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再一次再和这孩子有交集，却是那个人将他托付给尚融时。
当时尚融每天看著他，想的全是如何让这缕随时都会熄灭的生命延续下去。他甚至无暇去注意这孩子的名字、样貌、性格和声音。
对尚融而言他就是那个人的孩子。也仅止於这样而已。
一直到最近，施加在他和那孩子身上的两生咒生效，那颗被一分为二的心脏也稳定下来後，尚融才终於有馀裕，也或许是终於意识到，原来这孩子也是一个独立的个体，有鼻子有眼睛有嘴巴，还有属於自己姓名的个体。
「小衍？」他唤他的名，「还没睡？」
尚融看著床头灯映照下的脸。人类的外貌真的变化得好快，短短数十载光阴，就可以让他们变得成熟、变得衰老。
眼前的孩子不知何时已抽得有他额头高度，顶著一头被他剪得像狗啃的短发，眼神一如往常地有些缺乏底气，但和他父亲一样是个清秀的胚膜。
那孩子用发黑的瞳仁瞥了他一眼，随即摇了摇头。
「睡不著。」
尚融走到床边，坐在他身侧，伸手扭亮了那盏床头灯。
人类的年纪对他而言实在很难判断，而且计较那一两年的度量，他也觉得毫无意义。
但他知道那孩子现在是十九岁，明天太阳升起时就满二十岁了，在人类年龄里，那孩子其实已经不能称作「孩子」了。
就尚融的观点，就算待在神山深处五百年他也不在意。但他知道，眼前这个孩子是人类，他没有五百年能够陪著他浪费。
「为什麽睡不著？」
尚融伸手碰他的耳朵，半晌又转移了方向，轻轻抚著他的後脑杓。
「这床太软了。」那孩子皱眉看著床单。
因为饭店是他请大寺的朋友帮忙订的，这一订似乎就订了不得了的东西。
就算尚融再怎麽山里猴子，也知道这种饭店肯定价格不菲，房间里自成一间豪宅，还贴心地将他和那孩子的睡房分开，这里的浴缸会喷出奇怪的泡泡来，连床都是可以旋转的。
「一睡背就陷下去了，还是庖栖寺的竹板床睡起来踏实。」
那孩子又补充。尚融笑了笑，持续抚著他的後脑。
「也是，没什麽比我们前面那座竹林好入眠的地方了。不过小衍，你接下来去的地方，肯定和庖栖寺的一切都很不一样，你总不能夜夜都赖著不睡。」
尚融的话似乎触动了那孩子心中的什麽，他忽然不说话了。
「尚融，人类会喜欢我吗？」那孩子抬头问他。
尚融莞尔。「说什麽，你不就是人类吗？人类没道理不能接受人类的。」
那孩子没说话，只是无意识地伸手压住了胸口的位置。尚融注意到他的动作，把他转过来正对著他，伸手就解了他睡衣的扣子。
那孩子似乎也很习惯尚融这种动作，尚融解开他胸前所有的扣子，伸指抚向他的胸口。就在心脏的地方，有个碗口大的长疤，但痕迹已经淡了很多。
「复原得很好。」尚融抚著那道伤口，轻声说：「神兽之心看来是发挥作用了，小衍，从此你的身上，再也不会留下什麽疤痕了。」
他略带欣慰地说著。但那孩子仍然簇著眉头，尚融看著那张不安的脸，忍不住伸手捏了一下他的脸颊。
「你呀，到底在想什麽？」
那孩子伸手把襟口掩上，睡衣遮蔽了平坦一片的胸口，半晌低下了头。
「我……我在想，我们寺前那棵小树浇水了没有。」他说。
「出发前不是才浇了水吗？神山里那种天气，晒不死的。」
「去年春天那只受伤的百灵，不知道飞回来没有？」
「我想她是成精怪了，你收留她的时候她就有些道行，你渡了灵元给她，她恐怕得了道就下山去了。」
「庖栖寺西边的屋顶不知修好了没？今天冬天怕又要被压垮了。」
「嗯，我回去之後把竹林砍一砍，想办法撑过第一场雪吧。」
尚融说著，那孩子还是不解愁容，微微垂著颈子。
尚融有些不解，毕竟要出山到人类的都市里，去念什麽大学的，全是这孩子自己提出的主意。
为此尚融还为他奔波不少地方，什麽参考书报名表的，现在好容易就要实现愿望了，这孩子竟显得闷闷不乐起来。
「你好好睡，明天我们搭一早的火车？」
尚融从床边站起身，温言问他。那孩子「嗯」了一声，把脚收拢回被窝里，侧著身子闭上眼睛，半晌却又睁开来，看著尚融尚未背过去的侧影。
「尚融。」那孩子唤他。
除了这孩子以外，老实说尚融已经不知有多久没被人直呼过名字，在注重辈份的妖神社群里，已经没有长命到足以直呼他姓名的朋友存在了。
「嗯？」尚融回应他。
那孩子似乎犹豫了一下，从被窝里又爬了起来。
「尚融，我可以抱抱你吗？」
尚融有些意外，说实在的，在出山前的一、两年里，这孩子的身体逐渐好转，话却一天比一天少，总是在竹林里一个人读著书，要不就发呆。
以前那个随时都会撒手的时期，这孩子总是很多话的，只要醒著，就会拉著他讲一些风马牛不相及的话题，似乎怕有一天忽然就来不及说了。
所以他以为这个人类长大了。或者说，已经不再需要他了。
尚融重新坐回床边，那床果然很柔软，一坐就陷了下去。
那孩子见他当真回过头来，反而有些意外，犹豫著没有动作。反而是尚融先动了，他张开宽大的臂，揽过那孩子的肩，然後就像以往熟悉的那样，把那个在他看来总是过於矮小瘦弱的身体抱进怀里。
他感觉到那孩子全身僵了一下，过了好半晌，才放松下来。两只手试探地挪往他宽阔的背，然後收紧，再收紧，紧到不能再紧。
他没听见那孩子出声，於是就自己出声了。
「小衍。」尚融的声音平静，他顿了一下。「当个好老师，嗯？」
那孩子浑身颤了一下，似乎在强忍著什麽。
尚融一向无法理解人类的情感，又或者是，他总是试图让自己不要去理解。
人类的情感太脆弱，而寿命又太短暂，他们总是无法遵守自己定下的承诺。海枯石烂，毋需等到石烂，他们自己就先消失不见了。
所以他，无法理解这些，也无法接受这些。
他在第二天清晨再次打开那孩子的房门，却发现里面早已人去楼空，连行李也收拾乾净了。
属於他那分的车票搁在桌上，而车票旁边搁著一张纸，纸上是他熟悉的、那孩子画符籙时独有的笔迹。
「尚融：
我走了，谢谢你十年来的照顾。
再见。
顒衍」
他看著那张纸条，人类用「再见」的时机相当怪异。字面意思是有一天会再见面，但说这句话的人却不会每个都再和对方见面。
就像那个人，在最後的最後，将精守交托给他时，依稀也说了句，再见。
再见，尚融。
再见。
尚融盘算著，现在化回身真追上去的话，无论是客运还是火车都难不倒他。
但尚融倒是不急，四年或是五年的时间，对他而言，只不过是眨眼一瞬的光阴而已。不如就趁著这个短暂如瞌睡的时间，好好地想一想。
想一想，纸条上「再见」的意义，以及对他而言「再见」的意义。
想通了，再追上去，也不迟。
—出山 完—
秉烛夜话 40
「嗯，啊，对，不好意思，是……是顒衍老师叫我过来探病的。」
知诚递了床边的水罐给她，班长喝了一口水，似乎终於平静了一点，但脸还是红通通的。
「老师本来想要自己过来的，但是因为老师前几天发生了很严重的车祸，全身骨折躺在医院床上动弹不得，我带班上的同学去探望老师，老师问起你的事，听说你病到现在还没有来上学，就请我代替他来探望你。」
知诚似乎颇为震惊。
「老师车祸了？还全身骨折？」
班长点了点头。「据说是被计程车擦撞又被大卡车撞飞最後在铁轨上被火车碾过，所以才会伤得这麽严重，医生都说能保住性命是万幸了。不过，老师人真的很好呢，自己都伤成这样了，还很关心我们……」
知诚的病还未完全康复，一时听见如此惊世骇俗的事，有点反应不过来，身体软绵绵地又靠回床头，班长立时担忧地直起身。
「学长没事吗？刚刚好像听到学长在说梦话，让人很担心呢，学长一直叫著竟陵还是什麽的……」
听见这个名字，知诚全身不由得又颤了一下。
「我……没事。」他用左臂按住微微发抖的右臂，直视著前方。
班长露出担心的眼神，半晌又开口，「顒衍老师要我转告学长，友谊赛的事情不用担心，他会想尽办法在那之前康复，回来指导合气道社。」
「想办法在那之前康复……？」
「老师说他认识很厉害的神棍，可以念念咒就治百病，跌打损伤都难不倒他，连头断了都可以接回去。」
「这比较像我爸平常会跟香客说的话……」
「总之，希望学长可以好好保重。我、我很期待今年的友谊赛！」
班长似乎鼓起了极大的勇气，才一口气说出这些话。
「去、去年看完学长的比赛後，我……我就喜欢上拳法了，还去重看了很多李连杰的电影之类的。我……我们班上很多女生都很期待今年的比赛，也很期待学长的出场！」
班长见知诚转头望著她，忙摇了摇手。「啊……当、当然整个拳社的社员我们都很期待，只是……只是学长是拳社的主将，我……我非常佩服学长。」
班长说著说著又低下了头。知诚露出一抹无奈的笑，把手支在屈起的膝盖上。
「佩服……啊。」他对著窗外苦笑。
班长偷瞄了知诚的侧影一眼，又低下头。
「而且……今年是我最後一次看见拳剑两社的友谊赛了……也说不定。」
知诚转回头来。「最後一次？你不是二年级吗？明年也还是会举办友谊赛啊。」
班长露出有些寂寞的笑，低头看著交握在膝上的手。
「嗯，因为我……我可能要转学了。」
「转学？转去哪里？」知诚有点惊讶。
「转去大城市，我的姑姑住在台北市，她在那里有多馀的空房间，以前我爸很照顾她，所以她说如果我要去台北念书，可以住在她那边，她也会帮我办好学籍。」
「可是……为什麽忽然要转学？归如不好吗？」知诚问。
虽然对这个女孩子的印象不深，但归如是个小地方，归如高中也是个小学校，知诚从小在归如土生土长，街坊邻居同学朋友差不多都那几个。而会选择在归如念高中的子女，通常也会念到完，一届八十多个同学，最後通常也会一齐毕业。
除非遇到重大的问题，否则极少有学生会中途转学或搬家。
「嗯，因为……发生了一些事。」班长忽然把头抬起来。
「知诚学长，你……你相信这世界上有鬼吗？」
「相信啊，为什麽不相信？」
知诚的坦率让班长瞪大了眼。知诚抓了抓额角，有些腼腆地开口。
「嗯……老实说我也不太确定，只是我爸爸他，不是观音庙的庙祝吗？虽然就儿子的眼光我觉得他比较像神棍，但是我爸他好像真的有一点点那种能力，只有一点点就是了，而我好像也有遗传到一点那种能力，我和我妹妹都是。」
「那种能力？」班长一愣。
「嗯，你知道的，就是那种……可以看见各种奇奇怪怪东西的能力。」
知诚叹了口气。
「也不见得是鬼，有时候是像妖怪之类的，有些东西根本就长得像人，但你就是知道他不是存在於这世上的事物。像是我和我妹妹小时候上厕所，都会看到冲水器上吊著一个像人类娃娃一样的东西，还会晃手晃脚地唱歌，我爸说那是我们家的茅坑神。
「还有小时候我只要晚回家，都会看到转角有个穿黑色风衣的大叔，伸手帮我指路，好像怕我找不到路那样。我爸也说那是我们庙里的槛神，小时候我们进庙里，长辈不是都叫我们不可以踏门槛吗？就是因为上头有神，他会指引迷路的小孩回家。」
知诚看了一眼目瞪口呆的班长，又继续说。
「不过我的能力很微弱就是了，大多数东西都不是看得很清楚，就我那个神棍爸爸的讲法，好像只有道行很浅的妖魔鬼怪，我们这种半吊子的才看得见，我也不知道是真是假，我妹妹的能力好像比我强一些，她可以触摸到那些东西，但我不行。」
班长开口了。「那知诚同学看过……看过那个跳楼的人吗？」她冲口而出。
「跳楼的人？」
知诚眨了眨眼，随即想到什麽似地抬头。
「啊！你是说那个每个礼拜三太阳下山那一刻都会从楼上跳下去的妖怪？有啊，我看过很多次了，其实也不只在学校里看过，那好像是一种特殊的妖怪，我爸说只要哪个地方有未成年人跳过楼，那地方就会出现那种妖怪，一直到有什麽人消灭他为止。」