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途中，玉卿意只听得到轿身摇晃的细微咯吱声，其余脚步声说话声嘲杂声一概消失。她这时才发现这顶轿子没有轿窗，轿门也被关得死死，轿中四壁还蒙上了厚实的青布，伸手探摸，发觉下边软软的，垫了棉絮。
看不到听不到，她被囚禁在这方小小密室，不知前往何方。
玉卿意心中有数，遂抽出花夔给的那张配方，一点点把纸撕碎，揉烂，捏在掌心。
该来的，终是要来了。
约莫过了小半个时辰，轿子停了，外面的人打开轿门，把玉卿意请了出来。玉卿意不问不闹，只是在此人带领下规规矩矩地走，视线低放，毫不乱看。
幽暗陈旧的古宅，朴素中又透出几分精致。亭路弯曲，芳草掩径。玉卿意默默走着，路经一处池塘时，略微停滞一瞬。
带路之人察觉，回首问：“怎么了？”
玉卿意摇摇头：“无事。一粒石子硌了脚。”
这人不觉有他，道：“那便快走罢。”
终于来到一处厅前，只见厅门窗户紧闭，不像是有人在里面的样子，可又听见自内传出低低的争执声。
“你来干什么？！”
男子略带怒气的不满责问声传进耳朵，玉卿意听出这是沈灏的声音。
须臾，一女子不急不缓地道：“奔丧。”
“少给我猫哭耗子！你奔什么丧？那老毒妇死了你笑都来不及！”沈灏有些气急败坏，“别以为我不知道你打得什么主意。我说了这里不用你插手，趁还没有人发现，你快给我回去！”
这女子声音依旧淡淡的：“景然，你莫不是忘了我们的约定？害你家破人亡的老贱人已经死了，而我想要的东西还未得手。难道我就来不得催不得？”
沈灏沉默片刻，口气软了下来：“我自会守信兑现承诺。人我已经弄来了，过段日子肯定能从她口中套出话来，你有点耐性，等一等。阿姐，你回京去罢。”
“呵呵，这么多年你只叫过我三次阿姐。”女子干笑两声，欷殻У溃骸暗谝淮问悄阆肴タ茨欠枳樱囱肭笪遥坏诙问俏胰刖┣昂湍愦锍尚榈氖焙颍坏谌危褪欠讲拧＞叭唬阄文敲磁挛以诖耍苦牛俊�
“我不是怕。一切我都安排好了，你突然过来，会打乱我的全盘计划。”
“你错了。我来不是为了打搅你，我来，是促你早日成事。”
这女子说完，突然对着外面问：“人带来了么？”
带着玉卿意来此的人恭敬回道：“禀主人，带来了。”
“让她进来。”
玉卿意进到屋内，身后的门立马被人从外带上。她抬眼望去，只见梨木官帽太师椅上坐了个女子，穿着身浅黄衣衫，二十五六的年纪，华贵天成。沈灏则站立在她身边，双眼直看玉卿意，目光复杂。
此女浑身一种久居高位的气势，昂着下巴傲然说道：“胭脂夫人名满天下，今日一见，果真有几分姿色。”
玉卿意看着她一对琥珀色的瞳子，道：“能得贵妃娘娘金口称赞，是民女的荣幸。”
“嗯。长得不赖，又有几分聪慧，难怪我这清心寡欲的弟弟也要为你神魂颠倒了。”
沈妃掩嘴一笑，扔了个戏谑的眼神给沈灏，刻意打趣道：“景然，长姐如母，不如今日我就在这里做个见证，看着你们成亲好不好？”
沈灏警告地瞥她一眼：“少管闲事。你到底想干什么？”
“你明知故问。”沈妃站起来，莲步轻移走向玉卿意，站到她面前，伸手挑起她的下巴，勾唇道：“胭脂夫人在此，自然是要讨些胭脂来用了。”
长长的指甲在玉卿意脸上轻轻划过，已经留下道道红痕。玉卿意抬眼望进沈妃的眸子，察觉到了丝丝莫名的怨恨，抑或是，妒忌。
玉卿意冷声道：“娘娘若想为母报仇，大可直截了当地说出来。”
“报仇？我报哪门子仇？”沈妃寒笑，道：“本宫生母早逝，这死掉的贱人，不过是个填房的而已。”
是了，玉卿意忽然想起来，沈灏说过沈夫人无法生育，所以才会抢了别人的孩子来养，那么沈妃也不可能是她所生。况且根据刚才无意中听到的对话，看得出来沈妃对这位继母也是极恨的。
既然不是家仇，那这些厌恶憎恨从何而来？
玉卿意不明所以，又问：“那你想要什么？”
“女人呵，想要的不过是青春貌美，情郎爱意。世间女子，谁不是愿得一心人，白首不相离？本宫是女人，所以也不例外。”
玉卿意装作不知话里深意：“娘娘所愿应当祈望陛下，请恕民女无能为力。”
“他？帝王之爱，后宫三千，分到本宫这里，又有多少？”
沈妃嗤笑一声，终于挑明来意：“本宫听闻，沉香楼内有种名为天宫巧的胭脂，女子用了不仅能让容颜更美，而且还能牢牢抓住男人的心，让他们都死心塌地，天宫巧，是所有女人最想要的东西。”
“所以，本宫也要——天宫巧。”
作者有话要说：嗯哼，伏笔多章的沈妃终于露脸了，矮油乃们会不会猜她是三哥啊？哈哈哈哈哈……PS：有童鞋觉得俺写得玄幻了，比如五石散阿芙蓉神马滴。其实不是啊，魏晋风流名士很爱果奔，就是因为五石散在当时很风靡，它确是一味中药散剂。还有阿芙蓉，是中国古代对罂粟的别称，不是我乱编，其实这东西就是鸦片啊，吸了有幻觉也会上瘾滴！
第六十五章 香消
晏知出了牢房，转身又往府衙里边走去。
衙门后院厢房之中，杜大人褪下官服只着便衣，正在翻看卷宗。听闻晏知来访遂命令随从：“让他进来，你去沏壶好茶。”
闲人退下，晏知走到杜大人面前，“咚”一声便重重跪了下去。
杜大人大惊，伸手拉他：“明怀你这是作甚？快起来！”
晏知岿然不动，只是说：“求大人救她。”
“你先起来，起来再说。”杜大人不置可否，只是一味去拉扯晏知。
晏知抬眸，恳求道：“求大人网开一面，留她一条性命。只要她能活，晚辈自当全力报答大人恩德！肝脑涂地，在所不惜！”
“唉……”
杜大人长叹一声，收回手负在背后，站着说道：“明怀你知我素来器重欣赏于你，我们年岁虽相差不小，却也算作忘年之交。早在以前我便说过，你若肯留在京畿潜心经营，不出三年，必成大业。你可晓得当年我为何有此一言？”
“承蒙大人高看，晚辈愧不敢当。”
“我并非妄下论断。”杜大人摇摇头，“你之才干是其一，其二，我乃受人所托，旨在寻一实力雄厚的世家，共谋大业。一旦你们二者结成同盟，不仅你一飞冲天，就连你们晏氏也会成为皇亲贵戚不可比拟的显贵世家。”
晏知苦笑道：“荣华富贵……算什么？这么多年我方才悟得，但凡钱权得来的一切，都是不长久的，也都不如心爱之人的一颦一笑……”
“可惜你被情羁绊，执意要回蒲州，终是拒绝了我的挽留。无奈之下，我们只有另寻下家。你可知我是受何人所托行事？”
不等他答，杜大人突然语出惊人：“托我之人，便是当今帝君。”
晏知愕然：“帝君？！”
杜大人捋着胡子道：“不错。帝君彼时只是储君，根基未稳，朝中老臣倨傲难化，顽固守旧，加之叛势残余，登基之后，帝君行事如履薄冰，步步艰难。为维持大局，帝君只得强加隐忍，同时暗中培养亲信己势，只待羽翼丰成的那一日。自古商家有钱无权，而帝君却是恰恰相反，空有主宰天下的权力，却难从一群老顽固的手中抠出钱来一展宏图。所以，如若皇、商结合，便是强强联手，扫除障碍成就霸业指日可待。”
“是故后宫中沈妃得宠，沈家如日中天……明怀你是聪明人，今日我该说的不该说的已经说得太多，到此为止。”
杜大人扶起晏知，徐徐说道：“我一接到你的信，便想法去揽过这件审案的差事。只是此案涉及沈家，又得沈妃亲自开口，帝君当然会卖她面子人情，一切结局关键，皆在沈家态度。所以，能做到这一步我已尽了全力，至少能保她玉氏一族安然无恙。否则落入其他人手里，一纸出族书恐怕难以作数。明怀，帮你是为朋友之义，可有些事，实非我力所能及，望你明白。”
晏知心头如被雷拳重击。他未料到当初义无反顾的选择，却是毁了救玉卿意的唯一机会。如果他答应杜大人的要求，如果他留在京城，如果是他晏家和帝君联手……他便有能力挽救今日的一切！
可是倒过来想，如果他当日没有执意要回蒲州找玉卿意，他们便不会再次纠缠在一起，如今种种也不会发生，反之，他们应当会老死不复相见，枉有满腔深情，未有契机实现。
冥冥之中早已注定，这场棋局，走是死，不走也是死。
“真的无路可走？”
晏知眸光凛冽，喘息声重重，狠咬银牙说道：“沈家又如何？谁也别想动她分毫！我定会救她，不惜一切！”
“明怀，切莫冲动，看开些。”杜大人语重心长地拍着他肩头，道：“实不相瞒，此番我并非孤身而来，沈妃也秘密回府吊丧，我探其口风，她好似对玉氏有些兴趣……一个时辰前沈妃差人来告，要同玉氏说几句话，我允了，此刻人多半已经去了沈宅……”
……
古旧沈宅之中，玉卿意看着目露贪婪的沈妃，道：“天宫巧之说只是误传，世上根本没有这样的胭脂。”
“少来蒙我。本宫可不是那些美色当前就被迷了心窍的男人。”
沈妃忽然捏住玉卿意的下颔，阴测测道：“本宫幼时在沈家，认得一名小仆，唤作阿杉，性情忠厚，从不撒谎。虽然后来近十载不见，但本宫相信他绝不敢骗我。他说有天宫巧，就一定有。”
很多人表面强硬，无坚不摧，可一旦忆及往事，心底最柔软的地方便被勾起，连带着眼神表情都不同起来。
“呵呵，真是个傻瓜，以前不敢和我讲话，过了那么多年还是不敢……”沈妃低低笑着，面露小女儿般的娇羞，“女大十八变，郎大也十八变，高个俊脸、宽肩长腿，倒把那些翩翩公子哥比下去了……”
原本晴天朗日，转瞬沈妃突然变脸，嘴角一扯冷笑道：“哈，男人自然都是喜新厌旧的，再老实本分的男人还不是一样。既然天下乌鸦一般黑，我要男人作甚？不如求富贵要权势来得实在！”
沈妃眼角上挑很是不屑，出言贬损玉卿意：“你知道么？你的兄长只是我家一个贱奴，你以为他当真就心甘情愿在你家做牛做马？呵，其实他只是为了天宫巧，而且，是为本宫寻得天宫巧。妃嫔争宠犹如战场厮杀，没有一两样利器又如何取胜！”
“你……”
玉卿意听到沈妃的挖苦讽刺倒没多大反应，反而是沈灏满眼震惊，指着沈妃难以置信：“你、你怎么会和大哥有联系？你们说了些什么！”
“还能说什么？”沈妃轻蔑扫他一眼，“自然是你情我愿的交易。他助我集万千宠爱于一身，我答应他事成之后放那疯子出府。只是……”
沈妃嘴角轻勾，笑得有些凄凉：“他竟然背弃了我们的协定，消失人间。好个重情重义的男子，为了美人，娘亲弟弟都不要了。真是好样的……”
“景然，相信我，很快，很快我就能来接你和娘亲出去。”
蓦地想起当年玉琅信誓旦旦的承诺，沈灏不禁潸然。他明明承诺过的，可他为何迟迟不来？久久不归？
“不回来就不回来，本宫照样有法得到想要的。”沈妃似是轻描淡写地如是说道，继而冲着门外喊：“来人，赐酒。”
很快，紫衣近侍便手持方木，端来一方翡翠杯，里面盛了满满酒液。
沈妃噙笑，指着杯子，抬眉对看玉卿意：“交出天宫巧，或者喝下它。”
玉卿意看着那杯中液体，只见甘露映着翡翠莹色，发出幽幽绿光。
是鸩酒。
“人人慕名天宫巧，以为是世间至美之宝，殊不知，此物堪比恶鬼，蒙蔽人心、欺上瞒下……总是借着光鲜外表行龌龊之事。”
玉卿意抬手伸向酒杯，无所谓道：“如此害人之物，确实不该留存世上，害人之人，也应一道消失。”
就在她端起杯子的一瞬，沈灏突然出手拦住她。
“你疯了你！”他一手紧紧钳住玉卿意手腕，另一手端开酒杯，喝道：“快拿出天宫巧！你别妄想求死解脱，等大哥回来，你要偿还欠他的一切。你作的孽，一辈子都还不清！”
“沈公子，”玉卿意垂眸，眉目恬淡，轻轻说道：“三哥不会回来了。”
言毕，她从颈间扯出玉扣使劲拽下，递到沈灏眼前。
“物证在此。三哥他……早已去了。”
掌心躺着两截断玉，拼在一起，便是当年那个完整的濯濯青莲。
牢狱之中，花夔坦白。
“夫人，当日你问我为何知晓换脸之术，我说只是耳闻，未曾亲眼见过。实则……我骗了你。我不仅亲眼见过换脸之术，我还亲自参与其中。”
“那人全身被烧伤，奄奄一息，躺在路边无人问津。家师捡他回去，先是帮他清除脓疮，然后续命养伤……他不仅脸上全烂了，嗓子也被浓烟呛坏，说不出话。他好似有些痴傻，除了盯着掌心看，就