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「当电视也可以，也可以当一般电脑使用，我连蓝芽无线键盘和键盘架都替你买来了，我听竟陵说，最近你终於开始学上网了。」
「嗯，是学了一点，这可以上那个什麽……BBQ之类的吗？」
「装个跨平台软体就可以了，这个你可以问竟陵，他是苹果迷。」
「苹果迷？他喜欢吃苹果？」
「……算了，你还是吃秉烛削给你的苹果就可以了。」久染扶住了额。
「敢问这片铁板一个月租金多少？」顒衍经验老道地问。
「呵呵，客人您真内行。不过这你不用管，尚大哥已经帮你付完了。」
久染弹了一下指。似乎是因为提到不该提的名字，病房里的空气一下子沉寂下来，顒衍没有开口，久染也抿住了唇。
「听见你受这麽重的伤……老实说我吓了一跳。」
好半晌，久染才转过身，看著顒衍开口。
「……你还好吗，阿衍？」
「还没死。」顒衍扳著脸说。
「你……至少应该求救一下吧？你是土地神，和庙石有所连系，要是你透过庙石求救的话，大寺这边一定会有人来帮你。」
「可能吧，他们大概会比忌离早来个一两秒钟。」
久染看著顒衍依旧阴沉的脸，转移了话题。
「阿陵呢？」
「今天社课，他去指导剑社的社员，不过他这两天也都没来，大概是又看上了哪个年轻又持久的帅哥吧。」顒衍撇了撇唇。
「他应该是在生气。」久染说。
「生气？生什麽气？」顒衍愣了一下。
「生尚大哥的气，还有你的气。」
「生尚融什麽气？又不是他让我右手骨折的。」顒衍没好气地说。
「就算你双手健在，大概也打不过那只犬豸，事实上那只犬豸竟然会被一个新人干掉，我们大寺这边也挺惊讶的。」久染看了一眼默默削著苹果的秉烛。
「那他干嘛生我的气？」
「他气你不生尚大哥的气。」
「我为什麽要生尚融的气？莫名其妙。」
顒衍从鼻子喷出一口冷气，不自在地别过了头。
久染又长叹一声，看出顒衍不想继续这个话题，再说下去也只会越来越僵，久染脱下那身华丽的毛皮大衣，又解下了坠满亮片的长裙，露出里面便於行动的小短裙，走到顒衍的身侧坐下。
「我现在认真地问你……需要我替你疗伤吗，阿衍？」久染望著他黑沉的瞳仁。
「多少钱？」
「……不用钱。你知道的，这世上有唯一一样我付出但绝不收取报酬的东西，那就是我的玄天净莲能力。」
顒衍一时没有答话，只是看著久染点缀著淡妆的少女容颜。
「你是以个人久染的身分问我，还是大寺长老玄女的身分问我？」
「以我个人的身分，也以大寺长老的身分。」
久染严肃地说著。
「阿衍，在归如的土地庙里，除了尚大哥，我是认识你最久的人。你大概不知道，我也认识你父亲，当初决议让你父亲担任归如土地神的，我也是其中之一。我是从小看著你、你父亲、尚大哥三个人成长的，我知道你们之间全部的事情。以我个人的立场，我不忍心见到你像这样一直负伤在床。」
「如果你从小看著我长大，那你应该知道，全台湾大概没有人比我更耐打耐痛，我可是胸口被凿个大洞都还能活下来的人。」顒衍自嘲地笑笑。
「就是因为知道那些事情，所以才不希望看到你再受同样的苦。」
久染诚恳地望著顒衍，顒衍一怔，半晌却别开了头。
「以大寺长老的身分呢？」他问。
「以大寺的立场，阴门再过没多久就要开了，你是继你父亲之後，唯一可以在归如撑过一年以上的土地神，我们也信任你的潜力。再加上竟陵、忌离这些强大的妖罪者，最重要的是，你和神兽尚融之间绝对的连系，可以帮大寺确保归如这个据点固若金汤。」
「哼，这个理由听起来顺耳多了。」顒衍闭起眼睛笑了声。
秉烛夜话 43
「哼，这个理由听起来顺耳多了。」顒衍闭起眼睛笑了声。
久染还没来得及说话，顒衍忽然挣扎著从床上直起身来，把秉烛吓了一跳。
「老师……」
顒衍没有理会秉烛，只是把脸凑近久染，直视著久染的眼睛。
「对不起，我不想接受。」他说。
久染十分惊讶。「为什麽？」
顒衍喘著息，他的伤势依旧沉重，刚才这样挪动已经耗尽他所有精力。
「我……是个人类。人类受了伤，理应在医院里头养伤，就像你看到的那样，包扎、打针、吃药，动手术，把骨头扶正，然後躺在床上等。而不是拿朵花还是什麽的在额头上碰一下，第二天就可以活蹦乱跳。」
「净莲术才没有这麽简单，别小看治愈系修行者的能力。」久染扁了扁嘴。
「我只是比喻。总之，我不会接受任何非人类世界的治疗方法，谢谢你的好意。」
久染看著顒衍再次别过去的脸，长长叹了口气。
「我明白了，这是你用来反抗尚大哥的方法。」
顒衍差点又要直起身。
「谁要反抗他？这跟他才没有关系！」他几乎吼著。
久染望著他，少女般清纯的容颜，眼神却像在看一个孩子般怜悯。
「阿衍，不要执著。」
她看著顒衍蓦然怔住的脸，眼神认真。
「我执是很恐怖的事，一但你开始对某件事产生执著，你就会看不到在你身边的其他事物，包括你自己。执著是入魔的开始，对修行者而言，我执也是我们最应该避免的情绪，我想忌离哥就是一个很好的示范，你常说他都在恍神，但事实上，他是把随遇而安这四个字做到最高境界的修行者。嘛，不过这本来就是水族的长项就是了。」
久染握住了他唯一能动弹的手，感受著他依然温暖的体温。
「永远不要执著，就算事不关修行也一样，天底下所有入魔成为妖鬼的人，最初都是起於对什麽事物一昧的执著。阿衍，你要学会放下，我知道那很难，我修行了近六百年，心里还是有放不下的人事物。但至少，我懂得不要去执著。」
顒衍没有答话，久染知道顒衍虽然性子稍急，但本质上是极有潜力的修行者，也不去打扰他的参悟，放开他的手站了起来。
「久染姊……」
久染开了门走出病房，有人便从她身後跟了上来，掩住了房门。
久染回头，见是刚才一直很安静的秉烛，不禁微感意外。
「怎麽了？你不继续陪阿衍？啊，说真的，这次多亏了你，虽然二哥老是不肯说你到底是什麽生物，不过我想你大概是他实验做出来的生化机器人之类的东西，有你在阿衍身边，我们也比较安心一点。」
秉烛忽略久染的惊人猜测，认真地伸出手来，拉住了久染的掌心。
「久染姊，我有事想请你帮忙。」
久染转过身来正对著他，稍微平静了点。
「如果是替阿衍疗伤的话，如你刚才看见的，他已经当面拒绝我了。玄天净莲术的施用必须施术者与受术者双方配合，阿衍不愿意的话，我也无法勉强他。」
「不，不是的。」
秉烛低下了头，久染见他头发挽了起来，扎在脑後成了个髻，似乎是为了方便照顾病人，下半身也穿著长裤，加上连日晚睡的黑眼圈，让他整个人女气少了很多，多了分男子气息。
久染忽然觉得太阳穴一跳，有什麽画面从左脑迅速流向了右脑，但稍纵即灭。她看著直视著他的秉烛，心跳不自觉加快起来。
「我希望……久染姊能够教我一些事情。」
「教你一些事情？」久染一愣。
秉烛依然紧拉著她的手，久染感觉到这人的手还真柔软，听顒衍说他会拳术也会禹步，但这手一点也不像长年练武的武者会有的手，触感像是新生儿一般。
「嗯，我……对这里的一切，全部一无所知，宿舍里其他人的事也好，顒衍老师的事也好，还有什麽妖神、妖鬼的事也好。顒衍老师为什麽会来到这里，又为什麽会跟那些人住在一起，身上担负著什麽责任，今後又会遇到什麽事情……」
秉烛越说声音越低，握著久染的手也越来越紧。
「……这些我全都不知道。久染姊，我觉得我在这间宿舍里一点用也没有，不管发生什麽事，我都帮不上忙。」
久染看著秉烛逐渐低下的头，终於明白他叫住自己的用意。
「你帮了很大的忙啊，这次要不是你及时出现，阿衍恐怕连精守都守不住。」
「但是我并没有保护老师到最後。救了老师和我的人，是忌离大哥。」秉烛抿紧了唇，似乎对此有点不甘心的样子。
久染笑了笑，「你才来这里一个月而已，而且还失忆了不是吗？归如的土地庙本来就是是非之地，老实说我也不知道二哥把你派到这里，究竟有什麽用意，但是你还有很多时间可以慢慢学习。」
秉烛抬起头来，望著久染充满笑容的脸庞。
「所以说……以後，以後这种事情，还会一直发生吗？」秉烛直视著他。
「嗯，我不敢说会一直发生，毕竟像阿衍这麽衰的人类，世界上也不是太多就是了。不过归如以往曾有数以百计的土地公，每一任都做得不久，就连当年最被看好的，阿衍的父亲顒寿，也撑不到阿衍长大成人就殉职了。」
「但是……如果真的这麽危险，为什麽不多派些人来保护土地公？」
「就算派再多人来也没用，归如是天、地、人三界的交接地，天门和阴门都开在归如这块土地上，自古以来就有无数妖鬼神佛居住，其中寿命超出我们几千、几百年的妖兽，在归如也不在少数。」
久染叹了口气。
「这些妖心怀善念也就罢了，如果心怀不轨的话，一百个土地公都阻止不了他们。」
她不等秉烛开口，又继续说：「事实上大寺也不是没有想过，派些人来守护归如的镇庙石、保住土地公。你所见到的竟陵、忌离那些人，甚至是尚哥，都是为此而待在归如的土地庙中的。」
秉烛露出了迷惘的表情。
「竟陵哥……还有忌哥这些人，究竟是什麽人？」
久染比了一下走廊，那里有著医院的起居厅，示意要秉烛跟著他走。秉烛默默尾随在她身後，在起居厅的沙发上坐了下来，秉烛还用旁边的咖啡机泡了两杯茶。
「竟陵他们，我想你在这里待了一个月，多少也听人向你提过。他们都是罪犯。」
久染一坐下来就毫不犹豫地开口。
「罪……犯？」
「嗯，大寺的罪犯。所谓大寺，是据今不知道几千年前成立的管理机构，专门管理那些难缠的灵能力者，从人类有文明以来，灵能力者就存在於人群中。有些人经过修行，会成为修行者，甚至神修者，最後因此而成圣、成神、成佛的，历史上也不在少数。
「而无论修行与否、修行到什麽程度，都在大寺掌控管理的范围。很久以前，也有一些人类称呼大寺为『天庭』、『天殿』，还依此编出一些光怪陆离的故事，不过其实大寺也不过就是个修行的处所而已，就在神山的最深处。」
秉烛理解地点了点头，经过这一个多月的洗礼，他多少也明白了一些事情。
「大寺会将修行到达一定程度的人接进寺里来，给予保护与奖励。同时，对於胆敢干犯大寺设下规矩的人，我们也会给予惩罚，惩罚根据情节轻重当然也有不同。大寺内部有个由长老住持组成的议会，专门审判这些犯了罪的修行者。」
「所谓犯了罪，是指杀人放火吗？」秉烛好奇地问。
「和人类世界的律法一样，大寺定义的犯罪型态当然也很多啊。偷人财物、欺瞒尊上，这种小罪当然也有，盗取灵元、无理由地破坏其他修行者的精守，或甚至仗著自己特殊能力滥杀无辜的，更是不在少数。」
「那……竟陵哥他们，犯的是……那些小罪吗？」秉烛又问。
「不，正好相反。」
久染神秘地一笑，微微阖上眼帘。
「被大寺送到归如土地庙的，都是些犯了滔天大罪的妖兽。」
秉烛夜话 44
「被大寺送到归如土地庙的，都是些犯了滔天大罪的妖兽。」
秉烛吓了一跳。「滔天大罪？什麽滔天大罪？」
「罪的内容我不能跟你说，我们有为妖神保密的义务。只是会被遣送到归如土地庙里的，无一例外都是大寺觉得已经无法处理的罪犯。」
久染交扣著双手放在膝上。
「他们犯的罪太大，同时本身又拥有极强的实力，大寺无法将他们处决，又不想浪费他们的实力一直关著，就把他们送到土地庙这里来。说好听一点是将功折罪，说难听一点，就是当大寺的阵前卒，陪归如土地公一起送死。」
「为什麽无法处决？」秉烛不解。
「大寺是无法处决妖神的，这是同样身为修行者的大寺长老最後的底线。只要还维持著妖神的状态，大寺就不能杀害他们，否则就和杀人者同罪了。」
久染叹了口气。