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正训得起劲呢，就听到外面锣鼓喧天，他正要叫下人去看看怎么回事，守角门的婆子飞快地跑了进来，禀道：“老太爷，老太太，你们快去看看吧，袁大人和冯老太爷代瑞王府来向大房的二姑娘求亲来了，说要娶二姑娘做靖安王正妃呢。”
“什么？”一屋子的人都愣在了那里。
“你刚才说什么？”叶予章唯恐自己听错了。
那婆子只好又把话重复了一遍。
“这…这怎么可能？”姜氏犹自呆呆地回不过神来。
叶琳更是羡慕嫉妒恨，一口咬定：“这不可能！”
叶予章则飞快地站了起来，风也似的朝门外跑去：“我去看看。”动作快捷得不像他这年纪的人。
姜氏和叶琳犹豫片刻，也连忙跟了上去。
三人一前一后地出了角门，就看到大房外面挤满了人，大家还“嗡嗡”地议论着什么。叶予章拼命地挤进人群，顶起脚尖一看，发现人群中间还留着一条道，在那条道上，两个仆人打扮的男子正抬着一抬系着红绸的礼盒走来，礼盒未盖，上面赫然放着两株品相极好的人参。耳边便听人倒吸了一口气，道：“天哪，这两棵人参怕不得有三百年！品相这么完好，便是有钱也卖不到啊！”
“瑞王府的东西，还能有差的吗？你没看前面抬进去的那株珊瑚，足有一人高，那可是价值连城啊！前段时间我听聂家的管事显摆，说他家有一株三尺高的珊瑚，是贵妃娘娘赐的。跟这一比，差得远了。”
“诸位，诸位，这是怎么一回事？”叶予章心里如猫挠似的，顾不得面子不面子的问题，开口问道。
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第二百六十八章 相约
那人转头一看，认出了叶予期，奇道：“咦，你不是叶家二老太爷吗？瑞王爷来替他家三公子，也就是靖安王求娶你家二姑娘为妻，你不知道？”
叶予章听到这话，心里大喜，正要叫大家让一让，挤进去跟叶予期一起招待知府袁大人和冯老太爷，告诉大家他才是叶琢的亲祖父，同时赶紧派人去铺子里把叶家明叫来，以慈父的身份主持这次的行聘之礼，那么，荣耀就是叶家二房的荣耀，发财大家也一起发财。在这关键时刻，叶琢就算再不高兴也不敢反对。所以此时不伸手，更待何时？
旁边另有人却是看不惯叶予章为人，又知道叶家内情，“嗤”地一声笑了起来，道：“他哪里会知道？当初可是他想要让儿子攀附权贵，娶那龚书办的女儿为妻，把叶大师的娘亲郑氏逼出门；又嫌叶大师命不好，欲送她上山为尼。叶大师走投无路，求大老太爷收留。大老太爷宅心仁厚，不在乎那命硬的传言，把叶大师过继过来做了孙女。现在呢？郑氏嫁了杨大人，成了县令夫人；叶大师更是名声大振，把聂家都踩在了脚下。现在被瑞王妃赏识，娶她为媳，做了靖安王妃。我看呐，二老太爷此时怕是要把肠子都悔青了吧？”
叶予章正要昂首挺胸、气贯长虹地大喝一声“大家请让一让。”可嘴巴还未张开，就听到这样一番话，再看看四周变得鄙夷和不屑的目光，一口气憋在嗓子里，胸口顿时一阵巨痛，脸上抽搐着不知以什么表情面对大家。
不过叶予章终究不是一般人，叶琢对他冷嘲热讽，他都能坚持不懈地往叶琢面前凑，脸皮不是一般的厚。现在这些无关紧要的路人说上几句，又没让他损失一文钱。他又何必在意呢？
想到这里，他深吸一口气，大声道：“大家请让一让。”说着也不顾年老体弱，拼命地往前挤去。
一面挤，一面还不忘回头交待站在人群外面的叶琳：“赶紧去找你父亲回来。”
旁人的那些话，叶琳自然听到了。叶琢要嫁进瑞王府去，成为高高在上的王妃，这让一直嫉恨她的叶琳。心里无比的震撼。她呆呆地站在那里，半天没有理叶予章。
还好姜氏此时也赶到了，正好听到老伴的这句话，赶紧道：“好的，我让人去叫家明。”说着吩咐了身边的丫鬟几句，那丫鬟飞快地往角门跑去。
南山镇本就不大，这围观的人群中，十个也有两三个认识叶予章的，知道他是叶琢的亲祖父，便也让开身子。给他过去。
半炷香后，叶予章终于出现在了叶家大房的院门处。他正要往里走。门口却出现了一个人，正是余波，一把将他拦住。叶予章被人嘲讽本来就一肚子的火，此时见一奴仆都要拦着他，顿时大怒，正要不顾场合地喝斥，余波却凑到他耳边。轻声道：“我家姑娘让小人在此等着二老太爷，告诉老二太爷说，如果二老太爷和大爷敢以亲祖父和亲生父亲的名义出现在瑞王府人面前。她一定会跟二房断绝关系，再不往来。这话说到做到。”
叶予章一听这话，两眼一黑差点摔倒在地。
叶予期耳根子软，心里顾惜他这个弟弟，就算再恨铁不成钢，也不会硬起心肠跟他恩断义绝；关氏虽然嘴巴厉害，对二房打心眼里讨厌的，但她顾着叶予期的心情，只要叶予期狠不下心，她最多也是嘟囔几句，不会如何；至于那个赵氏，甚本上可以忽略不计。
唯有叶琢，既坚持原则，又能狠得下心肠，嘴巴又厉害，还能一眼看穿二房使的各种伎俩，管你哭天喊地，她都不为所动。现在她既然放了这话，一旦违背，那还真是说到做到。最要命的是，她还能左右叶予期夫妻俩，她说什么就是什么，一言九鼎。
叶予章悲愤地望着那一抬又一抬、似乎永远没个完的聘礼，心里拔凉拔凉的。
“我家姑娘说了，如果你们二房乖乖地不出妖娥子，她自然不介意给你们点好处。”余波又接着道。
“真的？二姑娘真是这么说？”叶予章像溺水的人抓到了一根稻草，眼里闪烁着希翼的光芒。
“那是自然。你见我家姑娘说话不算数的时候吗？”余波傲然道。
叶予章沉吟片刻，点头道：“还真没有。”
“二老太爷先回去吧，等这边忙完，自然会叫你们过来吃饭。”
“好，那就这样吧。”叶予章伸长脖子向院子里望了一眼，恋恋不舍地回到人群中，向外挤去。
“叶家二老太爷，怎么不进去坐呀？”前头嘲讽他的人见状，高声叫道。
叶予章装着没听见，挤出人群慢慢回了角门。
余波看见叶予章消失在人群里，这才舒了一口气，转身回院子去了，心里暗暗佩服自家姑娘的料事如神：在最恰当的时间里，派了他在这里守着，再让他说了最恰当的话，轻松地拦住了这位像狗皮膏药一般的二老太爷。
消除了叶予章这个煞风景的隐患，屋里的谈话极为轻松愉快。叶予期一开始有些紧张，不过在袁朝林和冯成增有意引导下，也慢慢放开了，三人谈笑自如。
因为没有请叶家明这个生父到场，为了不让叶琢遭非议，杨建修和郑曼文今天并没有来。袁朝林也知道这其中的缘故，谈话中有意避开了这个话题。
不过两人也没久留，等下人们把聘礼全部抬进来，又稍坐了一会儿，便起身告辞了。
他们这一走，围观的人群里有自恃自己跟叶予期有些交情的，立刻上门道贺。有了前日叶琢比赛得第一名时道贺的经验，这一回叶予期从容了许多，让杨建修派过来的几位仆人倒茶端凳，满脸喜意地接受大家的道贺。
这时候，叶予章才携叶家明登了场，上前亲热地叫“大哥”，又以主人自居，帮着招待客人。不过有了叶琢的警告在前。到底不敢太过喧宾夺主，也不敢在众人面前宣告自己才是叶琢的亲祖父，或让叶家明这个父亲登台亮相一番。
这南山镇就这么大，叶家发生这许多的事，能进来道贺的谁不知道这其中的故事？叶予章这么一收敛，众人对他的印象倒好了几分，又想着他终究是新晋靖安王妃的亲祖父，因此对他倒很客气。这让叶予章又开心起来。
就这样从早上巳时开始，人来人往的一直热闹了一天，直到掌灯众人方才散去。当然，道贺的人里少不了刘氏一家。
人逢喜事精神爽，叶予章和关氏虽然忙碌了一天，却依然不见疲惫。一桩大事落了地，叶琢不光是找了像杜浩然这样各方面都极优秀的好夫婿，还一跃龙门，成为了靖安王正妃，这让叶予期夫妇俩晚上睡觉都能笑醒。
叶琢却十分淡定。等人都走了，在房里吃过晚饭。便让秋月在后院点上香，开始练习劈香。
“琢儿。”关氏闻声赶来，皱眉道，“你现在身份不同了，以后就是靖安王正妃了，这雕刻一事就不要再做了吧。你看看你那一双手，比那农妇还要粗糙。等进了京城，看被那些贵夫人取笑了去。”
叶琢却不在意，摸出一把刀。一扬手，三米远的一只飞蛾便应声而落：“我是干玉雕出身的，还夺得了玉雕比赛第一名，受了朝庭嘉奖，以后更是代表北派承接一些宫里的玉雕生意。玉雕才是我立身的根本，岂有为怕别人取笑就放弃的道理？”
宠溺孙女的关氏这一回却没有顺着她的话，肃然道：“琢儿，你嫁了人，就应该以孝敬公婆、相夫教子为重，北派的事自然有你师兄操心。你可得摆正位置。”
叶琢不欲与祖母争辩，撒娇似地应声道：“知道了。”
她声音拖得老长，声音软糯，听得关氏再板不起脸来。再一想还有一个多月，叶琢就要出嫁了，再不能像现在这般坐在一起饭后闲聊，关氏觉得心里一阵发慌。她不愿意让叶琢看出来，叮嘱一声：“早些歇息。”就回房去了。
叶琢坐在那里，对着远处围着火烛飞来飞去的蛾子，久久地没有动弹。
上辈子她就谨遵庭训，尽心尽力地做一个内宅妇人，孝敬公婆，伺候丈夫。到后来，她得到了什么？
这一辈子，自重生之日起，她就发誓，一定要自强自立，靠自己的本事活着。现在即将嫁进瑞王府，她早已打定主意，即便不在台前，也要在幕后执掌北派，将北派发展成比南派更为强大的玉雕流派。她要活得像顾尘那个时代的女人。除了婚姻，还应该有事业。
更何况，她这段婚姻，还不是正常的婚姻。她与杜浩然，不过是为了互相照顾而凑合起来的一对夫妻。成了亲，如何相处还是一个问题。而且…
想到杜浩然的病，叶琢的情绪一下变得低落下来。她也没心思劈虫了，站起身来叫秋菊来收拾东西，自己回房去了。
因知道瑞王爷等人要走，成婚的日子一定会在他们走之前定下来，叶予期第二日就没有去铺子，一直在家里等着。
顾尘也不负众望，终于在接近午时的时候到了叶家，对叶予期、关氏和一早赶来等着的郑曼文道：“日子定了，就在九月初八。”说完又笑道，“我原来考虑不周，觉得日子近些的好。不过瑞王妃心疼儿子，觉得靖安王回京城去没几天又要跑过来接亲，这大热的天，辛苦的很。但一直呆在这里等着接亲又不是一回事。所以干脆把日子安排到了九月。”
关氏倒是高兴起来。这么一来，离婚期还有两个月，准备嫁妆也从容一些。
接下来顾尘又把何时纳吉、何时纳征的日子说了，又道：“瑞王爷他们准备明日启程。”
“娘娘您呢？”郑曼文问道。
“我还在这里呆二十来天吧。”顾尘转头看了樱嬷嬷一眼。
要不是需得把樱嬷嬷这些人安置好，帮叶琢准备嫁妆，而且她突然消失会让杜齐翼迁怒到这里人身上，她还真不愿意回京去了。
“娘娘您看，我们要不要请瑞王爷吃顿饭，践践行什么的？”叶予期小心地问道。
“你们的心意我帮转达到，至于吃饭，就免了吧。”顾尘摆摆手。
她觉得杜齐观大概没有应酬交好叶予期的意思，他同意这门亲事，更多的是顾及杜浩然的感受，而且对叶琢的印象不错。再说，两亲家见面，依照社会地位，长一辈的叶予期还得给杜齐观磕头，实在没啥意思。
“行了，我走了。”顾尘交待完事情，告辞离开。
送走顾尘，郑曼文去了叶琢房里，把顾尘所说的情况告诉她，又讨论了一下嫁衣的问题，这才离开。
郑曼文走后，秋月十分体恤地道：“姑娘，咱们好久没去青云巷了。要不，现在去走走吧？”
她这点小心思，叶琢哪里不知道？瞪了她一眼，笑骂道：“祖母要听到你这句话，非打你板子不可。”
秋月笑嘻嘻地道：“奴婢还不是为您着急吗？”
叶琢摇了摇头：“我此时不好出去的。”
她虽然没有说明白，秋月却知道。叶琢跟杜浩然订了亲，从风俗上来说就不能再见面了。此时如果叶琢再往青云巷跑，不光让瑞王妃知道觉得她不检点，或许还会被杜浩然看轻了去。
“可杜公子为了这门亲事，费了老大的劲儿，他现在走了，您不去送送，他会不会不高兴？”
叶琢也有这样的顾忌。自