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“姓叶。”杜浩然补充一句。
“对，叶姑娘，你把她接到这儿来，我要当面考考她。如果她真在设计雕刻上有天份，我要收她为徒。”聂仲昆道。
“父亲”聂博文急了，背着杜浩然对聂博文使了个眼色。
聂仲昆装着没看见。
他自然明白聂博文的意思。一个天份不错的徒弟，不过是锦上添花，可有可无；但一个好的赌矿大师，对于现在的聂家来说是雪中送炭。如果杜浩然对叶琢真有好感，想要娶她为妻，自己想要再把聂家女儿嫁给他，难度就加大了很多。但杜浩然是什么人？那是一个极骄傲的人，他真喜欢那女孩儿，娶了就是。他聂仲昆甚至聂贵妃再不高兴，也别无他法，他又何必去解释自己帮助这女孩儿的原因呢？
他肯这样解释，那就真是胸怀坦荡，毫无私心。正如他所说的，完全是为了聂家着想。
第一百二十六章 求亲
既然杜浩然这么说，这个面子无论如何是要给的。聂仲昆见周继愣在那里，又道：“怎么还不去？”
“是。”周继赶紧应了一声，便要出去。
聂博文见了，急道：“父亲，您不是一向说要扩大咱们聂家的影响，才办玉雕大赛的吗？我觉得要达到这个目的，以后咱们聂家收徒，就规定一定要参加玉雕大赛，并取得一定的名次之后才能有机会成为聂家弟子。这样能试试他们的真本事，也有借口杜绝那些亲戚朋友的求情。尤其是那些亲戚朋友，拒绝又伤情面，不拒绝又尽收些乱七八糟的人，对咱们聂家不好。定下这个规矩，那谁也不好说什么了。”
聂仲昆沉吟片刻，点点头：“还别说，你这还真是好主意。”聂家的旁支和亲戚不少，有那想过好日子，或是跟聂家把关系拉近的，总想方设法的要拜聂仲昆为师。为了这事，他烦不胜烦。而采用了聂博文这主意，就能杜绝这种现象。是骡子是马，拉出来溜溜。如果真是一匹好马，便是收他为徒也无所谓。
不过他顾及杜浩然的感受，还是问：“浩然，你觉得呢？要不，我先把这位叶姑娘收为徒后再宣布这个规定？”他还是想知道杜浩然对叶琢的真实想法。
在这父子俩讨论的时候，杜浩然又低下头去看原石了，似乎他们说的这些都与他无关。聂仲昆这突然一问，他拿着块原石还愣了一愣，然后才道：“博文这主意挺好的。至于叶姑娘那里，只要有本事，想来也不会介意多参加一场比赛。”
看到杜浩然是这样的态度，聂仲昆心里大安，道：“好，那就让她参加比赛。”转头对立在旁边的下人道，“你去告诉周继。那位叶姑娘不用请了。”
叶琢根本不知道自己的拜师之路经历这么一番曲折。不过那天杨建修回来把情况一说，她抱的希望就不大。她前世做过官家夫人，知道大户人家处理这种无亲无戚小人物礼品的做法。再加上寿宴过后聂家一直没消息来，她便将这事忘到了脑后。一门心思地练习雕刻手法。
既然婚事定在三月，郑氏也忙碌起来。除了绣嫁衣和给杨家人准备礼物，她还买了两个丫鬟来进行调教，准备到时一起陪嫁过去。
“伯母，等我成亲之后，你们就搬过来吧。”郑氏再一次做关氏的思想工作，“这房子本来就是你们买的。我成亲后就空着了。让这房子空着，你们却住在那个那么窄小的地方，您叫我怎么心安？再说，您要不搬过来，我那嫂子就没个消停的时候。本来是你们花的钱买的房子，到时倒被我哥哥、嫂嫂占了，这天下哪有这样的道理？就算我不答应，他们也会没完没了。到时候还不知会闹出什么事来。所以。你们就搬进来住吧。”
“照我说，你们成亲后就应该住在青云巷。当初建修就看中了这房子，喜欢这里。现在住到这儿来。不正合适吗？离得这么近，咱们还可以经常走动走动，琢儿去看你也方便。”关氏道。
郑氏苦笑一下：“可这房子落的可是我的名字。他要住到这儿来，那不成了倒插门了吗？这怎么行？所以还是你们搬过去吧。”
郑氏这话，提过很多次了，叶予期和关氏坚决不同意。青云巷的房子当初买的时候，用的就是叶琢赚回来的钱，是叶琢孝敬母亲的心意。不管郑氏嫁不嫁，都应该是她的。而且叶家大房人在现在这个房子里住了几十年，有了感情。根本不想挪窝。最近正好有一家邻居想要把房子卖掉，他们已跟对方谈好，要把那处买下来。等再赚些钱后，在旧房的基础上重新扩建。
叶琢见两人又为这事争论不休，开口道：“其实这好办，只要把青云巷这套房子当成陪嫁就行了。一来陪了一处房产。嫁妆丰厚了许多，堵住杨家那个继母和妯娌们的嘴，二来嘛，你们在万福巷住上一阵子后，就可以住到这边来。”
“这样最好，就这么处理。”关氏一拍巴掌，大力赞成。
郑氏也知道叶家要买邻居那房子的事，便不再坚持提那事了，点头道：“看吧，只要他愿意，那自然好。不过伯母你们不要跟他说这事，如果是碍于情面勉为其难，那就没意思了。”
“这倒也是。”关氏能跟叶予期相孺与沫，感情很好，自然跟她善于处理彼此间的关系有关。郑氏能这么想，让她很安慰。
这也让叶琢很安慰。她最担心郑氏因性格原因，重蹈覆辙。不过现在看来，在被休离之后，郑氏反思过她的婚姻，从而在处理夫妻关系上有所改变。
“老太太，舅太太来了。”秋月进来禀道。
关氏便望了郑氏一眼。她知道，刘氏以帮郑氏办嫁妆为借口，经常到青云巷去。郑氏今天就是为了躲她，才到这儿来的。而刘氏来一次就被关氏倚老卖老地教训一顿，所以她现在几乎不往这里来。今儿个也不知是什么原因，竟然登门了。
“你住厢房里躲一躲，我打发她走。”关氏道。
郑氏叹了一口气，站起来进了厢房。
而秋月也出去把人给领了进来。
“叶伯母身体可好？”刘氏进来，问候了关氏两句，就对叶琢道，“琢儿回房去练玉雕吧，我跟你祖母说说话。”
叶琢便觉得奇怪。自打郑氏跟杨建修的亲事定下来之后，刘氏对她的态度就很亲热，常叫她去郑家玩；平常到这里来也要特地叫她从房里出来说说话，可这会儿怎么倒赶她走了？”
关氏也觉得奇怪，想知道刘氏葫芦里卖的什么药，向叶琢挥挥手：“去吧！”
叶琢只得离开厅堂，回房去。
过了大约有两盏茶的功夫，秋月来请：“舅太太回去了，老太太叫您过去。”
叶琢去了厅堂，一进门，就看到关氏和郑氏正一脸古怪地看着她，她莫名其妙，低下头看了自己的衣服一眼：“我没什么不对吧。”
关氏没说话，向她招招手，让她到自已身边坐下，这才道：“琢儿，你觉得你那两位表哥怎么样？”
“啊？”叶琢愣了一愣，不过很快反应过来，心里啼笑皆非。
“那个”她想了一想，“两位表哥都挺好的，既勤奋上进，又老实肯干。最难得的是，他们还很孝顺，舅母叫他们往东，他们不会往西，叫他们往南，他们绝不往北，绝对是舅母和舅舅的好儿子。”
关氏和郑氏你看我、我看你，然后关氏“噗”地一声笑了起来，伸出手指点头叶琢的额头道：“你这鬼精灵。”
“鬼精灵？”叶琢眨眨眼，“为什么？”
关氏拍了她一巴掌：“还给我装傻。”
叶琢“嘿嘿”笑了两下，依然瞪大了眼睛看着关氏和郑氏。
“行了，本来也不瞒你。”关氏看她那样儿，忍不住又拍了她一下，道，“你舅母来，向我们求亲，说她两个儿子都很不错，不管你喜欢哪一个都行。”
“求亲？”叶琢挑挑眉。刘氏想要借这桩亲事跟郑氏和杨建修拉近关系不假，但不会愿意让她儿子到叶家来入赘吧？
“意思就是，娶你作媳妇，求我们让你嫁入郑家。”关氏说到这里，看了郑氏一眼。
郑氏被她这一看，赶紧表态：“伯母您别看我，在这件事上，我绝不会站到郑家那一面去的。”
关氏满意地转过头来，看着叶琢，等着她表态。
“看我干嘛？您莫不是想让我嫁给表哥？”叶琢眨巴一下眼睛。
关氏敛起笑容，正色道：“你舅母之所以来求亲，是因为我跟她说过一句话，就是只要人好，你喜欢，并不一定要入赘，你嫁过去也行。所以如果你喜欢你表哥，祖父和祖母并不会拦你。”
“我不喜欢。”叶琢摇了摇头。
她这答案关氏和郑氏并不意外。刚才叶琢就说了，两个表哥虽然其他方面不错，但就是太孝顺了，孝顺到对刘氏愚孝的地步。从郑氏跟刘氏争执时他们的表现来看，其孝顺是没有原则性的。虽然作母亲的都希望儿子能这样孝顺自己，但挑女婿的都不喜欢这种人。这意味着婆媳关系中，他的妻子永远是最受委曲的那一个。
既然这件事三个人没有一个赞成，便没有必要再讨论下去。当下郑氏回家，叶琢去练玉雕，关氏则张罗着叫下人作饭——在过年前，叶家大房就买了一对母子俩，姓余。现在都是余嫂做饭。
等叶予期回来时，关氏便把这事给说了。叶予期对那两兄弟也不是很中意，关氏便托了王婆子去了郑家一趟，把叶家的意见告诉了她——本来刘氏也应该叫一个中人来探口风的，这样亲事不成相互之间也不会太尴尬。大概刘氏觉得自己说叶家会碍于她的面子，不好拒绝，因此并没有按规矩来。
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第一百二十七章 偷师
叶琢知道如果自己不点头，叶予期夫妇和郑氏是不会同意郑家的亲事的，倒也放心，每日除了仍坚持劈香、练习雕刻之外，她常常到街上去，看街上来来往往的面孔；还会到花园、树林边去，看花鸟虫鱼。创作的灵感都来源于生活，想要让手中的雕刻“活”起来，还得在这方面多下功夫。
不过她有前世绘画的功底，能够在极短的时间内掌握“形”之一字，在这方面所需要花的功夫不多，她最缺的，还是玉雕手法。她的基本功是叶予期所教，其他的东西全靠摸索自悟，这虽然能让她在技法上大开大阖，不受传授者刻板技艺的束缚，所雕刻的东西不生匠气，却也造成了她雕刻手法稚嫩，有些地方处理得很不成熟的毛病。初学的时候这些毛病还可以原谅，可现在她在雕刻上日渐熟练，还仍出这样的问题，这对于叶琢来说，是不可忍受的。
这也是她极想成为聂家弟子，渴望得到聂仲昆指点的原因。
现在聂家既然进不去，跑到作坊去看那些玉雕师雕刻，便成了叶琢那段时间常做的事。
玉雕界不是论资排辈的地方，而是以实力说话。虽说叶琢只是一个十五岁的小姑娘，但传言她一出手，针对玉琢坊的一场大祸就被化解于无形。再加上她设计的玉雕让玉琢坊名声大躁，生意兴旺，故而玉琢坊的四位玉雕师对她极为尊敬。再因大家的雕刻手法都传自于聂家，算是一脉相承，手艺之高低都在细微之间。而这些细微之处又不是看一眼就能学会的，所以大家雕刻的时候，并不避着人。叶琢要看，他们自然不会不让。
而叶琢练了那么久的劈香。眼力又岂是其他人所能比的？再加上她学习玉雕全靠悟性，就这么一搭眼功夫，就能看出这些细微中的不同。于心中仔细揣摩。再回去练习练习，就能把这些东西变成自己的本事。所以这段时间，她感觉自己在玉雕上大有收获。
不过玉琢坊这四位，就算水平再高，看了一段时间之后，把他们的一些东西学到手后，叶琢便再无可学。如此。她便将目光投到了其他作坊之中。
幸好现在是冬天，衣服厚实，容易装扮。她将衣服一换，再在脸上鼓捣一通，便摇身一变成了一个年轻男子。问叶予期要一块玉料，装着要加工玉料的客人，到各个作坊去走走看看。遇到感兴趣的玉雕师，她便将玉料拿出来，要求他当着自己的面加工玉料。南山镇来来往往的外地客人极多，而且客人怕作坊把自己的玉料换掉或损坏，甚至把边角料扣留下来作戒面，往往会提出这咱当面雕刻的要求。因此叶琢去了三、四家作坊，找了几位玉雕师雕刻。倒也平安无事。
把依仁街最优秀的几位玉雕师的手法偷学到手之后，叶琢把目光投向了聂家坊。
杜浩然随口透露的劈香的练习手法都让她大获裨益，也不知这聂家特有的雕刻手法有多厉害。而这聂家坊里，便有聂仲昆的一位亲传子弟在坐镇，这位子弟又带了三位徒弟，如果能亲眼看到他们雕刻。想来必能一窥聂家的雕刻手法。
叶琢到别的作坊去偷学手艺的事，叶予期是知道的，他知道这事对孙女会有很大的帮助，虽不大赞成，却也不拦她。然而得知叶琢把主意打到了聂家楼，他被吓了一跳，赶紧阻止道：“琢儿，聂家就是靠这门手艺屹立不倒，可谓是保命的手段，所以他们收徒极严，而且只能是聂大师的亲传弟子方能学得聂家独特手