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除夕那天早上，李敏然也来跟她道别，要了一杯特浓的咖啡提神，因为需要开四小时车回家。只有“爱诺”的老板姚振华孤身在外，却无需操心回家过年的事。
下班后，叶纪文没有在餐厅吃饭，直接回家——父母的家。
说起叶纪文的父母，是很有趣的一对。父亲叫叶绍文，母亲叫李丽文（一家子都叫“文”）都是邮局的职工。从事这么一份平凡、杂碎的工作，对于很多人而言都不能说是一件称心如意的事情，可对于叶纪文的父母却是天底下最好的工作，因为他们都是集邮爱好者——骨灰级的那种。
这对志同道合的夫妻，工作生活都在一起，朝夕相处，从不厌倦。他们一起收集邮票、欣赏邮票、研究邮票，乐得忘乎所以，以致于对独生女儿叶纪文的管教在外人看起来是放任自由到了极点。他们对叶纪文的学业兴趣从不加干涉，当初叶纪文辞掉稳定的工作，他们也没有干预，也许是因为自己的工作就是兴趣所在，所以更能体会做不喜欢的工作的痛苦吧。
只是从去年开始，眼见叶纪文要到三十高龄了，母亲开始不时的记起来就对叶纪文唠叨一句：“你怎么还不结婚啊？没有男人看上你啊！”或者是更委婉的说法：“我把你生得也不算丑啊，怎么连一个男人的影子都看不见啊，让我这个当妈妈的觉得好伤自尊心啊！”
叶纪文回到家，除夕的晚餐已经上桌了，看起来确实也算琳琅满目的，就是似乎没有什么农历新年的气氛；
奇~！“妈妈，怎么没有鸡啊？别人家过年都吃鸡的。”
书~！“怎么没有！你看，这不是鸡肉是什么？睁大眼睛看清楚一点！”
网~！“什么……哦，原来这不是猪肉，是鸡肉啊！”
〃看我的女儿，连猪肉和鸡肉都分不清了！是鸡胸肉，用麻油，拌了香菜和芝麻，好吃又有营养。〃
“我看是因为做法简单吧！”叶纪文一语戳穿，一点不给自己母亲面子。“我想吃用冬菇焖鸡。这才是传统的过年必备菜。妈妈你就别偷懒做做看嘛！”
“别人都说啊，老姑娘嫁不出去，呆在家里就会爱找自己妈妈的茬，看来是真的！”
“什么！”
“停止吧，母女俩一年到头也不见几次面，见面还为了芝麻绿豆的事吵，不像话！”
做父亲的忍不住拿出一家之主的威严来；
“就在一座城市里，一年到头也没有几次主动回家来看看年老的父母，不孝的女儿！”
叶纪文努嘴嘀咕道：“就是怕回来让你说成是嫁不出去的老姑娘，才不想回来的！再说了，你们也不老啊，还青春着呢！”
“赶快嫁出去——赶快！找个男人，然后生个孩子，自己养养孩子看看，就知道做父母有多辛苦，而你自己有多么的不体贴父母。”
尽管看到父亲使劲打手势，示意叶纪文别搭声，就此打住，但是有话不说就不是叶纪文了；
“我知道。我知道！所以，我老是有一个疑惑啊，就是做父母的这么期望自己的孩子结婚生子的原因，是不是就是为了证明自己的辛苦，自己对子女的付出呢？就好像一直含冤莫白的人，一直找机会证明自己的清白呢？是不是这样啊，妈妈？”
李丽文气得一时说不出话来，用眼神向丈夫求助，可丈夫一味示意她息事宁人、大人大量；求助无效，所以还是答不出话来。
于是叶纪文就继续肆无忌惮了，“所以我老是有一点点——只有一点点哦，不要说我不孝，我有一点点觉得啊，老是催促我们结婚，好像就是父母给子女挖了一个陷阱，然后不断地催我们往下跳。”
叶纪文此话一出，父亲叶绍文就马上护着饭桌上的菜，防止李丽文一时失去理性，把桌子掀了，晚餐就泡汤了。
为了给员工放假，“爱诺”暂停供应正餐，只卖点心、咖啡、酒水，以及格调。因为姚振华这点残留的人性，叶纪文年初一有休假，继续呆在父母的家里。吃过午饭后，叶纪文奉母命到附近的超市买东西。在家附近闲逛了一圈，买齐了母亲要求的芹菜、黑木耳、酱油、糖、醋、汤圆后，叶纪文打道回府。在小区的停车场瞥得看到一个熟悉的身影，叶纪文赶紧躲到树的后面，不过那个人已经看到她了，对着她大幅度是挥手——
此人姓张，名鸣，中国籍男性，年龄31，身高174厘米，体重保密，IT从业人员——在跟叶纪文打招呼的此时，穿着一条银灰色的呢料长裤，菱形格子纹的羊毛背心配黑色夹克型休闲外套，脖子上很讲究地系一条黑色的围巾——如此打扮入时的模样表明此人正处于孔雀开屏的时期，并且可以肯定，对于这位仁兄而言，这个时期会比他的同类长久很多很多，也许会持续到老死为止。
张鸣就是叶纪文所谓的“青梅竹马”；别人的竹马是“俩小无嫌猜”，叶纪文的这个竹马是克星，从小到大的噩梦。除了张鸣臭美自恋到了极点的内因之外，还有一个外因：
叶纪文的母亲李丽文和张鸣的母亲是要好的朋友，在怀叶纪文的某一天，李丽文跟张鸣的母亲为一件小事打赌，结果输了，张鸣的母亲就开玩笑地说：“你输了，你生下的要是女儿就得赔给我，当我家张鸣的老婆！”当时，李丽文觉得反倒是赚了，她说：“好啊，我输了还能轻易就得到一位女婿！”——于是，在叶纪文和张鸣小时候，这件事经常被大人们翻出来说笑，成为叶纪文人生的第一件烦恼事。
“叶纪文，好久不见！你干嘛躲我，见面就轻松地打个招呼不好吗？我并不是因为你平凡的相貌才极力推脱婚事的。我再次声明，请你原谅，我确实已经有了一位自己喜欢的女朋友了。你别再等我，好好找一位如意郎君吧！虽然以你的条件是比较难，但是要求不要那么高，降低一点，然后再降低一点，还是有可能找到的，别灰心！”
“每次都说一样的废话，你不觉得厌吗？”
“不觉得，我是出自一片关心，很真诚的，所以不会厌。”
“我很奇怪，你怎么还能平安无事的活到现在，说话这么臭！”
张鸣之所以能成为叶纪文的克星，秘诀在于他对叶纪文尖酸刻薄的话，本能无视之，从不应战，而是自辟战场，主动攻击，等叶纪文准备好了气势汹汹地杀过来时，他再开辟一处，让叶纪文彻底失去斗志——也就是认输了；
“别苦着脸，现在是新年，应该高高兴兴的。虽然又过了一年，你还是没有着落，是挺让人操心的，阿姨还好吗？为了你，应该挺烦心的吧？她是拜托我在我认识的人当中帮你找找看，而且我认为我确实有责任这么做，因为毕竟是我违背了双方父母订下的婚约，让你变成多年库存的。但我的那些单身的朋友一听你已经三十岁，就打退堂鼓了，他们说三十岁还没嫁人的女人不是性格有问题就是长相不敢恭维，我说了你的长相也不是见不得人——”
“唐僧——闭嘴，可以吗！？你的女朋友到底是什么样的人啊，怎么可以忍受你！？”
“啊——别说我嘛，说我的女朋友干嘛。现在是说你的事，你也别奢想找到条件像我这么好的男人了，我这样优质的男人早就供不应求了，你的条件应该降低一点，哦，不是一点，是一些，然后主动出击，你知道现在的女人有多主动追求男人吗？简直是超级猎人，看准目标就出手，快、狠、准……”
超市的巧遇
过年的几天叶纪文都是下班后回家陪父母的；
大年初五这天吃过晚饭后，叶纪文陪母亲到某家大超市去购物。这家超市离叶纪文家有好几站远，但是听同事说有货真价实而并非打虚假幌子骗人的大打折，身为主妇的李丽文就一直惦记着要去一趟。终于找到叶纪文有空在家的好机会如何能放弃，准备了好几个购物袋，母女联合行动，打算狠狠血拼一番。
妈妈们只会说老姑娘嫁不出待在家里找茬，另一方，这些待嫁时间超出预算的姑娘们也肯定要抱怨妈妈们一有机会就把她们当成了廉价劳力、免费“三陪”——陪打扫卫生，陪去菜市场提东西，陪听唠叨，成为妈妈们更年期压力的最便宜的发泄对象。
叶纪文的个性老有“好为人师”的恶习，绝不会把自己置于弱者的地位，就算是被硬拉来，本分只是提东西的，还是惯性地对妈妈进行一番教育——
“不要买衣服类的东西，在超市和商场买衣服最蠢了，就算打五折也不划算的，质量又差，款式也不好。在这种地方就只能买日常用品和食物类的东西，知道吗？”
“我知道了，大小姐！每次都这么啰嗦……真奇怪，像你这么精打细算的女人这么就嫁不出去呢！”
叶纪文深知陪母亲购物还是有好处的：把自己需要的东西神不知鬼不觉地放到购物篮里，待会一起算账，就是赚到了。所以陪母亲走了一阵，叶纪文就找机会离开母亲的视线，去找自己需要的东西了。当她去拿自己喜欢的香皂时，听到有人叫她的名字，叶纪文像做坏事被当场抓到一样吓了一跳；
回头一看，竟然是李敏然——他拿着一个购物篮，看着自己；
“啊——是你！新年好啊！”
李敏然带些狐疑的神色，走到叶纪文身边，小声说：“你不是想偷东西吧？我只是叫你一声，为什么就吓成这样？”
叶纪文傻笑一下，说：“哦……我胆子小得很，突然听到别人叫我的名字就会吓到的，经常这样。你从家里回来了？你的假期不是到元宵节吗？”
李敏然笑笑，说：“哪有像我这样的大龄青年会在家里待那么长时间的，不是找死吗？当然赶紧脱身了。剩下的假期我约朋友们去玩就好了，不会待在家里的。”
叶纪文连连头，像是自言自语地说：“嗯！明白，倒也是。会被逼着去相亲的——可怜的小钟钟！”
“什么？”
“不——没事……不关你的事。我是跟我妈妈一起来买东西了，先这样啊，等你有空到‘爱诺’的时候我们再聊天好了。”
“你跟伯母来的，那我需不需要跟伯母问声好呢？伯母会给我利是钱吧？”
叶纪文眼睛一瞪，“你疯啦！去跟我妈妈打招呼？！你知道有像我这种年龄还没有结婚的女儿的妈妈见到未婚的男人的反应吗？就像最敏感的雷达，抓住不放，刨根问底的，就像是饿了十天抓住食物就不放手的八爪鱼！你呀——真是太不懂事了！还是脑筋一下子短路了？你没事吧？”
看着叶纪文紧张的样子，不知怎样的李敏然觉得很好笑，不禁放声笑起来。叶纪文连忙躲到货架旁边，使劲打手势示意他停止笑，别发出声音——
“她会先烦死你，然后再烦死我的，为了我俩的性命，你安静一点！”等李敏然不再笑了，又说：“反正你要记住我的话，以后遇到类似的情况别自找麻烦、惹祸上身！记住啦——再见！”
叶纪文说完后，像只猫似的从李敏然的视线中消失。
李敏然再次见到叶纪文是两天后的傍晚，在‘爱诺’。叶纪文正要下班，在收拾东西。
“你能陪我吃晚饭吗？”
叶纪文抬头看一眼李敏然的脸，像是确定这句话是对她说的，皱着眉头，“你要请我吃饭？”
“是啊，之前说过要请你的，一直没请。”
“是啊，我的泰式凤爪。”关于美物，特别是别人要请吃的免费美物叶纪文是记得一清二楚的，“但是今天不行，我有约了。小岑今天回来了，他带了他奶奶做的卤味和年糕来。他奶奶做的卤味和年糕是一级棒的！所以我要赶过去，迟了就被吃光了。”
“所以你连这里的饭也不吃了就要回去？”
“是啊……”叶纪文一声叹息，“总是有这种需要有所取舍的时候，就忍痛割爱一次吧！我走了——拜拜！”
叶纪文风一样的离开后，李敏然只能一个人坐着喝开胃酒。过了一会，有人拍他的肩膀——
“怎么一个人喝酒？敏然兄。”
“哦——是啊。喝点酒，一边在想今晚吃什么？你有没有约人，一起吃饭？”
“好啊。我的那位目无尊长的师妹呢？这么早就消失了，翘班了吧？”
“下班时间到了，所以下班了。”
丁宇看一下手表，“只是刚到而已，走得还真快！”
“是啊，说谁带了家里奶奶做的卤味和年糕，所以急着回去吃，怕迟了被吃光……”
“什么！谁？是不是岑少？奶奶做的，肯定是说岑少了——这群小混蛋，竟敢骗我！”
李敏然看着丁宇突然失态的发飙状，有些愕然。
“不好意思，敏然兄，我也失陪了，改天我请你吃九大簋——今天先失陪了！”
丁宇边道歉边撤退，很快也像叶纪文一样消失了。
教你如何讨要利是钱
叶纪文赶到钟芮的住处，劈头盖脸的第一句话就是——
“你们没有先吃吧？你们发誓没有先吃——否则就绝交！”