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情恐是要提早。”
尽管杨茂昌说得隐晦，杨竹嬗也不由得“呀”了一声，“你这个时候提，难道不怕阿爹大怒吗？”
“阿爹生气难道还用翻黄历的不成？”杨茂昌嗤笑了一声，“这些年我跟在身边，还能不熟悉他的脾气！骂便骂，骂了我也不用顾忌什么情分问题。”
“可是阿姆这模样，要是传了出去……总归对你也不好。”杨竹嬗皱了眉，思虑着可能出现的后果。
“自然不会是我挑起的。”杨茂昌站直了腰，不免觉得长得高也全是好事，说个悄悄话都得低声下气。
看杨茂昌一副自信满满的样子，杨竹嬗迟疑问了声，“这事总不能是大哥说的吧。”
向来都是父母在不分家，若真要分家也得跟开祠堂告罪一番，因为分家有很多种，开枝散叶是一回事，四分五裂也是一回事。尽管只是个仪式，但既然是个仪式，便不是做给自己看，而是做给别人看，并且是做给那些活着人看。往后别人问起，也不会再有多话。
杨茂昌自然也清楚，杨老爷子是不会做主提分家的事，杨茂礼也不可能会说。寻常人家也不过是一顿饭，他们又得开祠堂告祭祖先，就连分家产都得到理事会公证落了谱，为的是往后若有纠纷理事会可以介入调和。
说起来理事会管的事也不少，公家收入祠堂公祭不说，族里任何一家的红白亲事都得插手，鳏寡孤独也得管，就连分家这种事也要做个公证人。所谓清官难断家务事，但理事会本来就是一个家族的人，管的就是官府管不了的家务事。但凡有哪个人说自己有家族的并不能算数，关键要看那个家族有多强硬的理事会后台，光是有几十代先祖不顶事，祖上也好子孙也罢，有人发财当官了福荫回来彼此互利才能壮大。
杨家也算不得有钱有势的大族，但祖上历来都有乐善好施的名望，所以在木云也颇受人尊重，特别是出了个富到惊动州府的喜老三。算上去便是清若祖父的祖父，要称高祖父的人了，不过钱多子多，子孙倒是开枝散叶了，钱也就跟着天女散花了。所以临终前下了遗嘱，他名下一支都不能纳妾，怕的就是跟他一样再多的钱也不够儿子们花。
“阿姐不必担心，我自有安排，我只不过同你说一声，免得你措手不及，咱们如今是同一条船上的，一荣俱荣，莫因孩子的气话伤了和气。”杨茂昌不置可否，从他笃定的表情来看，基本是胸有成竹了。
“那你大哥怎么办，他与老三不同……”杨竹嬗犹豫了一番。
“大哥？呵呵，大哥是贵人啊，哪能和咱们这种人比。你又不是不知道，阿爹花了大把银子四处托人走关系，他要是翻身当了官老爷，咱们见着都得低头。”杨茂昌口气甚是恭维，表情却极为不屑。“好了阿姐，你莫要牵挂那么多，我同你说一声，也是让你没事别忘家里跑，我怕到时外人传出来连带你也落水。”
杨竹嬗点点头，她如今也只能听从杨茂昌安排，只是想起病榻上的母亲，她不免有些心虚了。
杨茂昌前脚刚离开，还没到家，已经有人先他一步进门。
“他还是动心思了。”杨老爷子听着来人暗报，不禁苦笑一声，肃立一旁的肃三见他作势要起身，连忙上前搀扶，“不了，我起不了，肃三你帮我爬上去，在顶格取个紫檀盒子出来。”
肃三点点头，将盒子取下，恭敬地交给杨老爷子。只见他缓慢地打开盒子，里面盖着一层不起眼的绒布，掀开绒布却是一只晶莹剔透的玉镯并一只同等成色的戒指。肃三连眉头也不挑一下，这般荣辱不惊的样子很得杨老爷子称赞。
“肃三，你说这戒指并镯子卖了，值多少钱？”杨老爷子问。
“我不知行情，得去问问，少说也得上百两。”肃三老实回答。
“那这个呢？”杨老爷子将镯子和戒指取出，扯掉里面的绒布，推开底部的暗格夹层，取出一个跟方才那戒指一般模样的另一个戒指，但不同的是，方才那只肤如凝脂的通透白玉，而这一个却是令人暑天也不免寒颤的血红色玉戒。
看肃三表情一窒，杨老爷子笑了笑，“别担心，我第一次见着也吓了一跳。”
“三老爷，这若是当真的血玉，恐怕一个知海堂都比不上。”肃三还是有些见识的，只是有些疑惑杨家何时有这么宝贵的东西。
“这自然是当真的，这里头的血还是杨家的血，不过都是一些死物罢了，带着身上也晦气。”杨老爷子说话的表情无比柔和，好像在回忆幸福的童年。“这对戒和镯子向来都是隔代传，我原也是不知道这东西的。都说传长传嫡，我和我阿爹都不是长子，这东西最后却落到我手里只能说是巧合，只可惜我大伯和大哥都未有子息便走了。”
肃三自来都知道杨家有个宝贝是隔代传给长孙，若长子无出，再顺位传个二子所出的。但到底是什么宝贝他也没见过，只听说是明玉，传了好几代人都未旁落。有人甚至说是当年发家时埋下的一笔钱，众说纷纭，反正除了长孙，谁都不知道这究竟是什么。如今他有幸看到，也不免大吃一惊，血玉可不容易见得，又说是杨家的血，其中曲折难道还有外人不知道的故事？
“虽说大哥无子，但发策承了他的香火，这东西应该是他才配有。”杨老爷子喃喃自语。
“三老爷，这……”肃三忽然明白为什么杨茂昌那么执着要长孙谱，大概不是单纯想要知海堂的那半份家产，恐怕他知道这原本该是杨大老爷的长孙戒如今在杨老爷子手里。既然杨大老爷没有子息，那这长孙戒自然是要由杨老爷子传下去。
“你也不必多说，我知道你想什么，他动了这心思，不就是为了这东西吗。终究不是我的，他念想也没有。我今日给你看，只是想同你说说，往后发策在杨家还得靠你和茂礼多提携。我大哥也就这么一个孙子了。”杨老爷子尽管看上去瘦得厉害，但眼睛却愈发的清明锐利。
肃三嗫嚅片刻，最后没说什么，只是点点头。
第九十五章 落花未有意（一）
“三婶，三婶，我是竹眉，我来看你了。三婶，我是竹眉，我、来、看、你、了！”杨竹眉费劲地一个字一个字慢慢重复，只见杨老太太抬起褶皱着几乎重不能抬的眼皮，微微斜着头，咧嘴看她，口水从嘴角跌落，杨妈妈急忙拿了手绢给她垫上。杨竹眉看得有些心酸，一把搂住杨老太太，哽咽道：“三婶，对不住，我应该早点来的。”
“大姐，卫大夫也说了，如今能平平安安就不错了。”杨妈妈看多了老太太的模样，倒也没多大感觉，只是暗暗跟着哑了声。
“没得医了吗？”杨竹眉有些期许，见杨妈妈摇头，又迷茫了，“怎么会这样呢，卫大夫那日跟我说恢复得挺好，我还以为是能走能吃了再放了心没来。”
“大姑姑，你别忧心了，阿嬷已经恢复很好了，这些天都能推着出来晒晒日头了。”清若知道杨竹眉对杨老爷子杨老太太的感情一点都不输给几个表弟妹。“现在也能吃粥米了，卫大夫说了只要悉心照顾，她会好起来的。”
好的范围很大，一点点也是好，能跑能跳也是好。清若之前好取笑这做中医最会含混人，可现在却能这么安慰杨竹眉。
“咩、咩嗯，是以啊？”杨老太太忽然开声，把众人都吓了一跳。
“阿姆，你想要什么，我帮你拿。”最高兴约莫是杨妈妈，照顾了那么多天，除了老人家能吃能坐以外，还是第一次听她开声说话。
“咩、咩嗯。”杨老太太开口有些费劲，一张嘴口水就掉下来，口齿不清地重复几个字。清若见她伸手紧紧地捏着杨竹眉，忍不住轻声说，“阿嬷是不是在叫大姑姑的名字？”
杨竹眉听了眼睛一亮，蹲在杨老太太身边，“三婶，是我，我是眉儿，我回来了。”
“好，胡癞就好。”杨老太太努力把话说清楚后，就已经累得直喘气了，一旁姑嫂二人对杨老太太开始识人已经激动得热泪盈眶。
“大姐，策儿没回来吗？”杨妈妈偷偷给杨竹眉使了个眼色。
杨竹眉了然，“若丫头，你帮我去看看你策哥哥在外头磨蹭什么，顺便去叫他去帮我去四香斋买点糖莲藕回来，你阿嬷最喜欢吃四香斋的糖莲藕了。”杨竹眉说完又跟哄孩子似的对杨老太太说：“三婶，我让策儿给您买糖莲藕去。”
明知道她们是在故意支开她，但清若也只能硬着头皮去找发策。一边低头慢慢踢着小石子，一边想着从杨妈妈的态度来看，显然心中的天平已经是倾向了发策这边。协同清如唱起双簧，把发策的种种好说了个遍，几乎就差等她点头就送到郑家去。有时候她听得腻了，总是用照顾杨老太太当借口逃开，她上辈子自大学毕业后就被数落了五年有多，如今无论古代现代都算未成年，居然也被逼婚。
好在杨老太太已经习惯了清若，也认得她，所以也是三个媳妇外难得出现在她面前不会遭她打骂的人之一。
发策的好她知道，严格算起来，他还基本符合她的丈夫人选，但问题在于现在的她完全没想那么远，她才不过是一个十二三岁的小姑娘，搁在现在不管她同不同意都算是强x罪。虽然她并没有想过这么急促短暂的几年里，她还能喜欢上别个人，可这和她要不要马上答应将来嫁给某个人是两回事。
不知道发策心里是怎么想的，他是逆来顺受呢，还是也有此意。要是逆来顺受，那也太顺了，基本都不会炸毛的。要是也有此意，忽然想起发策看她画画时那似笑非笑的模样，清若忍不住打了个冷战。
“策哥哥，你怎么近来每次见着我都避着，莫不是我哪里做错了事？”清曼那阵轻飘飘的声音旁的人一身鸡皮疙瘩，清若反射性地停了脚步，小心避到墙边。
“堂妹多心了，三婶婆身体不好，我替我阿姆跑腿，根本无暇旁的事，定是往时没看到你。”发策礼貌地回答。
看着愈发英俊挺拔的发策，清曼咬了咬唇，“策哥哥说无暇旁顾，我怎么见你每次都往大伯家跑。”
“自然是我阿姆有交代。”兵来将挡，水来土掩。
“可我好几次看你都特意寻若妹妹出去说话，你还带东西给她。”清曼说得有些咬牙，听得清若周身直发颤。
“有吗，那也是我阿姆捎我带来的。”依旧是诚恳坦然的口气，清若听着都忍不住送个匹诺曹奖给他——说谎不怕鼻子长。
“大姑姑怎么每次都有东西带给若妹妹，莫不是策哥哥拿大姑姑当幌子吧。”清曼说得极不情愿。
“那我让阿姆下次也给你顺一份吧。”发策有些招架不住，退了一步，看见门外一段眼熟的布料，不禁喜上眉梢，“小若，你怎么来了？是我阿姆让你来的吗？”
不幸被现场逮到的窃听者讪讪地进了门，给发策和清曼施了礼，“大姑姑让我同你说一声，她想要四香斋的糖莲藕。”
清曼睨见当事人在，发策一改对她客气礼貌的态度，立刻眉开眼笑，两人四目相对有说不出的和谐，而她却是那和谐场面不和谐的存在。清若自然不会知道她力图装作路人的傻笑在清曼眼里却是风情万种的调笑，只是觉得清曼瞪过来的都要冒火了，然而发策却全然不觉。“那不如一同去吧，一个人走太无趣了。”
“堂姐要去吗？”清若不忘捎带上清曼。
“好……”清曼一个好字还没说完，便听到发策在说，“你这丫头当每个人都跟你一样贪玩贪吃啊，你堂姐等下去大院替你阿姆照顾三婶婆，你别误了她的事。”
“哦，我差点忘了。”清若做恍然大悟状。
清曼讪笑着说，“是啊，我还得去照顾阿嬷呢，你们去吧。”笑意未到眼底就被心中怒火烧掉。
既然清曼都这么说，清若也不想跟她再客套，发策则拉起她的手，阔步就往外走。
“策哥哥是故意拿我来气堂姐的吧？”待到离开了清曼的视线，清若挣开他的手，缓了脚程。
发策回头看她一脸不开心，赔着笑，“你知道我不擅长说重话，清曼说话又软绵绵的，我不拿你支招拿谁支招，别生气了，等会儿买糖赔你，你想吃什么自己拿，我给钱就是了。”
清若翻了个白眼，她又不是清如那个零食控，四香斋的糖再好吃多也会蛀牙。“策哥哥倒是轻松了，指不定堂姐在背后要扎我小人了。”
“她扎你小人干嘛？”发策笑道。
清若眯眼，审视着他，想问一声你是真不懂还是假不懂？不料脚下一个趔趄，整个人向前扑，好在发策眼明手快，否则就跌个狗吃屎。她记恨长了这双小脚！想她当初好歹也是校运会八百米长跑的纪录保持者，踩着高跟鞋也能追公车的人，如今穿着软布鞋走平地却常常跌倒。总结起来，杨茂礼没有把好的基因遗传给她！
装作整理衣服，清若推开了他的手，抱怨道：“看吧，我已经遭怨恨了。”
“自己走路不小心，倒怪别人了，怎么会有人像你这么恶人先告状的。”发策被她的歪理闹得无可奈何，“听说你平日照顾三婶婆都极为