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最怕的就是吃下去的要吐出来。自知理亏，李春芳却表现得理直气壮。
“你这种人，迟早要遭报应！”
邱和月狠狠瞪了一下她，顺带扫视围观不出声的百姓，别以为没有听到她们刚才小声说方若晨的坏话。“我说过了，若晨是被逼无奈才嫁过去的，你们要是再对她指指点点，我邱和月就算花上一辈子时间，也要把你们家一个一个地闹个鸡犬不宁。”犀利的眼神让围观的百姓离开了去。
拿人手短，谁叫他们当初从方若晨的手中得到不少好处呢？
“若晨，不要怕，娘亲会站在你面前保护你！不会让别人伤害你。”
邱和月作为一个母亲，头一次，为了女儿，决定要好好跟那些没眼的人斗争下去。
“呀！这不是……”刚巧有人经过，正想说些什么话，旁边一个人狠狠地推了她一下，看到众人的眼神，她明白过来，顿时没了下文。
有所惧怕于邱和月的神情，一时之间，乡亲们都不敢明目张胆地评判方若晨的不是，只是，她们走开，嘲讽又开始了。
第13章
祁连府上，七姑奶奶跟一群妇女正在水亭中央听祁连大小姐祁连珠的琴声。祁连夫人一脸笑意地看向众人，偶尔轻声吩咐丫鬟去准备果盘，偶尔跟旁边的妇女小聊一番，满脸都是幸福的样子。
祁连珠：年方十五，芙蓉面，清泉眼，端庄秀丽。模样倒是无可挑剔，只是那忧伤的神情，倒像一个怨妇，让人倒胃口。
“叮！”
杯盏落地的声音，祁连珠马上停下弹奏，惊慌失措地看向声源地，她最怕有人否认她的琴声，这意味着，晚上，祁连夫人会严厉地责罚她。
一个不小心的贵妇把桌子边上的银杯盏给弄到地上，此时正尴尬地看向众人，歉意地向祁连夫人说明过几天赔她一套新的。
“冯夫人，区区一个杯盏，我祁连府还是买得起的，赔偿倒不必了。”祁连夫人傲慢地看向冯夫人，直把她看得羞愧地低下头，恨不得钻到地洞里藏着。
“珠儿，怎么停下来了？今儿趁着众位姐妹在此，你得好好地弹，可莫要再分心了！”
祁连夫人眼神犀利地看向祁连珠，心里恨得不行，不是告诉她，就算周围杀人了，也要淡定地弹吗？一点小动静就吸引大家的注意，真是没出息。
“娘，珠儿，珠儿不想弹了！”祁连珠放在膝盖上的手直哆嗦，不敢抬头看母亲。
祁连夫人冷哼一声，祁连珠害怕得脚也跟着抖起来。看得周围的妇人一阵心疼。大家都知道祁连夫人对自己的儿女要求严格，希望他们能替祁连家争口气。
祁连珠手脚一直在抖，有好心的妇人替她求情，“祁连夫人，刚才祁连小姐弹了许久，这会儿也累了，让她回去休息吧！”
众人好说歹说，祁连夫人才缓和面容，站起来，走到祁连珠的旁边，坐下，牵着她的手，轻轻地拍打，让她心安。
“珠儿呀，不是为娘的心狠，为难你学。只是，这世道呀，女人，就得琴棋书画样样兼备。你不学雅致的东西，跟个乡下女子有何区别？娘也告诉过你，黄家的少奶奶，就是乡下来的，她就是粗鄙，这不，前不久，她就被休弃了回娘家过苦日子呢！”
“祁连夫人，你这是什么话？”一旁的七姑奶奶一听，这不是讽刺方若晨是个乡下女人没见识吗？作为捍卫外甥感情的亲姑姑，她是不会坐视不理的。“什么叫乡下的女子粗鄙？祁连夫人是见过世面的，定然听过不少才女悲惨的命运。我家若晨，你也知道，整年店铺打交道，没点本事，是没办法做生意的。论起德才，比祁连小姐不知高多少。她被休，可是葬送在才德上呀。常言道，‘女子无才便是德！’今儿你要祁连小姐做个才德的女子，是要她步我若晨的后尘吗？这天下怎么会有您这么狠心的母亲？要把闺女生生往火坑里推呢？”
七姑奶奶淡淡地说道，已经让祁连夫人一阵子气结。她不过是想在众人面前显摆一下。
众人一听，加上刚才祁连珠的害怕，大家一致认为祁连夫人是想把女儿送到火坑上，表面上不说，心里已经开始想着要怎么远离她了。
这些日子，七姑奶奶一直在她们面前诉说方若晨是无辜的，是柳诗婷听信娘家人的话。一把泪一把鼻涕，见到面就有意无意地拐弯说道点子上，说得肝肠寸断，别人很难不相信。
“祁连夫人，我家小子年岁尚小，我得先回去照看！”冯夫人站起来告退。接着很多人纷纷提出离开。
七姑奶奶静静地坐在那里，坦然地接受祁连夫人凶狠的眼神。
“黄七姑奶奶，天色不早了，黄家该要焦急了！”
“祁连夫人这是下逐客令吗？”七姑奶奶说得很直接。
“……”祁连夫人一时不知道该做何回答，今天的相聚，可是她邀请众人的。祁连夫人赶宾客，这要是传出去，指不定说成什么样子。
“天色的确晚了，我的确该回家去了！祁连夫人，以后有空，到黄家坐坐呀！”七姑奶奶神情气爽地站起来，吩咐苏婆婆一声，远处站立的苏婆婆赶紧带着几个丫鬟过来，一群人离开了。
祁连夫人一直盯着祁连珠看，暗想，像女儿这么木讷的人，要是接近黄竹轩的话，肯定是失败的。把女儿嫁给黄竹轩。这样一来，两家的生意合并，财源可是滚滚而来。那时候，在姐妹们面前，更加有面子。
祁连珠双手拽着衣角，咬着牙齿，准备听母亲的训斥。她知道母亲是想把她嫁给有钱人。可她不想跟母亲一样讨好父亲，明明生气，还要假装大度地接纳姨娘。她只想过个平稳的生活。可是，这简单的梦想，都是奢望。
“珠儿，还记得三年前咱们府中的宴会吗？”祁连夫人决定把女儿的心思摆上台面，这样她才会有动力学习。
“三年前？”祁连珠轻轻地呢喃，思绪飘得很远。
那是百花盛开的时节，十二岁的她，在院子里无忧无虑地生活。祁连老爷举办一场宴会，宴请青年才俊，一则是让儿子结识朋友，一则是为女儿挑选夫婿。
祁连珠不知道宴会的初衷，在远处观看他们的时候，祁连夫人问她喜欢哪个男子，她羞涩地指向亭中央那个跟祁连老爷谈论得正欢的黄竹轩，被他神采飞扬的神情感染了，心随着舞动。
祁连夫人心里了然，上茶点的时候，吩咐小丫头让祁连老爷打听一下黄竹轩的喜好。得知他喜欢雅致的东西后，便开始训练祁连珠。
“那个青色衣裳的男子，便是黄竹轩，三年前，爹娘就有意把你许配给他，哪知道咱们家要到京城一趟，你的亲事，这才耽搁下来。世事难料，谁知道他娶了一个乡下女人！这下好了，你又有机会了，等他回来，你爹就会托人向他说明，依照咱们家的家世，娘觉得他会满意的。”
祁连夫人的话，让祁连珠陷入深深地沉思。爹娘居然存有这样的心思，当年的事情，她一点也记不起来了。想到方若晨的结局，心里就打怵。
她认识方若晨，每次到黄家丝绸铺，很常见到忙里忙外的方若晨，感觉她是个厉害的人，自己是比不上的。连她都被休，自己如何能逃过那种悲伤的命运。
“娘，你不怕女儿嫁过去守活寡吗？全城的人都知道嫁给他，就相当于守活寡！”祁连珠泪眼汪汪地询问。
“怎么会呢？他还会回来的。嫁过去，你就是黄家少奶奶，掌管着府里的银钱跟铺子的权力，多少人羡慕不来！”祁连夫人没想那么多，只想到只要女儿把权，想要移到自家名下，还不是轻而易举的事情？女儿出功劳了，她也跟着沾光，老爷一高兴，什么都依了她，到时候，她第一件事就是铲除那些不安分的小妾。
祁连珠猛地站起来，不知哪里来的勇气，把心里话说出来。“娘，女儿说什么也不会嫁过去守活寡的！”往自己院子跑去。
祁连夫人站起来看着她的背影，心中一股怨气往外涌，谁家的女儿不是体贴地替母亲担忧，就自己的女儿是个自私的。你想不嫁就不嫁吗？
当天晚上，祁连珠就被她叫到亭子里，亲自监督她弹琴。她不听，就用小竹鞭打她的手掌。
第14章
七姑奶奶一回到院子，便看到堂前摆满好多东西，询问丫鬟，才知道那些东西都是别人指名送给她的。
看着册子上注明的送礼人，她冷笑一番，都是想通过她这一层关系，把自家女儿往黄家送的人。
屏退众丫鬟，留下苏婆婆，七姑奶奶把册子递给她，让她看看其中的奥妙。
“七姑奶奶，既然如此，何不舍远求近，在她们中间挑选一个女子，根据少爷的性子，暗中培养呢？”苏婆婆很聪明，马上便猜到上面字迹的意思。
“苏婆婆，你怎么糊涂了？”七姑奶奶摇头，“若是他们真想把自己的女儿嫁过来，为什么不在一年前行动呢？偏偏要等到若晨被休才做打算呢？”
这其中的心思可复杂了。一年前，黄竹轩没有妻子，常年在外经商，所有人以为女儿嫁过去，就是“守活寡”。没人愿意把女儿往火坑里推。他娶了方若晨后，把家里的财政交到她手上，对于所有人来说，都是一种诱惑。他们都想把黄家的钱，神不知鬼不觉地移到自己的名下。方若晨离开，他们心中的想法，便蠢蠢欲动。
黄竹轩是个极有性子的人，想要过他那一关，比登天还难。那就得另想办法。黄家能说上话的，除了七姑奶奶外，还真找不到其他人。为此，他们就卯足力气巴结她。
不然，七姑奶奶不会在将近一个月的时间里，每天都要应约各种宴会。
“奴婢想不明白他们的意思！”苏婆婆左思右想，就是想不到他们为什么要这样做。
七姑奶奶叹了一口气，把他们的想法告诉她。
“奴婢真是糊涂了！”苏婆婆一点就通，她慢慢地踱步，小声地说，“若真是那样，到时候，他们的闺女掌管财政，他们想要拿黄家的钱，可是轻而易举的事情，您就算有一千只眼睛，也无法时刻盯住他们。”
七姑奶奶非常明白，培养一个黄竹轩的新妻子，对她大大地不利。所以她才要牢牢地把没有背景的方若晨抓在手里。这样做，有两种结果。一种是，黄竹轩不休弃方若晨，他回来后，把方若晨带回家，她所做的一切，都会得到黄竹轩的感激。第二种是，黄竹轩默认了，但最终还是会感激她维护他们的感情。不管结果怎么样，她都是坐收渔翁之利。
为了得到黄竹轩的感激，这些日子，她真的做了很多事情，每天宣传方若晨的好，又认真地思考未来的方向。期间，她做了一件非常大的事。
十天前，方村长带着里长等人会见黄族长，她不知道他们说了什么，却亲切地跟方村长闲聊一阵子，多次说黄家不对，亏欠了方家。说得方村长心里一阵子舒服。
他们前脚一走，她后脚就到了黄族长的家里。
屏退下人之后，前厅留下黄族长跟七姑奶奶。“七姑娘，你有什么事呀！”
“黄伯伯，素冰是个直性子，若是说得话不妥当，可请你谅解。”凭借熟悉，开口先让人家谅解，这点本事，也只有她这个在家族里乖巧懂事的七姑娘有。
七姑奶奶是个什么样的人，黄族长也是一清二楚的，便笑哈哈地说会原谅她。
“族长，前几天，我看到大嫂托娘家人拿些银钱到衙门登记竹轩休妻的事情。”
“是有这么一回事。素冰，休弃的女人，要到衙门登记，否则不算数的！我也找过柳诗婷，叫她不要那么冥顽不顾做傻事，可是，家族的财权如今掌握在她手上，我们也要向她支取银子。”
族长的意思很明显，他也想阻止这场荒唐的事，他还要向人拿银子，无能为力。
“伯伯，素冰并没有要你明着跟大嫂斗，而是要你暗中帮忙做一件事！”
“暗中？做什么？”
“据我所知，衙门一直刁难他们，说他们用竹轩的章印盖下的休书，根本不能作数，一定要竹轩亲笔签名。衙门里的人，无非是想多拿点银子。他们也在暗中挪银子。”七姑奶奶说到这里，略微停歇一会，让族长吸收，等他眉宇松动的时候，继续说道，“听闻县令昨天到临镇看望老朋友去了，这些天，会见方村长，你也累了，何不到临镇的桃花林坐坐？”
她的意思很明显，就是希望族长跟县令见上一面，做个假象给柳诗婷与其娘家人看。虽然掌管婚姻的官是“媒官”，理论上不受县令管制，但县令跟他关系较好，说得上话。
“你的意思我算是懂了一点，我跟县令熟识，见上一面不会有问题。可是，他可不是吃素的，想要叫他帮忙，可得费上些银子。”族长眼神看向她，最担心的就是银子问题。
七姑奶奶怎么会不知道他想让她出银子呢？贿赂县令的钱，她有，只是，她不想一个人出，怎么也要拉上族长一起。
“哎，又是银子挡道，这出门都要用钱，咱们哪有那么多钱。伯伯，柳家人还天天拿咱们家的银子，真要这样下去，银钱都要被他们捞空了，咱们都等着去喝西北方吧！伯伯