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个皆是呆了呆，黛玉又红了脸，埋首在贾母怀中去了。
那边宝玉也听出来了，又同黛玉对视一眼，正自出神，此刻，宝玉身边儿探春将他一拉，宝玉便坐了下去，探春低低说道：“怎么二哥哥你自外头来，没听说么？”
宝玉说道：“全是一头雾水呢，到底是哪样了？”
探春说道：“今儿听闻老太太同老爷说了，要给你订亲呢。”宝玉一听这个，顿时瞪了眼睛，说道：“什么订亲？订的哪门子亲？”探春见他急了，便抿嘴一笑，又问道：“你别急，你看看这屋里都在笑谁呢？你可知老爷要给你说的是哪个了罢？”宝玉心头一动，放眼看了看周遭，却见众人都望着黛玉在笑，而贾母更是抱着黛玉，爱不释手的，连王熙凤虽说是调笑着，却仍带三分谨慎望着黛玉面色……真真如众星捧月一般，竟也没多少人理会他了。
宝玉一颗心狂跳不休，感觉整个人要灵魂出窍，已经猜到五六分，却偏还不敢确定，就仿佛是所料太过美好，以至于叫人不敢触及，无法相信一般。
探春见宝玉怔怔地，伸手在他面前挥了挥，说道：“宝哥哥你怎地了，喜欢傻了不成？”宝玉慢慢醒悟过来，问道：“妹妹你说的是什么？”探春说道：“还有什么？老太太方才说了，老爷要给宝哥哥定亲呀。”宝玉说道：“订的是谁家的？”探春说道：“还会有谁？如今老太太都紧紧抱着不放手了呢。——你难道还在想别个不成？”
宝玉转头，见黛玉正在贾母怀中笑面如花，一时之间欢喜太甚，竟觉得鼻子发酸，面色便变了。
探春见状，慌忙问道：“二哥哥你这是怎地了？”宝玉不答，低了头说道：“我……我有些……我出去走走。”不等探春再问，便起了身，疾步向外退出。
此刻贾母正跟黛玉王熙凤说笑，一时竟也没留心。
探春见宝玉去的匆匆，且又变了面色，不知他究竟怎样，便起身跟了出去。
宝玉出了大房，只在走廊里茫茫然走动，心中想道：“我真个要跟林妹妹定亲了么？看三妹妹说的那话，怕是不错的了，怪道我在门口见了林姑父，想必是父亲请他过门来商议此事的……林姑父还问了我诸多平素学问问题，乃是对我上心之意，只不过……果真会成么？”
他走到栏杆边上，怔怔地住了脚，手拍在栏杆上，便看面前那一树花枝，又想道：“林妹妹何等仙姿，我虽一直都对她有意，然而真个能同她定亲，成了姻缘么？为何我心中反而如此忐忑，唯恐美梦临头，却不能成真……倘若不是妹妹，我该如何是好？”一时想到林黛玉巧笑娇态，种种情形，自眼前而过，便流下泪来。
宝玉站了片刻，便又想道：“前回子袭人姐姐叫我早些跟老太太太太说我的心意，然而我怎能直接就同她们说，她们知道了，恐怕还以为我跟妹妹私下里有什么……只不过，要是她们真个有意给我定亲，就该知道，我平素跟哪个最好，我这一辈子，除了妹妹，也是不能再有别个的，心都早给了她。何况，我就不说，她们也该知道的……倘若今次真的同妹妹定下了，我这一生的心愿也了了，夫复何求？……罢了罢了，我竟在此瞎想什么！”
宝玉呆看了一阵，便觉得脸上凉凉地，眨了眨眼，才知道竟是落泪了，便抬起袖子来，轻轻拭泪。
这功夫探春自身后过来，遥遥地见宝玉抬了袖子擦脸，便知道他是落泪了，心头暗惊，便到宝玉身边，轻声叫道：“二哥哥。”
宝玉闻声，急忙又擦一把泪，转过身来，望着探春说道：“三妹妹，何事？”
探春见他双眼红红，略觉湿润，果然是哭过的，便说道：“二哥哥这是怎地了，明明是喜事，怎地竟落泪了呢？”
宝玉见被她察觉了，便说道：“我也不知怎地，只觉得一切好似梦境一般，心头明明是极大欢喜的，可是却又忍不住有些鼻酸。”
探春见他如此，便明白几分，就笑道：“二哥哥这般，便叫做患得患失了……不羞不羞。”
宝玉笑道：“你倒是笑话我起来了。”
两个对视一笑，便缓缓向前而行。探春便说道：“其实二哥哥自陪了林姑娘回扬州之后，回来便宛如变了个人似的，大家都是看的清楚明白，先前二哥哥只是惫懒好玩，全无一点想要正经学问的态度，凡是人说一说，便给人没脸，说人禄蠹，俗不可耐，先前还因此把宝姐姐也给说了一顿，然而自扬州回来之后，却变了好些，镇日里也不再跟我们厮缠玩耍……太太私底下也同我说，二哥哥大有进步，连老爷也十分欣慰。”
这些话宝玉却是没听说过的，便看着探春，说道：“竟有这事？我……自己倒是没怎么察觉，只不过自然而然地觉得上学堂，读点书是好的。”
探春笑道：“这话说出来，才见二哥哥你是真个儿跟先前不同了，也是咱们家的造化。想如今，咱们家只二哥哥一个才见出息的，先前为了二哥哥只是贪玩，老爷发了多少回怒，只怕咱们家后继无人了，如今二哥哥发奋了，老爷才放了心，——并我们也有些盼头了。”
宝玉听到最后，便说道：“这话是何意思？”
探春住脚，伸手揪了旁边斜伸进来的一树花枝，不知为何面上却多了一丝伤感之态，宝玉看的清楚。探春低头看那枝上红花，说道：“前回子二姐姐之事，二哥哥该还记得罢。”
宝玉听她说起迎春，便说道：“怎么又说起二姐姐来了，莫非她又有事？她之事不是已经完结了吗？难道姓孙的还要来厮缠？”说着便皱眉，道：“三妹妹，你叫二姐姐只别怕，孙家胆敢再混闹，我也不放过他的。”
探春听到此，便一笑，颇见欣慰之态。说道：“二哥哥你看，若是先前，遇到二姐姐这事，你可会插手管一管么？叫我看，纵然是管，也是有心无力的。”
宝玉发怔。探春说道：“只因先前二哥哥你太过贪玩，宛如无知稚子一般，说话做事，都带着孩儿气，又有哪个肯当真听从的？自从扬州回来之后，二哥哥行为举止之间，大有改观，这一次为了二姐姐之事你从中周旋，别人不知道，我是看的清清楚楚的，二姐姐能脱了哪个火坑，也多亏了二哥哥你。”
宝玉见她竟知道，便说道：“三妹妹……我也不过是看不过去，才……”
探春点头，说道：“正是如此，我们好歹也都是兄弟姐妹一场的，家中的男丁，你是一个，环儿是一个，环儿先前不成器，最近才见了好些，但到底还是年纪小了些，能依赖的，只有二哥哥你一个了，且我们素来就好的……二姐姐是女子，性儿又软弱，遇人不淑，多亏了二哥哥相助，如今才安稳了，我们手足相关，物伤其类的，自然同她一般伤感，也是同她一般庆幸……”
宝玉安慰说道：“三妹妹怎地忽然说起这个来了？横竖现在都好了，勿要再想了。”
探春说道：“二姐姐之事算是了了，二姐姐素来对我说，她也再没另嫁的心思了，唯愿青灯古佛，一生清静，然而……我们毕竟都大了……又身不由己的。”
说到此刻，探春手一松，那花枝便弹了起来，瞬间探春也红了眼，却偏偏又一笑。
宝玉看呆了，听探春这般说，急忙问道：“三妹妹怎地说出这样话来，难道说……难道说三妹妹也要……”
探春摇摇头，便又往前走，说道：“这倒是还没有的，只不过，如今连二哥哥你也要定下了，我们年级也有了，因此过不了多久，也是免不了的。我不过是看二姐姐那样，故而一时感慨罢了，我同二姐姐，不过同是女子，要嫁何人，全是身不由己，是个好的还罢了，是个不好的……也是一辈子的事，只不过，看二哥哥你如今能顶起事来，我心中欣慰罢了。”
宝玉见探春望着自己微笑，心头一动，就说道：“三妹妹，你放心。”
探春望着他，就问道：“为何我放心？”
两人四目相对，宝玉眼眶红红地，说道：“三妹妹你放心，将来若是有人替你说亲，我也会好生看着，是好的才成。以后——你嫁个好的就罢了，你若是嫁个不好的，我自也会替你出头的，我们是手足同胞，一荣俱荣，一损俱损，这道理我深明白。”
探春听到此，就笑着点头，那眼中的泪却扑啦啦落了下来。只得紧紧握了帕子，勉强忍了，缓缓转过头去。
第八十四章成亲
探春听了宝玉的话，又是欣慰，又是心酸，只因看了迎春之事，未免“兔死狐悲，物伤其类”的，且如今院子里姐妹都纷纷有了归宿，迎春和离，宝钗嫁了，如今连黛玉也定下来，这三个在家的女儿之中，迎春和离，接下来，自然就是她了……探春又不是个没心没肺的，自会想的多，因此常常不安。
如今听了宝玉如此说，探春一颗心才稍觉欣慰。
两人说了一会话，探春自回去，宝玉想了想，回头看看所来之处，黛玉还未曾出来，想想贾母房内的热闹，不知为何，他也不想再回去，就自己先回怡红院。进了门，见丫鬟们都凑在一起，笑嘻嘻的，十分快活，连花惜也在其中，说说笑笑。
宝玉心境十分复杂，也不知为何。最初得知消息时候，狂喜到诚惶诚恐，以至于患得患失的，如今慢慢地那狂喜及得失不安的心境竟有些平复，一直进了屋，却只变得有些沉甸甸的。
花惜见他回来，便满面春风迎了上来，说道：“二爷回来了。”身后丫鬟便也上前伺候。宝玉答应一声，随口问说道：“在说什么？”
花惜就笑着说道：“他们在外头听了信儿回来，也不知真假，二爷回来了，正好问问……听说老爷那边张罗着要给二爷定亲了呢？”秋纹麝月几个丫鬟听了，都面有喜色，彼此相看。
宝玉听了这个，便一笑，这才重有了些喜意，说道：“你们倒是知道的快，连我也是方才听闻一星半点的，也不真切，没来得及说，就从老太太那边出来了。”秋纹便道：“这样大事，二爷怎地也不打听清楚了，我们还想问问二爷呢。”麝月也说道：“正是的，我们一团儿瞎猜，正想等二爷回来问个清楚呢。”
花惜见他神色淡淡地，仿佛兴致不高，心中诧异，就冲两个丫鬟使了眼色，其他人便鱼贯出去。花惜才问宝玉说道：“怎地，二爷难道不高兴的？”
宝玉这才说道：“怎会？只不过……”先头实在是太过高兴，竟有些“喜极而泣”，如今同探春说了话，不知为何心头竟多想了许多事情，竟生生地把先前那轻狂之喜压了下去，到不能说不欢喜，只不过取而代之的却是一份格外郑重之意了。
花惜打量宝玉神色，见他眉宇中的确是透出喜色的，然而却又分外凝重，全然不似平常，若是平日得了什么令人欢喜之事，他定要飞奔左右笑语喧喧告诉的，哪里像是如今这样沉静？
花惜心头暗暗惊讶，便问道：“二爷可知道老爷想给二爷定的是谁家小姐？”
宝玉听了这个，嘴角一动，便又透出一丝笑来，说道：“袭人姐姐听的是哪个？”
花惜见他仍旧十分“蛋腚”，心中惊诧更甚，便说道：“还有哪个，我听闻，是咱们林姑娘呢。”
宝玉听说到黛玉，心情格外舒畅，情不自禁，终于就笑了一笑，轻轻地松了口气。
花惜察言观色，见他分明是高兴的，可又不是如昔日那般，就问道：“怎不见二爷大喜呢？”宝玉凝眸想了想，说道：“怎会不欢喜的？只是我这心里头格外的宁静欢喜，却不能为外人道的。”
花惜隐隐了悟此人心情。却抿嘴便笑，说道：“二爷别打这等禅机，我们却是不懂的。日后只跟林姑娘打就是了。”
宝玉笑了笑，说道：“姐姐休取笑我。”仍旧微微沉思。
花惜看了他一会，说道：“定下来也好，早日定下了，终于也去了一桩心事。”望着宝玉微微一笑，半是欣慰，半是释然，宝玉正在出神，竟没留意。
下午时候，果然传出信儿来，说是贾府向林家提了亲，林姑老爷已经应承了，这黛玉跟宝玉的婚事，可算是铁板钉钉，尘埃落定，一时之间阖府众人都是大为欢喜，更有些人便去奉承黛玉，熟识的倒也罢了，一些不相识的也来，把个清冷的潇湘馆弄到的多了不少人气。
黛玉心里虽高兴，却也不擅外露，何况面对那些众人，更是有些为难，因为避嫌，连宝玉都少见了……因此两人竟比平日更难见面。
不出几日，那边林如海派人来，要接黛玉出去。
宝玉听了这信，先是大惊慌张，而后听闻是该如此的，成亲之前，男女不得见面。宝玉无法，只得相送黛玉出府，黛玉简短收拾了些东西，王熙凤跟探春惜春便来相送，黛玉一一说了话，又去拜别了贾母跟王夫人，才出府去。
自黛玉出了府，这边上宝玉就度日如年的，起初还有些沉静不好意思，后来便盼着婚期订，好日子早些来到，不料，等来等去，还没等到吉日来到，竟等来一个噩耗。
那日，宫内来人，传说贵妃娘娘身子有恙