想起再次见到弟弟时，他陌生而戒备的眼神，整整生活了一年他才对家里人有了笑容和互动。
清若没想到看似匪气十足的杨茂昌竟然有这么落魄的过去，难道真是可恶之人必有可怜之处，还是可怜之人必有可恨之时。“二叔当时不是十岁了吗，为什么会认不得家里的路。”不会是被穿了吧。
“我想他定是恼我们没有出去寻他，他自幼体弱多病，你阿公忙着做生意对他也少有过问，心中积怨也是难免的。”只是这些年的弥补却打不开他内心的心结，杨茂礼也感到无力。
一想到人高马大的杨茂昌却有一颗这么脆弱的玻璃心，而且还是严重的中二病患者，居然因为没全家出动满天下去贴寻人启事，就赌气跟着别人流浪了五年，回家后还想着报复当年。
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