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“什么时候才是吉日？”
“臣掐指算算！两个月后，岁星运行于庚寅，是吉宜日。”
“你是说要到来年正月。”
“是，陛下！”
“不行，时间拖那么长干嘛？你看看，最近七曜日之内可有吉日。”
“陛下，没有！”
“当真没有？”承元追问道。
“当真没有。”
“陛下，哀家有个建议，陛下听听妥不妥。”王后上前说道。
“王后但说无妨。”
“陛下，后宫分封夫人以下的嫔妃，礼仪要简单许多，只要在太庙卜得吉兆，昭告天下，就可以，不需要举行繁琐的礼仪。可能就没有非要选吉日的这层限制。”
“王后的意思是不能册封宛若为夫人？那是什么，九嫔位置已满，封世妇，还是御妻。”
“陛下要是喜欢，随时都可以擢升她。到时陛下就可以从容选定吉日。”
“王后所言有道理，那就先册封为世妇，司祝你再卜一卦。”
司祝要拱手称道，在进行虔诚的祝祷后，用龟甲再一次问卜。得到的卦辞是大吉。
承元当即转怒为喜，叩谢先祖、神明，就命太史拟好册封诏书，即刻送给宛若。
承元一心想册封宛若为夫人，可是天意不允，承元采取王后的迂回之策，承元当然不会想到，他未能如愿，这一切都是王后娘娘授意的。
王后让宛若进宫，本意是希望自己手中可以多一个牵制承元的棋子，可是宛若聪慧而执拗，让王后觉得棘手，宫中已经有一个秦夫人仗着恩宠，不可一世，王后不希望再出一个一来就有夫人尊位的宛若。一旦宛若另立山头，她的王后地位可能就岌岌可危了，到时她就真的只能淡出朝野，幽居采邑，忧闷而死。那她的孩子能不能如愿以偿继承大统，都未可知。一向强势的王后怎么会
愿意坐等这样悲惨的结局出现呢？她为此殚精竭虑，时时刻刻警醒。
那日未时，承元天子下诏册封宛若为璐美人，品级为世妇。
既然宛若没有被册封为夫人，那她也就没有资格住在紧邻王后燕寝的广华宫。于是宛若被暂时安置在瑶宫一个别苑，承元临时将她起名为璐轩。
承元诏令司徒，齐集百工，重建昆玉轩。准备届时将自己心仪的美人，再次金屋藏娇于此。
宛若接到诏书，心中虽有万千微词，还是勉为其难地应承了。璐轩在瑶宫西北角，是一个虽小，却还算精巧的小庭院。转过一堵红墙的影壁，一条迤逦的青砖小径，在一片小花园里逶迤开，道路两旁荒草枯黄，树木枯秃，一栋红墙绿漆的二层小木楼醒目地矗立在哪里，一进深，旁阔三间。木楼后面有一湾池塘，池塘里的水碧汪汪的，像是这座别苑的一双阴郁的眼睛。
“宛若，你看这里还行吗？”
“挺好！”宛若淡淡地说。
“赶明儿哀家让温房给你移植几株腊梅过来，这个冬天你就不会感到太寂寥，萧条了。”
“有劳王后费心！”
“木楼里妆匣卧具，已经一应齐全了，你看你还有什么需求？”
“王后，我想在这里种两株合欢树。在合欢树下摆一个案几，铺上席子。”宛若沉吟片刻，指着一块空地说道。
“你想在这吟风抚琴？那倒是雅得很！”王后笑着说。
“雅倒谈不上，纯粹为了消磨时间罢了。”
“宛若，封你为世妇，你不会有什么想法吧。”
“王后觉得王后很在意这些吗？”宛若不回答，反而诘问道。
“哀家知道你性情高洁，不会在乎世俗的尊卑。但是哀家觉得给你这个品级委屈你了。以你的出身，才貌，怎么也得是个夫人。哀家私下里跟陛下提过建议，陛下顾虑你年轻资历浅，册封为夫人，难以服众，哀家也觉得有理，就没再坚持。”
“王后处处为宛若着想，宛若感激不尽，可是对宛若来说，后宫的品级真的没那么重要，正所谓木秀于林风必摧之，我何苦有成为众矢之的，被许多甚至都未谋面的人仇视，嫉恨。”
“你要这么想，哀家就放心了。这世间，有所得必有所失，反过来有所失也必会有所得。陛下觉得对你有所亏欠，他已经决定全面翻修昆玉轩，到时你就可以住到那里。昆玉轩你也知道那地方，占着王宫的一大片地，等建好亭台楼阁，那就是后宫的一处人间仙境。”
“其实，宛若没有太多奢想，也不希望陛下为此大兴土木，劳民伤财。宛若只希望在这里有一席之地安生足以。恳请王后谏言天子，大可不必为宛若劳师动众，如若那样，宛若岂不成为朝野众□骂的妖女，成为像妲己，褒姒那样啃噬民脂民膏，让君王昏聩，千秋之后，依然被唾弃的祸水。”宛若向王后跪下恳求道。
“宛若，你快起来，哀家知道你是一个好女孩。可是，陛下现在执意要这么做，恐怕哀家劝诫也无济于事。再说，哀家若极力反对陛下翻建昆玉轩，明眼人觉得哀家是顾念天下苍生，不赞成天子如此挥霍无度。可是别有用心的人，却会觉得，插手干预此事，那是出于嫉妒，没有垂范后宫的德行和肚量。哀家为难呀！”
“那就让大臣上书谏言。”
“无关乎厉害，谁会冒着生命危险触碰天威？”王后感叹道。
“难道满朝文武都只是唯唯诺诺地应声虫。”宛若又开始有点愤激。
“宛若，你太年轻，不谙世事。每个人身后都是一个集体，他如果选择壮烈，选择舍生取义，可是他们的亲人，族人呢？身在朝野，每个人都得学会权衡利弊，趋利避害，这是人生存的准则和本能，这有什么可以指责的。”王后又开始他的价值观灌输。
“抱歉，宛若毛躁了。”
王后和宛若说着说着，就上了二楼，到她的闺房，后面跟着的丫头婆子，都毕恭毕敬地肃立在璐轩外，只有贴身的侍女，跟随者她俩，以应她们随时之需。
闺房里陈设古朴雅丽，地上铺着对龙对凤纹饰的大红地毯，南面一个红漆大案，大案正对着一面椭圆的大铜镜，案上摆着一些胭脂水粉等女子的妆容用品。大案角上有一个玲珑的青铜小鼎，正焚着香，室内兰花蕙草，馨香扑鼻。一副巨大的雕花屏风后面是被层层帷幔笼罩的卧榻，各处零落地摆放着一些珊瑚，象牙，竹雕等工艺精美的装饰品。
“宛若，你看，你还喜欢吗？”
“很好，有劳娘娘费心了！”宛若正儿八经地叩谢道。
“快起来！一家人，说什么两家话，以后别跟哀家这么客气，显得多生疏！”王后拉着宛若的手说道。
“宛若是真心实意的，入宫以来一直承蒙娘娘无微不至的关怀。宛若屡屡冒犯娘娘，娘娘都大度地迁就，宛若虽然任性不羁，却无法不对娘娘感恩戴德。”
“舅父将你托付给哀家，哀家不过做些力所能及的事，怎么谈得上让你感恩戴德，真是越说越生分了。”
“彩依，给娘娘上茶！”
“不忙，哀家就陪你过来，认个路，你熟悉，熟悉，哀家改日再来喝茶不迟。”王后笑着婉拒道。
“娘娘，这回可是你客气了。来了这么一会儿工夫，宛若连杯茶都不给你奉，那太失礼了。”
“哀家还有些事，需要赶紧去调度。喝茶，改日吧！”王后站起来说道。
“既然娘娘有要是需要忙，宛若就不强留了。”宛若也站起来，准备送送王后。
她俩下了楼梯，往外走。
王后说：“你们主仆再看看，还需要什么，还应该添置什么，派个人给哀家吱一声。哀家来安排。”
“好的。”
“好了，宛若你别送了！”到大门口，王后劝宛若止步。
“王后，走好！”
王后一出大门，上了凤辇，一大帮人簇拥着离开了璐轩。
84燕婉之求 得此戚施（二）
宛若送走王后；没有回阁楼，在小院里走走。
宛若驻足在池塘边；水面清透如镜；她注视水中自己的倒影发呆。
王嬷嬷过来；说道：“小主，秦夫人和几位后宫娘娘过来拜访你！”
“嬷嬷，我可以不见她们吗？”宛若望着水面，没动，轻声说道，神情有些倦怠。
“她们已经到门口了！不好回绝，小主还是应酬一下吧！”王嬷嬷恳切地说。
“那好吧！你请她们到正殿坐；我上去换件衣裳。”宛若有些无奈地答应了。
“来不及了，秦夫人品级高；按照宫中礼仪，小主得到门口迎候。一旦怠慢，宫中女史会纠察，甚至斥责。”
“那我们出迎吧。”宛若撅一下嘴，说道。
“彩依，跑上楼，把小主的貂裘披风拿来。”
“嬷嬷，我不冷。”
“撑场面！”嬷嬷简洁地说。
彩依一个箭步跑开，蹬蹬地上楼，把宛若的粉色貂裘取了下来。
王嬷嬷为宛若披上貂裘，娇俏的同时，彰显了华贵。
王嬷嬷在为宛若系盘扣时，小声说道：“秦夫人这人心若洞渊，又诡异得很，你要小心应对，别靠她太近，她动过的东西，送得食物，不要轻易触碰。”
“王嬷嬷，这秦夫人什么来头？”宛若有些震惊地说。
“改日有时间老奴再跟你细说，你现在小心就是。”
“谢嬷嬷提醒！”
宛若领着璐轩上下十几号人，来到门口，门童唱到：“秦夫人，郦嫔，魏美人，琦美人嫁到！
“宛若参见秦夫人，恭迎各位娘娘！”宛若施礼道。
“妹妹，快别这么客气！”秦夫人扶起宛若笑意融融地说，“妹妹，我们几个好闲之人，今天专门到你这凑趣来了！”
“欢迎各位娘娘，里边请！”
“我们几个最会叽叽喳喳，妹妹会不会扰了你的清静。”秦夫人拉着宛若的手，套近乎道。
“娘娘说哪里的话？”宛若客气地应答，心里却别扭的慌。
“这璐轩怎么一副这么凋敝的景象。妹妹，陛下把你安置在这，把你委屈了！”魏美人打量了一眼，插话道。
“别急，陛下已经赶时间重建昆玉轩，到时那里肯定轩敞而堂皇。”琦美人说。
“昆玉轩，那地方，谁敢住呀？”郦嫔嘀咕道，琦美人用力拽了一下郦嫔的衣角，给她使了个眼色。
“昆玉轩怎么啦？”宛若想知道。
“郦嫔那是泛酸呢！”秦夫人笑着敷衍过去。
“吃不到葡萄说葡萄酸。”魏美人推了一把郦嫔也打趣道。
“各位娘娘，外头风大，还是堂屋坐吧！”王嬷嬷邀请道。
“我说吧，我们几个一凑一起，准说个没完。”秦夫人笑着说。
几个人说着往里走，琦美人在宛若身边，打量着宛若那件毛色鲜润的貂裘，啧啧赞道：“你看璐美人这件貂氅，真是极品！你看这质地，这做工！王宫里都难有这样的货色。”
“琦美人真是少见多怪，秦夫人那件天子御赐的白狐裘，据说是用千年白狐的皮毛缝制的，是外藩首领谒见天子时，进贡的，那才叫凤毛麟角呢。”魏美人不以为然地说。
“妹妹的宗国是个物华天宝的地方，宫里上好的皮货都是宛国进贡的，妹妹的有这些华贵的裘皮披氅，有什么值得大惊小怪的。”郦嫔说道，言外之意，倒好像是宛国把最好的都留给自己了。
“你们这几张小嘴巴巴地说个没完，你们这是到璐美人这做客，还是找不痛快。”秦美人笑着假意训斥道。
“陛下驾到！”正当几个人聊得起劲时，门童又大声唱到。
“陛下来了！”几个人赶紧掉身到大门口迎候。
承元高冠玄衣，跟着一大干随从，气势汹汹地踏进璐轩。
“参见陛下！”
“免礼！你们赶一块来了！”
“我们都到璐美人这里凑个热闹！”
“这璐轩的确有些紧巴了！”承元打量一下小院说道。
“璐美人只是暂时委屈一下，陛下就舍不得了！”秦美人媚眼一抛，打趣道。
“哈哈”承元闻言笑道，进而又问：“宛若，你觉得委屈吗？”
“宛若五尺之躯，能占多少地，何来委屈之说。”宛若淡然地说。
“那是！人家璐美人可是一个高洁之人，哪会计较这个。”魏美人嘲讽地说道。
“孤家已经催促百工赶进度，来年开春，你就可以搬进昆玉轩了！”
“陛下，宛若住在这里就挺好！为了宛若大兴土木，劳民伤财，我心何安？满朝文武、世卿贵胄也会有非议的，请陛下三思！”宛若顿首请求道。
“孤家要做什么事，谁敢置喙！”承元霸道地说。
“璐美人，修缮昆玉轩是陛下早就有的想法，已经谋划了多年，正好今年收成好，陛下府库充实，完全有能力大兴土木。再说，昆玉轩在坐落在堂皇城最显著的地方，让它一直荒废着，总不是办法。修缮昆玉轩已经在朝堂上让百官讨论过，交由司徒负责动工，世卿贵胄不会有任何异议的。璐美人更不必为此心不安。”秦夫人出来打圆场道。
“璐美人，快起来，地上多凉！”魏美人上前扶起宛若。
承元脸上还有明显的不悦之色。
“陛下，你的脸寒着了？”秦夫人装作诧异地说道�