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“直到出逃起兵后，豫王你才肯见我，对我坦露真相。我自然顺水推舟，投靠了豫王。其实我们墨剑门弟子本善于守城，可嵚州被围时，我们已然来不及多派弟子去，幸好马斌正在嵚州城，暗中教了邱绎不少守城之法……”
“那教百姓做弓箭的，也是马大叔么？”碧落问道。
“正是……”高中举颔首，“后来豫王要强渡暮江，直取曲靖。却正中皇上下怀，我发出号令，召集弟子赶到阳平。马斌恰好在路上遇见你被两个无赖欺凌，他问清了你的身份，怕你再出意外，才索性先带你回了豫王大营。”
邱绎顿时一惊，抬起眼望向碧落，似在询问：“是谁？”碧落微笑着摆了摆手，只示意自己无恙。邱绎无奈地轻喟一声，可乔瑜却是一点反应也没有。
“那暮江之战那晚，我和碧落见到豫王大营里燃起了墨信，果然是高掌门你们点的？”章清在一旁，忽然出声。
“我们借口帮豫王改进战船，却暗中设了机关，趁着大雾将战船锁到了一起，又在豫王营里四处偷偷放置了改进了的昭南火油。可未待我们全部设置妥当，豫王却已经要发兵了……”
“原来那夜江上，三哥你孤身前来，并非是寻我叙往日兄弟之情，只是为了拖延时间，好叫高中举成事？”豫王一想即明，双目圆睁，高叹道，“三哥果然是三哥，从来都不曾手软过。可惜我却一时大意，错过了大好时机……”
“可皇帝杀了章清的爹娘和青鸟姐姐，又追杀墨剑门的弟子。高将军，你们墨剑门就真的这样忘了前仇旧恨，反过来帮着他么？”豫王又哈哈大笑，“若你们墨剑弟子要做这样忘恩负义之辈，那我被你们所骗，也无话可说。”
高中举喟然长叹，望了一眼皇帝，半晌才道：“豫王，当年皇上的确杀了章掌门夫妻。云掌门因此才带着阿清逃出了宫。后来的事情，乔胜都见到了，皇上确实要对我们墨剑门赶尽杀绝。也确实有人逼着云掌门回宫杀皇上。可云掌门虽然回了宫，却不曾杀皇上。她是自尽身亡的。”
“青鸟姐姐是自尽的？”豫王冷哼一声，双肩微颤，“高将军，你莫不是老糊涂了吧？”
“当年云掌门孤身回宫，迟迟没有音信，我便晓得定然出了意外。未过多久，皇上派人寻我回来。告诉我云掌门以自己性命，换来这剩下两百多墨剑门弟子的平安。皇上亦同我说，他不会再赶杀墨剑门弟子，可将来皇上若为天下苍生有求于墨剑门。本门弟子却绝不可推脱。”
高中举说到此处，看着皇帝，面上露出不屑道：“皇上固然是未雨绸缪，可未免也太小觑了我们墨剑门上下。我们墨家宗旨，本就是为天下兴利除害。便是不与皇上立约。若有人要涂炭天下生灵，我们分清是非后，自然会赴汤蹈火，在所不辞；决不会拘泥于私人恩怨。”
“可你却对乔胜说，是因为自己贪生怕死才苟活了下来？”豫王双目一瞪。一字一字咬着说道。
“说来惭愧，我向来喜欢钻研火油提炼之术。这才不顾两位掌门之仇，厚着脸皮请皇上让我留在了军火监。”高中举面有惭色，“说是我贪生怕死，也不为过。”
“可你怎能相信青鸟姐姐是自尽的？”豫王忽然又放声大笑，“高将军，你又不是三岁小儿，他杀了青鸟，说她自尽，你便信么？”
“豫王有所不知，”高中举重叹道，“云掌门入宫之前，曾同我在御六阁促膝长谈。我俩亦有共识，皇上虽对不住墨剑门，却从未对不住天下苍生。在下再是蒙昧，也听得出云掌门话内对皇上的爱护痛惜之情。莫说他们本是夫妻，便是为了百姓福祉，云掌门也不会杀皇上。既然如此，皇上又何必要杀这么一位对自己情深意重的夫人？”
“所以……所以……是我算错了青鸟姐姐？青鸟不是为了五哥回宫杀你？”豫王一愣，茫然四顾，“可花杏和母妃都说青鸟曾怀了五哥的孩子，又说青鸟是为了五哥报仇……”
“花杏怨恨青鸟，一直无事生非，贵太妃又多年失心疯，她们的话根本不足信，你却信了十足。二哥一向同你说这些皆是杜撰，你却偏偏不信他。可若非你一意孤行，也不能叫朕有机可趁。”皇帝叹道，“不过也难怪你，你自小便崇拜五弟，视他为英雄。自然觉得，青鸟要为他痴心才是顺理成章之事……”
“可我也问了香馨……”豫王转向孟大娘夫妇，“香馨，那夜我叫你来，你说……”
“豫王，你问我二姐为何回宫，我答你是有人逼她回宫杀皇上；你问我二姐因何而死，我答你是被皇上所害。”孟大娘面色黯然，却恨声道，“我确实没有骗你，难道二姐不是因为皇上而死的么？可你却没问我，二姐会不会杀皇上？若你问了，我便会告诉你，二姐从来也没想过要杀皇上；她的心中，从来都放不下皇上。”
她这话说完，却忽然哭出了声，转身便伏在了孟得的怀里，轻轻抽泣。孟得抱着她，瞪着皇帝，又叹了口气。
“高将军清楚青鸟，放下恩怨以天下为重；而你却以为墨剑门要复仇，留下了高将军。六弟，这场战，你一开始便已经没了胜算。”皇帝微笑道，“朕唯一只怕这战拖得时间太久，本想放弃嵚州，引你们早攻曲靖。可惜常明侯他不听朕的，否则，朕又何必等到今天才同你说个明白？”
“不过，倒也叫他和邱绎两人，勉强守住了嵚州。”皇帝看了一眼乔瑜，“朕拿这个儿子，有时候也真是没办法……”他的眼里第一次明白地露出几丝得意与欢喜，任谁都瞧得出，他这表情，便如他对乔瑜的态度：若有憾焉，实则喜之。
豫王低垂着头，半晌才缓缓道：“三哥，青鸟姐姐真的不是为了五哥回去杀你的？”
皇帝转头望着窗外，轻笑而不答。过得许久，他的手从桌上微微移开，露出了放在桌上的一张信笺。碧落瞧得明白，这信笺便是那张被一根梅花针别在了两件大氅上的，被孟大娘交给了皇帝的纸条。皇帝望了这信笺片晌，才示意碧落将这它交给豫王。
碧落手执纸条，站在豫王面前，垂眼微微一瞥，上面的字迹和那“方生方死”并无二致，只是写了一行字：
“衡俨青鸟，不离不弃，不欺不悔。”
她手微微一抖，突然觉得这简简单单的十二个字中，竟然有漫天盖地的深情席卷涌来，她顿时觉得自己竟看到了一名女子，拿着梅花针，尽敛了愁容，微笑着将这信笺别在了大氅上。
一瞬间，她又明白了乔瑜，为何会说：天人合一，情字相通？为何他会陷在那字里无法自拔？
可其实，她不一早便已经明白了么？
否则她又何必留那片残纸在怀中？又何必为了一条氅子堕下悬崖？
睹物思人，物我两忘，世上痴人皆是如此罢了。
豫王没有伸手去接这字，只是注目瞧着碧落手中微颤的信笺。
“朕杀了她多少亲朋，害得她废了左臂，失了孩子……可她从来都不曾悔过与朕的誓言。无论朕做了什么，她都不会怨朕，更不会来杀朕。”皇帝淡笑着，又示意碧落取回这纸，放在自己手里轻轻磨蹭，才收入了怀里。
“朕与青鸟之间，哪里有旁人说话的余地？”皇帝双眼一闭，嘴角牵动，微微而笑，面上柔情浮现，好象忽然年轻了三十岁。这乾极殿的众人，除了香馨，竟都是第一次见到他这样肆意情动。
他何其有幸，身为帝王，掌天下权柄；可他又何其不幸，被人舍下，落他一人在世间孤苦伶仃。而那总是一身青裙的女子何其有幸，曾有这样相知的日子；可她又何其的不幸，竟再未能有多些的相守时光。
二十八年寂寂岁月，一袭青衫，把玩在指尖的梅花针，不过只是为了这一句：
不离不弃，不欺不悔。
同心而离居，阴阳两相隔，便是这世上最磨人的相思。
与之相比，那些从未曾如过的愿，又算得了什么？
碧落眼眶通红，瞧着站在眼前的邱绎与乔瑜，而那两人也正凝目望着她。乔瑜下巴上的那道擦痕，更是一清二楚。
而章清站在一旁，仰头望着皇帝，一动不动，人早已经痴了。
21 惨胜若败
“三哥，既然你与青鸟情比金坚，臣弟自然无话可说。”豫王仰头大笑，又侧过头瞧着皇帝，“不知青鸟姐姐为何不愿与三哥在世上做一对神仙眷属？反而执意舍三哥而去呢？？”
皇帝放在书案上的左手顿时微微一震，他猛地回头瞧着豫王，豫王面上一副笑眯眯的样子，且那嘴角的弧度越来越大。
他果然天生有打战的本事，身处绝地亦有回击之力。一刀扎得皇帝惨胜如败。
皇帝瞧着他，沉默着，直到他书案上的手恢复了平稳，这才慢慢地拿起桌上的一封奏折，漠然道：“六弟，大臣们列出了你的种种罪状……”
“咳，三哥，不必做得如此冠冕堂皇。你要我死，便给个痛快吧。”豫王笑道，他和皇帝，毕竟做了几十年兄弟，又岂能不知道皇帝要做什么。
皇帝闻言坐起了身子，正要说话。一直默立在一旁不曾出言的临王，这时站了出来，高声道：“父皇，天地有好生之德，何况父皇与六皇叔血脉相连。六皇叔若肯洗心革面，还请父皇既往不咎，饶他一命。”
“那你说如何处置？”皇帝冷冷一笑，立刻瞧向了临王。
“这……不如将六皇叔拘禁在睿王府……”
“等你临王来日登基做了皇帝，再来放他广示恩德，是不是？”皇帝打断了他的话，连连冷笑，屈指不住地扣着桌案。半晌又伸手指着临王怒斥：“你那点心思，朕会不明白？朕和常明侯，为了你将来做这个太平皇帝，费了多少心力？你那点能耐，连谦王泰王都管束不住。来日朕去了，你自问自己还能约束得住他豫王吗？”
他怒气正盛，胸口起伏不平，碧落只怕他再牵动伤势，连忙端了茶奉给皇帝。皇帝端着喝了一口，又重重地放到了桌上。茶水四溅，地下一干众人再也不敢出言一声。
“皇上，四平求见。”丁有善的声音在外面响起，将这雷霆之怒挡了一挡。
“叫他进来。”皇帝面上略露讶异，缓和了声音。
四平匆匆进来，在皇帝耳边低声说了几句。皇帝嘿嘿笑了起来，对四平说：“带她进来吧。”
众人正不明所以，转眼便见到四平带了一个女子进来。她穿着一身湖蓝的裙子，怀里抱着一把半焦不焦的古琴，美貌轻盈。柳眉星目。豫王见了她。神色顿时一怔。而她只是径自到了皇帝案前，叩头便拜：“珞如叩见皇上。”
“珞如，你回来做什么？”皇帝未曾出声，泰王却一着急叫了出来。碧落和章清。也缓过神来，只是紧盯着珞如。
“皇上，珞如自知犯了大错，百死莫赎。”珞如扬声道，“可珞如决不愿遗下豫王独活，甘愿回来与豫王同担罪责。”
碧落和章清对视了一眼，都皱起了眉头。而豫王，紧紧盯着珞如手里的半死琴，眉头深锁。似在深思什么。
“你射了朕这一箭，叫朕吃了很大的苦头。”皇帝对珞如却客气地很，笑道，“不过朕却是要谢你。朕当年曾叫青鸟平白吃了一箭，如今你让朕来还这一箭。一饮一啄。朕很欢喜。”
“朕也不想杀你，你……若愿意，朕可以让你回晔香楼去……”
“小心……”四平突然高叫了一声，打断了皇帝的话。可说时迟那时快，珞如将手早在琴弦上一拍，三根琴弦突然高高弹起，前面带着细锥，白练一般，分别直朝碧落、章清和高中举而去。
殿上顿时大乱，高中举本来便站的远，功夫又高，他袖子一挥，身子后退了三尺，轻而易举挡开了这一击。乔桓一直盯着章清，见她危急，忙纵身一扑，亦抱住了章清躲开了珞如的攻势。而余下的一根琴锥，如流星赶月般地到了碧落面前，眼见便要击中碧落。
乔瑜急掠上前，寒光一闪，少黧扬声出鞘，将琴弦一卷，另一手拉住了碧落，朝邱绎一送。正迎上邱绎，搂住了碧落，闪到了一边。
乔瑜手中一震，少黧嗡嗡作响，瞬间琴弦便作寸断。却见豫王阴恻恻一笑，原来珞如手中另有两根琴弦却早已如龙蛇般，直袭皇帝的面门和胸口。
皇帝身上有伤，行动不便，而乔瑜几人已经各自被引开。皇帝面前没了人，眼见珞如要得手，忽然听到孟大娘大叫了一声，原来本站在一旁孟得急闪挡到了皇帝面前，那两根琴锥正穿过他的胸口，他晃了晃，便倒在了地上。
乔瑜手中少黧一扬，直朝珞如逼去。珞如这几招全占了出其不意之机，一击不中，便无后发之力。不过两招，她便被乔瑜的剑辉罩住全身，制住了穴道。
孟大娘哭着扑上前去，抱住了孟得，双手去按他胸口涌出的血。皇帝坐在椅子上错愕了半晌，才缓缓站了起来：“孟得，你为何……”
孟得气息衰弱，两锥正正