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……”
紫川秀打断了他的说话：“你不必从头说起。接下来的就是帝都事件吧？这些我都知道了。我只是想知道，你们为什么敢对自己的上司哥应星下毒手？当时是怎么回事？”
白川和罗杰对视一眼。两人都没想到，那个已经逝世的远东统领对紫川秀影响之深，竟然到了这种程度。事情已经过去两年多了，世事变幻、天翻地覆，人事已经全非，但紫川秀依旧在楔而不舍地追查哥应星之死的真相。白川看着那几个人类军官，不禁为他们捏一把汗：如果他们几个有份参与当年的事件，想活着出去恐怕很难了。
李勒忿忿地吵嚷着：“当时谁想过对哥大人下毒手，谁就是狗娘养的！我们根本不……”
杜亚风扯了他一把：“够了！让我来说！”他面向紫川秀，缓和了语气：“光明殿下，您不是紫川家的人，我们也不必骗你：我们今天活到这种地步，算是够无耻的了。
但是当年我们也算是堂堂的家族军官，再怎么说也不敢举逆犯上，更不要说对哥应星大人了。”
“那天的半夜里，忽然吹响了紧急军号。我们昏头昏脑地被召集起来，雷洪副统领对我们训话，说帝都发生叛乱，哥应星大人正紧急召集我们，秘密前往帝都勤王救国。
当时的情形非常紧张，到处都在传说杨明华要谋位叛乱，而且又是我们的直属长官、哥应星大人的副手雷洪大人们亲口说的，大家哪里有什么怀疑？”
“我们当晚紧急出发，三万人偷偷地出了瓦伦。行到黄石山一带时候，上面又传来命令，说有一队杨明华的叛军，穿着我们远东军队的制服，打着哥应星大人的旗帜，冒充哥应星大人的亲卫队要前去要偷袭瓦伦要塞。我们听了都很生气：该死的叛军，居然用这么无耻的手段！雷洪跟大家说：‘不要冲动，我们埋伏起来，杀他们个出其不意。
’我们全部埋伏在山崖周边，一看，那路兵马果然都打着哥应星大人的旗帜，穿着远东军的制服。没等他们出山崖地带，雷洪一声令下，我们就拚命地放箭，结果……”
他黯然摇头，李勒“砰”的一拳打在了地上，烟尘飞扬。另外一个一直没出声的梅罗，眼中泪光闪动。
“我们知道大错酿成后，有四个旗本军官当场自杀了，整个营地哭成一片。该死的、那个雷洪，他也在哭，他说自己也是被人陷害，人家用假消息骗了他，而陷害他的人，就是林冰和罗波两个副统领。他哭的伤心啊，连老虎见了都会掉眼泪的。结果我们又一次相信了他，起兵与林冰和罗波两位大人对抗。——当然，也有人不信，指着雷洪大骂：‘叛贼！’，但那些人后来都被雷洪和他的亲信杀了。”
“我们这些中下级的军官懵懵懂懂的，直到很久以后，我们才知道真相，但那时已经晚了。雷洪跟我们说，我们手上有了自己人的血，家族已经不可能饶恕我们了。回头是死路一条，倒不如跟他一起干吧，说不定还能寻条活路！”
“我们也是贪生怕死，那时候也没别的路走了，就只好这样一直错下去了……”他低下了头，说不下去了。
全场一片沉默。直觉地，紫川秀知道他们说的是真话。长久以来藏在心头的迷团终于解开了，由一个亲身参与者口中，他知道了当年的叛行到底是怎样发生的，心中波涛汹涌，表面却是依旧平静。
“那么，各位来见我，有何指教呢？”
几个军官对视一眼，最后还是杜亚风出声：“殿下，我们是想来向您请求几件事情。
第一，今天我们的军队并没有与您作对，希望您能允许我们安全离开。”
紫川秀诧异道：“你们当然可以走啊！没有人拦住你们！”
“谢谢殿下宏恩。只是您麾下的各路军团正在追击魔族的溃兵；还有游击队也在拦截魔族的败兵我们担心一旦碰上他们，会发生什么误会和冲突。想请求殿下您颁发一个手令或者路条，让我们可以向您部下的各路军队、游击队证明。”
紫川秀点头：“这个没问题。”
杜亚风面露欣喜之色：“谢谢殿下！第二件事情，在殿下缴获的辎重车队中，有一部分装备和物资是属于我们部队的，想请殿下开恩还给我们。”
紫川秀沉吟了一下：“车队里的物资，都是魔族从各地搜刮来的财富，是属于远东民众的，不能给你们。但我可以从里面拨出部分粮食给你们，省点的话，足够你们路上吃。”
虽然要求没能完全满足，但是几个人类军官已经十分满足了，感觉这个光明王虽然有点尖酸刻薄，但总还算通情达理。杜亚风鞠躬道：“谢谢殿下，谢谢殿下！”连一直忿忿不平的李勒也说了几句“谢谢”。
“但是，”紫川秀问：“你们打算去哪里呢？”
几个军官对视一眼。杜亚风苦笑着：“殿下，我们这两万多人，也没别的地方可去了，只有回魔族。请放心，如果下次与您遭遇，我们一样不会与您为敌的。魔族不值得我们卖命。”
紫川秀淡淡地笑笑：“不会有下次了。你们知道魔族是怎样对付逃兵的吗？包在麻袋里，用马蹄活生生的踩死。你们袖手旁观鲁帝军团战败，他们不会放过你们的。”
几个军官面露惊惶之色，露出不知所措的表情。紫川秀温和的问：“如果你们没有别的地方去了，到我这里来怎么样？”
几个人有点犹豫，杜亚风问：“殿下，我们这种身份，贵军肯接收我们吗？”
紫川秀笑笑，扬声：“杜克！”
杜克从众卫兵中出列，站到紫川秀面前：“殿下！”
那三人惊讶得连话都说不出来了：“杜克，你没死？”
紫川秀微笑：“杜克，你跟他们说。”
“是，殿下！”杜克转向那三人，把自己走投无路后被光明王收留的事情简略说了一下，他还兴奋地告诉自己的旧上司：在光明王军中，自己不但没有被歧视，还由于作战勇敢，已经当上军官了！
“但是，”三人都被说动了，但是还有点犹豫。杜亚风说：“但，我们都还不知道殿下的真实身份？”
杜克回转头望向紫川秀，紫川秀向他点点头，示意批准。于是杜克凑近那几个人的耳朵，小声地说了一句话。那三个人吃惊得原地跳了起来。他们立即下定了决心。杜亚风激动地说：“殿下，请允许我们加入！”
紫川秀静静地站起来：“欢迎你们加入秀字营。如果真相真如你们所说，未来只要你们在对魔族的战争中，奋勇作战，以双手洗清罪孽，有朝一日，我保证会让你们堂堂正正地重返紫川家！但是，你们如敢有任何不轨之心，无论追到天涯海角，我都不会放过你们，雷洪就是榜样！”他语调森严，冷峻得犹如颠峰上终年不化的积雪。
三人一下子拜服在地：“秀……不，光明王殿下，以后我们的性命，就都交给殿下您了！”
第十六章
第三节
对于紫川家族来说，七八一年是个动荡不安的年份。远东战败了，但是灾难并没有结束。
七八一年的九月，伏名克行省的一支半兽人游击队遭受凌步虚军团的追捕，走投无路的半兽人士兵向人类的瓦伦要塞方向逃跑，想在那求得庇护。但城墙上的人类守军看着一大群半兽人突然跑过来说：“救命！”后面烟尘滚滚大队的魔族骑兵正赶来，他们不知道这是怎么回事，不敢开门。
转眼间，魔族骑兵杀过来了，就在要塞前不到两百米的地方、就在人类军队的面前，他们慢条斯理地将半兽人游击队砍成了肉浆，根本就没把近在咫尺的人类军队放在眼里，一片惨叫和哀鸣响彻瓦伦城头。
近万人类官兵看得怒火中烧，血脉贲张。虽然死的只是远东的居民，而远东全境已经划给了魔族，哪怕魔族把整个远东的居民都杀光，严格来说，也只是魔族王国的内政，但人类官兵们眼看这血淋淋的一幕，看着敌人对自己竟然如此轻蔑，长久以来对魔族的愤怒此刻终于再也无法压抑。
不知是谁大喊一声：“射死那些绿皮杂种！”有人射出了第一箭，士兵们纷纷响应，顷刻间，城头上箭如雨下，暴露在射程以内的魔族骑兵张大了愕然的嘴巴，一个个中箭从马背上栽倒。热血沸腾的少壮派军官甚至打开了城门，冲杀而出，与魔族骑兵激战成一团。
魔族军队目的只是追剿半兽人游击队，并没有想到会与要塞的人类军队冲突，因此追击人数并不是很多。遭受人类军队的突然打击，他们睁大了眼睛，乱成一团，在丢下了三十来具尸体后，就像人类官兵得意扬扬地宣称的那样：“他们灰头土脸地夹着尾巴跑了！”霎时间，城头上人类的欢呼响彻云霄。
一切发生得实在太快，从开始到结束不到十几分钟。当要塞的镇守司令林冰得到消息：“我军与魔族发生冲突。”而匆忙赶往现场时候，事情早已结束了。参与作战的官兵们争先恐后地向她报告：“大人，看，我们打了个大胜仗！”、更有的官兵高兴地向林冰开玩笑：“大人，什么时候为我们请功啊？”
林冰的脸色越来越难看，越来越阴沉，她突然大喝一声：“请你个头啊！”在场的官兵顿时都呆住了。
林冰也不多说，转身就走，一边吩咐下去：“有份参与事件的，自己到军法官那里报到。这次你们闯的祸太大了，我保不住你们了！”她想，我连自己都保不住了。现在，流风霜的四十万大军正聚集在习冰城对紫川家虎视耽眈，光是来自西部的压力就让人喘不过气来。为了防御西部，连家族的头号名将斯特林都到了西部边陲重镇亚特城亲自坐镇。如果因为这次的事件挑起家族与魔族之间的战端，在流风霜大举进攻的同时，魔族也兵逼瓦伦要塞，那紫川家铁定完蛋了。
瓦伦的驻守军法处代表卢真详细报告了事情发生的始末，并在报告的最后请求帝都监察厅追究林冰以及其部下在这次事件中的责任。帝林面无表情地把报告最后浏览了一遍，将目光投向马车的窗外。他的马车夫拚命地想在拥挤的游行人群中间辟出一条路来。
游行的人群正从通向总长府广场的其他路上涌来，反对魔族的口号声响成一片。
卢真的报告来得太迟了，魔族已经采取了报复行动。瓦伦要塞的一个巡逻分队遭到了魔族的包围伏击，一个小旗武士和七十多名士兵被俘，他们经受残忍的折磨后，已经不成人样的尸首被抛在瓦伦要塞的城墙下。
这件事情被报纸报导了出去，惹起了轩然大波。记者们很聪明地对先前远东军首先攻击魔族的事件只字不提，整件事情在他们笔下看起来就像魔族蛮横又不守信用地首先破坏了二月停战协议，“残忍地杀害了家族的优秀战士。”报导中最煽情的一段是记者对阵亡的小旗武士母亲的采访录。在他们笔下，这位不幸的军官拥全世界美德于一身，忠、孝、礼、义兼具，是个完美无缺的圣人。
九月事件在民间激起了滔天大波，民众愤怒了：“魔族崽子占了我们的远东不说，还不讲信义，卑鄙地杀害了我们的战士！”要求对魔族开战的游行和示威在各地接连举行，连帝都都受到了这股好战风潮的影响，元老会连续三天都在讨论这件事情。
“因为死了一个小旗武士，于是紫川家遭受了重大而不可修复的创伤？”帝林微笑着跟哥普拉说，嘴角轻轻下撇。
哥普拉也笑了，很委婉地说：“他死的时机太好，恰好是在节骨眼上。”
帝林望着窗外激奋的人群，轻轻地感叹说：“是啊！现在，群众的情绪就像一个炸药包似的，他怡好就是那根导火线。你看，卢真报告的这件事情，我们怎么批覆好？”
哥普拉想揣摩帝林问话的真正意图，却发现上司英俊的脸上全无表惰。他只好放弃了揣摩帝林意图的打算，斟字酌句地说：“如果单从事件本身来说，尽管不是出自林冰的命令，但她御下不严，导致轻启战端，身为瓦伦要塞的负责人，她是有责任的。”说完他偷偷瞄了帝林一眼，发现这位上司微笑的面上依旧看不出一点线索，他只好自己说下去了：“单从案子本身来说，这件事情并不难处理，按照纪律对林冰撤职、训诫、或者军事法庭查办都可以。但结合当前的形势，就有点难了。”
帝林转过头来，叹气说：“是啊！如果我们对林冰的违规不加理会，那罗明海会大叫大嚷：‘监察厅失职啊！’但如果我们对林冰加以处罚，罗明海也会煽动元老会来找我麻烦：‘魔族是我们紫川家的最大敌人，林冰副统领杀敌何罪之有？监察厅究竟站在哪边？’无论我们怎么做，都是错。”
哥普拉不出声了。过了一阵子，他小声地建议：“或许我们可以报告总长，让殿下裁决？关于这件事情，殿下是什么意思？”
帝林面无表情地看了他一眼：“总长的意思是没意思。”
哥普�