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出了刀子架在了船长的脖子上，喝问他：“要死还是要活？”
船上的船工和船长都是被蒙汗雇来的，并非蒙族人。眼见秀字营士兵如此凶悍，船长立即知道了，日后蒙汗如何算帐那是日后的事了，但现在若不答应，自己真的会丧命的。没有丝毫犹豫，他使劲地点头。
于是罗杰放下了刀子，紫川秀用赛内亚语命令船长道：“立即开船。直到瓦恩斯塔！”
“大人，但伏罗河并不流经瓦恩斯塔啊！”
“那就找个离瓦恩斯塔最近地码头！快！别搞什么花样，不然我们杀光整个船队！”
脖子上架着冷冰冰的刀子，怎容得自己说半个不字。船长乖乖地指挥着船队出发起航，只是心里纳闷：一行人过来时候是蒙汗亲自带路的，人家有说有笑，显得亲密得很，但回去时候却只见了这群人类，而且凶悍中带着仓惶，作为主人的蒙汗却不见了踪影，到底发生了什么事？
船长打了个寒战，他隐隐预感了，蒙汗绝不会得善了。
蒙汗是王国举足轻重的大人物，若他有什么闪失，定然又有一番动乱。这下，又有无数血雨腥风了。船长暗暗祈祷，只求这番风波不要牵连到自己身上。
船队已经开始起航了，紫川秀站在船头，罗杰带着士兵们在他身边围着警戒。迎面吹未了凉爽的风，微风掀起了军人们的大衣下摆。此刻，紫川秀无暇顾及船长的心理感受，一天里发生了太多的事，从接触象神文明直到蒙汗的意外身死，太多的变故和惊讶涌入脑海。
现在，借着站在船上的空暇，他慢慢在脑海里梳理今天的事情的头绪，策割下步的计划。但不知为何，无论他怎么想，脑子里总是绕之不去的总是蒙汗临终前那苍白的头发和凄婉的叫声：“大将军，怜悯我们吧！怜悯神族吧，我们本是同胞兄弟……”
“同胞兄弟吗？”紫川秀喃喃地低声说道。
“罗杰，若有人告诉你，魔族与我们人类是同胞兄弟，我们出自同种同源。你怎么想？”
罗杰一脸地诧异：“大人，你不是在开玩笑吧？魔族怎么可能是我们的同胞兄弟呢？他们侵略我们国家。杀了我们那么多人，他们怎么会和我们是同类？大人，您在开玩笑吗？”
望着罗杰一阵，紫川秀面无表情地转过了脸：“是的，我在开玩笑。”
船队在波光粼粼的伏罗河上刻出了一道道白色地痕迹，紫川秀沉默不语。若有可能，他想把这句话当作那个奸猾老头撒的最后一次谎，但直觉告诉他，这很有可能是真的。
第二天，当清晨的第一缕阳光照进船舱时候，紫川秀就悄声地起来了，船舱闷气又晃荡，紫川秀实在没法睡好，一夜都是半合着眼朦朦胧胧地渡过的。
他打着呵欠上了甲板，正与在甲板上的船长碰了个对面。船长一愣，他并不知道紫川秀身份，但却明白，建蒙汗也要敬为上宾的人物，那绝不是自己能招惹的对象。就算不看别的，光看跟在这人身后如狼似虎的护卫就够呛了，若不是眼前的年轻人类，昨晚那凶狠的大个子人类军官就把自己生吞了。
他恭敬地对紫川秀行了个礼，侧身让出路来让紫川秀先走。
紫川秀其实也没什么地方可去地，看着那小个子的魔族船长，他忽然来了兴趣，用塞内亚语开口说：“我不知道，原来在神族中也有水手和船长这种职业的。印象中，你们是个内陆国家。”
船长一愣，很恭敬地答道：“大人，神族也有很长的河流，黑河和伏罗河都是我们的大河，我们也靠船运输的。”
“船长，看你的样子，你该见过不少世面的吧？你是哪族人？”
船长低头应声：“是，大人，我是诺卡族人。”
“诺卡族？”紫川秀皱起眉头。船长连忙解释：“大人，我们是个小族，总共不到一万人。很多神族人都不知道我们，您没听过也是正常的。”
“嗯，那你知道蒙汗吗？就是和我一起同船来的那个人。”
“知道。”
“说说看，你都知道他什么？”
船长很谨慎地说：“蒙汗爵爷是蒙族的族长，是王国的大人物。”
“还有呢？”
“傅言里，他是个很精明的人，也很属害。”
“还有呢？”
船长他偷觑了下紫川秀的脸，却看见这位大人物脸上全无表情。
于是，船长额头微微冒汗了，他犹豫着说：“听人说，先皇陛下死了，蒙汗爵爷是很有可能做皇帝地，很了不起。”
这时，紫川秀脸上终于有了表情。他轻叹一声：“了不起是真的，做皇帝肯定不可能了。”
“大人。为什么呢？”
“神族不可能让个死人来做皇帝吧？”
船长愣住了，好半天才回过神来：“人人，您是说，蒙汗爵爷死了？”
紫川秀点下头，他惊讶地看到，在船长浑浊的眼中滚落的两滴泪水。
“你难过？你并不是蒙族的人吧？”
“大人，失礼了。”船长擦着眼泪，慌张地说：“我不是蒙族的人，但每次爵爷去神堡参见先帝时，都是要坐我船的。他是我们的老顾客了。爵爷待人很和蔼，那么大的贵族，他一点架子都没有，经常到船工仓里和我们聊天，还常常给我的小孩零食吃，而且每次都是给现钱，从不拖欠。我们都很喜歉他，他是个很慈祥的好人，好顾客。”
紫川秀默默地望着水面。人往往都具有多重性格，想不到，那个以奸诈狡猾恶毒反复闻名王国的死者还有这样的一面。
到底哪一个才是真正的蒙汗？
那个充满矛盾和传奇色彩的蒙族将军，就这样被自己族人轻飘飘一根射偏的羽箭给射死了，死得那么轻松，那么儿戏，都不象真的。感觉中，这样的死法与蒙汗的身份和为人真的不相衬。他应该有个更加轰轰烈烈，悲壮或者凄惨的死法。
他临终时说的话，到底是不是真的呢？
紫川秀拍了拍船长的肩，后者立即意识到，眼前的大人物要结束谈话离间了。他恭敬地让到了一边，低头向紫川秀致意。低声说：“大人，您可以继续休息。下午时候，我们就能上岸了。”
水路行驶了一天一夜，当天晚上，紫川秀的队伍登上了岸。这个码头仍旧处于蒙族的领地内，有一个守备队在此驻扎。眼见人类兵马乘船上来，驻军上前询问。罗杰趾高气扬地说：“我们是你们族长蒙汗请来的贵客，前天刚在你们这上船的去西加山，现在，我们返程了！”
那军官狐疑道：“下官知道各位是族长大人请来的，但没接到通知说你们要过境此地呢？各位有没有族长大人的手令？”
罗杰二话不说，狠狠给了他一个耳光：“混帐东西，蒙汗算什么东西。我们要靠他的手令才能通过？记住了，这耳光就是手令，你好好保存着吧！现在，你给我滚开！”
眼见罗杰如此强势，那军官反倒软了下来，捂着脸讪讪地退开来。
罗杰哼了一声，抬起下巴来傲慢地望着四周，那些蒙族的守备兵们何时见过这么嚣张的人物，再加上从船上纷纷跳下来的秀字营士兵们，守备队不敢阻拦。就这样放着他们大摇大摆地通过了。
上了码头，紫川秀也不耽搁，一路急行疾走。一路上，他们避开了蒙族的大城大寨。遇城则避，见到蒙族地人队人马就躲开，若是碰到小队人马的关卡和检查，罗杰根本建话都懒得搭理了，抬起马蹄就直揣过去，那些蒙族的小队兵马也不敢拦截。
队伍行进得风一般迅疾，三天之后，这群亡命奔逃的人马终于返回了瓦恩斯塔。
当远远看到飘扬在瓦恩斯塔城头上的远徵军飞鹰旗，一行人都终了气：终于回家了。
先遣骑哨早早向城内报告了紫川秀的归来，瓦恩斯塔大开城门，兵马蜂拥而出，在大道两边摆开了隆重的架势列队欢迎。锣鼓齐鸣，鼓乐喧嚣，那架势，俨如歉迎凯旋而归的君候，欢迎仪式如此隆重，令得紫川秀深感不安。
在欢迎队伍的前头，他看到了林冰和白川两人舰丽的纤影，两人齐齐向紫川秀行礼。
紫川秀回礼，下马大步朝她们走去，说：“林长官，劳您远迎，我深感不安。这么隆重的仪式，我承受不起。持把军乐和仪仗队撤了吧。”
林冰一笑，微微躬身：“其实以大人您的身份和武勋，再隆重地仪式也是当之无愧的。不过，这其实也不是我的意思。”
“哦？”紫川秀微微惊讶：“那是谁的意思？”
“是我。”沉稳地声音响起，斯特林从人众里站出来，他对着紫川秀微笑着：“好久不见了，阿秀。”
又惊又喜，紫川秀脱口喊出：“二哥，你怎么来了！”
“阿秀你出去好多天，让人家怪担心的。我等你好多天了，有个好消息要告诉你的。先恭喜了！”
“啊？”
斯特林不动声色从口袋里抽出了一张文书，展开朗声读道：“总长谕令！”
听到这句话，文河、方云、林迪、林冰等将领立即齐刷刷地跪倒。紫川秀犹豫了下，也单膝跪倒了，跟在他的后面，白川、罗杰、明羽和半兽人将领们才很不情愿地跪下了。
看过众人跪得参差不齐，斯特林眼中闪过一丝忧色，读道：“晋爵令：兹有林河氏，忠君事国，少有奇志，立功甚伟！其年少即立奇功，帝都城下逐西山寇，挺身于恶波泛滥之际，抗击杨明革逆贼，又千里追杀叛逆，雪耻家国之恨，鏖战千里之遥，收我远东河山，朗沧江河畔狂击十字铁旅，耀我鹰旗光辉。更于家固危难之时，卫圣战中千里勤王救危，巴丹城郊逆战当世魔酋。巴丹大捷，魔酋陨命，其人功不可没！
“其人赤子忠诚，功勋卓着，于家族实有数度存亡之恩，建功之伟，当世无双。家族亦不惜厚爵以回报忠臣。兹经与元老会商议，特议赐林河氏一级侯爵爵位，赐封地于旦雅行省加顿郡！”
斯特林读完，微笑着扶起了紫川秀：“秀川人人，恭喜了！哦，从此我该称呼你为侯爵老爷了！”
当场响起了“轰”地一片嗡嗡赞叹声。众人朝紫川秀望来的目光里都带了羡慕之色。爵位不同于官职，授予得非常严格，要由总长和元老会都同意才能授予。由一个平民而直接晋升为侯爵，那在家族历史上还没有先例的，更何况那不是普通的侯爵，那是个有了整整一个郡城作为封地的侯爵，而且是处在旦雅这种富裕的行省，那比很多公爵的封地都要实惠得多！
第二十五集
第七章
紫川秀朝自己住处走去，心潮烦乱。就在自家住处门口，他突然感觉阳光亮得晃眼，眼前一黑，头晕目眩，身子摇晃，摇摇欲坠。
一双温暖的手及时过来扶住了他，一个女声问道：“大人，您没事吧？”
“是白川吗？”紫川秀听出了那个声音，他睁开了眼睛，长吸口气：“我没事的。”
这时，他才注意到，周围的并不只有白川。就在他帐篷门口，站着一长队的将军们，一眼望去，紫川秀见到了罗杰、明羽、林冰、布兰、德昆、方云等人。将军们都不说话，只是齐刷刷地望着紫川秀。
强压着心头的不快，紫川秀强笑道：“大家怎么都到我这来了？有事吗？”
将军们你看着我，我看着你，只是没人说话，人家的神色颇为古怪，一个个板着脸。最后，还是众人中与紫川秀最为亲近的白川代表人家说话了：“人人，没什么事，只是我们很久不见大人了，都很想念。现在人家都赶来看望大人呢。”
紫川秀只觉得一头雾水，很久不见了？刚才不还在城门迎接了自己吗？看着众人阴沉沉的脸，紫川秀忽然注意到这个事情：聚在这里的，除了方云以外，都是来自远东的将军们，而来自家族内地的将领们，几乎一个也没有。
他突然明白过来：刚才斯特林与自己地对话，只怕人家都知道了。那么，现在聚在这里的，都是赶来向自己效忠的！换句话说，此刻出现在自己帐篷门口地，都是忠于自己的人。
他心头一凛：那些此刻没出现在这里的人呢？连罗杰这么马大哈的人和连布兰和德昆那些粗线条的半兽人都知道这是关键时候，必须得赶到，那些没出现的人，他们在哪里？
第一骑兵军团的文河、嘉山步兵师的斯塔里、带着不死营师的林迪、带着一零一特种师团的吴滨，此刻他们都没出现，那么，他们在哪里呢？
此刻，只怕斯特林身前也同样围着一圈人在向这个军务处首脑表达忠心吧？因为斯特林的到来，本来铁板一块的远徵军已经分裂成了阱渠分明的两个阵营。
紫川秀奇怪的是，为什么来自内地的方云红衣旗本也出现在了这里？按照出身来说，他可应该是铁杆的内地派系将领啊！只是此刻人多，他也不好意思问。只是随和地笑着：“人家既然来了，就进去坐下吧。很久不见了，我也很想大家呢。”
众人鱼贯而入，在紫川秀帐篷里围成一圈坐下。勤务兵给众位将军们倒�