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等一众人浩浩荡荡进了城，早早守在外的老幼妇孺们就欢天喜地得迎了上来，一时间沸沸扬扬地，似乎连苍穹上的阴霾都被冲淡了不少。好不容易冲开一点缝，川戊急急扛着死鹿就朝城内西北角走。走得急了，极寒的冬月天呢，居然也能生了些汗湿。及至瞧见那一处简陋的茅草别院时，川戊才算真正笑出来。
“哥，我回来了！”
远远喊一声，最后几步路委实不愿再费力浸雪了，索性提一口气翻进了院子，扛了一路的死鹿随手扔在院里，腰上的兔子都顾不得解下来的，人已经冲进了房。
空荡荡的茅草房，泥胚的墙，砖瓦砌成的矮桌，砖瓦砌成了床。没有桌椅摆设，没有火盆炉灶。有的，是个半倚在墙边盖着一床补丁摞补丁的薄被的男人，身下还铺着一层同样摞补丁的薄褥子。
那人，是川巳。
“哥！”
喊完，人已经扑上了床。饿狼样扑上去的川巳，挂了满腰的兔子冻成了坨，砸得床咚咚作响，连带着把川巳一道砸得脸铁青。始作俑者还不自觉，咯咯笑里抬了头，一脸欠扁状。
“我走了这些天，想我了没有？”
川巳一手拐砸上川戊的脸。
“想个屁！你这是准备砸死我？滚开。”
“心急嘛。”
委委屈屈摸着脸上被砸的地，川戊装委屈撇嘴，还作势来回揉。只是早已冻僵的脸，这会就算真正切块肉下来也不觉疼，不过挨了一下打，哪里来得痛？装腔作势半晌，自己没忍住，倒又噗嗤一声笑出来。
“只顾着进门了，哪有功夫把兔子解下来啊。”
边说着，已经开始动手解腰上挂着的死兔子。只是冻僵的指这会充分显现了不便，当时捕到时又怕半路掉了，一只只都用绳子打了死结。如今再解，倒成了天大的难处了。
努力了半晌，一只兔子没解下来，川戊再抬头时，脸上倒真委屈了。
“手冻僵了，解不下来，待会再解行不行啊？”
川巳翻个白眼，没搭腔。
川戊又委屈，又没辙，也只能扁着嘴继续努力。正低头纠结着怎么解时，眼里突然多了只惨白的手。缓慢却又坚定地探了来，修长却无力的指慢慢搭上绳结，良久，竟是笨拙地开始解起死扣来。
川戊一下就愣了。
“你走的第三日上，手开始有了知觉。”
川巳一直低着头，似是集中了精力与川戊腰间的绳结奋斗，嘶嘶作响的喉间却有了难掩的颤。川戊不言不语地，僵着身子任凭川巳动作，不多会，却觉脸颊开始热乎乎地痛起来。
抬手一抹，满手的泪。
☆、浮屠
后来，还是把死透的兔子解了下来。
当然，指望一双几近冻残亦或者筋骨筋断的手，要解开诸多死结还是太强人所难了些。解了两兄弟窘处的，是前来送饭的冬小。冬小冬小，但看那名也能知了，是生在冬月里的孩子。就住在不远处，往日里川戊领着城里壮丁进山打猎时，全靠冬小娘来照料川巳。一来二去熟络了，就算明知这破院里住着的是高高在上的皇子，瞧在眼里也没了威慑。人虽小，心眼儿却是活得很，只可惜生在这饿鬼城里，十五六的孩子了，却像个被雪捂住的小萝卜头，总也拔不了个。不过好在性子讨喜，倒也惹人喜爱。
那会，冬小提着饭篮蹦蹦跳跳进房时，一眼瞥见屋里情形还被吓一跳。大皇子低垂着头，手搭在三皇子腰上，全身打颤。三皇子没动作，眼泪却是哗哗地流。怎么瞧，都像是因为解不开死扣拿不下兔子而急煞了两人。这么想着，冬小奸笑了一声就放了篮子上去解围。
“三叔，不就是解不开扣吗？至于哭得那么惨？”
说话里，早就利索着解开了绳扣。穿成一串的兔子扑通扑通坠了地，也叫川戊回了神。眼泪还没擦干的，倒是先记得抬手给了冬小一个爆栗子。
“唉哟！”冬小怪叫一声，捂着脑门就跳到了一旁。
“死小子，谁为个兔子哭了！还有，我是你三哥，不是三叔！”
川戊龇牙咧嘴装恶煞，可惜效果欠佳。川巳不着痕迹收回了手，倒也跟着浅笑起来。
“本来就一把年纪，又弄得满脸胡茬，他就是喊你三伯也不为过。”
“就是，就是！”冬小跟着做鬼脸。
剜一眼冬小，川戊也懒得再跟个小鬼计较，哼一声里矮身提了死兔子就往外走。冬小还唯恐天下不乱，冲着川戊背影又阴阳怪气喊了一嗓子。
“三叔，待会兔子皮剥不下来记得喊我去帮忙，别又急哭了。”
祸从口出。
本来已经走到门边的川戊，呼啦一下转了身扑回来，二话没说起脚就踹上了冬小的尊臀，动作当真快狠准。
“死小子，我先让你哭个够！”
“啊，杀人啦！”
一屋子的鸡飞狗跳。
对此早就见怪不怪的川巳，回应也不过是扭过头去闭上眼自断六根不闻不问。
闹腾了半晌，踹得心满意足的川戊长舒一口气收了脚，冬小却还嚎得惊天动地。看不过去，再补上一脚后，川戊这才嘬着牙花子开了口。
“嚎够了没？够了就起来跟我出去收拾兔子。”
不说还好，一开口，冬小嗷一嗓子嚎得更惨了。
川戊翻个白眼，硬生压下再多补一脚的心后长手一抓，左手兔子右手冬小的就出了房门。乍出房门，裹着雪沫子的寒风迎面扑来，川戊一记喷嚏差点震碎了胸腔子。免不了嘀咕一声骂天，居然就让嚎得死去活来的冬小登时止了哭，还噗嗤一声笑出来。
“不嚎了？”川戊恨恨。
也真是好笑，前一刻明明还哭喊得地动山摇的主，这会居然说停就停。抬了脸时，哪里能瞧见半滴泪珠子？一张小脸倒是因着扯着嗓子干嚎半晌而染了些红晕。
冬小一咧嘴，笑得没心没肺。
“不嚎了，没劲嚎不动了。”
川戊又想一脚踹上冬小的脸。
倒也只是想想。随手扔了冬小，川戊一腔子心思悉数放回到收拾死兔子上来。闹够了的冬小倒挺看眼神，乖乖爬起来凑到川戊跟前，不忘体贴地递了剥皮的刀过来。川戊瞥一眼冬小，哼哼两声算是完了事，接过刀就开始收拾起死兔子来。
冬小就乖乖蹲在一旁眼巴巴地看，然后例行公事样汇报各种有聊无聊事。
“你的这些天，大哥一直都按时吃饭，你吩咐煮的药也一剂没落下。不过前两日上，大哥喝完药就呕了一口血，把我娘吓个半死。问大哥，他只说是血不归经，不是什么紧要事。”
川戊手一顿。
“呕了几次？”
“就那一次，吐出口浓黑浓黑的血，还咳了大半日。”冬小托着脑袋，眉头皱得死紧。“后来几天，大哥一直咳一直咳，像是能把肺都咳出来，饭也吃不进多少。我娘担心，好几次想进山去找你，都是大哥拦着不许去。没办法，只能把你留下的草药全煎了给他喝，总算止了咳。你回来前，大哥还黑着脸吓我，不许我把这事告诉你。”
川戊手一抖，好好一颗兔子脑袋就被捏成了饼。
冬小悄悄咂舌，下意识捂上了自个脑袋。
“三哥，你别担心，现在不是没事了？大哥说了，只是因为天冷得突然，旧伤小作而已。”
所以，拜托别再露出那种想要把人脑袋也捏扁的表情出来。
“还有别的事吗？”
“啊，对了，城里新搬来个哑巴女人，好像是叫阿江还是阿水的。”
偷偷瞥一眼川戊，觉得不会再动怒了，冬小这才继续开了口。
“是你们进山后的第二天来的。一个人架了辆牛车来，像是带了全部家当。老族长亲自见了那个女人，连比划带写字的，总算弄清楚了那女人的来历。”
“哦？”川戊挑眉，利索着割开兔子脖子放血。“什么来历？”
“是打南边来的，娘家人全死了，好像是惹了仇家。又跟丈夫失散，在南边活不下去了，才跑来这儿避难。族长见她可怜，就让她留下了，还派了几个人去帮她安置下来。就住在操练场边的茅舍里。后来她自己在外面支了个棚子，做些豆花来叫卖，没钱买的拿东西换也行。”
“豆花？”川戊皱了眉。“翻空了城也找不出颗多余的豆，她拿什么做豆花？”
“嘿嘿，这你就不知道了吧？当初她来时赶着的牛车上，除了些简单日用，剩下的全都是豆子，一筐一筐的，分量足得很呢。刚来那天，她还每家每户都送了些当谢礼。三哥，你有空了就去她那摊子上尝尝她做的豆花，啧啧，比皇宫里的东西都好吃呢。”冬小啧着嘴，一脸的神往。“我拿一双筷子跟她换了一大碗豆花，足足吃了大半天呢。真是这辈子我吃过的最好的东西了。”
川戊又不说话了，只拿眼死死盯着淌着血的兔子，眉头不着痕迹地拧了起来。
☆、相濡以沫
收拾好几只死兔子，又连哄带轰地撵走冬小，天也黑了。
端着那碗凉得快要冻住的血回屋时，川巳还是闭眼维持着倚在墙边的姿势。听到声响睁开眼，瞥见川戊手中端着的碗时，惨白的脸上又多了些动容。
“家里没柴了，要不我还能做碗兔血羹来着。”川戊笑得有些过意不去。“有些凉，你慢些喝。”
川巳没搭腔，只是拿眼盯着川戊看。被盯得久了，川戊又讪讪，最终也只能干笑着掏实话。
“是我的血。”
川巳的眉就挑了起来。
“冬小跟我说了，你旧伤又发作了。找回来的那些个草药，顶多治治牙痛，哪里治得了你的肺？冬月这才刚开始，往后几个月更难熬。不紧着养好你的身子，只怕会熬不住。”川戊咬着唇看东看西，就是不敢直视川巳的眉眼。“哥，你先养好身子，到时候随便怎么骂我都成。”
川巳缓缓抬了双臂。右臂缺了掌，断口处被层层布巾裹了，桩子样。左手虽然完好，却也只能无力垂坠着，倒不如那残缺的右臂来得赏心悦目。
“沐川戊，你准备要我用哪只手来挖坑埋你？”
平平淡淡的声嗓，却也能似千钧样砸得人粉身碎骨。川戊眼圈一红，鼻头里就泛了酸。
“哥，你知道我不能看着你出事。你也知道，我死不了。只是放些血，没有你想得那么严重。”
六年前，一路上剜了血肉来帮你续命都没有死掉，只是一些无用的血，又哪里会出人命？
古怪的沉默。
最终，败下阵来的变成了川巳。高举的双臂还没有放下来，却也没了开始时的剑拔弩张。确信已经得到默许了，川戊忙不迭近前一步把碗递了过去。只能靠两只腕子勉强夹住碗的川巳，小心低了头凑近碗沿时，垂下的几缕青丝中有灰白隐约三两。
川戊别开脸，鼻子酸得愈发厉害了。
等川巳喝完那碗凉得彻骨的血后，兄弟二人草草吃了冬小送来的饭后就钻进了被窝相拥着取暖。家徒四壁的居所，其实除了能遮风挡雨外，与睡在露天也没多少差别。生火的柴早已用光，自然也翻不出块炭来点了取暖。虽然有被褥在身，盖得年头久了，又是单薄，盖在身上也不过像是披了块硬邦邦的草皮。
这种能硬生将人逼疯的苦日子，川戊却觉得，也没什么不妥。
至少，他的命现在正安安稳稳靠在他怀中，所以，就算冻得瑟瑟发抖饿得眼冒金光，还是觉得满足。
能一道活着，就是天大的幸运。
紧紧拥着川巳在怀，轻松寻到软似泥样的掌驾轻就熟地按捏着，川戊睁眼望着窗外黑漆漆的天，笑却浓。
“这次进山打了不少猎物回来呢，今儿冬里是苦不着了。明个儿我再去把过冬用的柴都备好，就只剩去临镇换日用了。本来还想着要是能猎到只熊，也好给你做件厚衣。可惜了，空等了半个多月，只猎到些獐子麋鹿之类。鹿皮差点，不过总算聊胜于无。回头看看若是够用了，再加顶毡帽怎么样？”
“你该回去了。”
“说什么呢。”川戊笑骂一声，手下力道跟着重了两分。“说了这辈子要陪在你身边，就是一刻都不分的。差一分也算不得一辈子。”
“回去乖乖做你的三殿下，纵是不得宠，也强过做个饿死冻死的皇子。”川巳低声言，嗓间嘶嘶作响。
“哥。”川戊拖长了嗓音，笑得贱。“我真恨不得咬死你。”
嘻嘻哈哈的，倒也把那伤心事冲淡了些。
后来，还是迷迷糊糊睡了过去。天寒地冻，纵是有一身内力，到底还是觉得难熬，更何况怀间那个手脚俱废内力全失的主。所以，纵是人睡得迷糊了，还不忘用力拥紧了自个的兄长，借以施舍些惨淡无己的暖意。
川戊睡得很踏实。
隔日天还蒙蒙亮时就醒了来的川戊，轻手轻脚下床时，不忘先把被角压实了才悄悄出了门。初冬的清晨，