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“夫人便一直由她们住在别院？”阿元皱眉，“我见那些女子每日梳妆打扮，难保大公子什么时候……”
“且留着她们。”我说。想到她们，我也发愁。我当然不愿意留着她们，即便拿来当侍婢也不要，可此事还是不能随便，须想个周全之策。
除了周康，拿美人来打魏郯主意的也不少。魏郯几乎每夜都会出去赴宴，据阿元从随人那里探听的消息，每次都少不得伎乐歌舞或者动人的女子来劝酒。如魏郯所说，周康那次他是装醉不好推拒，而此后这些宴席，魏郯就真的一个也没有带过回来。
白日里，魏郯通常会在宅中会客。来访的大多是洛阳的官员、世家子弟或故交。除此之外，每日还有战报、书信以及东南来的密报。
这些我从不过问，裴潜在淮扬无事就好，其他的，我只关心什么时候回雍都。
可魏郯似乎一点也不着急，我问他的时候，他弯弯唇角，说，夫人如此关切，可是身体无碍了？
我知道这个色鬼在想什么，马上噤声。
但是我心里明白，该来的是会来的。
便如今日，魏郯过了午时之后就一直留在屋里。
“夫君不出去么？”我坐在外间的榻上问。
“嗯，今日无事。”魏郯在我身旁坐下，看看我，微笑，“为夫欲陪夫人午睡。”
我的表情僵了一下。
开玩笑，这几日但凡是跟内间那张大榻有关系，就绝对不会只有睡觉那么简单。
片刻，魏郯看我不动，道：“夫人不睡？”
“妾今日不困。”我说。
“不困？”魏郯一讶，凑过来，低声道，“正好，我与夫人做些消遣之事。”
我腾一下脸红。这个没脸没皮的流氓，光天化日，门还开着，仆人还在外面，他又来动手动脚。
“妾有事要做。”我忙道，躲开他的手。
“哦？何事？”魏郯问。
我瞅向一旁，急中生智，忙拿起案头的一本书：“妾今日要看书。”
魏郯看看我手里的书，莞尔：“中庸？不想夫人爱好经史。”
我愣一下，低头看向手中，真的是《中庸》。这才想起来，这是我几日前心血来潮翻出来的，没看几页就扔在了这里。
“不算十分爱好，”我装模作样地翻开书，镇定地说，“妾自幼受教，经史乃是根本。”
“哦？”魏郯淡笑，后坐一些，不紧不慢地倚在几上，“也好。我许久不曾温习，倒是想听夫人诵上几句。”
这有何难，我笑笑：“敬诺。”说罢，我随手翻开几页，念道：“子曰：舜其大知也与。舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎。子曰：人皆曰予知。驱而纳诸…… ”我卡住，因为上面有个字实在想不起来怎么念。
“念‘古’。”只听魏郯道，“驱而纳诸罟攫陷阱之中，而莫之知避也。”
我哂了一下，道：“妾从前知道，可是忘了。”
魏郯扬扬眉：“如此。”
我继续念：“君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎素夷……”
“素夷狄行乎夷狄。”魏郯又道，“夫人念串了。”
我若无其事，继续往下念完：“素患难行乎患难。”又翻两页，继续道，“诗曰：妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和乐且耽。宜尔室家，宜尔妻子。”
“宜尔妻孥。”魏郯淡淡道，似笑非笑，“夫人念错字了。”
我终于忿忿：“求！无乃尔是过与？”
魏郯讶然：“此句似乎并非出自中庸？”
我颇得意，面上却无辜地一笑：“哦，此句出自论语，妾忽然想到的。”
魏郯看着我，片刻，亦笑。
“听夫人方才如此中气十足，想来身体康泰，精力充沛。”他再度凑过来，伸手把我的书抽走，放到案上，“不若你我做些比诵读更加有趣的事。”
他的呼吸很近，拂在鼻间，我看着他深深的双眸，心跳忽然乱响……
“夫人。”正在这时，阿元的声音忽然在外面响起。
我如遇救星，忙撑住魏郯的肩膀，回头应道：“何事？”
阿元的影子在门外动了动，却似乎不敢进来。
“夫人，”她说，“舅夫人方才遣人来问，今日是她寿辰，她在府中设宴，问夫人去不去。”
作者有话要说：不好意思，今天晚了很多，抱歉抱歉！
、灭灯
既然舅母开口，又是寿宴，我当然是要去的。不过她告知得太匆忙，我来不及准备贺礼。
阿元私下里对我说：“夫人，我打听过舅夫人如今的家境，似乎不太好。我问过来送帖的人，他说舅夫人好几年不曾摆寿宴，今年才突然说要摆的。”
我一讶，想了想，颔首。舅父去世，世道萧条。与许多高门大族一样，乔氏的祖产，本以田地为主。自从生乱以来，民人流亡，土地都没了收成。舅母一家靠着舅父留下的余财维持，可是乱世之中，家财因流散遗失乃是常事，因此入不敷出，并不罕见。
舅母能寄予的最大希望，恐怕就是我的表兄乔恪了。
我忽然明白过来，她办这寿宴的目的。
出乎我的意料，当我问魏郯跟不跟我一起去的时候，他答应得很爽快。
“备了寿礼么？”他问。
“不曾。”我一边在箱子里翻衣服，一边说：“我稍后与阿元去市中，挑些布帛。”舅母是长辈，送布帛等实用之物最是讨喜。我在洛阳没有熟识的布商可以送货上门来挑选，时间又紧迫，我考虑了一下，还是决定亲自出去挑比较快。
“家中有些布帛，是去年伐董匡时留下的，夫人要去看看么？”魏郯道。
我听得这话，不禁一喜，随即去府库中看。
董匡是个喜好敛财的人，他的物品能被魏傕看上并留下的，决不会差。果然，我在府库中看到了好些漂亮的布帛织锦，都是当今市中的稀有之物。我挑了些，让人包起来。
到了日头偏西之时，我跟着魏郯登车。他没有骑马，而是规规矩矩地戴上竹冠，上衣下裳，和我一样乘车，正经得像要去拜会什么大儒。
“衣着不妥么？”见我盯着他，魏郯道。
我摇摇头，微笑：“甚妥。”
舅母的家也在城北，车马到得门前之时，只见灯笼高挂，早已有人迎候在们前。
车马驻步，阿元还未下车，魏郯却走过来，亲自握着我的手将我扶下马车。
“甥女。”舅母满脸笑容地迎上前来。
“舅母人寿年丰。”我微笑地祝道，向她一礼。说罢，又向魏郯道：“夫君，这是妾舅母。”
魏郯莞尔，向舅母端正一礼：“舅夫人寿比南山。”
舅母看着他，笑意盈盈，礼道：“老妇久闻将军盛名，今日临我寒舍，蓬荜生辉。”
魏郯谦道：“舅夫人过誉。某与夫人成婚，今日方拜见舅夫人，实为惭愧。”
舅母笑意更深，让出身后的乔恪和乔缇，道：“快快拜见阿嫤与将军。”
二人应声，上前来，与我们见礼。
乔恪比我年长，多年不见，他的脸已经有几分舅父的周正模样，下巴长出了胡子。他微笑地看我，眼圈有些发红，向魏郯行礼的时候，举止大方，不卑不亢。
乔缇穿了一身很漂亮的衣服，萱色的罗裙，步态如莲。她看上去比上回更加漂亮，向魏郯低眉行礼之时，我看到她颊边胭脂色淡淡，似娇羞不胜。
舅母样子很高兴，拉过我的手，亲自将我们领入宅中。
堂上灯火通明，落座后不久，三姨母和姨父也到了。我引着魏郯见过他们，行礼之后，我又将带来的贺礼呈与舅母。
舅母笑着收下，再入座之后，对我感慨道：“自从你舅父离世之后，各色聚宴，舅母早已无心。还是阿缇贴心，若非她今日提起此事，我又思及你在洛阳，又许久不曾与你姨母相聚，这才匆匆摆了宴席。”说罢，她看向一旁的乔缇。
乔缇不语，微微垂眸。
“表妹贤淑，乃是舅母教养有方。”我莞尔道。再看向乔缇，却见她正将目光转向别处。循着看去，却是对面，魏郯正与乔恪以及我的三姨父陶竺交谈。
“我听说将军几日前就回来了？”这时，三姨母问我。
“正是。”我答道。
三姨母颔首，赞道：“人言丞相大公子形貌英伟，果名不虚传。”
武夫么。我心道，微笑：“三姨母过奖。”
“这有何可谦虚？”舅母笑道，“我看他人品拔萃，乃当世俊杰。”
我笑而不语，余光瞥向乔缇，她望着别处，似乎没听到这边的话。
寒暄一阵，舅母吩咐家人呈上膳食。
宴上有酒有肉，向舅母敬酒祝寿之后，我稍稍旁顾四周。伺候的家人，从进门到宴上，就是那么几个；没有家伎来奏乐佐宴，看得出这家中已经不再养伎；再看看堂上的陈设，案榻屏风，都是些漆色黯淡的旧物。这一切，已然在昭显主人家的拮据。
膳后，家人呈来些小食，舅母让人往各处案上再添酒水。
乔恪与魏郯邻席，而魏郯的另一边，坐着三姨父。魏郯似乎对这般安排很是心领神会，他神色随和地与乔恪交谈，问起乔恪的学业以及师从何人，乔恪一一对答。魏郯又与他谈论起些洛阳近来的时事，如流民作乱、物价高居等等。
我最这边听得那些话，只觉捏了把汗。魏郯问这些做什么，乔恪虽居洛阳，却是个高墙里的世家子弟，能知道多少民生之事？可出乎我意料，乔恪应对从容，虽引经据典稍显迂腐，有些见解却算得独到。
魏郯听着他说话，虽看不出态度，却很是专注。忽然，他好像发现什么，朝我这边瞥了一眼。
我连忙转头，装作正专心听三姨母与舅母的谈话。
三姨父陶竺，年纪已近五十，身形肥硕。他的家族在洛阳也是高门，他曾经去江州围观，后来因病回到洛阳，做了个长史。魏傕攻来之时，陶竺随着太守一并归附，如今仍是长史，与魏郯多了一层属官的关系。
我不太喜欢这位姨父，当年傅氏有难，他帮不上忙我并不责怪，可后来舅舅受了牵连，他同在洛阳，却不许三姨母与母家往来。人人皆有自保之心，可患难之时的懦弱，仍教人心寒。
他在席上兴致很高，向魏郯频频敬酒，祝词一套一套，看得出是个长久混迹于宴饮之所的人。魏郯也不逊色，三姨父敬来的酒，全数饮下。后来，竟是三姨父先露出醉态。他开始说些不入流的笑话，还笑哈哈地称魏郯“吾甥婿”。
舅母看那边一眼，面色无波，我却察觉到其中的不快。舅母虽一心结交魏郯，却做得小心。魏郯与她相见之后，她仍然称魏郯“将军”，无他，乃是谨慎起见，不敢贸然以长辈自居，免得引魏郯反感。而如今三姨父的醉态，倒让舅母得了个不大不小的尴尬。
魏郯毫无愠色，让家人扶住三姨父，舅母见状，忙吩咐旁人去取些茶水。
还是三姨母心思透彻，对舅母微笑道：“还是长嫂家中酒香，丈夫一饮不断，竟是醉了。如今夜已渐深，我等也该告辞。”
舅母看看三姨父，又转向三姨母，面露和色：“也好。只是酒食粗陋，慢待了三姑与姑婿。”
三姨母道：“都是亲戚，说这些做甚。”说罢，命家人准备车马，又叫人来扶三姨父。
宴席要散，我和魏郯也不久留，从席上起身，再谢舅母。
“招待不周，将军与甥女勿怪才是。”舅母拉着我的说。
“舅母哪里话，今日宴饮甚欢。”我客气道。
舅母却叹口气，道：“也不知过了今日，下回见面却是何时。”
“舅夫人放心。”魏郯道，“我与夫人还须在洛阳多留几日，舅夫人若想念，可多多来往。”
舅母眉开眼笑：“如此，我便安心了。”说罢，她让乔恪与乔缇道别。
乔恪虽然也饮了酒，行礼却仍一丝不苟。
魏郯看着他，莞尔道：“朝廷重举孝廉，天下士人，唯才是用。伯恭若有志，可赴雍都。”
众人听得这话，皆面上一喜，乔恪再礼，谢过魏郯。
“将军。”乔缇上前来，一改先前的默默之态，望着魏郯，璀然一笑，“将军乃表姊的丈夫，妾为表妹，可称将军表姊夫么？”
魏郯微讶，随即笑道：“自当如此。”
乔缇笑意娇羞，目光盈盈地向他一礼，又看看我，转身退开。
我亦微笑，心里却腾一起升起怒火。这个表妹，我最熟悉的是她的目光。每当她看上了我的东西，就是这样的眼神。
回到府里，我做的第一件事就是去沐浴。
我很现实地考虑过将来的事。以魏郯的身份，各种名目送来的姬妾会比我这两个月看到的多得多。就像我先前对阿元说的那样，不收是傻子。魏郯不是傻子，所以，我从不指望他不纳妾。
可是，这并不表示我愿意让我的表妹成为其中之一。
她居然看上了魏郯？是她的主意还是舅母的主意？我觉得可笑。魏傕再强也不是天子，乔氏在洛阳乃是名门，家祠仍存，有宗长有族人，大宗正室的女儿送去给人做妾，不怕别人骂辱没门风么？
哦，不对。既然是抢东西，乔缇的目的应该是把我赶走才对。
赶走么？我把头靠在浴桶的边沿，望着房梁。这世上，现在将来，恐怕会有许多人想把我赶走吧？
我回到房中的�