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“那承元今年都五十多了岁了，他应该算是老朽了，他能比我强吗？”
“我给他吃了保元丹，他看起来不过四十岁，何况他是天下万民的统治者，他的头上有灿烂无比的光环。他虽不能呼风唤雨，却可以聚天下财富供我享乐。”
“以前我们两人啸傲林泉，不是挺好吗？”
“不好，我现在俾昼作夜，纵情恣意的日子，那才过得惬意，”
“可是他那是在利用你。”
“不怕被人利用，就怕没用，你知道吗？”
“什么谬论！你这样下去，迟早会把你的辛苦修炼的道行给毁了的。”
“要你管，我乐意。”
“那我以后再不管你了，我走了。”相柳赌气地说。
“说真的？”
“当然，怎么说我相柳也是世外高人。”
“那你走吧。”千翠干脆地说。
“我真走了。”
“走就走，哪那么多废话！”
相柳“哼”了一声，一闪而逝。
23夜未央 庭燎之光（五）
千翠长吁了一口气，心里暗道：“人说，人老话多。相柳这家伙，不到中年，就唠叨得简直让人难以承受。说看烦他，那已经是客气了。让人喜欢，让人愿意和他厮守，怎么也得长得好看些。你瞧他那张脸，长得那么不经心，让人简直无法将就，我千翠风姿绰约，跟他在一起，好比把一副绝美的帛画挂在牛圈里，多糟践了我这绝世容颜。”
可转念一想，千翠不经又有点伤感。他们一起在青丘山生活了十几二十年，相柳虽然生性怪异，孤傲冷僻，可对她一直百依百顺。这次把他气走，说不定他真的回青丘山了，或者去云游四方，从此如天涯孤云，心中总有些不忍。何况，自己身受重伤，需要调离，巫罗一伙想必也不会善罢甘休。想到此，她就懊恼自己的鲁莽，为逞一时之快，把他气跑了，有他在身边，虽然烦，可至少不会有生命危险，一旦有事，还有人帮着合计合计。
千翠带着一丝侥幸，用目光梭巡四周，入目的是莽苍的林木，风吹过树叶沙沙作响，四周一片静谧。
千翠感到四肢酸软，胸口阵阵发痛，胃部一阵痉挛，一阵恶心，一口脓血从嗓子眼喷了出来。看来自己真的受伤不轻。她这时开始心生怨恨，这臭家伙！好歹相好一场，现在我成这样了，他竟然撩手走了，不顾她的生死，心好狠！
千翠除了埋怨，也无计可施。只好靠着一颗柏树坐下，略作调息，感觉好多了。她站起来，拖着重伤的身体，沿着一条小径，向凤凰山的北坂走去。拐过一个路口，但见前面百米处，有几间简陋的石屋，千翠喜出望外，终于可以找个处所疗伤了。
正在这时，她机敏的耳朵听到有奔跑的脚步，随即，听到一个气喘吁吁的声音传来：
“公主，你跑慢点，小心草丛里有毒蛇。”
千翠闪进了一块大石头后面，石头边长着茂密的灌木，躲在后面不会轻易被发现。她拨开草丛，往外瞄，只见小路上，一前一后跑来两个青春妙龄的少女。
她们正是偷溜出宫，去看望顾妈妈的宛若和问心主仆俩。
一路上，宛若见到处是奇花异草，格外新奇，边跑边采了一大把花。把问心在后面落了一大截，问心在后面已经跟地气喘吁吁了。
“公主，我跑不动了，你等等我。”
“快点，问心！你再坚持一下，顾妈妈的石屋马上就到了。”
宛若面对着问心对她鼓劲道，边说还边倒着往千翠隐身的地方挪步。
“简直是送死！”千翠怫然地嘀咕道。说着，运掌发力，试图将前面的人无声无息地置于死地。
就在这当口，一块巨石，从她背后袭破空来。千翠急忙转身用手掌阻截石头的攻击。石头倒是接住了，千翠也被被重重地震伤了，一个趔趄，跌倒在地，顿时感到心胆剧裂，疼痛揪心。
宛若对自己险遭危险竟然浑然不知，她被后面“砰”的撞击声，吓得尖叫起来。
“公主，你怎么了？”问心急跑过来热切地问道。
“我听到石头后面发出一声巨响。”
“真的，这里四下无人，公主你不会是逗玩我吧。”
“你不信！走，咱们绕过大石头去看看。”
“公主，万一是猛兽那就太危险了。”问心有些胆怯地说。
“傻瓜！这是王陵所在地，常年有人把守，怎么会有猛兽。走，别怕！”
问心壮壮胆，从地上捡起两块石头，把其中一块塞到宛若的手上，说：“真有什么东西，拿这个砸它！”
宛若笑笑，接过石头，抱着探寻的兴头，向石头后面走去。
“公主，让我走前面！”问心出于保护，一闪身窜到了宛若前面。
千翠眼看自己就要暴露，竟然无可奈何。
正在这时，宛若猛见右前方一个人影像一道白光，一闪而逝。
“有鬼啊！”宛若惊呼道。
“哪有？”
“从这窜出来，跑了。”宛若指着右侧说道。
“公主你别吓我！”
“不知道是什么东西，她从我眼前一闪而过，我只看见一团白。”
“不会是千年白狐吧！”
“瞎说！”
“谁在那里！”一个苍老的声音从后边传来。宛若和问心循声望去，只见一个年届花甲的老人站在石屋门前的空地上，身体已经略微佝偻，站立的姿势却依然尽量保持笔直，穿着齐整，神态安然。不是顾妈妈，还能是谁。
“顾妈妈，是我们。”宛若高兴地应道。说完，扔下手中的石头，向顾妈妈奔了过去。
眼前的顾妈妈已经白发苍苍，脸上的皱纹如阡陌纵横。她眯眼端详着眼前的两个姑娘。有一时的茫然，显然她对眼前的亲昵称呼她的人并没有认出来。
“顾妈妈，这是宛若公主，我是问心，您不认识我们了！”问心赶紧介绍说。
“参见公主！”顾妈妈急忙行礼。
“顾妈妈您快起来！”
“公主你怎么来了？你看我，这老眼昏花了。都认不得了。”
“顾妈妈我们惦记你，就来看看您。您身子骨还好吧？”
“身子骨硬朗着呢，只是这眼睛不行了，针线细活，都干不了了。看人得多瞄几眼，才能看清。”顾妈妈笑意融融地说道，接着又吩咐问心道：
“石屋里窄得很。闺女，你去屋里拿两张席子，我和公主就在太阳底下喧喧。”顾妈妈对问心说道。她较以前变得和蔼，亲切多了。
问心进屋，见里面陈设十分简陋！外面艳阳高照，可石屋里却凉飕飕的，在榻前已经陇上一盆火了。想来顾妈妈是不愿意让公主进屋看到里面寒碜的光景而感到难受。
问心不及细想，就在榻上取了两个蒲团，出门，铺在门前的槐树下。
顾妈妈还在上上下下地打量着宛若，嘴里啧啧称奇道：
“公主都长这么高了！出落得越发清爽了。”
“顾妈妈，您以前可从来不夸人的。”宛若有些害羞地说。
“以前，你可淘气得紧！你看现在都成了举止娴雅的淑女了。”
“这还得感谢顾妈妈的悉心栽培。”宛若说道。
“唉！”顾妈妈长叹了一口气，似乎想起过往，内心复杂。
“夫人都好吧！”
“母夫人很好，她还时常提起你，感念您这么多年来对我们小辈的教诲。顾妈妈这里这么冷清，您还是回宫吧，宫里人多，大家相互有个照应。”
“我在这挺好的。我身边有云林侍候，不孤单。她这会儿，回城采买些东西，一会儿就回来。在这片守灵的人，不只我们俩，还有和我年纪一般大的宫人，散住在附近。我们没事也聚在一起聊聊。这里没有宫里热闹，却也少了许多是非。人老了，喜欢清静。公主，你别费心了！”
顾妈妈和宛若聊起了在璞玉阁学习的许多趣事，想起那些日子，老人似乎很高兴，念念叨叨地说了许多。
再说，千翠被震伤后，相柳抱起她跑了。
她瘫倒在地上，虚弱地，仿佛只剩下一口气了。
虽然相柳救了她，但她还是没好气地说：
“你不是走了吗？又回来干什么？”
“你真是找死！”相柳臭着脸说道。
“谁要找死了？我还想活得更好呢！”
“你明知道自己重伤在身，为什么还出重拳打那人。”
“对了，太奇怪了！我刚才准备打那丫头，背后怎么会突然遭巨石袭击。该不会是你在暗中帮她吧？”千翠指着相柳的鼻子，愤怒地诘问道。
“我看你在宫里呆久了，不但机敏的感觉没了，心也被蒙蔽了。你知道你刚才冲她下手的那个女子，暗中有多少个人在保护她吗？”
“多少人？”千翠急切地问道。
“少说也有七八个。”
“那些人居然隐蔽得那么好，我都没发现。”
“一看就是公侯贵胄的千金，你以为就是个好欺负的黄毛丫头呀。”
“要不是我有伤在身，十个，二十个，我也不放在眼里。”千翠嘴硬地说。
“就你？”相柳嗤之以鼻。
“联合上你。”千翠胁肩谄笑道。
“好了，我还是帮你先调理内伤吧。”
“还是你对我好。”
“知道就好。”
相柳帮着千翠运功疗伤。
宛若和顾妈妈聊得热乎，不觉间太阳已经西斜。问心催促赶紧回宫。
两人恋恋不舍地别了顾妈妈往回走。
顾妈妈将二人送了一程又一程。宛若心里好生难过。她已经下定决心，回宫后，一定禀明母夫人，接顾妈妈回宫，就让她呆在飞霞阁也行。
顾妈妈回去的时候，碰上了相柳和千翠
第二天，王陵传来消息，顾妈妈死了，躺在门前的草坪上，被残忍地开胸破膛。国君怀疑王陵禁地出现了猛兽，特意派了近百名禁卫军进山围捕，几天下来一无所获。
宛若和问心听闻消息，揪心难过的同时惊出一身冷汗！
24溯游从之 道阻且长（一）
子南暂时还无心去琢磨那一行人，截击他的意图何在。他们快马加鞭，赶到了虞国的边城——武关。宛国形势危如累卵，孟极等六人将子南和问荆送到此地，就告辞回去了。子南谢过他们，进了武关，自有卫队护送他们回虞都。
虞国的都城名曰天泽，取自“天水一色，水乡泽国”之句。
虞国幅员辽阔，西部是高原地貌，山脉雄峙，高峰巉巉，层峦叠嶂。中部是块盆地，虞都天泽坐落在盆地的中间。
著名贤臣管仲对建立国都提出过自然地势的主张——“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。高毋近旱，而水用足。下毋近水，而沟防省。”
虞国中部的这块盆地，就是一块得天独厚的建都宝地，没有旱灾之惧，更无洪涝之忧，土地富饶肥沃，易于耕作，河汊纵横，湖泊密布。大大小小的水泊像一块块翡翠，一面面镜子，镶嵌着，如月落中庭，似玉洒大地，精灵滢透，风光秀丽，景色妩媚。
虞姓氏族世代祖居于此，绵延千年，在历史的长河里，流淌不息，亘古而厚重。 虞国和宛国一样，以凤凰为图腾，不同的是宛国信奉的凤凰是彩凤，取其艳丽，华美。而虞国信奉的图腾凤凰是九头凤，取其桀骜不羁、百折不挠、永不服输的秉性。襟江带湖、望云招鹤的天泽；高亢鹤唳，血气凛烈的虞姓氏族；富足和强大的虞国，这一切足以让哪个诸侯国都不敢小视。当然，对于强权的天朝来说，虞国也成了让天子卧榻上酣睡不稳的对象。但是虞国占据地理优势，山重水复，疆域纵深，即便天朝汇聚各方诸侯的力量，也没有把握在短期内将虞国制服，更别说吞灭了。
子南的君父虞展成，应该说是个深明大义，有远见卓识的君侯。但是，他年轻的时候，也像所有纨绔子弟一样贪图淫乐，喜欢逐猎，以此展现自己年轻的血气和英武。
虞展成二十岁顺利继位，年轻气盛，不喜欢为宫廷的高墙宫楼束缚，经常带领亲随，外出游猎，左牵黄，右擎苍，少则一个月，多则三五个月，高堂无君，政事荒芜。当时朝中大权为王叔虞天明把持，虞天明是虞国的令尹，职同宰相，位尊权重。虞展成的恣意妄为，终究酿成了巨祸。
子南十岁那年，虞展成在春猎禁期一过，就带着一帮年轻的公卿世子，和自己的卫队，几千人进驻天虞山狩猎。国君才走旬日，一场酝酿已久的政变就爆发了。虞天明纠集族兵，拉拢一帮边关守将，发动叛乱，夺取了溧阳，光州，随和三大军事重镇，然后集中兵力向都城天泽进犯。
当时的天泽城守将是子南的舅舅——上将军光启。叛军大兵压境，城内人心惶惶，朝中胆小怕事的公卿已经有人在私底下主张献城投降，不做无谓的抵抗。对于他们来说，君位是谁并不重要，重要的是他们要保住自己的性命和爵位。危难之际，是子南的母亲瑾瑜夫人和舅舅上将军光启，挺身而出，力主顽抗，誓死捍卫天泽。
上将军光启在守城中，被大弓射中，战死在城楼上。主将阵亡，军心大乱。正在危急时刻，瑾瑜夫人披挂上阵，冒矢疆场�