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“已经说到这份上了？”清若吃了一惊。
清如点头道：“我把阿姆找过去时，柏青正跪在那里，我看得出他认真的，就是不知道为什么他看上清嘉。”
清若白了她一眼，“清嘉有什么不好，为人敦厚老实，手脚又勤快，平时看她在阿嬷屋里也算利落了。她最不好就是摊上这么对父母，诶，我早劝过她不要犯傻，没想到她还是陷进去了。”看到清如投来狐疑的眼光，清若只好解释，“当年柏青被肃三哥打的时候，清嘉给柏青送过药，还求我去给柏青说情。我怕会有今天这种情况，所以当时就劝她不要陷进去，谁知道怕什么来什么。”
清如不悦道：“阿姐真是的，我什么话都告知你，你却藏着不和我说。要知道他们当初就有这个小九九，我一早就踩断他们苗头，连根都给拔起。你刚刚没看老二家的把柏青训得多惨，一开始柏青没出来时，说得难听一点肃三嫂还能顶一顶。到后来她直接把柏青一家说得跟家奴似的，这才把肃三嫂给惹急了。可是柏青出来承认，还跪求成全，肃三嫂也没辙了，就算想打想骂也终究下不了手。”
清若叹了口气，点了点她的脑袋，“我告诉你又如何，别忘了当初是因为谁柏青才挨打的。”
“那还不是因为阿姐……”清如说了一半便嘘声了，“其实柏青人不错，真的。”
“我知道。”关于柏青的人品，清若承认他却是年少有为，特别是这几年在海亭，杨茂礼每回见他来都要夸一次。当初虽然清如还小，但那时的柏青却是配不上，谁又曾想几年以后，柏青竟然能在海亭混出声色来。若照这样下去，海亭一日能成，他定逃不过一等功劳，再加上杨茂礼跟肃三一家都走得这么近，将来让柏青当个管事也是自然的。
只是这样的话，杨茂礼和海亭的关系就会曝光出来，而且也不知杨老爷子会有怎么样的想法。
本来以为事情不过就是方氏和肃三媳妇两个妇人口角之争罢了，谁知最后却闹到杨茂礼夫妻俩也得去说情，这样下来变成三个家庭的事，杨老爷子就是想睁只眼闭只眼也不行了。
肃三知道事情回来后，狠狠扇了柏青一巴掌，柏青也够硬性子，挺直身子挨了父亲的巴掌。肃三原以为他会躲开的，所以力气也没控制，这么一巴掌下去，柏青的脸立刻肿起来了，吓得肃三媳妇直掉泪。肃三自己也傻了，柏青跪在他面前一言不发，肃三叹了口气后就去大院给杨老爷子请罪。
岂料杨老爷子早就接到消息，忙叫他把所有人都叫过来，包括没出现过的杨茂昌。
看着柏青红肿的脸颊，杨老爷子也直怪肃三心狠，杨妈妈忙提议找大夫瞧瞧。柏青性子直，脾气倔，不肯离开，看着在场都是长辈，心知今天的事因自己而起，他根本不能随意离开。
“三老爷，大爷、大*奶奶、二奶奶，今天的事全因我而起，我一人做事一人当，要打要罚我都认了。”柏青如今已是顶天立地的男子汉了，说话也比以前硬气许多。“我要说的是，我跟清嘉是两情相悦但也是清清白白的。得大爷帮忙，我能在海亭站得稳脚，虽然我现在还没有多大能耐，待再多两年我必定能护清嘉安稳周全，请二奶奶成全。”
柏青说着朝方氏做了一揖，方氏嗤之以鼻，柏青咬牙要跪，被杨茂礼拉住。
“男儿膝下有黄金，上跪天地，下跪父母，动不动就跪啊跪。肃三，你把柏青给带坏了。”杨老爷子望了肃三一眼，肃三低头，站了起来，退下一边。杨老爷子走上前两步，打量了柏青，面露微笑，“我倒以为什么事，不就是柏青看上嘉丫头了，怎么？这还需要闹得所有人这样吗？”
杨妈妈好奇地抬了抬眉头，又看了丈夫一眼，彼此心领神会，暗暗点了点头。
“阿爹，这话可不能这么说，嘉儿可是柏青的姑姑！”方氏不屑地说。
“这都是隔了几代了，咱们这一支人少，辈分才落得这么高。”杨老爷子瞪了她一眼。
方氏不依不饶说道：“那也不行，嘉儿今年才十四。”
“那正好，两年后柏青有担当有能耐时，清嘉也满十六了。”杨妈妈出声，方氏立刻就飞了个眼刀，杨妈妈视若无睹，转过头对杨老爷子说：“柏青这孩子倒是聪明能干，虽说海亭是茂礼老东家的，但承黎员外寄望，茂礼在海亭也还算能说得上话，几次去过回来都说柏青一次比一次长进，正打算向黎员外荐了当管事。”
杨茂礼也出列，朝杨老爷子作揖，“阿爹，黎员外因路远不便常来托我看顾，如今我看海亭发展的不错，加以时日或能气候。柏青年少能干，也受众人好评，我正打算向黎员外荐他当管事，往后海亭但有发展或者另调饶南也都是好事。”
杨老爷子早知长子在帮黎员外看顾海亭的事，只是他多交由肃三去跑腿，所以也没管那么多，如今听他说来也有些好奇。
方氏却不以为意，“海亭那点破地方，种什么烂什么还能发展？”
“弟妹就有所不知了。其实这事说来也奇，当初老二在那边看管的时候确实种什么亏什么，可这一转手，风水倒转回来了，我倒听说如今那里兴旺得很，许多原是海亭的人都乐意搬回去了。”杨妈妈故意朝方氏看了一眼，她有些心虚地转开眼。
杨老爷子听了点点头，“这样也好，柏青要是跟了黎员外这样敦厚的东家也算走运了。”杨茂礼夫妇也跟着附议，眼看着似乎事情就这样要拍板了。
清曼听了急起来，“可是阿公，这样也不代表他就能娶嘉儿，嘉儿是什么人，他却不过是奴才。再说了，嘉儿早就有人来提亲了！”
第一百三十三章 婚约（二）
杨老爷子虽是公子哥出生，但自来家中都没有养奴的习惯，顶多是请几个年轻的媳妇子帮忙照料家中活计。肃三的父亲茂孮跟杨老爷子也是好友，虽然也是隔辈亲，甚至杨老爷子还要小两岁，但这丝毫不影响他们之间的感情。以至于后来他离开，娶妻生子复重病，一度都是杨老爷子掏腰包在维持他们的生活。
茂孮的发妻生了肃三后难产而死，曾有一度，肃三差点被杨老爷子认做儿子。是茂孮坚决不肯乱了辈序，后来娶了填房，生了康六平七兄弟二人。康六性子懒散，耳根也软，而平七被母亲惯成游手好闲的，把家财败尽，还对肃三呼来唤去，气得茂孮一病不起。杨老爷子知情后，便把肃三带到身边来，正好给杨茂礼当陪读，后来康六在家也受不住平七刁难，也跟着异母兄长来到木云。
因肃三模样性情都像极父亲，认真严谨稳重，所以很得杨老爷子赞赏，连后来肃三媳妇也是杨老爷子做主给证婚的。康六虽然懒散，但好在心底也不坏，所以杨老爷子看在旧友的份上也就容着他一起，直到后来康六被杨茂昌借口赶了回去。
所以，在杨家，看上去肃三夫妻俩是在杨老爷子一家帮忙，其实在杨老爷子眼中肃三与杨茂礼兄弟三人并不多大区别，所以才赋予他那么大的权利。
清曼那一声奴才，把肃三骂得脸上发青，也把杨老爷子气得周身发抖。杨茂礼看着忙出声打圆场，“清曼，不许放肆！还不给你肃三哥道歉！”
别人或许不知，但杨茂礼心里清楚，杨老爷子对肃三是多么的看重，否则也不会把杨老太太乳母的孙女嫁给肃三。杨老太太是家中唯一的女儿，又早年丧母，是乳母带着长大的，所以乳母对杨老太太而言如同母亲一般。而杨老爷子把乳母的孙女嫁给肃三，足见对他的重视和信任，连杨老太太也一样。
可如今清曼却当着他老人家的面这么诋毁肃三一家，杨老爷子怎能不气！
清曼被杨茂礼忽然暴喝给吓了一跳，眼泪在眼眶里打滚，朝母亲望了一眼，方氏也不悦，“大哥，曼儿年纪小，有些说不对的地方你当长辈提醒就是，这么凶她做什么。”
杨茂礼见父亲脸色不虞，板着脸道：“我记得清曼年头过笄礼了，都是可以谈婚论嫁的年纪，不能说小了。况且这肃三康六在家帮忙都是看着情分的，算起来跟清曼一个辈分，都是杨家子孙，什么时候成了奴才了。这般年纪还说话不经思考，你这做阿姆的也该反省一下了。”
杨茂礼向来都不对女眷发狠话，所以听他这么说，方氏也愣了一下，接着恼羞成怒。“大哥，你这是什么意思！你看茂昌不在，就当我们母女好欺负是吧。仗着阿爹偏心你，你们就站一起欺负到我们头上来了。”
杨妈妈也不知丈夫怎么如此激动，但方氏如此咄咄逼人，她也恼了。“少卿，这是你对你大哥该有的口气吗？阿爹还在呢，这么大声嚷嚷什么呢！”左右见在场的人都各自摆着脸色，心想今日定然得不出结论，便给丈夫使了颜色，又朝杨老爷子说道：“阿爹，我看今日这事也是理不清楚的，如今天色不早，不如早些都回去，待明日茂昌来了再商量。”杨老爷子点了点头，算是应允，肃三感激地朝杨妈妈行了礼，准备离开。
“阿姆，还商量什么，柏青休想娶清嘉。”清曼在方氏身边小声嘀咕了一句，却不料杨老爷子听力极好，竟被他抓了个现成。
只见他停下脚步，转过身，冷冷地瞟了清曼一眼，吓得她周身打了个冷战，低声道：“哼！我杨桂芳的孙女要许配给什么人，我还是能做主的。”说完也不管被吓得呆在原地的清曼母女，甩手离开。
肃三一家朝杨茂礼夫妇行礼后也匆匆离去，方氏向来都是气焰嚣张，杨老爷子虽不大待见倒也没说什么，可今天他的口气却令她感到颜面落地。这还好在么当着吕氏的面，否则她连死的心都有了。
“阿、阿姆，阿公那个话是什么意思，是不是、是不是也会把我嫁给那些又穷又丑的人？”清曼被吓得有些结巴，脸色只能用苍白来形容。
方氏心中咯噔一下，安慰清曼也像在自我安慰，“放心，就算是，你阿爹也不会同意的。”她原本只是想先声夺人，把柏青臭骂一顿好断了他这非分的念想，没曾想到向来都低调好说话的肃三媳妇竟然也出声跟她顶嘴。更让她没想到的是，事情会闹到杨老爷子面前，而且看情形，杨老爷子和杨茂礼都是站在肃三那边的。
心里有些犯堵，也不知为何，搀起女儿急忙回家，决定找丈夫问个清楚。
因忽然召开的临时家庭会议，原本应该肃三媳妇做饭的事就落到清若身上，才做好了三菜一汤让清如帮忙送到各处，最后自己才带着食盒来到自家小院。看见父母都沉着一张脸，便知晓今天的事没有处理好。
“阿爹阿姆，不如先吃饭吧，别饿着。”正好清如也回来，姐妹二人开始布菜，“阿爹，你看我今天特意做了你最爱吃的云耳蒸鸡和火腿冬笋汤。”
杨茂礼先缓过情绪，起身去洗了手，回来见妻子还坐在原位赌气，软了声音劝道：“好了，你也赶紧去洗洗手，吃饭先。”
清若瞧着情况不对，忙给清如使了眼色，清如立即蹭过去，对母亲撒娇，“阿姆，是不是阿爹做错什么事了？不如，咱们先吃饭，吃了饭好有力气审问他。”
杨茂礼有些啼笑皆非，却见杨妈妈飞了个眼刀过来，“你自己去问你阿爹，平时从来都做惯和事佬，今儿不知怎么地转了性，把老二媳妇凶了一顿。本来她们就嫌事情太少不够乱不好发作，你这倒好，白白给她机会发作。老二一家不把肃三康六他们当平辈这又不是今天才有的事，你至于这么激动吗？”
杨茂礼叹了口气，无奈道：“你有所不知，平日里他们背地怎么说，只要肃三自己不介意，阿爹也不去说什么。可是如今清曼当着阿爹的面，说肃三他们是奴才。”见清若母女三人同一个表情，又道：“肃三他生母跟我阿嬷是堂姐妹，肃三媳妇又是我阿姆乳母的亲孙女。就不说这些关系，冲着肃三能拿着知海堂的账本，你们也该知道肃三在阿爹心目中的地位了。”
清若听了大吃一惊，她原以为肃三不过是同族宗亲，又和杨茂礼他们比较亲近所以受杨老爷子重视罢了。照这么看来，柏青和清嘉的事不但有戏，就连跟清如也不无可能。
“可是闹成这样，二叔他不一定会同意吧。”清若小声道。
杨妈妈立刻附和：“就是，你刚刚还落了老二媳妇的脸，这下看你怎么收场。”
杨茂礼苦笑，“刚刚阿爹的脸色难看成这样，我若不开口，等他发火，我怕事情更难收拾。”他又何尝乐意做坏人，但杨老爷子的脾气他比谁都清楚。
清如托腮在旁听着，转着眼珠子，好奇地问：“阿姆，如果老二不同意，就算阿公做主把清嘉许给柏青又如何，不照样成不了事？”到底是他亲生女儿，他比谁都更有权力决定把清嘉许嫁给谁。
“你傻啊，阿公现在是咱们杨家嫡支里辈分最高的，他都开口了，就算老二不同意，别人也不敢再向清嘉提亲，到时自有理事会那帮老头子去处理。”只是这样的话，牺牲的只有清嘉。清若叹了口气，所以千万