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人们却都是经心挑选过的，一个个都按着姑祖母的喜好被训练得来去无声，安静得仿佛不存在一般。屋里全部连着地暖，所以，纵然是峭寒初春，贝妮塔赤脚在屋里来去也并不显得寒冷，一路走到暖厅，只见阳光洒满整个暖厅，能干的仆人们早已将餐点备好，放置在她常坐的位置边，任她取用。
正吃着“早餐”，别院的内管事步履轻盈地绕进暖厅，上前恭敬一礼后，递上一张浅青色小柬道：“哈克家的大小姐初闻您的归来，希望邀请您共进下午茶。”
“她的动作倒是挺快的嘛，”贝妮塔微一挑眉，接过小柬，随意溜上一眼，便顺手一丢道，“应了吧，反正闲着也没事。”
说是下午茶，其实距离贝妮塔起床的时间并不太远——这娃可是睡过了大中午了才起床的……
吃完“早午餐”，换了身衣服，东摸摸、西摸摸，没干成什么有价值的事情，便到了赴约的时间，贝妮塔便提着管家准备的礼物，一步三晃地向隔壁别院走去。
一次成功的下午茶会无外乎四个要素：优美的环境、精致美味的茶点、相处甚欢的宾主、以及愉悦放松的品茶心境。而现下，贝妮塔正在享受的这顿下午茶具备了以上所有的要素——下午茶设在哈克家别院的花房内，初春时间，这里依旧繁花似景，看着令人心情无比愉悦，米兰达又是个爽朗健谈之人，两人对坐品茶闲聊，当真是别有一番情趣。
正聊着，米兰达突然间不知想起什么，忽地提了一句道：“贝妮塔，我记得去年，你在别院里招待了一位好友，好像是叫泰瑞莎还是什么的，是吧？”
贝妮塔微一挑眉，应道：“是啊，有什么问题吗？”
“如果方便的话，可以问一下这位泰瑞莎的全名吗？”
贝妮塔疑惑地报出泰瑞莎的全名，同时问道：“出了什么事了吗？”
米兰达闻言略有犹豫，这在个性一向爽直的米兰达身上是十分少见的事情，贝妮塔见状，心间不自觉地浮上几分不祥的预感，原本懒懒靠着椅背的身子一下子坐正了起来，整个人气质一变，散发出一种威严的感觉来。
米兰达稍微组织了一下词语，这才说道：“如果您认识的这位小姐是寄居在奥布里翁家的那位的话，那么，最近，塞凡提斯城里……嗯，尤其是女孩们的社交圈中，流传着一些对她不太好的话。”
“什么叫‘不太好的话’？”贝妮塔听着微微眯起眼来。
“这个，比较不太好听……”米兰达有几分尴尬，“总体上来说，就是在传言她的私德不修，指责她母亲的私生活不太检点，诸如此类。”
贝妮塔一听，当即怒了，一瞪眼，一拍桌，吼吼道：“哪个嘴上没积德的家伙居然敢传这样的谣言，简直是私德败坏！布伦托夫人可是连我姑祖母都要赞一声好的，哪里容得她们这样败坏名声！泰丝呢？她为人子女地，怎么就没个反应？！”
贝妮塔的反应令得米兰达更有几分尴尬，微微咳了咳，这才应道：“听说这位博尔杰小姐生病了——八成是被气吧……这几天来似乎连圣爱尔柏塔的课都没去上，也许是真地气得不轻了。”
“这个笨蛋！”贝妮塔气呼呼道，“她闷着气自己做什么，这时候可不是生闷气的时候，人家都打上门来了，没点反击怎么行！不行，我得去看看她究竟是怎么回事——米兰达姐姐，谢谢你的下午茶，也谢谢你的消息，我这人性子急，实在是失礼了。”
米兰达也是个爽性之人，见她这般性情，哪里会拦，忙忙起身道：“走吧，我送送你。”
泰瑞莎靠在柔软的沙发中，任由阳光洒落满身，双眼微闭，神色寂然，不知是在沉思还是在沉睡，可是，纵然她只是如此安静地静静坐着，却依旧给人一种极沉重的感觉，气质的沉重与神色的安然两相搭配，形成一种强烈的违和感。
突然间，泰瑞莎猛一睁眼，翡色眼眸如同两把利刃直刺前方，好似要把眼前的房门洞穿一般，不过十数秒过后，厚实的实木门被人一下从外撞了进来，人还未现身，声音传首先传了进来——
“泰丝，我来了，还不快快出来觐见本尊～”
是贝妮塔……这样的认知让泰瑞莎一下子放柔了神情，冰冷如刺的眼也化为一滩柔水，差点便能使人在其中溺毙一般。
“妮妮，你可终于回来了，我还以为你得一直请假请到下一次统考咧。”泰瑞莎起身笑着迎了上去，给了她一个热情的拥抱。
相拥过后，贝妮塔双手按在泰瑞莎的肩上，稍稍拉开两人间的距离，然后认认真真地上下打量着着泰瑞莎，将她从头到脚看了个仔细，同时蹙眉道：“你这是怎么回事，整个人怎么像只刺猬一样，给人感觉真不舒服。”
“精神力刚刚有所突破，还没完全收好。”提及这次突破，之前因着见到贝妮塔而起的喜悦一下子淡去几分，相应地，泰瑞莎整个人的神情、气质也随之而变，变得有几分阴郁和锋利——这种情绪的敏感多变也是精神力突破的后遗症之一。
贝妮塔见了她这模样，眉间不禁连打了好几个深结，略一犹豫，还是决定单刀直入道：“我刚从米兰达－哈克那里过来，听她说，似乎有人在诽谤你和你母亲——看你这精神力狂躁地，受大刺激了吧，怎么就没采取点行动给那些该烂嘴的长舌妇们一些教训？！”
“治标不治本，”泰瑞莎神色冷然地牵着贝妮塔在舒适的座位上落座，同时解释道，“大哥和阿奇尔已经去查谁传出来的谣言，到时再对症下药，至于那些长舌妇……”
泰瑞莎眼中闪过几分厉色继续道：“人云亦云的家伙们我管不了，可是那些唯恐天下不乱的……我自然会找机会让她们尝些‘好东西’！”
“这还差不多，”贝妮塔娇哼一声道，“不过，你们的反击速度实在是太慢了，事情都传开了才下手，实在是伤人伤己，亏大发了。”
泰瑞莎闻言不由无奈地一耸肩道：“我这回的精神力突破是情绪紊乱引起的强行突破，根基未稳而且副作用过大，整整睡了三天才清醒过来，在这种情况下，我就是想提前动手处理这些谣言，也来不及啊。”
“好吧，算你有理，这回我暂时就不追究了。”贝妮塔大方一挥手，说出来的话，却令泰瑞莎有些啼笑皆非——流言一事分明是泰瑞莎自己的事情，贝妮塔又是以什么立场来追究她的处置不当？
啼笑皆非归啼笑皆非，可是贝妮塔这种毫无道理的偏袒依旧让泰瑞莎感觉到被关怀的温暖，不由自主地，脸上便露出有几分傻气的笑容来。
、035 旧事
静心冥想，黑暗之中，隐约可见一片混沌的青灰，像朦胧的雾气又像晨间的大海，沉静地，让人看不分明，意识不自觉地凑上前去，不过轻轻一触便一下子融了进去，只感觉自己也变成了那一团青灰，浑身上下圆滚滚地，没有头、没有身，更没有四肢十指，一股憋屈感油然而生，努力地憋啊憋，憋啊憋，只觉“啪”地一下，似乎有哪里裂了开来，一种舒畅感从某种涌出，来不及细想，只是本能地顺着那股舒畅的感觉，快速地流动着，一时间，有如鱼入大海，鸟归蓝天，肆意纵情地畅游着……
睁开眼来，入目的是卡罗尔那张并不怎么赏心悦目的老脸，泰瑞莎眨了眨眼，没有在那张神情平常的脸上看到任何喜悦的神色——当然，也没看到不悦的表情——这样的反应令她有几分惴惴不安。
“老师，我的情况，有什么不对吗？”泰瑞莎小心问着，这是春日祭后，她第一次来到卡罗尔的小屋，她的突破如此明显，卡罗尔自是一眼便看了出来，当即便说要她冥想，以便他检查一下她的精神力情况，可是冥想过后，卡罗尔这样的态度，当真让人捉摸不清……
泰瑞莎的出声惊动了卡罗尔，他一下从深思是醒过神来，望着她有些不安的神情，笑着安抚道：“没什么问题，你此番突破虽然有些勉强，但后期休养得不错，最近这段时间就不要急着做什么大的实验，多做些基础的提纯类工作温养一下精神，当然，也可补充些安神类的食品药物——行了，你先回去休息吧，这半个月都不要过来了，静养就是。”
泰瑞莎虽然仍有几分疑惑，可是卡罗尔都发出逐客令了，她也不好继续待着，点了点头，便转身离开——
房门一关，卡罗尔的脸色便微微一沉，虽然说不上沉重，却也不太好看——泰瑞莎的精神力突破“一触”大关，她才修行数月就有如此的成绩，这其间除了她的努力之外，自然也少不了绝佳天赋的推动，原本好天赋加用功是一件好事，可是，放在泰瑞莎身上就有些不太好了……
泰瑞莎的灵识居然有暗伤！这是他刚刚察知到的，如果不是此番突破太过勉强，导致灵识的保护有所松动，他根本不会发现这个现象！
灵识有暗伤，对于一名魔法师或者炼金师而言绝对是一个致命的伤害！灵识是精神力的源泉，灵识越巩固，精神力自然越强壮，灵识有了暗伤便如同泉眼有了堵塞物，纵然这份“泉水”再好，“源头”供给，“泉水”自然无法汇集成河，更不用说发展成汪洋大海！
泰瑞莎的暗伤是隐性的，而且年代久远，可见并不是由于修行失当或者是心神郁结造成的，那么只有可能是外力伤害……卡罗尔思及此，心念一动，当即大步出门——
“暗伤？”贝蒂望着卡罗尔，神情惊讶至极，“泰丝的灵识怎么可能会有暗伤？卡罗尔，你确定你没看错？”
“绝对不可能有错！”自己的判断遭到置疑，卡罗尔十足不悦地拉下脸来，“看样子，起码有十年以上，而且一直没有经过系统性的治疗——贝蒂，泰丝小时候是不是曾经经历过什么外部伤害，那种会对精神力造成损伤的外部伤害？”
十年以上？这个推测时间一经给出，贝蒂不经神色微动，没再反驳卡罗尔，反倒沉思了起来。她的此番表现让卡罗尔看到了几分希望，立马闭上嘴，静等着贝蒂的回想。
小半晌之后，贝蒂才道：“泰丝现年不过十一岁，如果你确定一定是十年以上的话，那就只有一种可能了——她在母体的怀孕初期就受伤了！泰丝是在枫园里出生的，一直长到一岁半的时候才和蕾妮一直返回布伦托家，这两年左右的时间里蕾妮不可能受到什么伤害。”
“十年以上我是可以肯定的！”卡罗尔十分笃定，并没有因为贝蒂的说明而有任何动摇。不过，两相结合得出的结果还是让见多识广的两人有些惊讶了——真要论起来，泰瑞莎在母亲怀胎三四月左右或者更早前就受到了外界伤害，却依旧顽强地生存了下来……
“可惜了，”卡罗尔叹道，“如果她当时没受伤，也许天赋比现在更好。”
贝蒂的想法却与卡罗尔并不相同，她微微叹道：“泰丝是幸运的，当时谁也不觉得她会活下来，蕾妮受伤的时候根本不知道怀了孕，要不然，安德鲁可能就不会留下她一个人了……唉，不说这些了，卡罗尔，泰丝的伤，能治吗？”
“这样的暗伤不好治，如果是她刚出生那会估计还能治，现在……太晚了……”卡罗尔有些遗憾地摇了摇头，这才继续道，“治疗这样时间久远的灵识暗伤，最适合的药物都不在帝国境内——‘清灵之水’在自然国度，‘梦魇之花’在兽人联盟，‘海魂液’又在幽冥海……无论哪个都不太好得。”
贝蒂却没理会他说的“不好得”，而是喃喃重复了一下几样药物的名字，说道：“除了这些东西外，还有其它要求吗？”
“这三种药物可是温养灵识的上上品，真能得了，直接服用就行了，哪里还需要其它东西来破坏它们的药效？”卡罗尔翻着白眼应着。
贝蒂闻言，越发坚定了搜索这三件药物的决心。
无论卡罗尔的遗憾还是贝蒂的决心，泰瑞莎自然一点也不清楚，现在的她正忙着炼制几样小东西——整人的小东西！虽然卡罗尔要她静养，可是，要出气的泰瑞莎可是静不下来的～
大大的平底量杯放在眼皮子底下，泰瑞莎一手各持一只细长的试管，正小心翼翼地将两个试管中的药剂倒入量杯之中，墨绿色的浓稠液体与浅粉色的半透明水样在她精确的控制下各占据量杯的半边，随着两种液体在量杯底部正中线相汇，剧烈的反应即将产生——“滋滋”声中，一个个大大的汽泡从液体交汇处翻腾了来，还没升到空中便“啪啪啪”地破裂开来，淡青色的烟气没有上升反倒下降，压在两份液体的上方，如有实质一般地凝固在那里。
随着汽泡的不断生成，两种液体却在逐渐消失——或者可以说，汽泡带走了两种液体，将它们转化成了那青色的“重烟”。
当最后一个汽泡也破裂之后，泰瑞莎这才满意地用勺子将已经完全凝固的“烟气”一下下舀出，放入特制的水晶瓶中，封完三瓶，量杯之中才算干干净净，什么也不剩。
看着水晶瓶，泰瑞莎冷冷一哼