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杨妈妈紧张地打量四周，厉声道：“小孩子家懂什么，不许胡说，仔细你阿公罚你家法。”
听到家法，清如的眼睛黯了黯，低头不敢再造次，只能求助地望向清若。清若看了看神色紧张的母亲，又看了看闭眼沉思的父亲，小声问道：“二叔一家好像和康六嫂很熟。”
杨茂礼睁眼回望了清若一眼，见她表情泰然，对她风马牛不相及的问题感到好笑，“康六媳妇和肃三媳妇都是老四房的人，算起来她们还是同支妯娌，而且和你们是同辈。如今你康六哥跟着你二叔在店里帮忙，你肃三哥陪你三叔跑海货，俩媳妇就留在家里帮忙。”清若了然点点头，难怪见到年纪相仿的杨茂礼却要如此恭敬，“咱家是老三房，虽然不是大富大贵，但是嫡支，在族里还算说得上话。”
“我听说之前老二媳妇的侄子来投靠，把康六的差事给顶了去，差点吵到家里来。一定是因为这样才背后说长说短的。小如小若，这是大人之间的事，你们别插手，也不许出去乱说。”见清如委屈地点点头，杨妈妈这才松开手。
清若瞄了毫无气势的清如一眼，心里暗想，果然一物降一物，敢对杨茂礼和老爷子都顶嘴撒娇的人，最后还是折在杨妈妈手上。
“老三房就只剩我们嘛？”趁杨茂礼心情还不错，清若急忙转移话题。
说起家族史，杨茂礼立刻坐直了腰板，满怀激情做了个深呼吸，然后长叹了一口气，才开始讲起。祖上原是海边渔民，后来因意外救了海盗反被赠送一大笔金钱，便举家迁来木云定居经商，曾显赫一时。
后因人口激增，家中产业多由嫡子继承，而三个嫡子中三子杨紫滕经商头脑最好，带领家丁长工出海谋生，养就了嫡子辛苦赚钱，庶子游手好闲，落到最后。家产多被庶子败光，有些不肖则变卖田地店铺远走高飞，等到杨紫滕年迈时，祖业也不剩多少，而自己同两个哥哥则孑然一身。于是，杨紫滕立下家规要求子孙不可娶妾，违者逐出家谱。在某一次外出经商遇上海啸，杨紫滕及两个儿子卷入风暴中，音信全无，等多年后二子来信时，杨紫滕及长子早已过世，二子与当地土著结婚生子，十数年间来过三封信件后便断了音讯。
常年在家当大少爷的三子杨老爷子在得知父兄遇难后，凭借微薄的祖业拉扯养活一家老少和长兄的孤女。
说到自己幼时不愿从商，而跑去读书科考时，杨茂礼无限感慨，“你阿公是个厉害的人，要不然这个家早垮了。可惜我不是当时年轻气盛，一心想着出人头地，一连几次都秋闱落榜，还连累了你们母女。”
杨妈妈的情绪跟着丈夫的回忆高低起落，说到这些年的辛酸，千言万语都消失在丈夫最后一句话里，只得幽幽叹了口气。
难得绕到这个点上，清如自然不会放弃这个机会，“阿爹，既然考不上你就回来嘛，家里又不是养不起我们。再说了，阿爹可以跟二叔他们去店里帮忙。唔，阿姐也这么想的。”清如理所当然地说道，被杨茂礼眼光一扫，急忙又添了一句。
清若有点无奈，每次闯祸总是捎带上她，当她是免死金牌似的。果然，杨茂礼的视线一转，落到清若身上。她干笑道：“三百六十行行行出状元，不是只有科考这条路可以走。”
清若心里希望父亲能放弃，从仕的路是漫长而崎岖的，考了进士必然想当官，当了官自然想爬高，高处不甚寒，恶性更循环。还不如做个平头老百姓，三百六十行，行行出状元，就算是经商也有百八十种东西可以卖。清若自认是个没什么大志气的人，不求生得富贵，只愿死得安乐。
只是在万般皆下品惟有读书高的古代，清若实在不敢给予太多奢望。
“小孩子家懂什么，哪有不科考的文人，读了那么多年书不浪费了吗？”杨茂礼眼神有些诧异，但还是笑着摸摸清若的脑袋。
清若抓住了杨茂礼的语病，冒着随时被请法师的危险，说道：“阿爹，书读进肚子里就是自己的，哪里会浪费，而且读书又不是非要科考。就为了一个头衔，阿爹背井离乡一直考试，不也在浪费生命吗？而且。。。。。。”
“放肆！小若，哪有这么跟你阿爹说话的。”杨妈妈不满清若的质问，急忙打断。
杨茂礼显然也被清若的话给吓到了，见她欲言又止，却不敢造次的模样，忍不住问道：“而且什么？”清若小心翼翼地打量了母亲的神色，见她一脸不悦，低了低头，可听杨茂礼责斥妻子几句，“你今早还嫌小若不爱开口，这会儿开口你又拦着。”
杨妈妈见左右碰了鼻子灰，索性起身，恼道：“就你们爹俩几个感情好，我是多余的，我走开，你们说个够。”
清若不料杨妈妈会反应这么大，想要叫住她，却让杨茂礼拦住，“你阿姆就是这样，嘴巴说说而已。小若，你刚刚还想跟阿爹说什么？”
清如急忙使了眼色，给清若鼓劲，清若只得硬着头皮说，“我早上听阿公说过阿爹是个极为孝顺的人，从小就帮阿公打理家务，八岁才上的学堂，所以阿公后来也没留你在店里帮忙。”见父亲点点头，脸上没有不悦，清若壮着胆又说：“可是父母在，不远游，游必有方。如今阿公身体不好，年事又高，阿爹不妨留在家里，做人最怕是子欲养而亲不待。。。。。。”
清若说着有些接不下去，想到不能再见面的父母，心里纠成一团，忽然明白在爷爷的丧礼上，父亲那捶胸顿足的悲伤。
杨茂礼凝视低头不语的女儿良久，心中的震惊不亚于你以为吃了一个菜包结果别人告诉你其实这里面有肉。想到这些年流落在外，屡次秋闱都落榜的心酸和沮丧，和每次辞别父母时，老爷子逐年花白的鬓角，他叹了口气，也跟着沉默不语。
父女各自陷入自己的沉思中，令在旁看着因父亲和姐姐忽然沉默而变得尴尬的清如焦虑不安。她连忙扯了扯清若的衣服，小声说：“阿姐，你怎么了。”
“啊！”清若恍然回神，想起自己刚刚一时嘴快，似乎说出什么不合身份的事，又看见杨茂礼表情严肃，沉默不语，不安地搅衣角，“阿爹，我、我说着玩的，其实。。。。。。对不起！”清若不知道该说什么话来弥补自己的一时嘴贱，心里十分懊恼。
不料，杨茂礼回神后，歉然一笑，“傻丫头，阿爹只顾自己想事，把你们给忘了。”伸手这边摸摸清若的脑袋，那边捏捏清如的脸，松了一口气道：“其实我早想通了，这次回来，我就不走了。小若说得对，做人最怕是子欲养而亲不待。”听着清如激动地拍掌，杨茂礼瞪了她一眼，有对清若说：“小若，没想到我教你的东西你还没忘，说吧，你想要什么，阿爹买给你。”
难道这是主角BUG，随便蒙都中？
清若还提心吊胆地防着杨茂礼问她怎么知道这些道理，没料到原来她的前身早就接受过这种教育。忽然间对于这个孝顺好儿子温柔好丈夫亲子好爸爸的好感暴增百分之三千个点，这么好的男人怎么就成她爹呢，让她以后挑丈夫该怎么办啊。
“什么都可以吗？”清若小心翼翼地问。
“说吧，只要阿爹做得到。”杨茂礼很满意女儿眼中流露出的崇拜和尊敬，立刻拍胸脯答应。
“我想要读书。”清若声音洪亮地说到，引得杨茂礼的惊喜和清如的侧目。
第八章 非敌非友
清若不知道她说想要读书时，杨茂礼为什么会如此的激动，她本以为大概会被当做奇怪或者无礼的要求，不料杨茂礼却开心地连声应好。杨妈妈闻声跑来，杨茂礼笑得眼睛都眯成一条缝，杨妈妈问什么，他也不答，直说出去给女儿买礼物。
在杨妈妈的一再追问下，清如才如实回答了问题，杨妈妈纳闷地说：“我还以为病傻了，怎么倒是开了窍，以前你阿爹让你多看点书你都不肯，今儿还真是奇怪。”
“阿姆，阿爹不是说咱家女儿不输给别人家的小子，别人家小子都读书，我也要读，以前是我还小不懂事嘛。”清若干笑几声。
“尽听你阿爹在浑说，小子读书能当官，你姑娘家能吗？”杨妈妈恼了一声。
“要是你们不反对，为什么不可以。”清若小声回答，接触到杨妈妈投来的试探，急忙讨好地回答：“那总比不识字好吧，阿姆不也识字。”
说到自己的优点，杨妈妈得意地笑了笑，还特意撩了下发鬓，“那是，你们外嬷家不管男女，个个都上过学，而且女儿都会一手好绣活。”说道绣活，杨妈妈又变脸色，“你要读书，我不拦你，但这绣活，你给我抓紧学回来，要是做的不好，我就不许你读书。”
清若赔笑地点点头，心中腹诽，她才不是想要读书作文吟诗作对，只是单纯地想要从书本上了解一些关于现况。再者，她以后要是说出什么不该说的话，也好把责任推到书本身上。所以，清若有种愧对杨茂礼的感觉，可以想象，他只是想把女儿当做儿子养罢了。
“有人在吗？”不见人影，声音幽幽地响起。
众人齐回头，看见吕氏带着个小男孩正在拱门处，因门口种了两棵石榴，足有两米高。站在门口外人瞧不见里面，但里面的人却隐约可以看见人影。
“谁呀？”清若故意问道。
吕氏连忙走上前，紧忙拉着儿子给杨妈妈躬身做个礼。“大嫂，你们都没休息呢？”
母女三人不约而同地抬头望天，日头正好，还略有些耀眼。古人讲究白日不寝，因为古时照明效果差，必须天亮才能干活，日出而作日入而息。为了不浪费时间，中午几乎是没得吃饭休息的。虽然现在这个时代应该没有那么落后，但也不提倡午睡吧。
“三弟妹怎么有空来，是阿爹有事找吗？”杨妈妈开声的同时，双子连忙起身给吕氏让个位置。
吕氏连忙躬身道谢，才坐下来，欲拉着腼腆的小儿子坐在自己膝上，可是小男孩不给面子，见清若姐妹都站在杨妈妈身后，也扭捏着站到吕氏身后去。
吕氏拗不过他，也只好低声嘟囔一句后，从袖里取出一个小瓷盒子，端着笑脸递给清若。“刚刚和若丫头说好给她拿点药膏来，这药膏可见效了，是她三叔特意从云南带回来的。”
“小若，你伤着了？”杨妈妈立刻机警地回头，望清若一眼。
见所有人的视线都聚焦过来，清若连忙摇头，“阿姆，没事的。”
吕氏见状连忙接茬，“怎么会没事，我刚刚还看见曼丫头扯着你来的。”清如闻言，急忙拉起清若的袖子，仔细查看，红痕早已褪下，手腕处却有几处浅浅淤青，“阿姆，你看，阿姐的手都青了。”
吕氏正愁没话题说呢，看到清若手腕的淤青，不由得夸张地大叫起来：“诶呀，我就说嘛，如果不痛，若丫头就不会哭的。曼丫头一定是故意的，肯定是欺负若丫头刚回家不懂事。”
清若急忙摇头，示意杨妈妈不要相信吕氏的片面之语，虽然清曼的语气和态度的确让她喜欢不起来，但她敢肯定清曼绝对不是故意的，也没这么大的力气。要怪只能怪这身体居然这么娇弱，那点力气就能捏出淤青。可是清如可不这么认为，撇了撇嘴道，“她一定是故意的。”
吕氏也跟着帮腔，“就是，曼丫头真是越来越不知轻重了。”
“三婶，你误会了，堂姐不是故意的。”要叫那个说话扭捏的小丫头做姐姐，清若心里有十万个不乐意。
“若丫头，你不用替她说好话，小小年纪下手就这么狠，都不知道大人怎么教。”吕氏不以为意地嗤笑道。
清若翻了个白眼，对这个说不通的榆木脑袋表示无奈，只能求助于杨妈妈。杨妈妈也看出了一些端倪，虽然担心女儿的伤，但只是一点小淤青，她也就没太在意。“三弟妹多虑了，只是小孩子玩闹，没什么大不了的。别伤了和气，平白让外人看了笑话不说，要是产生间隙可就不好了。你说是不是？”
“既然大嫂你都这么说，那就算了。不过我看这子什么什么，什么什么之过的。”吕氏想要憋出一句三字经，可就是想不起来。
“子不教，父之过。”清如朗声回答。
“对对对，就是这句，我家誉哥儿整天在家念，我这脑子竟然都记不住，还是大嫂家的丫头伶俐。”吕氏说起自己的儿子，立刻笑逐颜开。“我家誉哥儿啊，最尊敬的就是他大伯了，整天说要学他大伯做一个读书人。”
清如可不比清若，本身就是个唯恐天下不乱的主，她眼睛一眨，好奇地问：“三婶，誉哥儿几岁了？”
“誉哥儿八岁了，比你二叔家的贵哥儿小半个月。”说起二房，吕氏表情有些不情愿。
“八岁才学三字经啊？我和姐姐可是三岁就会背了。”清如故作惊讶状，又对站在吕氏身后的小男孩说：“你叫什么名字，几岁啦，会不会念三字经啊？”
小男孩见清如像只兔子似的跳过去，吓得躲到母亲另外一边，只得惶恐地摇摇头。
“呃，三、三岁，我家誉哥儿学书晚，也不是只�